Triệu Văn Hiên vuốt ve đầu ngón tay mình, đôi mắt bỗng nhiên quay tròn, khuôn mặt hiện lên nụ cười u ám: “Bố, mẹ, con có một ý tưởng.”

“Ý tưởng gì vậy?” Lý Quế Quân vội vàng hỏi.

“Con nghe người trong làng nói, Lâm Ngọc và Triệu Hà Thanh đã giàu lên nhờ việc bán xà phòng.”

Triệu Văn Hiên hạ giọng xuống: “Nếu họ có thể làm được, tại sao chúng ta không thể? Chỉ cần có được công thức đó, liệu chúng ta còn lo thi cử hay chi trả tiền chữa bệnh cho bố không?”

“Đúng rồi!” Lý Quế Quân vỗ đùi một cái, mặt đầy vui sướng: “Con trai mẹ thật thông minh! Người học vấn thì khác biệt, suy nghĩ nhanh lắm! Sau này con chắc chắn sẽ trở thành một quan lớn!”

Triệu Tài Vượng cũng tỏ ra hài lòng, nhìn con trai mình với ánh mắt ngợi khen: “Ý tưởng của Văn Hiên thật tốt. Nếu có được công thức đó, gia đình chúng ta sẽ giàu lên.”

Triệu Văn Hiên khẽ cười chế nhạo, trong lòng nghĩ: Triệu Hà Thanh, Lâm Ngọc, các ngươi sẽ không vui lâu đâu. Khi công thức vào tay ta, xem các ngươi còn dám kiêu ngạo ở làng này nữa không!

Bóng đêm dày đặc hơn, ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn dầu chiếu rọi lên mặt bàn.

Lâm Ngọc đang cúi đầu viết bài, đầu bút lướt qua giấy, tạo ra tiếng xào xạc.

Triệu Hà Thanh ngồi bên cạnh anh, cầm cây bút lông, chăm chỉ luyện viết chữ. Dù chữ viết không quá thanh tú, nhưng rất ngay ngắn và mạnh mẽ.

Bây giờ, cô ấy không chỉ có thể thuộc lòng “Tam tự kinh” một cách thành thạo, mà cả bảng cửu chương nhân số cũng có thể đọc ngược từ sau ra trước.

“Chàng.” Triệu Hà Thanh đặt cây bút xuống, ánh mắt đầy lo lắng: “Con luôn cảm thấy mẹ mình sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Bà ấy, vốn dĩ là người không bao giờ từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích.”

Lâm Ngọc ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt lóe lên sự hiểu biết: “Hiện tại, bà ấy chưa dám hành động liều lĩnh, bởi vì việc thi cử của Văn Hiên chính là sinh mạng của bà ấy.”

Anh ngập ngừng một chút, rồi cười một cách đầy ý nghĩa: “Nhưng liệu họ có nghĩ đến việc đánh cắp công thức xà phòng hay không, thì khó nói lắm.”

“Đánh cắp công thức?” Triệu Hà Thanh tròn mắt, rồi cắn răng nói: “Cũng có thể đấy! Mặc dù mẹ con có vẻ ngốc nghếch, nhưng anh hai con thì âm mưu xấu xa lắm. Hồi nhỏ, con đã bị anh ấy gây rắc rối nhiều lần rồi.”

Lâm Ngọc nhìn thấy vẻ tức giận trên khuôn mặt cô, không nhịn được mà cười: “Qing à, biết đâu con lại hiểu lầm mẹ và anh hai con thì sao?”

Triệu Hà Thanh ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nh

Sau sự việc hôm nay, tất cả những tình cảm gia đình cuối cùng mà anh ta dành cho nhà họ Triệu cũng đã tan biến hoàn toàn.

Lâm Ngọc bị lời tự nguyện bất ngờ của anh ta làm cho má đỏ bừng, ngẩn ngơ một chút rồi vẫy tay gọi anh ta lại: “Anh Thanh ơi, đến đây một chút, em có chuyện muốn nói.”

Triệu Hà Thanh vội vàng tiến lại gần, vừa cúi đầu xuống thì cảm nhận được hơi thở ấm áp của Lâm Ngọc phủ qua tai mình, cô nghe anh ta thì thầm về cách đối phó nếu nhà họ Triệu thực sự đến trộm công thức thuốc.

Hơi thở ấy khiến tai cô bỗng nhiên đỏ bừng lên, trái tim cô đập thình thịch không ngừng.

Sau khi Lâm Ngọc nói xong, Triệu Hà Thanh vuốt ve đôi tai đang nóng bừng của mình, trong lòng thầm nghĩ: Sao chồng mình lại thích nói chuyện vào tai như vậy, khiến trái tim mình đập loạn xạ như vậy?

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Triệu Hà Thanh mang theo vài tờ giấy ra khỏi nhà. Tối hôm trước, cô đã hỏi Lâm Ngọc về kích thước cơ thể mình để đi may vài bộ quần áo mới cho bà Wang.

Khi cô trở về nhà với tâm trạng vui mừng, bên ngoài cổng sân có một bóng dáng quen thuộc đang đứng đó.

“Anh Thanh ơi, anh ở nhà à?” Sơn Ca đứng trên đầu ngón chân nhìn vào trong sân, giọng nói đầy vẻ nôn nóng.

“Sơn Ca!” Triệu Hà Thanh vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vội vàng mở cửa để anh ta vào nhà: “Sao anh đến vậy? Nhanh vào ngồi đi.”

Kể từ khi hai người lấy chồng, mỗi người đều bận rộn với công việc riêng của mình, đã lâu lắm rồi họ không có dịp gặp nhau.

Sơn Ca bước vào nhà, nhìn quanh một lượt để đảm bảo Lâm Ngọc không có ở trong phòng khách rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Không hiểu sao, dù Lâm Ngọc trông hiền lành và tử tế với mọi người, nhưng Sơn Ca vẫn cảm thấy sợ hãi anh ta một cách kỳ lạ. Ánh mắt lạnh lùng của anh ta khi chỉ trích Lý Quế Quân lần trước vẫn còn in sâu trong trí nhớ cô.

Triệu Hà Thanh nhận ra suy nghĩ của anh trai mình, không nhịn được mà cười: “Đừng lo, chồng em đang ở trong nhà đọc sách đấy, sẽ không ra ngoài đâu. Anh có chuyện gì mà phải bí mật như vậy vậy?”

Trong mắt cô, chồng mình rất dịu dàng và chu đáo; cô thực sự không hiểu tại sao Sơn Ca lại sợ anh ấy như vậy.

Sơn Ca nhìn cô một cái, ngượng ngùng gãi đầu: “Em sợ làm phiền anh Lâm đang đọc sách mà.”

Nói xong, anh ta tự ngồi xuống ghế, lấy hạt dưa trên bàn ra và bắt đầu gãi, tiếng “kêu cạch cạch” liên hồi vang lên.

Triệu Hà Thanh rót cho anh ta một cốc nước đường, đẩy đến trước mặt anh: “Uống một ngụm nước

Triệu Hà Thanh bị anh ta làm cho cười: “Nhìn cái cách em nói kìa, sau này muốn ăn gì uống gì cứ đến nhà tôi thoải mái.”

“Vậy thì tôi sẽ không ngần ngại đâu!” Sưng ca lên cười ha hả, rồi gãi vài hạt dưa hấu, sau đó hạ giọng nói một cách bí mật: “Hà Thanh à, em không biết đấy, bây giờ khắp làng đều đang truyền tai rằng anh và Lâm Ngọc đã giàu có lên rồi!”

“À?” Triệu Hà Thanh ngẩn ra, “Tại sao lại truyền thành như vậy?”

Sưng tiến lại gần hơn, giọng càng thấp hơn: “Chẳng phải vì chuyện mẹ em đến gây rối lần trước sao! Mọi người đều biết Lâm Ngọc đã mua năm mẫu đất và sản xuất xà phòng để bán, bây giờ ai cũng nói rằng nhà các em đã kiếm được vài trăm lượng bạc đấy!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Em phải cẩn thận với anh hai của em đấy!”

**Chương 23: Chỉ cưới em một mình**

Triệu Hà Thanh ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Họ còn nói gì nữa không?”

Sưng ngồi xuống ghế đá, cầm chiếc bát sành dày uống một ngụm nước ngọt, rồi nói: “Còn nói gì được nữa? Tất cả mọi người đều ngạc nhiên khi Lâm Ngọc không còn đánh bạc nữa, mà hàng ngày chỉ ở nhà đọc sách… Trưởng làng cũng đã lan truyền tin này rồi, nói rằng năm sau Lâm Ngọc sẽ tham gia kỳ thi khoa cử… Hà Thanh, điều này có thật không?”

Khi nhắc đến Lâm Ngọc, ánh mắt lạnh lùng trên khuôn mặt Triệu Hà Thanh lập tức trở nên dịu lại, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô: “Ừm, chồng tôi định thử xem sao.”

“Đúng rồi!” Sưng vỗ vào đùi mình, “Lâm Ngọc trông không giống người chỉ biết làm việc nặng đâu… Ánh mắt anh ấy toát lên vẻ học thuật lắm.” Anh ta uống thêm một ngụm nước ngọt, đôi mắt sáng lấp lánh: “Nước này thật ngọt! Đường được cho nhiều quá!”

Triệu Hà Thanh bị cách nói của anh ta làm cho cười: “Em thật có con mắt tinh tường… Họ còn bàn luận về điều gì khác nữa không?”

Mỗi khi nói đến chuyện đồn đại, Sưng lập tức trở nên hứng thú, tiến lại gần hơn: “Em chưa nghe à! Mọi người trong làng đều khen Lâm Ngọc thông minh lắm, trước đây anh ấy từng là một đứa trẻ thiên tài… Bây giờ sau khi quay đầu làm người tốt, anh ấy càng trở nên xuất sắc hơn nữa… Công thức làm xà phòng kia, thực ra là do chính anh ấy nghĩ ra đấy!”

“Hôm qua, dì Vương đã dùng xà phòng để giặt quần áo, vết bẩn ở cổ áo và tay áo chỉ cần chà vài lần là sạch hết… Bây giờ cả làng đều thèm muốn thử xem sao…”

Anh ta vừa vỗ tay vừa nói một cách ngượng ngùng: “Họ nhờ tôi hỏi xem, liệu x

“Anh Shun cười đến nỗi mắt nhỏ lại thành một đường hẹp, ‘Thực ra… em cũng muốn thử cái xà phòng đó.’”

“Có gì khó đâu.” Triệu Hà Thanh quay người vào nhà, lấy ra một hộp nhỏ đồ vật, “Lát nữa mang về dùng là được.”

Anh Shun vui mừng đến nỗi lao thẳng vào người anh ta, nhưng Triệu Hà Thanh đã chuẩn bị trước, nhanh chóng né sang một bên.

Anh Shun lao vào không trúng đích, vấp ngã và lẩm bẩm: “Thật keo kiệt, có chồng rồi quên mất bạn tốt của mình.”

Triệu Hà Thanh giữ thái độ bình tĩnh, vỗ nhẹ vào trán anh ta: “Nói chuyện cho tử tế đi. Họ còn nói gì nữa?”

Đợi mãi không thấy ai trả lời, Triệu Hà Thanh nhướng mày: “Sao im lặng rồi?”

Anh Shun mặt đỏ bừng, lắp bắp: “Em… em…” Nhưng mãi không thể nói tiếp.

Triệu Hà Thanh hiểu ngay, có lẽ là những lời không hay ho gì đó.

Nhưng anh vẫn bình tĩnh nói: “Không sao đâu, cứ nói ra đi, anh không quan tâm đâu.”

“Vậy thì em sẽ nói thật đấy, anh đừng giận nhé.” Anh Shun nhắc đi nhắc lại, thấy Triệu Hà Thanh gật đầu mới tiếp tục: “Họ nói rằng… Lâm Ngọc bây giờ có thể kiếm tiền được rồi, chắc chắn sẽ không để ý đến anh, một anh chàng xấu xí như này, không lâu sau sẽ bị bỏ.”

Anh Shun liếc nhìn biểu cảm của Triệu Hà Thanh, thấy anh vẫn cúi mặt xuống, mới cố gắng nói tiếp: “Họ còn nói rằng em không xứng đáng với Lâm Ngọc, nếu anh ấy thực sự thi đỗ thành tiến sĩ, làm sao có thể để một anh chàng xấu xí như em làm chồng chính thức? May mắn thì em được ở lại làm thiếp, không may mắn thì sẽ bị đuổi ra khỏi nhà ngay.”

“Bạch!”

Tiếng vỗ bàn rõ ràng vang lên, khiến anh Shun giật mình, cái bát sứ trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

Ngẩng đầu lên, Triệu Hà Thanh đang nắm chặt nắm tay, các đốt ngón trắng bệch, lòng bàn tay vỗ mạnh vào mặt bàn, làm cho chiếc cốc trà rung nhẹ.

Mắt anh đỏ hoe, ánh mắt tràn đầy sự cuồng nhiệt đáng sợ, anh cắn răng nói: “Họ nghĩ quá đẹp rồi! Lâm Ngọc, chỉ có thể thuộc về mình anh thôi!”

Ánh mắt đó quá mãnh liệt, mang theo sự điên cuồng đến mức có thể thiêu hủy tất cả, anh Shun chơi với anh từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ thấy anh ta như vậy, thậm chí còn cảm thấy lạnh sống lưng.

“Anh Hà Thanh, đừng giận nhé!” Anh Shun vội vàng an ủi, “Người dân trong làng chỉ biết nói xấu, không thể chịu đựng nổi việc các anh sống tốt, đơn giản là ghen tị mà thôi!”

Triệu Hà Thanh hít một hơi thật sâu, ánh mắt hung hãn dần tan biến, trở lại với vẻ bình t