Quốc gia U, Cung điện Vàng Kim Đỉnh.

Khuôn mặt của Yelü Feng u ám đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước ra được.

Những tôi tớ phục vụ bên trong đã sớm bị đuổi đi hết, chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp và từng tiếng lách cách của than hồng.

Sự nhục nhã!

Một sự nhục nhã chưa từng có trước đây!

Yelü Feng đã hoành hành trên các thảo nguyên suốt hai mươi năm, thống nhất các bộ lạc, quân đội của ông tiến về phía nam… Lúc nào ông từng phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này?

Bị một quan lại yếu đuối, trông giống như một học giả, chỉ vào mũi mình mà mắng chửi trước mặt hàng vạn binh sĩ.

Và còn bị buộc phải tự tay giao nộp ba thành phố, rồi rút lui như một con chó thất bại, đầy xấu hổ!

“Lâm Ngọc… Tiêu Bình…” Ông nuốt nát hai cái tên đó qua kẽ răng.

“Tốt lắm! Sự nhục nhã hôm nay, ta sẽ ghi nhớ kỹ! Khi quân sĩ của quốc gia U đã phục hồi sức mạnh, khi ngựa chiến đã trở nên khỏe mạnh và lương thực đã đủ dùng, thì đầu của hai người các ngươi sẽ được treo cao dưới lá cờ của ta, để tế lễ cho Thần Trường Sinh!”

Ông hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ, cố gắng thuyết phục bản thân bằng lý trí.

Phải kiên nhẫn… Phải chịu đựng trong lúc này.

Bằng việc hy sinh ba thành phố biên giới vốn đã khó có thể giữ vững và cần phải phân công quân đội canh giữ, ông đã đổi lấy thời gian hít thở quý báu.

Đại Lịch nghĩ rằng họ đã chiếm được lợi ích lớn lao à?

Hừ… Khi mùa thu đông đến, khi thức ăn và cỏ cây trở nên dồi dào, khi quân đội của chúng ta mạnh mẽ hơn, chúng ta sẽ tiếp tục tiến về phía nam… Lúc đó, những gì chúng ta mất đi sẽ không chỉ là ba thành phố đâu…

Điều ông muốn là toàn bộ vùng biên giới phía bắc, thậm chí cả những vùng đất màu mỡ ở phía nam nữa!

Nghĩ như vậy, cơn giận dữ kia dường như đã giảm bớt đi một chút.

Người làm nên những việc lớn lao không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt; họ biết cách nhún nhường và uyển chuyển.

Yelü Feng, ông sẽ chịu đựng sự nhục nhã này trong lúc này, chỉ để sau này có thể trả đũa gấp ngàn lần!

Ngay khi ông vừa tự an ủi bản thân như vậy, một vị đại thần tin cậy của mình gần như lăn lộn chạy vào.

“Đại… đại hãn! Không tốt rồi! Có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Yelü Feng nhíu mày lại, việc bị gián đoạn suy nghĩ khiến ông càng thêm bực bội.

“Sao vậy? Trời đang sập xuống à? Nói từ từ đi!”

Vị đại thần kia ngã xuống đất, giọng nói run rẩy không ngừng: “Vừa rồi có tin tức khẩn cấp được gửi

“Cậu… cậu nói gì vậy? Hãy nói lại lần nữa!” Giọng anh ta đột ngột nâng cao, không thể tin được: “Tiêu Bình đã khai chiến rồi sao? Ngay sau khi chúng ta vừa hoàn tất việc giao nhận các thành phố? Làm sao có chuyện đó được?”

Trong đầu anh ta, hình ảnh khuôn mặt mỉm cười của Lâm Ngọc và bóng dáng Tiêu Bình đang giữ kiếm trong im lặng hiện lên rõ ràng.

Hình ảnh đội quân đối phương trông có vẻ yên bình nhưng thực ra đầy sự bất an…

Anh ta chợt hiểu ra tất cả!

Những điều như hòa bình là quý giá, những khoảng thời gian nghỉ ngơi tạm thời… tất cả chỉ là lừa dối mà thôi!

Từ đầu, đối phương đã không hề có ý định cho anh ta bất kỳ thời gian nào để phục hồi!

Những cuộc đàm phán ấy, những điều khoản khắc nghiệt kia, thực chất chỉ là cách để làm cho anh ta mất cảnh giác mà thôi!

Đó chỉ là chiến thuật trì hoãn của đối phương, để họ có thời gian điều động quân đội và hoàn thiện các kế hoạch cuối cùng!

Và anh ta, thật sự đã tin vào điều đó, thậm chí còn tự hào vì đã có được cơ hội nghỉ ngơi!

Thật là nhục nhã!

Điều này còn đáng xấu hổ hơn cả việc bị buộc phải rút quân trước mặt địch!

“Triệu tập mọi người! Ngay lập tức tập hợp tất cả các bộ lạc có khả năng chiến đấu! Tất cả lương thực phải được ưu tiên cung cấp cho tiền tuyến! Nói với Börjin, hãy cố gắng chống trụ! Dù phải hy sinh mạng sống, cũng phải ngăn chặn Tiêu Bình!”

Trong trận này, anh ta không chỉ mất đi các thành phố, mất đi danh dự, mà còn bị đối phương tính toán triệt để, bị họ điều khiển như con rối trong lòng bàn tay!

Và kẻ chủ mưu tất cả những điều này…

Ye Lü Feng đấm mạnh vào tay vịn.

“Lâm Ngọc… nếu không giết cậu ta, tôi Ye Lü Feng thề sẽ không sống nổi!”

Chương 354: Gọi người về kinh thành gấp rút

Mùa xuân qua, mùa hè đến, trong chốc lát, đã một tháng trôi qua kể từ khi Đại Lịch và nước U khởi chiến.

Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, đội quân Đại Lịch tiến công không ngừng, Tiêu Bình dẫn đầu các binh sĩ, mỗi người đều chiến đấu hết mình. Nhờ vào sức mạnh đã giành được khi tái chiếm ba thành phố, họ liên tiếp giành thêm ba thành phố do nước U chiếm giữ.

Những lá cờ của nước U trên các bức tường thành đã bị cắt bỏ, thay thế bằng cờ của Đại Lịch.

Người dân trong thành phố đều ra đón, ánh mắt họ tràn đầy niềm vui khi lấy lại được những gì đã mất.

Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, những thành phố mà nước U đã chiếm đóng của Đại Lịch, giờ chỉ còn lại hai thành phố cuối cùng.

Thành Yểm Môn và Thành Ninh Vũ – hai thành phố này được xây dựng dựa trên núi non, địa hình hiểm

Nhưng bây giờ, sau một tháng truy đuổi và vất vả, những con ngựa chiến đều gầy yếu không thể cưỡi được nữa.

Điều tồi tệ hơn là lúc này chính là thời điểm quan trọng để các loài gia súc như ngựa, bò, cừu sinh con.

Khi các binh sĩ Đại Lịch truy đuổi, họ chỉ tập trung vào đàn gia súc của nước U, khiến cho chúng hoảng loạn và chạy tán loạn khắp nơi.

Những con mẹ đang mang thai bị truy đuổi đến mức phải chạy trốn khắp nơi, cuối cùng kiệt sức và sẩy thai.

Lâm Ngọc chính là muốn phá hủy ngành chăn nuôi của nước U, tiêu diệt nguồn sống của họ, khiến cho nước U mất hẳn nền tảng để tồn tại.

Không chỉ gia súc bị ảnh hưởng, người dân của nước U cũng phải chịu đựng nỗi khổ không thể tả xiết.

Nhiều năm chiến tranh đã khiến cho bộ lạc của họ suy yếu, và bây giờ lại bị các binh sĩ Đại Lịch đuổi đày khắp nơi.

Những người phụ nữ trong bộ lạc, hoặc là theo quân đi chinh chiến, hoặc là bị mắc kẹt trong các trại tạm thời, hàng ngày phải sống trong cảnh chiến tranh và sự truy đuổi, hầu hết những đứa trẻ trong bụng họ đều không thể được bảo vệ, và đều sẩy thai do hoảng sợ.

Trong một thời gian ngắn, trên đồng cỏ của nước U, khắp nơi đều là tiếng khóc nức nở của những người phụ nữ, cảnh tượng thật là đau lòng.

Bên trong lều chính, Yelü Feng nắm chặt bản báo cáo chiến trường từ tiền tuyến, khuôn mặt tái nhợt, không khí xung quanh ông ta trở nên căng thẳng đến đáng sợ.

“Lũ vô dụng! Toàn là lũ vô dụng!” Ông ta giận dữ ném bản báo cáo xuống đất, giấy vụn bay tung tóe.

“Lại mất thêm một thành phố nữa! Chỉ trong vòng một tháng, đã mất đi năm thành phố! Tiêu Bình! Lâm Ngọc! Hai kẻ hèn nhát này, dám làm như vậy với tôi!”

Ông ta đi đi lại lại trong lều, máu nổi lên trên trán, ánh mắt đầy hận thù và không cam lòng.

“Kẻ độc ác Lâm Ngọc ấy, biết rõ mùa xuân hè là thời điểm gia súc của nước U sinh sản, nhưng lại cố tình chọn lúc này để bắt đầu chiến tranh, phá hủy con đường sống của tôi, tiêu diệt gia súc của tôi, khiến cho phụ nữ trong bộ lạc tôi mất con… Thật là tàn nhẫn!!”

Mỗi khi mất một thành phố, Yelü Feng lại la mắng Lâm Ngọc như vậy, chửi rủa anh ta là người gan dạ và không từ thủ đoạn nào.

Nhưng dù có mắng thế nào, ông ta cũng không thể làm gì để thay đổi tình hình thất bại này.

Ngựa chiến gầy yếu, gia súc thiệt hại nặng nề, tinh thần của người dân bộ lạc sa sút, không nói đến việc phản công, ngay cả việc giữ vững hai thành phố cuối cùng cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Trong tình thế bực bội, Yelü Feng chỉ có thể buộc phải

Ông ra lệnh cho các đội kỵ binh sắt dưới quyền mình tiến hành quét sạch các bộ lạc nhỏ trên thảo nguyên, cướp bóc gia súc, lương thực và con người của họ. Hoặc là buộc họ phải quy phục, hoặc là tiêu diệt họ hoàn toàn. Trong chốc lát, chiến tranh lại bùng nổ trên thảo nguyên; các bộ lạc nhỏ không có khả năng chống trả, chỉ có thể hoặc là quy phục, hoặc là bỏ chạy, trở thành những người vô gia cư. Nhờ vậy, một cảnh tượng kỳ lạ đã xuất hiện: ở phía Đại Lịch, Yelü Feng liên tục thất bại, số thành phố mà ông ta kiểm soát ngày càng ít đi, thế lực của ông ta cũng ngày càng suy yếu. Nhưng trên thảo nguyên, nhờ vào việc áp bức và sáp nhập các bộ lạc nhỏ, thế lực của ông ta lại ngày càng mạnh mẽ hơn, và các bộ lạc này cũng ngày càng được thống nhất. Những bộ lạc trước đây rời rạc trên thảo nguyên dần dần bị ông ta ép buộc hợp nhất lại với nhau; mặc dù bị tổn thương nặng nề, nhưng họ cũng dần hình thành một sức mạnh đáng gờm. Vào thời điểm này, Lâm Ngọc nhanh chóng nhận được tin tức từ những người do thám. Lúc đó, ông đang cùng Triệu Hà Thanh kiểm tra tiến độ công việc trong xưởng. Trong tháng vừa qua, xưởng của Triệu Hà Thanh đã bắt đầu hoạt động ổn định; những thợ thủ công và người lao động đều đảm nhận trách nhiệm của mình, việc chế tác da, chế biến sản phẩm từ sữa đều được thực hiện một cách chuẩn xác. Lô hàng da giày, thảm len và sữa khô đầu tiên đã được chuẩn bị sẵn sàng; trong vài ngày nữa, chúng sẽ được vận chuyển về kinh đô. “Yelü Feng quả là một kẻ biết linh hoạt,” Lâm Ngọc nhìn bản báo cáo mật từ người do thám, miệng mỉm cười một cách châm biếm. “Ở phía Đại Lịch, ông ta mất đi nhiều thành phố và không dám đối đầu trực tiếp; thay vào đó, ông ta lại đi áp bức các bộ lạc nhỏ trên thảo nguyên, thông qua việc sáp nhập những bộ lạc yếu thế để mạnh mẽ hơn… Quả là một kế hoạch khôn ngoan.” Triệu Hà Thanh bên cạnh đáp: “Ông ta làm như vậy, e là muốn chờ đợi đến khi gia súc phát triển, quân đội hồi phục, sau đó mới quay trở lại tấn công. Chồng ơi, chúng ta có nên nhắc nhở Tướng Tiêu để ông ấy cẩn thận hơn không?” Lâm Ngọc cười và lắc đầu: “Đừng lo, tôi đã sai người gửi thông điệp cho Tướng Tiêu rồi. Hai thành phố Yamen và Ningwu rất dễ phòng thủ và khó tấn công; Tướng Tiêu luôn bình tĩnh và thận trọng, chắc chắn sẽ hành động một cách cẩn thận, không để Yelü Feng có cơ hội tấn công. Hơn nữa, mặc dù Yelü Feng đã sáp nhập các bộ lạc nhỏ, nhưng các bộ lạc này vừa mới được hợp nhất, lòng người chưa đồng thu