“Cậu đang nói dối!” Hà Đại Ya chắc chắn rằng anh ta chỉ đang tức giận mà thôi, “Tôi biết cậu vẫn yêu tôi! Nếu không phải mẹ tôi ép buộc, làm sao tôi lại phải gả cho Phương Minh Viễn chứ? Anh ta chỉ là một học giả nghèo khó, nhà cửa nghèo đến mức không có gì để ăn, hàng ngày còn đánh tôi nữa… Tôi đã sống trong sự khổ cực!”

Điền Thịnh Vượng bật cười trước những lời nói lộn trái của cô ta. Ánh mắt anh ta đầy chế giễu: “Bị ép buộc à? Bộ váy cưới chắc chắn là do cô ta tự tay may đấy phải không? Những cuộc hỏi han và lễ cưới chắc chắn cũng là mẹ cô ta đồng ý chứ? Rượu ký ước cưới chắc chắn cũng là cô ta tự nguyện uống đấy phải không? Bây giờ cuộc sống không thuận lợi, lại nói rằng mình bị ép buộc?”

“Cậu… cậu làm sao có thể nói như vậy được!” Mặt Hà Đại Ya đỏ bừng lên. Cô không ngờ rằng người Điền Thịnh Vượng hiền lành ngày xưa lại có thể nói ra những lời gay gắt như vậy.

“Tôi thấy cô ta thật là không biết xấu hổ!” Một tiếng la mắng bất ngờ vang lên; em trai của Điền Thịnh Vượng, Điền Hưng An, bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó, chỉ vào mũi Hà Đại Ya và mắng lớn.

“Lúc đầu, anh trai tôi vì cô ta mà gây ra rất nhiều rắc rối trong gia đình. Bố mẹ tôi nói rằng cô ta là con gái của một gia đình thương nhân, nhưng thực ra không phải vậy; họ chỉ không thích cách sống và phẩm chất của gia đình cô ta, cho rằng không thích hợp để kết hôn. Anh trai tôi đã chịu đựng suốt nửa năm trời, chỉ mong rằng cô ta sẽ cùng anh ấy đấu tranh để có được tương lai tốt đẹp… Kết quả thì sao? Cô ta lại quay lưng lại với anh ấy và đồng ý lời cầu hôn của người học giả nghèo khó đó… Chỉ vì cô ta nghĩ rằng người học giả có vẻ ngoài đẹp và có uy tín hơn thôi phải không?”

Điền Hưng An càng mắng càng tức giận: “Các bạn trong làng này, hãy nghe này! Lúc cô ta kết hôn, cô ta nói với mọi người rằng Phương Minh Viễn sau này sẽ trở thành một tiến sĩ, sẽ thi đỗ cao cấp, và sẽ khiến cô ta trở thành một phu nhân quý tộc… Kết quả thì sao? Chỉ sau nửa năm, cô ta đã mặc đồ rách rưới đến tìm anh trai tôi… Điều này không phải là không biết xấu hổ thì là cái gì nữa?”

Anh ta lại nhìn về phía Hà Đại Ya và nói với giọng chế giễu: “Người đàn ông của cô ta đánh cô ta, đó là điều đáng đáng được! Con đường mà cô ta tự chọn, dù phải quỳ gối cũng phải đi hết! Bây giờ anh trai tôi đang sống rất tốt… Tại sao anh ấy phải gánh vác cái bể nát này

“Hóa ra là như vậy à… Thật là biết người mặt mũi mà không biết lòng dạ.”

“Đã kết hôn rồi mà còn đến quấy rối đàn ông khác, thật là không biết xấu hổ chút nào.”

“Lúc trước thì ghét nghèo thích giàu, bây giờ bị gia đình chồng bắt nạt, lại muốn quay lại tìm người chân thật để tiếp tục cuộc sống… Có chuyện gì hay như vậy sao?”

“Tôi nghe nói nhà họ Phương thực sự rất nghèo, còn Phương Minh Viễn thì chẳng biết gì về việc làm ruộng cả… Đánh vợ là chuyện bình thường đối với anh ta… Tất cả đều là do cô ấy tự chọn mà!”

Hà Đại Ya bị những lời này khiến cô cảm thấy vô cùng xấu hổ, má cô đỏ bừng lên.

Cô nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Điền Thịnh Vượng, rồi không chịu nổi nữa, lảo đảo bước ra khỏi đám đông và chạy mất không quay đầu lại.

Điền Hưng An nhìn theo bóng lưng lảo đảo của cô ấy, phun một tiếng: “Phù, cái đồ không đáng tin cậy!”

Điền Thịnh Vượng nhẹ nhàng vỗ vai em trai mình, thở dài một tiếng: “Thôi đi, đừng mắng nữa, chúng ta đi làm ăn đi.”

Những người đứng xem đã dần tan đi sau khi màn kịch này kết thúc.

Vừa bước vào nhà họ Phương, Hà Đại Ya đã thấy Phương Minh Viễn đang đứng ở cửa, vẻ mặt u ám.

Rõ ràng anh ta đã biết từ trước rằng cô ấy vừa mới đến tìm Điền Thịnh Vượng.

“Cô vừa đi đâu về? Đi tìm bạn trai à?”

“Tôi không có!” Hà Đại Ya vô thức cãi lại, giọng nói run rẩy vì lo lắng.

“Tôi chỉ đi mua kim chỉ ở ngã tư làng thôi… Chẳng hề thấy bóng dáng của Điền Thịnh Vượng đâu!”

Cô hiểu rằng nếu thừa nhận hành động gặp gỡ người đàn ông ngoài luồng này, cuộc sống của mình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Phương Minh Viễn cười chế giễu: “Mua kim chỉ à? Cô nghĩ tôi là người mù hay ngu ngốc à?”

Thấy Hà Đại Ya vẫn kiên quyết không thừa nhận, anh ta nói: “Bà Trương đã chứng kiến tận mắt cô gặp Điền Thịnh Vượng… Cô còn dám cãi nữa à? Danh dự của nhà họ Phương đã bị cô làm mất hết rồi!”

“Tôi không có!” Hà Đại Ya lùi lại phía sau, nhưng vẫn không chịu thừa nhận, “Bà Trương nhìn nhầm rồi! Tôi thực sự không có…”

“Còn cãi bướng nữa!” Phương Minh Viễn tức giận đến mức giơ tay tát cô một cái.

Tiếng tát vang lên rõ ràng, Hà Đại Ya lảo đảo va vào khung cửa, miệng bắt đầu chảy máu.

Anh ta túm lấy tóc cô, ép đầu cô vào khung cửa mạnh mẽ.

Trước mắt Hà Đại Ya tối sầm lại, da đầu đau như bị xé rách, nước mắt không thể kiểm soát được mà tuôn ra.

“Phương Minh Viễn, hãy buông tôi ra! T

“Chỉ vì em là vợ của tôi, Phương Minh Viễn! Tôi bảo em phải ở nhà và sống ngoan ngoãn, thế mà em lại đi quen với những người đàn ông lạ! Nếu hôm nay tôi không đánh chết em, thì tôi sẽ phụ lòng các tổ tiên nhà Phương!”

Mỗi cú đá đều khiến cô ấy run rẩy khắp người, cơ thể đau đớn như thể tất cả các bộ phận bên trong đang bị xáo trộn.

“Để em đi quen với những kẻ lạ!”

“Để em làm mất mặt nhà Phương!”

Anh ta vừa mắng vừa tát cô ấy liên hồi.

Tiếng tát vang lên không ngừng.

Mặt Hà Đại Ya nhanh chóng sưng tím lên.

Cô ấy muốn van xin, nhưng chỉ có thể thổn thức không thành tiếng.

Trong khi đó, Phương Minh Viễn dường như không thèm nhìn thấy tình trạng bi thảm của cô ấy, anh ta kéo tay cô ấy và lôi cô ấy vào kho củi.

Cho đến khi ném cô ấy vào trong kho, anh ta vẫn cảm thấy chưa đủ. Anh ta đá vào cửa kho vài cái nữa, giọng nói vẫn đầy hung hãn: “Từ nay trở đi, em phải ở yên trong nhà! Nếu dám bước ra khỏi nhà Phương một bước nào nữa, tôi sẽ gãy chân em! Đừng nghĩ đến Điền Thịnh Vượng nữa… Suốt đời này, em thuộc về nhà Phương!”

Bên trong kho, Hà Đại Ya sợ hãi trốn ở góc, cơ thể đau đớn không ngừng.

Cô ấy vẫn lẩm bẩm bào chữa: “Thật sự em không có… Tại sao anh lại không tin em…”

Không xa đó, khuôn mặt của Tiền Thủ Trụ và Châu Minh đều đỏ bừng lên vì hứng thú.

Trước đây, sau khi làm hỏng việc, hai người này ở nhà luôn bị hàng xóm coi là những kẻ “lười biếng”, và cha mẹ họ thường mắng mỏ họ mỗi khi gặp.

Nhưng kể từ khi theo đoàn xe của Triệu Hà Thanh, mỗi lần trở về nhà, họ đều mang theo vải vóc, dầu mỡ và lương thực cho gia đình.

Bây giờ, khi thấy hai con trai mình, cha mẹ họ cười rạng rỡ như hoa, liên tục nói rằng “Con trai ta đã thành công rồi”.

Khi đoàn xe vừa ra khỏi thị trấn, Vương Đại Chu vội vàng đi lại gần Triệu Hà Thanh.

“Anh Thanh ơi, lần này chúng ta sẽ đi đâu? Mười vạn cái xà phòng kia, chúng ta phải tìm đến nơi nào biết đánh giá đúng giá trị mới được!”

Anh ta một tay nắm cương ngựa, tay kia vỗ vào thùng hàng bên cạnh mình.

Triệu Hà Thanh dừng lại một chút rồi nói: “Chúng ta sẽ đến Phụng Thiên Phủ.”

Thấy Vương Đại Chu có vẻ ngạc nhiên, anh ta tiếp tục giải thích: “Trước đây, ông Ngô ở huyện Nghĩa An hiện đang giữ chức tri phủ tại Phụng Thiên Phủ. Hơn nữa, ở đó vừa qua mùa thu hoạch, nghe nói lúa gạo ở đó có thể trồng được hai vụ trong một năm, nên người dân chắc chắn sẽ có tiền dư.”

Vương Đại Chu vỗ mạnh vào đùi ngựa: “Đúng là nơi tốt để buôn bán! Nếu anh Thanh quen biết với ông Ngô, thì chắc chắn không ai dám gây khó dễ cho chúng ta!”

Một tháng sau, khi tòa tháp của Phụng Thiên Phủ xuất hiện trước mắt, cả đoàn xe đều im lặng một lát.

Lý do là bởi vì sự phồn thịnh ở đây thật sự khác biệt so với các thành phố khác.

Ngay tại cổng thành, lượng thương nhân qua lại không ngớt, những người bán hàng gánh hàng đi khắp các con phố.

Người dân trên đường mặc những bộ áo lụa tuy không quá sang trọng, nhưng đều được giặt sạch sẽ và còn mới nguyên.

Trẻ em chạy theo những xe bán kẹo, khuôn mặt chúng đầy niềm vui.

Lý Thuận Tử không nhịn được mà dừng ngựa lại, thì thầm: “Phụng Thiên Phủ này, sôi động hơn Gan Châu Phủ của chúng ta gấp mười lần…”

Trước đây, anh ta đã đi buôn bán khắp nơi, có thể nói là đã đến không dưới mười huyện, thị trấn. Những nơi phồn thịnh anh ta cũng đã đến không ít.

Nhưng tinh thần của người dân ở Phụng Thiên Phủ thì thật sự khác biệt.

Đúng lúc đó, một người đàn ông già mặc áo sơ mi màu xanh lam, đi giày cỏ đậu lúa, tiến lại gần họ.

Ông ta nhìn vào các thùng hàng của đoàn xe, rồi tự nhiên cúi chào Triệu Hà Thanh: “Anh chàng trẻ này, trông có vẻ lạ lẫm, phải chăng anh đến từ phía bắc?”

Thấy Triệu Hà Thanh gật đầu, ng