Trong quán trà, mọi người đều xôn xao bàn tán:

“Cấp hộ khẩu cho bọn cướp? Tâm huyết của ông Lâm thật là cao cả!”

“Làm sao có thể trồng trọt được trên những mảnh đất hoang cằn ấy chứ? Đó là cát mà!”

“Ông Lâm nói làm được thì làm được… Các bạn đã quên khoai tây ở Vân Châu chưa?”

Một thương nhân lớn tuổi đặt chiếc cốc trà xuống và thốt lên: “Người đàn ông này thực sự khiến người ta phải kính nể.”

“Những người khác khi trừng phạt bọn cướp thì hoặc giết họ hoặc giam giữ họ; còn ông ấy lại chỉ cho họ con đường sống. Khi bọn cướp có hộ khẩu và đất đai để canh tác, ai còn muốn tiếp tục cuộc sống nguy hiểm ấy nữa chứ?”

Người bên cạnh gật đầu đồng tình: “Đúng vậy! Điều này gọi là ‘một mũi tên ba phát’: bọn cướp không còn nữa, đường xá thông thoáng hơn, và người dân cũng yên bình hơn.”

**Chương 484: Nghe lời khuyên, no lòng**

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã một năm trôi qua.

Trong suốt năm đó, người dân ở biên giới phía Bắc đều lo lắng không yên.

Ông Lâm đã hứa rằng những thành phố nào thu nhập từ thuế đứng trong top ba sẽ được miễn thuế toàn bộ vào năm sau, và thuế thương mại sẽ giảm một nửa.

Lời hứa đó không phải là nói suông. Sau khi thông báo được công bố và các quy định được thiết lập, mọi người đều nỗ lực hết sức trong suốt một năm.

Bây giờ, đã đến lúc kiểm chứng xem lời hứa đó có thực hiện được hay không.

Chưa đến sáng, trước cổng văn phòng của viên quan cai trị tỉnh đã đông nghịt người.

Những người dân từ những thành phố xa xôi hơn đã đi bộ hàng ngày chỉ để có thể nhìn thấy danh sách đỏ đó ngay lập tức.

Hiện nay, các nhà trọ ở tỉnh đều kín chỗ, mọi người đều không tìm được chỗ ở.

Nếu như trước đây, các chủ nhà trọ chắc chắn sẽ tăng giá một cách chóng mặt.

Nhưng ông Lâm đã đặt ra quy định về giá cả trên thị trường, vì vậy mọi giá đều được giữ ổn định.

Không ai dám tăng giá, và giá cả ở các nhà trọ cũng vì thế mà ổn định.

Không chỉ nhà trọ đông đúc, các quán ăn và quán trà trên đường phố cũng rất nhộn nhịp.

Trong thời gian này, thu nhập hàng ngày của mọi người đều tăng lên đáng kể so với trước đây.

Vì vậy, khi mọi người hỏi đường đến văn phòng của viên quan cai trị tỉnh, mọi người đều nhiệt tình chỉ đường cho họ.

“Nhường đường đi! Đừng chen lấn nữa!” Một thanh niên cố gắng xông lên phía trước.

Nhưng anh ta bị người phía trước đẩy ngược lại, suýt nữa thì ngã.

“Chen lấn cái gì chứ? Tao đã đến đây từ khi trời chưa sáng đâu, cậu xếp hàng phía sau đi!”

“Đúng vậy! Ai mà không đến từ khi trờ

Họ vươn cổ nhìn ra phía cửa yamen.

“Có ai ra rồi chưa? Sao vẫn chưa thấy ai xuất hiện?”

“Cứ sốt ruột làm gì? Trời vẫn chưa sáng hẳn đâu; nếu muốn nhanh thì đi ăn sáng đi.”

“Ăn sáng cái gì? Tôi đến đây đã đói bụng mà! Đợi xem xong danh sách rồi mới ăn!”

Đang tranh luận thì bỗng nhiên có tiếng động ở cửa yamen.

Mấy người lính canh đánh trống kêu lớn: “Ba tỉnh thu thuế cao nhất năm nay đã được công bố rồi!”

Trong tay họ còn cầm một cuộn giấy đỏ.

Đám đông lập tức im lặng, mọi người đều nín thở, chăm chú nhìn vào cuộn giấy đỏ đó.

“Đã đến rồi! Sắp được dán lên rồi!”

“Đừng chen lấn! Cho tôi xem nào!”

Những người lính canh từ từ mở cuộn giấy ra và dán nó lên tường.

Tấm thứ nhất, tấm thứ hai, tấm thứ ba… Tổng cộng là cả một bức tường đều được dán đầy thông tin.

Trên đó liệt kê rõ ràng thứ hạng thuế của hai mươi một tỉnh ở Bắc Giang.

Đám đông như nổ tung, xô đẩy nhau tiến về phía trước.

Có người nhận ra tên tỉnh của mình, hét lớn: “Tỉnh Liên Khánh! Tỉnh Liên Khánh xếp thứ mấy vậy? Cho tôi xem nào!”

“Còn tỉnh An Đình thì sao? Tỉnh An Đình ở đâu?”

“Tỉnh Phủ Xương! Năm ngoái tỉnh này không phải nói sẽ cố gắng vào top ba sao? Rốt cuộc có vào được không nhỉ?”

Những người biết đọc chữ xô vào phía trước, nhìn chăm chú từ trên xuống dưới.

Những người không biết đọc chữ thì kéo người phía trước hỏi: “Anh bạn ơi, giúp tôi xem với, tỉnh Phủ Xương của chúng ta xếp thứ mấy vậy?”

Người phía trước không quay đầu lại: “Đừng ồn ào! Tôi vẫn chưa đọc xong đâu!”

“Thì anh mau đọc đi chứ! Người ta sốt ruột chết mất rồi!”

Ở vị trí thứ ba, rõ ràng có ghi: “Tỉnh Phủ Xương, thuế hàng năm là hai trăm sáu mươi tám nghìn lượng.”

Mấy người đại diện cho tỉnh Phủ Xương ngẩn người một lát, sau đó bùng nổ tiếng reo hò vui mừng.

“Thứ ba! Chúng ta đứng thứ ba! Tỉnh Phủ Xương đứng thứ ba!”

“Không phải đóng thuế nữa! Năm sau không cần phải trả thuế nữa đâu!”

“Thuế buôn bán giảm một nửa! Hahaha! Về nhà tôi sẽ mở rộng cửa hàng ngay!”

Người bên cạnh thốt lên: “Trời ơi, thuế của tỉnh đứng thứ ba lên đến hai trăm sáu mươi tám nghìn lượng, trước đây chỉ có mười nghìn lượng là đã coi như tốt lắm rồi.”

“Họ làm gì được vậy nhỉ? Thuế của một tỉnh lại tăng lên gấp hơn hai mươi lần!”

“Quan trọng nhất là, chỉ đứng thứ ba thôi, những tỉnh đứng đầu chắc chắn phải cao hơn nhiều lắm!”

“Các bạn không biết sao? Chính vì có nhiều gia súc, nên bây giờ ngành kinh doanh da th

“Sau khi đồng cỏ của họ bị suy thoái, họ đã trồng cỏ nhân tạo, và bạn cũng biết mà, loại cỏ này mọc rất nhanh! Bây giờ có cỏ rồi, có bò cừu rồi, mỗi gia đình ít nhất cũng có thể nuôi được hàng trăm con cừu; những gia đình giàu có hơn thì có thể nuôi tới hàng ngàn con! Thị trường da dê ở phía Bắc biên giới lại rất sôi động, làm sao không kiếm được tiền chứ?”

“Đừng nói nữa, tôi thật sự ghen tị, tôi cũng muốn đi nuôi cừu luôn.”

Trong đám đông, có người vỗ đùi tự ti: “Nếu biết từ trước thì tôi cũng đi nuôi cừu rồi! Cày cấy cái gì nữa chứ!”

Người bên cạnh lại phản bác: “Thôi đi, bạn cày cấy còn không hiệu quả, lại muốn nuôi cừu à?”

“Còn ông Yang, quan chức của phủ Fuchang kia, trước đây còn bị ông Lin mắng nhiều lắm, ai ngờ năm nay ông ấy làm ăn thành công đến thế!”

“Ông ấy chỉ là nghe theo lời khuyên thôi! Ông Lin bảo trồng cỏ thì trồng cỏ, bảo chăn thả theo chu kỳ thì chăn thả theo chu kỳ, bảo để sói sống thì để sói sống.”

Bây giờ đồng cỏ đã tốt hơn, cừu cũng mạnh khoẻ hơn, da dê bán được với giá cao, thu nhập tự nhiên cũng tăng lên. Các bạn chỉ biết ghen tị với họ, tại sao không học hỏi cách họ làm nhỉ?”

Lời này khiến mọi người im lặng không biết nói gì.

Có người vẫn không chịu thua, lẩm bẩm: “Phủ chúng ta cũng có người nuôi cừu mà, tại sao lại không thành công như họ?”

“Bạn đó chỉ là những hộ cá nhân thôi; còn phủ Fuchang thì cả phủ cùng nhau làm việc! Ông Yang đã tổ chức các làng xã, thu mua lông cừu và bán sản phẩm da dê một cách thống nhất. Ông Lin gọi đó là hiệu ứng quy mô, bạn hiểu không?”

Người dân của phủ Fuchang không quan tâm đến những cuộc tranh cãi về thứ hạng của họ,

chỉ biết rằng phủ họ đã đứng thứ ba.

Mọi người ôm nhau, cười nói vui vẻ.

Nhóm người trước bảng xếp hạng vẫn chưa thể tin nổi con số 268.000 lượng vàng của phủ Fuchang.

Rồi có người chỉ vào vị trí thứ hai và reo lên:

“Phủ An Ting! Vị trí thứ hai là phủ An Ting! 326.000 lượng vàng!”

Tiếng reo này thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Ba chữ “phủ An Ting” được viết rất rõ ràng, con số phía sau thì càng khiến mọi người chú ý hơn.

Đám đông trở nên náo nhiệt gấp mười lần so với trước đó.

“326.000 lượng vàng! Nhiều hơn phủ Fuchang tận gần 60.000 lượng vàng! Đó là tăng gần ba mươi lần đấy!”

“Đúng vậy! Năm ngoái phủ An Ting mới chỉ kiếm được hơn 10.000 lượng vàng, năm nay đã là 326.000 lượng vàng, trời ơi!”

“Điều đó cũng bình thường mà! Họ đang đ

Trong đám đông, người dân của phủ An Đình đã điên cuồng lên rồi.

“Chúng ta xếp thứ hai! Chúng ta phủ An Đình xếp thứ hai!”

“Miễn thuế rồi! Năm tới chúng ta sẽ cố gắng giành vị trí số một!”

Một người từ phủ An Đình thốt lên:

“Tôi đã mở cửa hàng tạp hóa ở phủ An Đình suốt ba mươi năm rồi. Trước đây, cả năm cũng chỉ kiếm được vài lượng bạc thôi. Nhưng năm nay, khi con đường được sửa chữa xong, các thương nhân từ nơi khác liên tục đến đây. Chi phí cho trà uống ở cửa hàng tôi còn tăng gấp mười lần. Không ngờ được, thật không ngờ, phủ An Đình của chúng ta lại xếp thứ hai.”

Người bên cạnh cũng đều cảm thán:

“Ông triệu phú Trương quả là đã làm việc có ích!”

“Đúng vậy! Khi ông Lâm yêu cầu sửa đường, ông Trương không chút do dự gì mà tiến hành ngay.”

“Đó mới gọi là biết lắng nghe lời khuyên người khác, cuộc sống mới thoải mái!”

Đang nói chuyện thì có người chỉ vào vị trí đầu bảng và nói to lên:

“Vị trí số một… vị trí số một thuộc về phủ Thoái Bình! Bốn trăm nghìn lượng!”

Đám đông im lặng hoàn toàn.

Bốn trăm nghìn lượng.

Con số này như một ngọn núi lớn, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy nặng nề, không thể thở nổi.

**Chương 485: Tỉnh số một của Đại Lịch!**

Sau một lúc yên tĩnh, tiếng reo hò lại vang lên dữ dội hơn trước đó.

“Bốn trăm nghìn! Trời ơi! Đây là chuyện con người có thể làm được sao?”

“Năm ngoái, phủ Thoái Bình mới kiếm được hơn bảy mươi nghìn lượng thôi mà? Năm nay đã là bốn trăm nghìn? Tăng gấp hơn năm lần!”

“Bạn tính sai rồi, thực ra là tăng gấp gần sáu lần!”

“Đừng tính nữa, càng tính càng thấy buồn lòng. Họ có mỏ ngọc, có bến cảng duy nhất ở miền Bắc… Chúng ta so với họ thì có cái gì?”

“Thật sự không thể so sánh được. Phủ Thoái Bình xếp thứ nhất quả thực xứng đáng.”

Một số thương nhân từ phủ Thoái Bình đứng trong đám đông, ngực phập phồng, cười không ngớt miệng.

Có người đã bắt đầu chúc mừng lẫn nhau, và cũng có người la lên ngay tại chỗ:

“Năm tới, phủ Thoái Bình hãy tiếp tục giữ vị trí số một!”

Người bên cạnh cười nhạo:

“Thôi đi! Hãy nhường chỗ cho người khác đi!”

Bỗng nhiên, có người hỏi:

“Ồ, tại sao không thấy tên phủ Vân Châu đâu? Cả phủ Thoái Bình và phủ Vân Châu đều do ông Lâm quản lý mà? Phủ Vân Châu chắc cũng không kém đâu nhỉ?”

“Phủ Vân Châu đây rồi!” Có người chỉ vào vị trí thứ tư trên bảng, “Phủ Vân Châu, hai trăm sáu mươi bốn nghìn lượng.”

“Ôi trời, chỉ kém phủ Phục Xương ở vị trí thứ ba có bốn nghìn lượng