Nghe thấy tiếng bước chân, Triệu Hà Thanh ngẩng đầu lên nhìn, ánh mắt lập tức sáng lên.

Rồi sau vài giây ngạc nhiên, cô vội vàng đặt xuống cuốn sổ kế toán và đứng dậy.

Cô vội vàng bước tới: “Chàng ơi? Sao lại trở về sớm thế này? Trước đây chàng nói rằng đi kiểm tra công việc vận chuyển lương thực đến miền Nam sẽ mất ít nhất một tháng mới trở về… Chỉ vài ngày thôi mà…”

Cô vừa nói vừa đưa tay ra để giúp Lâm Ngọc cởi chiếc áo quan.

Tay cô vừa chạm vào vải áo thì đã bị Lâm Ngọc nắm lấy.

Lâm Ngọc nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, giọng nói không còn lạnh lùng như khi ở triều đình, mà mang theo chút mệt mỏi khó nhận ra được.

Và còn có chút yếu đuối như đang nũng nịu: “Không có gì đâu, chỉ là nhớ em quá.”

Mặt Triệu Hà Thanh đỏ lên, ánh mắt lấp lánh niềm vui, nhưng cô vẫn nói nghiêm túc: “Đừng đùa nữa, chắc hẳn phải có chuyện gì xảy ra rồi… Nếu không có biến cố gì ở triều đình, chàng sẽ không trở về sớm đến thế này đâu.”

Nghe xong, Lâm Ngọc siết chặt tay cô hơn.

Giọng nói của anh dần hiện rõ sự uất ức: “Anh Thanh ơi, anh đã làm phiền ai đó rồi… Có lẽ là người quan trọng trong gia đình họ Giang.”

“Em cũng biết mà, gia đình họ Giang từ đời này sang đời khác đều là quan lại cao cấp; tổ tiên họ thậm chí còn từng giữ chức Thủ tướng… Họ có nền tảng vững chắc ở triều đình. Hôm nay, những quan lại kia đã lợi dụng danh tiếng của họ Giang để cáo buộc anh, nói rằng anh không coi trọng họ Giang.”

Trái tim Triệu Hà Thanh se lại; lần nào cô cũng chưa từng thấy Lâm Ngọc yếu đuối đến thế.

“Chàng đừng lo lắng… Những gì chàng làm đều tuân theo quy tắc của triều đình, đều vì sự cải cách trong công việc vận chuyển lương thực, vì sự giàu mạnh của kho bạc quốc gia, vì lợi ích của nhân dân… Điều đó có gì sai cả?”

“Những kẻ đó chỉ là vì lợi ích riêng bị ảnh hưởng mà cố tình lợi dụng danh tiếng của họ Giang để gây rắc rối thôi.”

Sau khi an ủi xong, cô chuyển hướng câu chuyện và nhẹ nhàng hỏi: “À đúng rồi, không lạ gì ban nãy người nhà nói rằng chàng đã bắt giữ con trai của họ Giang là Giang Khởi Đơn phải không?”

“Hắn ta chính là người đắc lực của gia đình họ Giang trong công việc vận chuyển lương thực hiện nay… Nếu chàng bắt giữ hắn ta, chắc chắn họ Giang sẽ không dễ dàng chịu đựng đâu.”

Nghe xong, ánh mắt uất ức trên khuôn mặt Lâm Ngọc lập tức biến mất, thay vào đó là một ánh mắt ranh mãnh.

Anh nhướng mày và nói: “Đúng vậy, tô

Lâm Ngọc khẽ nở một nụ cười lạnh lùng, từ tốn nói:

“Trên đường đưa Giang Kỳ Đơn về, tôi đã bảo người cho hắn uống một loại thuốc – loại thuốc khiến não bộ phấn khích, làm mất tỉnh táo và không thể giữ kín lời nói.”

“Hắn đã tham nhũng trong công việc vận chuyển lương thực suốt nhiều năm, lại biết rất nhiều bí mật của gia tộc Giang. Nếu trong tình trạng mất tỉnh táo, hắn nói ra những điều gây hại đến danh tiếng của gia tộc Giang, thì đó không còn là chuyện tôi có thể can thiệp được nữa.”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Triệu Hà Thanh và hỏi:

“Anh Thanh ơi, em nghĩ sao? Khi gia tộc Giang đang gặp rắc rối, liệu họ còn có thời gian để đi cáo buộc tôi hay cản trở cuộc cải cách vận chuyển lương thực không?”

Triệu Hà Thanh nhìn vào ánh mắt ranh mãnh của anh, lắc đầu vừa bất đắc dĩ vừa cười:

“Anh thật là tính toán kỹ lưỡng, đến nỗi nghĩ ra cách này… Nhưng gia tộc Giang có nền tảng vững chắc lắm, anh cần phải cẩn thận hơn nữa, đừng để họ quay lại làm hại anh.”

Giọng nói của cô đầy lo lắng, nhưng cũng chứa đựng sự tin tưởng tuyệt đối:

“Dù anh làm gì, em cũng luôn ủng hộ anh. Nếu gia tộc Giang dám gây rắc rối, em sẽ tìm người giúp anh thu thập bằng chứng, không bao giờ để họ bắt nạt anh được.”

Dù sao thì, tiền bạc cũng có thể khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng mà.

Lâm Ngọc cảm thấy ấm lòng: “Có em ở bên, anh không sợ gì cả… Nhưng có một việc, thực sự cần sự giúp đỡ của em.”

Đến lúc đó, nếu cả triều đình đều đầy những người như Lâm Ngọc, thì nền tảng của Đại Lịch sẽ bị phá hủy.

Những tin đồn này lan truyền nhanh chóng khắp mọi ngóc ngách trong kinh thành.

Các môn đệ và cựu đồng nghiệp của gia tộc Giang đã bắt đầu ký tên gửi kiến nghị, yêu cầu công lý cho gia tộc Giang.

Thậm chí có tin đồn rằng một số quan lại của gia tộc Giang đang giữ chức vụ tại kinh thành đã tự ý cách ly mình để biểu tình phản đối.

Ban đầu, những quan này chỉ muốn nghỉ ngơi, nhưng do những tin đồn này, hành động của họ bị coi là hình thức biểu tình.

Bây giờ đi cũng không được, không đi cũng chẳng sao cả.

Mỗi người trong gia tộc đều đang trong phòng mà chửi bới, không hiểu ai là người đã lan truyền những tin đồn đó!

Trong triều đình, khuôn mặt của Vũ Tuyên Đế trở nên u ám.

Ông ném một bản báo cáo mật lên bàn, giọng nói đầy giận dữ:

“Gia tộc Giang thật là đáng kinh ngạc! Những người từ đời này sang đời khác đều là quan lại cao cấp! Bây giờ khắp nơi trong kinh thành đều đang nói rằng ta bất hiếu, quên mất công lao của gia tộc Giang.”

“Nói rằng ta sủng ái Lâm Ngọc, phớt lờ các gia tộc quý tộc khác! Những lời này, ai là người đã tung ra?”

Các đại thần dưới triều đều quỳ xuống, không dám thở mạnh.

Mấy quan lại của gia tộc Giang đang giữ chức vụ tại triều đình quỳ ở phía trước, run rẩy hoàn toàn.

Giang Khải Văn cố gắng bình tĩnh bước ra, cúi đầu nói: “Thưa Hoàng thượng, xin minh xét! Chúng tôi hoàn toàn không có ý định đó! Những tin đồn này chắc chắn là do ai đó cố tình lan truyền, nhằm gây ra mâu thuẫn giữa gia tộc Giang và Hoàng thượng… Chúng tôi thực sự bị oan!”

Vũ Tuyên Đế cười lạnh: “Oan? Vậy ta hỏi ngươi, khắp nơi trong kinh thành đều nói rằng gia tộc Giang từ đời này sang đời khác đều là quan lại cao cấp, đã có công lao lớn cho Đại Lịch, nhưng ta lại bất hiếu… Điều này có phải là do gia tộc Giang tung ra không? Có phải các ngươi muốn ta buộc phải thả Giang Khải Đơn vì áp lực của dư luận không?”

Mồ hôi lăn dài trên trán Giang Khải Văn. Anh liên tục cúi đầu: “Thưa Hoàng thượng! Chúng tôi chưa bao giờ nói những lời đó! Gia tộc Giang từ đời này sang đời khác đều là người trung thành và lương thiện… Làm sao chúng tôi dám chỉ trích Hoàng thượng? Chắc chắn đây là âm mưu vu khống!”

Vũ Tuyên Đế đứng dậy, giận dữ quát lớn: “Âm mưu vu khống? Vậy tại sao người dân lại không nói đến các gia tộc khác, mà lại chỉ chọn gia tộc Giang? Nếu gia tộc Giang thực sự sống an phận, làm sao lại có người luôn theo dõi họ?”

Giang Khải Văn sợ

Có người bên cạnh đỡ lấy anh ta, nhưng anh ta vung tay đẩy họ ra và lảo đảo trở lại hàng ngũ.

Tin tức đã được báo về nhà họ Giang.

Bà lão chủ nhà họ Giang chỉ vào người mang tin và mắng: “Kiểm tra đi, cho tôi biết rõ là ai! Hắn này định phá hoại gia đình nhà tôi đây!”

Những lời đồn đại đó được kể một cách rất chi tiết.

Trong một đêm, tất cả những người từng làm việc cho nhà họ Giang đều im lặng không dám lên tiếng bênh vực họ, sợ rằng sẽ gặp rắc rối.

Lâm Ngọc nghe những thông tin được báo cáo về những tin đồn lan tràn khắp kinh thành, miệng anh ta nhẹ nhàng nở nụ cười.

Những lời đồn đại này chính là do Lâm Ngọc sai Triệu Hà Thanh truyền bá ra.

Đúng lúc đó, công việc mà Lâm Ngọc giao cho Triệu Hà Thanh chính là việc này.

Sau khi nghe xong, Triệu Hà Thanh ngay lập tức tìm một số người lạ, đến các quán trà, quán rượu ở kinh thành và bắt đầu trò chuyện một cách tự nhiên.

Anh ta kể về những công lao to lớn của nhà họ Giang, và về việc Hoàng đế không còn coi trọng họ nữa.

Ngày đầu tiên, những tin đồn này vẫn còn rất nhẹ nhàng.

Một người phục vụ ngồi ở góc quán trà và trò chuyện với người bên cạnh: “Nghe nói nhà họ Giang ở Xíng Kinh có tổ tiên từng là thủ tướng, còn từng theo Đại Tổ đánh dựng đất nước… Những công lao như vậy, ừm, có lẽ phải mất vài đời mới trả hết được.”

Người bên cạnh tiếp lời: “Đúng vậy, nhưng bây giờ thì sao? Chỉ vì con cháu nhà họ Giang mắc một số sai lầm nhỏ, họ đã bị bãi nhiệm và bị đưa về kinh thành để điều tra. Nếu như vào thời đại của Đại Tổ, ai dám động đến người nhà họ Giang chứ?”

Người khác thở dài: “Thế sự thật là lạnh lùng… Nhà họ Giang đã cống hiến bao nhiêu năm cho Đại Lịch, nhưng cuối cùng lại không bằng một gã thanh niên vô danh.”

Chỉ trong vòng hai ngày, những cuộc bàn tán về nhà họ Giang đã lan tràn khắp các quán trà, quán rượu ở kinh thành.

Khi Lâm Ngọc trở về nhà, Triệu Hà Thanh thấy anh ta vào liền vội vàng đến hỏi: “Có thành công chưa?”

Lâm Ngọc nắm lấy tay anh ta và cười: “Đã thành công rồi… Tất cả các quan chức nhà họ Giang ở kinh thành đều bị bãi nhiệm.”

Triệu Hà Thanh gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy còn Giang Khai Đơn thì sao?”

Lâm Ngọc trả lời: “Hắn đang bị giam giữ, đợi ba cơ quan điều tra tổng hợp… Không vội đâu, để hắn ở đó thêm vài ngày nữa.”

Anh ta muốn nhà họ Giang mãi mãi không thể nào phục hồi được.

**Chương 505: Thật là một gia đình nhà họ Giang!**

Đúng vào lúc Vũ Tuyên Đế bắt đầu nghi ngờ về nhà họ Giang…

Ở một nơi khác, Giang Khai Đơn đã bị giam