Lâm Ngọc nhìn những động tác khéo léo của anh ta, bỗng nhiên tiếng gọi “chồng” ngập tràn trong tai mình, khuôn mặt anh bắt đầu đỏ lên, và anh không khỏi cảm thấy ngượng ngùng khi phải rời mắt đi.

Lúc này, dạ dày anh đang réo réo đói, rõ ràng không phải là lúc để suy nghĩ về những chuyện đó. Anh lấy những củ hành tây dại vừa hái từ trên núi, rửa sạch trong chậu đá, băm nhỏ rồi trộn vào năm quả trứng đã đánh tan, thêm một ít muối và khuấy đều.

Anh đặt chảo lên bếp, nhìn thấy phía dưới cái can đựng dầu vẫn còn lại một ít mỡ heo, liền múc hết vào chảo. Khi dầu nóng lên và bắt đầu sôi, mùi thơm ngon lan tỏa khắp căn bếp.

Ngay khi hỗn hợp trứng được đổ vào chảo, mùi thơm đậm đà đã chiếm trọn không gian trong bếp.

Triệu Hà Thanh đứng bên cạnh, cổ họng anh không tự chủ được mà rung lên hai cái, ánh mắt đầy khao khát. Anh đã không nhớ được đã bao lâu rồi mình không ăn trứng, huống chi là loại trứng được chiên giòn thơm ngon như thế này. Ban đầu, anh còn muốn nhắc Lâm Ngọc hãy tiết kiệm dầu một chút.

Nhưng mùi thơm quá hấp dẫn, khiến anh không thể nghĩ đến những điều đó nữa, chỉ mong được nhanh chóng thưởng thức một miếng.

Lâm Ngọc quay đầu lại và nhìn thấy anh ta đang nhìn chằm chằm vào chiếc chảo, trông giống như một chú chó con đang thèm thuồng, ánh mắt long lanh, đầy sự e dè và mong đợi.

Dù có thân hình cao lớn, vai rộng eo thon, nhưng thực ra anh ta mới chỉ mười chín tuổi; trong mắt Lâm Ngọc, anh ta chỉ là một đứa trẻ thiếu tình yêu thương mà thôi.

Khi muốn ăn gì, anh ta cũng chỉ dám nhìn lén lút, chẳng dám nói ra, sự yên lặng của anh khiến người ta cảm thấy xót xa.

“Thử xem sao, mặn hay nhạt?” Lâm Ngọc gắp một que trứng lên và đưa gần miệng anh ta.

Triệu Hà Thanh sững sờ, lông mi của anh nhẹ nhàng rung động.

Khi còn ở nhà mẹ, luôn là em trai hoặc em gái mới được thử các món ăn; anh ta thậm chí phải đợi người khác ăn hết mới dám thử những thức ăn thừa. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình cũng có thể được thử món ăn vừa mới nấu xong ngay từ miếng đầu tiên.

Hương vị trứng ấm áp lan tỏa đến mũi anh, làm cho mũi anh cảm thấy buồn bã, và trái tim anh như thể đang được lấp đầy bởi một điều gì đó.

“Cứ đứng đó làm gì? Trứng sẽ hỏng mất thôi.” Lâm Ngọc nói.

Anh ta mới bừng tỉnh như từ trong mơ, ngẩng đầu lên và nhai miếng trứng vào miệng.

Vị trứng mặn ngon kết hợp với hương vị của hành tây dại, mùi thơm của dầu bao phủ l

Thấy anh ấy ăn ngon lành như vậy, Lâm Ngọc cũng thấy lòng mình thoải mái hơn, và bắt đầu nghĩ xem liệu mình có thể thể hiện thêm vài kỹ năng nữa không.

Nhưng tiếc thay, trong nhà đã không còn gạo nữa; Triệu Hà Thanh đã lợi dụng lúc anh ấy đi săn trên núi để chỉ nấu một nồi cháo rau dại.

Hai người ăn tối trong sự im lặng, cùng với trứng xào hành lá, sau đó Triệu Hà Thanh nhanh chóng dọn dẹp sạch sẽ phòng bếp.

“Ngày mai tôi sẽ mang thỏ rừng ra chợ bán, còn gà rừng thì giữ lại cho anh bổ dưỡng.” Lâm Ngọc lau miệng và nói.

Triệu Hà Thanh nhìn xuống đất, giọng nói nhẹ nhàng: “Tùy anh quyết định.”

Thấy anh ấy tỏ ra cam chịu như vậy, Lâm Ngọc không khỏi muốn trêu chọc anh: “Anh không sợ tôi dùng tiền đó đi cá cược sao?”

Anh ấy nắm chặt mép áo mình và nói: “Không sao đâu, thỏ rừng là do anh săn được.”

Ý của anh ấy là, đó là đồ của mình, dù anh ấy muốn làm gì với nó thì mình cũng không có quyền can thiệp.

Nhìn thấy vẻ mặt kiên nhẫn và cam chịu của anh ấy, ý định đùa cợt trong lòng Lâm Ngọc lập tức biến mất, thay vào đó là lòng thương xót: “Yên tâm, tôi sẽ không cá cược đâu. Anh có muốn thứ gì không? Tôi sẽ mua về cho anh.”

Triệu Hà Thanh bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy ngạc nhiên, như thể không dám tin vào tai mình, và vội vàng lắc đầu: “Không… không cần đâu, tôi không cần gì cả.”

Vẻ e dè của anh ấy khiến Lâm Ngọc cảm thấy xúc động.

Thôi thì được, chủ nhân trước đây của thân xác này đã nợ anh ấy quá nhiều; ngày mai ra chợ, nhất định phải tìm mua cho anh ấy vài thứ thích hợp để bù đắp.

Lâm Ngọc nói giọng nhẹ nhàng: “Đã quá muộn rồi, hãy đi nghỉ ngơi đi.”

Nhìn Triệu Hà Thanh bước vào căn phòng chứa củi, nơi đó chật kín củi, và trong góc chỉ có một chiếc giường gỗ nhỏ dài chưa đầy một mét hai – không chỉ đối với người cao một mét tám như anh ấy, mà ngay cả một đứa trẻ cũng sẽ cảm thấy chật chội khi ngủ trên đó.

Khuôn mặt Lâm Ngọc lập tức trở nên nghiêm nghị; chủ nhân trước đây thực sự là một kẻ tồi tệ!

Anh ấy kìm nén cơn giận dữ và nói một cách nghiêm túc: “Hãy thu dọn đồ đạc và đi ngủ ở phòng khách đi; từ nay trở đi, không được vào phòng chứa củi nữa.”

Triệu Hà Thanh không hiểu mình đã làm gì sai để làm anh ấy không vui, thấy vẻ mặt anh ấy không tốt, liền không dám hỏi thêm gì nữa, và vội vàng mang theo chiếc chăn mỏng manh đi vào phòng khách.

Lâm Ngọc trở lại phòng ngủ chính, đóng cửa lại và thở dài nhẹ nhõm. Không phải là anh ấy không muốn Triệu Hà Th

Triệu Hà Thanh đứng ngập ngừng, ánh mắt vừa mới lóe lên bỗng tắt ngúm đi, giọng nói tràn đầy thất vọng: “Là… là vì em làm việc cùng đàn ông mà anh cảm thấy xấu hổ phải không?”

“Nói gì vậy!” Lâm Ngọc vội vàng ngăn lại anh, “Việc vác hàng ở bến cảng thực sự rất vất vả, phải chịu gió mưa suốt ngày, nếu bị lạnh thì sao đây?”

Triệu Hà Thanh cúi đầu xuống, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Trước đây, Lâm Ngọc chỉ biết mắng anh làm mất mặt, nhưng bây giờ, anh ấy lại quan tâm đến mình à?

Thấy Triệu Hà Thanh lại mơ màng, Lâm Ngọc liền nhắc nhở anh vài lần nữa rằng “đừng làm việc quá sức ở nhà”, sau đó mới mang cái giỏ trống ra đường đi vào thị trấn.

Từ làng núi đến thị trấn mất khoảng một tiếng rưỡi, khi anh đến nơi, các con phố đã bắt đầu đông đúc.

Anh không đi bán hàng ở ven đường, mà đi thẳng đến nhà hàng Phượng Lai lớn nhất. Đối với các món ăn dã phẩm, chỉ có nhà hàng mới hiểu rõ giá trị của chúng.

“Mời quý khách vào bên trong! Cần dùng gì ạ?” Nhân viên phục vụ mỉm cười chào đón, nhưng khi nhìn thấy bộ quần áo vải thô trên người anh, ánh mắt họ lại trở nên lạnh lùng hơn.

“Xin thông báo cho ông chủ Lý biết, tôi có một số món ăn dã phẩm muốn bán cho nhà hàng.” Lâm Ngọc nói một cách bình tĩnh.

Nụ cười trên khuôn mặt nhân viên phục vụ lập tức biến mất, họ chỉ nói một câu “Đợi một chút” rồi chậm rãi đi vào phòng sau.

Lâm Ngọc kiên nhẫn chờ đợi khoảng một tiếng, cuối cùng một người đàn ông trung niên mặc áo lụa bước ra, đó chính là ông chủ Lý.

“Anh có thứ gì muốn bán à?” Ông chủ Lý nhìn Lâm Ngọc từ đầu đến chân, giọng nói đầy kiêu ngạo, “Phải nói trước rằng, nếu hàng không tốt, tôi sẽ không mua đâu.”

Lâm Ngọc không tức giận, cúi xuống lấy con thỏ dã ra khỏi giỏ. Con thỏ này vào mùa đông vẫn còn mập mạp, lông mượt mà; chỉ sau một đêm, nó đã hồi phục được phần nào sức lực và còn cố gắng nhảy lung tung nữa.

Ánh mắt ông chủ Lý lập tức sáng lên. Vào mùa đông, các món ăn dã phẩm rất hiếm, nhiều khách quý đều thích ăn loại này; dù không nấu thành món ăn, chỉ cần dùng để tặng quà cũng rất tốt.

“Con thỏ này, anh đưa ra mức giá đi.” Giọng nói của ông chủ Lý trở nên nhiệt tình hơn nhiều.

Trước khi đến đây, Lâm Ngọc đã tìm hiểu rõ về giá cả của các món ăn dã phẩm vào mùa đông, biết rằng giá của chúng cao hơn so với mùa hè, vì vậy anh cười nói: “Ông chủ là người am hiểu, hãy đưa ra một mức giá công bằng đi. Vi

Lâm Ngọc nắm chặt những đồng tiền đồng nặng trĩu trong tay, lòng vui sướng hẳn lên – đây quả là khoản thu nhập đầu tiên của anh khi đến thời cổ đại!

Sau khi chia tay ông chủ Lý, anh mang số tiền đó đi thẳng đến chợ. Nhà anh quá nghèo khó; từ dầu muối, giấm xìa cho đến gạo, vải, tất cả đều phải mua từng thứ một.

**Chương 5: Mua sắm**

Lâm Ngọc hỏi một người đàn ông già đang gánh hàng bên đường để biết cửa hàng bán gạo ở đâu.

Vừa bước vào cửa hàng, anh đã bị chiếc biển giá treo trên tường làm cho sững sờ. Gạo trắng có giá mười văn mỗi cân, trong khi gạo lứt chỉ có năm văn mỗi cân – sự chênh lệch về giá gấp đôi!

Anh nhìn lại số tiền một trăm bảy mươi lăm văn đồng mình vừa kiếm được và thở dài nhẹ. Người dân thời cổ đại phần lớn sống nhờ vài mẫu ruộng ít ỏi; làm sao họ có thêm thu nhập để no bụng được? Chẳng lạ gì gạo lứt lại được ưa chuộng hơn.

Như vậy, việc mua gạo trắng hiện tại là không khả thi đối với anh. Anh đành cố gắng mua mười cân gạo lứt và hai cân gạo trắng, tổng cộng tốn bảy mươi văn.

Tiếp theo, anh đến cửa hàng thịt. Thịt heo có giá hai mươi văn mỗi cân. Anh muốn mua thêm cho Triệu Hà Thanh để bổ dưỡng, nhưng tiền lại không đủ.

Cuối cùng, anh chỉ mua được một cân thịt nạc và một miếng mỡ heo lớn. Tối hôm qua khi nấu ăn, anh nhận ra rằng bình dầu đã cạn, vì vậy anh phải tiết kiệm mỡ heo này; anh chi thêm hai mươi văn nữa.

Ánh mắt anh chuyển sang góc bàn thớt, nơi có vài cái xương heo được gọt sạch sẽ. Anh thử hỏi:

“Anh chàng, những cái xương này bán bao nhiêu?”

Chủ cửa hàng thịt là một người thật thà; ông vung tay và nói:

“Tặng anh luôn! Những thứ này chẳng có nhiều thịt, không ai mua cả; anh mang về nuôi chó cũng tốt mà.”

Ông đã quen với việc có người đến xin xương để nuôi chó, nên nghĩ rằng Lâm Ngọc cũng vậy.

Lâm Ngọc không hề biết mình bị coi là người nuôi chó, vẫn mỉm cười và nói lời cảm ơn:

“Cảm ơn anh chàng! Chúc cửa hàng của anh luôn phát đạt!”

Nếu biết suy nghĩ thực sự của chủ cửa hàng, có lẽ anh sẽ phải nuốt lại lời chúc đó.

Anh nhìn thấy tim heo, gan heo và ruột heo trên bàn thớt, mắt sáng lên:

“Anh chàng, tôi muốn mua hết những thứ này, bao nhiêu tiền vậy?”

Chủ cửa hàng nhìn ngắm bộ quần áo vải thô sơ của anh, rồi nhìn những thứ thịt không ai muốn mua này, trong lòng thầm nghĩ rằng chàng trai này chắc là rất nghèo khó.

Ông cảm thấy thương hại và nói:

“Năm văn là đủ rồi.” Rồi không kì