Điền Hưng An thấy vậy, liền lấy giấy bút ra: “Nhanh lên nào, những ai muốn đặt cược hãy đến đây đăng ký!”

Lâm Ngọc bị bạn học vây quanh, nhìn thấy mọi người đang dùng mình làm đối tượng đặt cược, chỉ biết lắc đầu không biết phải làm sao.

Anh đang định nói lời can ngăn thì bỗng nghe thấy tiếng của Thạch Phu tử vang lên từ bên ngoài cửa:

“Các người đang làm gì vậy?”

Trường học lập tức trở nên yên tĩnh.

Thạch Phu tử bước vào, nhìn qua danh sách các khoản cược trong tay Điền Hưng An, không hề tức giận mà còn cười ha hả nói:

“Nếu mọi người đều tin tưởng vào Lâm Ngọc như vậy, thì hãy dồn sức lực đó vào việc chuẩn bị cho cuộc thi lớn này đi.”

Ông nhìn quanh mọi người và nói tiếp: “Nhưng... ta cũng cá rằng Lâm Ngọc sẽ dẫn dắt trường học giành chiến thắng.”

Trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Thạch Phu tử lấy ra một hộp lụa và nói: “Đây là những ghi chép quý báu mà ta đã giữ suốt nhiều năm, do vị Tiên phụ trước đây soạn thảo. Cứ coi đó như là khoản cược đi.”

Sau một khoảng lặng ngắn, tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp trường học.

Chỉ có Lâm Ngọc là cau mày cười khổ, bây giờ toàn bộ áp lực đều đổ dồn về đầu anh.

**Chương 171: Đây chính là cơ hội tuyệt vời để chúng ta lật ngược tình thế!**

Tại Lục Gia.

Lục Đình Vân vội vàng bước vào nhà, thấy em gái mình là Lục Dao đang ngồi trong phòng khách.

Anh vui mừng bước tới và hỏi:

“Em gái, em đã trở về rồi à! Thật tốt quá… Có tin tức gì về chuyện đó chưa?”

Lục Dao liếc mắt, Lục Đình Vân hiểu ý liền đóng cửa lại ngay.

Khi chỉ còn hai anh em trong phòng, Lục Dao mới nói nhỏ:

“Anh yên tâm đi, bài thi đã được lấy về rồi.” Cô lấy ra một phong bì niêm phong và nói: “Tất cả các câu hỏi trong kỳ thi lần này đều ở đây.”

Lục Đình Vân vội vàng muốn lấy, nhưng Lục Dao kéo tay anh lại: “Nhưng… Phó Hiệu trưởng Khoản đã nói rằng ông ta muốn hai trăm lượng bạc.”

“Hai trăm lượng?” Lục Đình Vân kinh ngạc, “Tại sao ông ta không đi cướp luôn đi!”

Lục Dao bất đắc dĩ nói: “Ông ta nói rằng việc này rất nguy hiểm, nếu bị phát hiện, ông ta sẽ mất chức Phó Hiệu trưởng đấy. Anh nghĩ xem, nếu chúng ta có thể giành vị trí số một trong kỳ thi và trở thành người dẫn đầu cuộc thi lớn của trường học, lúc đó không chỉ hai trăm lượng, mà ngay cả hai nghìn lượng cũng xứng đáng mà!”

Lục Đình Vân đi đi lại lại trong phòng, khuôn mặt thay đổi liên tục.

Trước đây, hai trăm lượng bạc này thì dễ dàng có thể lấy ra được, nhưng gần đây

“Em yêu, hai trăm lượng bạc này không phải là số tiền nhỏ đâu. Bây giờ việc kinh doanh của cha chúng ta đã không còn tốt như trước nữa, làm sao trong nhà lại có nhiều bạc đến thế?”

Lục Đình Vân cố gắng thuyết phục em gái mình thay đổi ý định.

Lục Dao trong lòng cũng biết rằng việc kinh doanh của cha mình đã không còn thuận lợi như trước, nhưng số tiền này đã là mức thấp nhất có thể rồi. Cô ấy nói một cách khó xử: “Anh trai ơi, anh ấy nhất quyết muốn được 200 lượng, và ban đầu anh ấy thậm chí còn đòi tới 500 lượng nữa. Em mới vất vả thuyết phục được anh ấy chỉ đưa 200 lượng thôi, thực sự không thể ít hơn được nữa.”

Nghe vậy, Lục Đình Vân liền reo lên: “Gì cơ? Ban đầu còn đòi tới 500 lượng à? Anh ta dám đòi như vậy sao!” Cuối cùng, anh quyết định: “Được thôi! Hai trăm lượng thì cứ hai trăm lượng! Khi anh trở thành người dẫn đầu và giành chiến thắng trong cuộc thi của học viện, lúc đó không chỉ quan triệu phủ mà ngay cả tổng đốc cũng sẽ coi trọng anh đấy!” Ánh mắt anh lấp lánh với quyết tâm: “Lúc đó, anh sẽ cho Lâm Ngọc biết ai mới là người xuất sắc nhất trong học viện!”

Lục Dao hỏi: “Anh sẽ lấy tiền từ đâu để chuẩn bị 200 lượng bạc đó?”

Lục Đình Vân nhìn em gái mình một lát, rồi chợt nghĩ ra điều gì đó. Anh biết mình không có tiền, nhưng suốt những năm qua, Lục Dao đã đưa tiền cho phó hiệu trưởng làm thiếp thân, chắc hẳn cô ấy còn dư tiền đấy.

Ánh mắt của Lục Đình Vân khiến Lục Dao cảm thấy không thoải mái, rồi anh liền nói: “Dao ơi, suốt những năm ở nhà họ Tiền, chắc em cũng phải có một ít tiền riêng rồi chứ?”

Lục Dao ngạc nhiên nhìn anh trai mình. Anh ta đang đặt hy vọng vào cô ư? Giọng nói của anh trở nên gay gắt hơn: “Anh trai nghĩ nhà họ Tiền là nơi chứa đầy vàng bạc sao? Người như Tiền Trung Thư thật là ranh mãnh, tiền lương hàng tháng anh ấy đưa cho em cũng chỉ đủ để mua quần áo và trang sức mà thôi. Suốt những năm qua, em mới tích được năm mươi lượng tiền riêng thôi.”

“Năm mươi lượng làm sao đủ được!” Lục Đình Vân lo lắng đi đi lại lại trong phòng, “Đây là cơ hội hiếm có! Chỉ cần em giúp anh lấy được bài thi, chắc chắn anh sẽ giành chiến thắng trong kỳ thi lớn này. Khi đó trở thành người dẫn đầu trong cuộc thi của học viện và được quan triệu phủ chú ý, việc thi đỗ vào năm sau sẽ trở nên dễ dàng như trở bàn tay!” Anh quỳ xuống trước mặt em gái, nói một cách chân thành: “Em yêu, hãy giúp anh đi được không? Làm sao em có thể nhìn thấy anh bị kẻ đến từ nông thôn như Lâm Ngọc

Nghe vậy, Lục Dao trong tay bất chợt để rơi chiếc khăn tay.

Cô nhớ lại những ngày tháng ở nhà họ Tiền, người chồng đã ngoài năm mươi tuổi, người vợ chính keo kiệt, và những người phụ nữ tranh đấu lẫn nhau...

“Nhưng anh trai ạ,” cô vẫn còn do dự, “nếu bị phát hiện ra thì sao…”

Lục Dao nghĩ rằng với khả năng của anh trai mình, dù không giành được vị trí số một, thì xếp thứ hai cũng là thành công rồi. Không, bây giờ không biết anh ấy xếp thứ mấy nữa!

“Chắc chắn không!” Lục Đình Vân quả quyết nói, “Sau khi chấm xong bài thi, chúng ta sẽ tiêu hủy giấy thi ngay, không ai biết gì cả. Dao ơi, đây chính là cơ hội tốt nhất để chúng ta thay đổi cuộc đời!”

Lục Dao suy nghĩ mãi, cuối cùng cắn môi đứng dậy: “Tôi còn có một số trang sức... có lẽ đủ hai trăm lượng bạc.”

Lục Đình Vân vô cùng vui mừng: “Em gái yêu quý! Anh thề sẽ trả gấp trăm lần sau này!”

Cuối cùng, Lục Dao dặn dò: “Anh trai ạ, phải hết sức cẩn thận nhé! Phó hiệu trưởng Tiền đã yêu cầu rõ ràng, sau khi chấm xong bài thi, phải tiêu hủy giấy thi ngay.”

“Anh biết mà,” Lục Đình Vân nhận lấy phong bì, cẩn thận mở ra.

Ngay lập tức, khuôn mặt anh thay đổi, sao chỉ có một nửa số tiền thôi?

Lục Dao giải thích: “Người đó nói rằng phải trả hết số tiền bạc trước, sau đó mới đưa phần còn lại.”

Dù sao thì Tiền Trung Thư cũng là người rất khôn ngoan, làm sao có thể trả hết số tiền mà chưa nhận được gì cả.

Lục Đình Vân cắn răng: “Em hãy về và thu thập đủ số tiền bạc càng sớm càng tốt, sau đó mang phần còn lại đến đây.”

Sau khi tiễn em gái đi, Lục Đình Vân một mình ở trong phòng đọc sách, nhìn vào phong bì chứa giấy thi đã được niêm phong, nở nụ cười đầy tự tin.

Sắp rồi, em gái mình sẽ mang phần còn lại đến đây.

Vị trí số một trong kỳ thi lớn của học viện chắc chắn sẽ thuộc về mình!

Mình cũng sẽ trở thành người dẫn đầu trong cuộc thi lớn này!

Anh như thể đã thấy bản thân mình đứng trên sân khấu của cuộc thi, nhận được tiếng vỗ tay của mọi người.

Còn Lục Dao thì nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng ngọc trên cổ tay và nghĩ về những trang sức mà mình đã dành dụm được với khó khăn.

Đó chính là những thứ quý giá nhất của cô.

Nhưng nghĩ đến việc có thể thoát khỏi cuộc sống phải cam chịu nhục nhã như này, cô cảm thấy tất cả đều xứng đáng.

**Chương 172: Việc chia đôi số tiền thực sự không gây rắc rối gì sao?**

Ba ngày sau, khi bình minh vừa ló dạng.

Sau vườn của Thanh Nguyệt Các đã có rất nhiều người tụ tập lại.

Mười chiếc xe ngựa được

Triệu Hà Thanh đang tiến hành cuộc kiểm kê cuối cùng và chỉ đạo một cách rõ ràng: “Lý Thuẫn Tử sẽ dẫn đường, Điền Thủ Trụ và Châu Minh sẽ trông coi hàng hóa và quản lý hậu cần, còn Vương Đại Chu sẽ giám sát tổng thể…”

Lâm Ngọc và Triệu Tứ Yạ đã đợi ở cửa từ sớm.

Lâm Ngọc không ngừng nhét thức ăn vào hành lí của Triệu Hà Thanh: “Anh Thanh ơi, gói này là thịt khô, gói kia là bánh, nhớ ăn trong đường đi nhé…”

Mặc dù đã chuẩn bị rất nhiều đồ, anh vẫn lo lắng rằng Triệu Hà Thanh sẽ không no.

“Chồng yêu, cứ yên tâm đi.” Triệu Hà Thanh nắm chặt tay Lâm Ngọc, “Tôi sẽ trở về trong vòng hai tháng, nhớ nhung tôi nhé.”

Rồi cô buồn bã thả tay ra.

Bên kia, Liễu Tín đang chuẩn bị cho Tống Hỉ Nhi những chiếc kẹp tóc: “Trên đường đi phải cực kỳ cẩn thận, nếu gặp nguy hiểm thì để anh Điền và các anh khác đứng trước để bảo vệ…”

Tống Hỉ Nhi cười qua nước mắt: “Chỉ có anh là thông minh nhất thôi, sao không nói điều gì may mắn một chút?”

Lúc này, giọng nói vang dội của Vương Đại Chu vang lên: “Các anh em, hãy kiểm tra lại xe ngựa và hàng hóa cho kỹ, chúng ta sẽ xuất phát đúng giờ!”

Đoàn thương nhân gồm mười ba người đã sẵn sàng lên đường.

Khi đến giờ, Vương Đại Chu ra lệnh: “Xuất phát!”

Mười chiếc xe ngựa từ từ rời khỏi con hẻm, bánh xe lăn tròn, bụi bặm bay mù mịt.

Triệu Tứ Yạ chạy theo vài bước, vẫy tay gọi: “Anh Ba, hãy trở về sớm nhé!”

Liễu Tín cũng nói lớn: “Hỉ Nhi, nhớ gửi tin về cho chúng tôi nhé!”

Đoàn xe dần xa, cuối cùng biến mất ở cuối con phố.

Lâm Ngọc đứng yên tại chỗ cho đến khi không còn thấy bóng dáng nào nữa, mới gọi với Triệu Tứ Yạ: “Chúng ta đi xem xét khu vực phía nam thành phố đi.”

Triệu Tứ Yạ ngay lập tức hiểu ý: “Anh Lâm, là muốn chọn địa điểm để mở cửa hàng mới à?”

Còn Liễu Tín sau khi tiễn đoàn người đi, thì trở về nhà để ôn sách.

Lâm Ngọc và Triệu Tứ Yạ đi qua khu chợ đông đúc, trực tiếp đến phía nam thành phố.

So với phía đông, nơi này rõ ràng yên bình và thoáng đãng hơn nhiều, các con phố rộng rãi hơn, và người qua kẻ lại đều ăn mặc lịch sự.

“Anh Ba quả thật nói đúng, ở phía nam thành phố toàn là những gia đình giàu có.” Triệu Tứ Yạ thì thầm, “Mở cửa hàng lụa ở đây thì rất phù hợp, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền.”

Lâm Ngọc mỉm cười, gật đầu, ánh mắt anh dừng lại ở những cửa hàng dọc theo đường.

Hai người đi quanh khu vực phía nam thành phố suốt cả buổi sáng, nhưng