Mặt Hà Đại Ya đỏ bừng lên, cô cố gắng nở nụ cười: “Bà ngoại, mẹ… con chỉ về thăm thôi.”

“Thăm thôi?”

Bà Hà cười khinh, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào cô.

“Về thăm không mang theo gì cả sao? Đại Ya, giờ con đã là người của nhà Phương rồi! Con gái khi đã đi lấy chồng thì coi như nước đã đổ ra biển, làm sao có thể ngày nào cũng về nhà mẹ để xin tiền xin đồ cho gia đình chồng được? Những thứ gạo muối, vàng bạc trong nhà chúng ta cũng không phải tự nhiên mà có đâu!”

Hứa thị đứng bên cạnh, môi cô rung ran, muốn nói lời bênh vực cho con gái mình.

Nhưng nghĩ lại, gần đây con gái mình quả thật về nhà quá thường xuyên.

Và mỗi lần về đều mang theo rất nhiều đồ.

Chưa bao giờ mang thứ gì từ nhà Phương về nhà mẹ cả.

Nghĩ mãi, cuối cùng bà cũng không nói gì.

Chỉ buông một ánh mắt bất lực nhìn Hà Đại Ya.

Trong lòng Hà Đại Ya vừa sốt ruột vừa uất ức: “Bà ngoại, Minh Viễn cần tiền để học, nhà chúng tôi thực sự…”

“Thực sự cái gì?”

Bà Hà không kiêng nể gì mà ngắt lời cô.

“Minh Viễn là một người học vấn, ông ấy càng phải biết lễ nghi, liêm sỉ! Bạn là một phụ nữ đàng hoàng, suốt ngày về nhà mẹ xin tiền xin gạo, nhà Phương họ còn mặt mũi nào để đứng trước mọi người nữa chứ? Nhà chúng ta đã bị bạn làm mất mặt rồi! Bạn không sợ người ta chế giễu à, nhà Hà chúng tôi vẫn cần phải sống trong thị trấn này mà!”

Lời nói đó quá nặng nề, như thể đang dập nát mặt mũi của Hà Đại Ya.

Cô nhớ lại những ngày trước, khi mình bị Triệu Tứ Yạ và Lâm Ngọc chế giễu ngay trước cửa nhà họ Tiền.

Bây giờ trở về nhà mẹ, lại bị chính bà ngoại mình mắng nhiếc như vậy.

Nước mắt cô tràn ra khóe mắt.

“Quay về đi!”

Bà Hà bực bội vẫy tay.

“Sau này nếu không có việc gì quan trọng thì đừng về nhà nữa! Nếu muốn về thì cũng được, người khác về nhà mẹ thường mang theo đủ thứ, cô cũng vậy; nhưng nếu còn dám về tay không, nghĩ đến việc xin đồ xin tiền từ nhà mẹ, đừng trách bà không nể nhịn! Nhà Hà chúng tôi, không chấp nhận kẻ vô dụng như vậy đâu!”

Hà Đại Ya bị mắng đến nỗi toàn thân run rẩy, hy vọng cuối cùng cũng tan biến hết.

Cô nhìn vào ánh mắt ghét bỏ của bà Hà.

Còn mẹ mình thì im lặng, gần như chạy trốn khỏi nhà Hà.

Trên tay, trên người cô vẫn trống rỗng.

Hà Đại Ya mơ hồ trở về nhà Phương.

Chưa kịp bước vào cửa, đã nghe thấy tiếng la mắng không kiên nhẫn của Phương Minh Viễ

Trái tim cô se lại, cô hít một hơi thật sâu rồi mới đẩy cánh cửa gỗ kêu rên ấy ra ngoài.

Phương Minh Viễn đang đứng trong sân, vẻ mặt u ám.

Khi thấy cô trở về tay không, biểu cảm của anh ta càng trở nên tồi tệ hơn.

“Tiền đâu? Đồ đạc đâu?”

Anh ta lao tới và túm lấy cổ tay Hà Đại Ya.

Lực lượng quá mạnh khiến cô phải rên lên đau đớn.

“Trở về tay không à? Đồ vô dụng! Không thậm chí còn không mang được gì về, cưới em có ích gì cho anh!”

“Minh Viễn, mẹ... mẹ cũng đang khó khăn...” Hà Đại Ya cố gắng giải thích, giọng nói run rẩy.

“Khó khăn? Theo tôi thấy là em vô dụng thôi!”

Phương Minh Viễn không nghe lời, tay kia đã vung lên, sắp đánh xuống.

“Viễn ơi!”

Mẹ Phương bước ra từ trong nhà, liếc nhìn Hà Đại Ya một cái rồi nhếch mày:

“Đánh cô ấy làm gì? Cẩn thận làm đau tay đấy.”

Con trai mình là do bà nuôi dưỡng lớn lên, rất quý giá.

Bà đi đến bên cạnh Hà Đại Ya, vươn tay đập thẳng vào trán cô.

“Á? Nói xem, sao em lại không thể chăm sóc tốt chồng mình, không thể kiểm soát được gia đình nhà mẹ! Nhìn cái bộ dạng này của em mà xem, không lạ gì con trai tôi học hành không thuận lợi! Gia đình Phương chúng ta thật sự là xui xẻo, đã cưới phải một đứa vô dụng như em!”

Hà Đại Ya cảm thấy đầu đau nhức khiến cô không dám tránh né.

Nước mắt tuôn trào trong mắt: “Mẹ ơi, con không phải là...”

“Không phải cái gì?” Phương Minh Viễn túm lấy cổ áo cô.

“Nhìn cái tính cách của em này xem! Cả ngày chỉ biết khóc lóc, tôi nhìn thấy là buồn lòng! Tôi nói cho em biết, lần sau nếu lại trở về tay không, tôi sẽ đánh gãy chân em!”

“Minh Viễn, con thực sự đã cố gắng hết sức rồi...” Giọng nói của Hà Đại Ya đầy nỗi buồn.

“Bà ngoại con nói rằng, con gái khi đã ra giá thì như nước đã đổ ra ngoài, không thể quay lại nhà mẹ để xin đồ đạc nữa..."

“Đồ nói dóc!”

Phương Minh Viễn tát mạnh vào mặt cô.

“Đó là vì em không có khả năng! Nhìn các cô dâu nhà khác xem, ai không cố gắng hết sức để giúp đỡ gia đình chứ? Chỉ có em là vô dụng!”

Hà Đại Ya ôm lấy khuôn mặt đỏ bừng, nước mắt cuối cùng cũng không thể kìm lại được.

Mẹ Phương đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm:

“Khóc cái gì nữa? Còn không mau đi nấu ăn đi! Muốn làm chúng tôi hai mẹ con chết đói à? Thật là một đứa xui xẻo!”

Hà Đại Ya cúi đầu, lảo đảo bước vào bếp, phía sau vẫn tiếng mắng của Phương Minh Viễn vang lên:

“Thứ vô dụng! Ngày mai đi lấy lại! Nếu không lấy được tiền nữa, xem tao sẽ xử ngươi thế nào!”

Buổi tối ăn cơm.

Trên bàn chỉ có một chén cháo loãng đủ để phản chiếu bóng người và một đĩa dưa muối đen kịt.

Phương Minh Viễn “bạch” một tiếng ném đũa xuống đất: “Lại là những thức ăn cho lợn này! Cái gì vậy? Muốn làm ta chết đói à? Cứ đi tìm người yêu của nhà họ Điền đi!”

Hà Đại Ya mặt tái nhợt, môi run rẩy: “Tôi không…”

“Không?”

Phương Minh Viễn bỗng đứng dậy, túm lấy mái tóc cô, buộc cô phải ngước đầu lên: “Đừng nghĩ rằng tao không biết ngươi đã đi làm gì vài ngày trước! Nếu vẫn chưa quên kẻ họ Điền đó, thì cứ mau rời khỏi đây đi! Đồ nhục nhã! Mặt mũi của tao đã bị ngươi làm mất hết rồi!”

Anh ta nhấc chén cháo trên bàn lên và ném thẳng vào cô.

Hà Đại Ya vô thức tránh né, nhưng chén cháo vẫn va vào trán cô, rơi xuống đất, khiến những mảnh vỡ và cháo nóng bỏng bắn tung tóe khắp người cô.

Trán cô đau rát, nước cháo nóng hổi chảy dài down the hair, và trong mắt cô, nước mắt ô hận tràn ra.

Sau khi ném xong, Phương Minh Viễn cuối cùng cũng bình tĩnh lại: “Tối nay, đi ngủ ở kho củi đi! Nhìn thấy ngươi là tao lại bực tức!”

Cô co ro ở góc kho củi, nghĩ về cuộc sống không giống con người, không giống ma quỷ ở nhà họ Phương này.

Lúc đầu, tại sao cô lại mù quáng đến thế, từ bỏ người như Điền Thịnh Vượng – người biết quan tâm đến cô – mà lại lao vào cái hầm lửa này?

Những trận đòn đập, sự keo kiệt của mẹ vợ, sự khinh thường của gia đình bên ngoại, tiếng cười chế giễu của hàng xóm…

Tất cả những điều đó khiến cô cảm thấy như bị siết nghẹt.

Ngoài mặt, Phương Minh Viễn luôn tỏ ra cao quý.

Nhưng ở nhà, anh ta lại trút hết những oán giận tích tụ lên người cô.

Cô nhớ lại lần trước ở chợ, Phương Minh Viễn cung kính nói “cảm ơn” với người nông dân bán rau…

Nhưng khi quay lưng lại, chỉ vì cô mua đắt hơn hai đồng, anh ta đã đá cô một cú.

Cô nhớ lại khi ở trước mặt bạn bè, anh ta nói chuyện vui vẻ, tỏ ra rất thanh lịch.

Nhưng vừa vào nhà, chỉ vì cô mang trà chậm một chút, anh ta đã ném cốc trà xuống chân cô.

Người học giả hiền lành, thanh lịch trước mặt mọi người này, khi đóng cửa lại, lại là một kẻ giả dối hoàn toàn.

Chỉ cần có chút không vừa lòng ở nhà, anh ta liền đánh đập cô.

Nhưng cô có thể làm gì được chứ? Không thể trở về nhà bên ngoại, nhà vợ thì như địa ngục.

Cuộc sống này… liệu có phải phải tiếp tục như vậy cho đến khi chết không?

Tất cả học sinh đều tập trung trong hội trường; ngay cả hiệu trưởng – người thường xuyên ít xuất hiện – cũng ngồi trên bục, với vẻ mặt nghiêm nghị như nước đá.

Một số thầy giáo ngồi hai bên, trong đó Triệu Phu tử của lớp A có vẻ mặt đặc biệt tồi tệ, ánh mắt ông chứa đựng nỗi đau và thất vọng.

Hiệu trưởng tự mình đọc danh sách kết quả.

Khi đến phần “Người đạt thành tích cao nhất: Lớp Đinh Ban, Lâm Ngọc”, tiếng ngưỡng mộ vang lên khắp hội trường.

“Lại là anh Lâm… Thật xứng đáng!” các học sinh của lớp Đinh Ban tự hào nói.

“Ài, tôi đã nghĩ lần này anh Lục sẽ giành được chiến thắng…” Một số học sinh của lớp A thì thầm, ánh mắt họ liếc về phía Lục Đình Vân đang đứng ở hàng trước.

Tuy nhiên, hiệu trưởng không tiếp tục đọc danh sách những người đạt thành tích cao tiếp theo; ông đặt danh sách xuống bàn một cách mạnh mẽ.

Ánh mắt ông lướt qua từng người trong hội trường, cuối cùng dừng lại ở Lục Đình Vân.

“Trước khi tiếp tục công bố các vị trí tiếp theo, có một việc cần phải được làm rõ ngay tại đây, để minh bạch sự thật và răn đe những kẻ có ý đồ xấu!”

Giọng nói của hiệu trưởng đầy giận dữ và kìm nén.

“Trong kỳ thi này, đã xảy ra một vụ gian lận hiếm gặp và có tính chất cực kỳ nghiêm trọng!”

“Gian lận?”

Hội trường bỗng nhiên ồn ào; mọi người nhìn nhau, bàn tán sôi nổi.

Hiệu trưởng đau lòng, chỉ vào Lục Đình Vân: “Học sinh Lục Đình Vân của lớp A, bài thi của em, đặc biệt là bài luận về tình hình thời sự, giống hệt như bài mẫu riêng của Triệu Phu tử được cất giữ tại văn phòng phó hiệu trưởng! Điều này không thể là trùng hợp!”

“Cái gì? Giống hệt bài mẫu của Triệu Phu tử?”

“Điều này… làm sao có thể? Anh Lục…” Tiếng reo lên kinh ngạc vang khắp hội trường; mọi ánh mắt đều đầy shock và nghi ngờ, đổ dồn về phía Lục Đình Vân.

Lục Đình Vân run rẩy, suýt nữa không đứng vững được.

Những lời tiếp theo của hiệu trưởng khiến mọi người càng thêm sốc:

“Điều đáng phẫn nộ hơn nữa là, Lục Đình Vân và em gái mình, Lục Dao, đã dùng 200 lượng bạc hối lộ phó hiệu trưởng; họ thông đồng với nhau, và chính phó hiệu trưởng đã tiết lộ bài mẫu cho họ! Phó hiệu trưởng vì lợi ích cá nhân mà quên mất phẩm giá của một người thầy, đã bị tạm giam chờ xử lý!”

“200 lượng bạc! Phó hiệu trưởng đã bán bài thi cho họ?”

“Trời ơi… Lục Đình Vân… làm sao anh ta có thể như vậy!”

“Từ trước tôi đã không ưa anh ta; chỉ vì anh ta là học sinh của lớp A mà tỏ ra kiêu ngạo… Hóa ra anh ta chỉ là một k