Không ai hiểu tại sao khi tôi nhắc đến vụ án xác chết bị cắt rời thành từng mảnh cách đây hai năm, An Thái Thiện lại có phản ứng mạnh mẽ đến thế.

Tôi nhìn An Thái Thiện một cách bối rối, hy vọng cô ấy sẽ tiếp tục nói thêm điều gì đó. Thật không may, sau khi nói xong câu đó, An Thái Thiện trở nên bất tự nhiên hoàn toàn.

An Thái Thiện đưa tay lên xoa trán và nói một cách mệt mỏi: “Xin lỗi, tôi hơi mất bình tĩnh.”

Tôi không nói gì, bởi vì tôi thấy có vài chiếc xe cảnh sát và xe chuyển thi thể xuất hiện bên ngoài; có lẽ là Lục Tử và những người khác đã đến rồi.

Không chỉ tôi mà An Thái Thiện cũng nhận ra những gì đang xảy ra bên ngoài. Cô ấy dường như muốn tránh né điều đó, ánh mắt cô ấy lấp lánh với nỗi buồn và cô ấy nói nhẹ: “Những điều bất thường trong những ngày qua, tôi đã kể cho các bạn nghe hết rồi. Tôi hy vọng các bạn có thể sớm cho tôi một câu trả lời… Tôi thực sự muốn biết tại sao anh ấy lại quyết định rời bỏ chúng tôi, những người mẹ góa con cô đơn này…”

Khi nói đến đây, tôi thấy tay của An Thái Thiện bắt đầu run rẩy; đó là nỗi đau sâu sắc, xâm nhập vào tận tâm hồn cô ấy.

Sau khi xuống xe, Vương Chí Cường đã giúp An Thái Thiện trở về nhà. Trước khi đi, tôi thấy Giang Băng lặng lẽ nói vài điều gì đó với Vương Chí Cường, nhưng tôi không nghe rõ họ nói gì.

Sau khi Vương Chí Cường đi rồi, chỉ còn lại bốn chúng tôi ở đó. Trong lúc đó, nhân viên cảnh sát đã thiết lập hàng rào chắn. Tôi cũng thấy xác của Đội trưởng Hạ đã được phủ bằng vải trắng.

Lúc đầu tôi nghĩ là Lục Tử đã làm việc đó, nhưng khi tôi tiến lại gần hơn, tôi mới nhận ra không phải là Lục Tử.

Người đàn ông trung niên mặc áo khoác trắng, đeo khẩu trang và găng tay, khoảng hơn bốn mươi tuổi. Tôi chưa từng gặp anh ta trước đây và không biết anh ta là ai. Đang lúc bối rối, tôi chợt nhớ ra rằng trước khi qua đời, Đội trưởng Hạ đã yêu cầu chuyển một nhân viên pháp y từ tỉnh về đây.

Tôi đoán rằng người đàn ông này chính là nhân viên pháp y mới đến.

Đúng lúc đó, Lục Tử – người vốn không hề xuất hiện suốt thời gian qua – bỗng nhiên đứng bên cạnh tôi. Biểu cảm trên khuôn mặt Lục Tử có vẻ ngạc nhiên, nhưng nhiều hơn là nỗi tiếc nuối.

Tôi biết rằng Lục Tử không ngờ một người tốt bụng như Đội trưởng Hạ lại có chuyện không may xảy ra; sự việc này thật quá kỳ lạ và khó có thể giải thích được, vì vậy tôi cũng không nói gì thêm, mà chỉ hỏi Lục Tử liệu người đó có phải là nhân viên pháp y từ tỉnh xuống hay không.

Lục Tử gật đầu và nói: “Anh Hứa vừa đến vào tối hôm qua, người rất dễ mến. Chỉ là không ngờ ngay khi anh ấy đến thì đã xảy ra vụ án mạng, và nạn nhân lại chính là Đội trưởng Hạ…”

Từ lời kể của Lục Tử, tôi biết rằng anh Hứa tên là Hứa Thiên Hạo, là một nhân viên pháp y từ tỉnh xuống, năm nay 43 tuổi. Anh ấy đã làm nghề pháp y được hơn mười năm, năng lực và kinh nghiệm của anh ấy thì không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Tôi nghĩ trong lòng: Dù sao thì anh ấy cũng là người được tỉnh cử đến giúp đỡ, với tư cách là một nhân viên pháp y địa phương, tôi ít nhiều cũng nên chào hỏi anh ấy một tiếng.

Nghĩ đến đây, tôi cùng với Lục Tử đi đến nơi. Khi chúng tôi đến, Hứa Thiên Hạo đã đặt xuống công việc đang làm, đứng dậy, tháo khẩu trang ra và mỉm cười với tôi: “Chắc bạn chính là người mà Lục Tử đã nói đến?”

Tôi nhận thấy rằng mặc dù Hứa Thiên Hạo đã hơn 40 tuổi, nhưng vẻ ngoài của anh ấy vẫn giống như người ở độ tuổi ba mươi; những nếp nhăn trên khuôn mặt không quá sâu, và nụ cười của anh ấy mang lại cảm giác thoải mái cho người ta.

Tôi đã lịch sự trò chuyện với anh ấy một lúc. Cuối cùng, Hứa Thiên Hạo nhìn vào thi thể của Đội trưởng Hạ được che phủ bằng tấm vải trắng, lắc đầu và nói: “Việc kiểm nghiệm tử thi của Đội trưởng Hạ để tôi làm, các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi. Sau khi báo cáo kiểm nghiệm tử thi được hoàn thành, tôi sẽ đưa nó đến cho các bạn.”

Tôi hiểu rằng đó là ý tốt của Hứa Thiên Hạo. Dù sao thì Đội trưởng Hạ trước đây cũng quen biết với tất cả chúng tôi, và mọi người đều rất thân thiện với anh ấy. Người Đội trưởng Hạ trước đây luôn vui vẻ, nói cười với chúng tôi, nhưng bây giờ đã trở thành một thi thể lạnh lẽo… Chắc hẳn ai cũng rất khó chấp nhận điều này.

Hơn nữa, đứng trước thi thể của Đội trưởng Hạ, tôi thực sự không có đủ can đảm để cầm lên con dao mổ.

Khi thi thể của Đội trưởng Hạ được đưa lên xe chở xác, chúng tôi bốn người cũng lên xe của Tưởng Tuyết và tiếp tục hành trình về đồn cảnh sát.

Tại hiện trường, có vài sĩ quan cảnh sát ở lại để hoàn thành các công việc tiếp theo.

Trên đường đi, chúng tôi bốn người đều không nói gì, chỉ im lặng mà thôi.

Cái chết đột ngột của Đội trưởng Hạ không chỉ khiến chúng tôi không kịp phản ứng, mà còn để lại rất nhiều điểm bí ẩn.

Mặc dù tự sát không được coi là một vụ án, nhưng cái chết của Đội trưởng Hạ thực sự rất kỳ lạ.

Tôi thật sự không thể hiểu nổi tại sao một người đã làm công tác điều tra hình sự nhiều năm như vậy lại nghĩ đến việc tự sát?

Hơn nữa, theo lời mô tả của An Thái Thiện, trước khi xảy ra sự việc, Đội trưởng Hạ luôn có vẻ mơ hồ, thậm chí còn chỉ vào An Thái Thiện và nói: “Đừng đến đây, anh đã chết rồi mà…”

Rõ ràng Đội trưởng Hạ nhìn thấy chính là An Thái Thiện, vậy tại sao ông ấy lại nói rằng “anh đã chết rồi”?

Phải chăng những gì ông ấy nhìn thấy không phải là An Thái Thiện, mà là người khác?

Tôi không thể hiểu nổi, nhưng có cảm giác rằng cái chết của Đội trưởng Hạ có lẽ không đơn giản như vậy.

Ngay khi chúng tôi sắp đến đồn cảnh sát, Giang Băng bỗng nhiên quay đầu lại và hỏi Triệu Kế Dụ: “Có phát hiện gì không?”

Triệu Kế Dụ từ từ lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Kể từ khi phát hiện ra thi thể, tôi liên tục niệm chú thuần tâm; không có phát hiện gì cả.”

Nghe xong lời của Triệu Kế Dụ, Giang Băng quay đầu đi và không nói thêm gì nữa.

Những gì đã xảy ra tối qua dường như cũng không còn mới mẻ đối với tôi nữa; ngược lại, Tưởng Tuyết liên tục nhìn Triệu Kế Dụ qua gương chiếu hậu, ánh mắt đầy sự kỳ lạ.

Tôi đoán rằng cô ấy hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi chúng tôi bốn người đến đồn cảnh sát, chưa kịp thở phào đã bị gọi vào phòng họp.

Phòng họp vẫn là căn phòng cũ, nhưng khi bước vào, chúng tôi lại thấy nó yên tĩnh đến lạ; có vẻ như không ai có mặt trong đó cả.

Tôi mở cửa ra và ngạc nhiên khi thấy trong phòng họp chỉ có một mình Phương Cục.

Phương Cục có lẽ đã nghe thấy tiếng mở cửa nên quay đầu nhìn chúng tôi, rồi vẫy tay bảo chúng tôi ngồi xuống. Khi ánh mắt của anh ta đặt lên người Triệu Kế Dụ, anh ta hơi ngập ngừng, có vẻ như thấy người này lạ lẫm.

Giang Băng nhận thấy sự ngạc nhiên trên khuôn mặt Phương Cục liền giải thích: “Đây chính là chuyên gia mà tôi đã nói đến hôm qua; vì vụ án này liên quan đến kiến thức tôn giáo nên tôi đã mời anh ấy đến, anh ấy mới đến vào tối hôm qua.”

Dù sao thì Triệu Kế Dụ cũng là người được Giang Băng đặc biệt mời đến, vì vậy Phương Cục đứng dậy, mỉm cười bắt tay Triệu Kế Dụ và còn nói lời cảm ơn nữa.

Triệu Kế Dụ ung dung gật đầu và cười nói: “Đương nhiên rồi.”

Chúng tôi bốn người ngồi xuống, nhìn Phương Cục một cách bối rối, không hiểu tại sao anh ta lại mời chúng tôi đến đây.

Phương Cục lấy vài điếu thuốc từ hộp thuốc trên bàn, đưa cho tôi và Triệu Kế Dụ, sau đó tự mình châm một điếu.

Trong làn khói dày đặc, Phương Cục cười buồn và nói: “Vụ án xác đổ nát ngày 5.7 đã kéo dài được bảy ngày rồi. Tôi không biết tiến triển của cuộc điều tra trong bảy ngày này như thế nào, nhưng tôi biết rằng trong suốt thời gian đó, liên tục có người thiệt mạng. Và theo những gì các bạn nói, nguyên nhân cái chết của mỗi người đều liên quan đến vụ án xác đổ nát này… Còn vụ án xác đổ nát ngày 5.7 thì lại có liên quan đến vụ án xác đổ nát hai năm trước…”

Tôi nghĩ rằng Phương Cục muốn mời chúng tôi đến để tìm hiểu thông tin về Đội trưởng Hạ, nhưng không ngờ anh ta lại bắt đầu nói về vấn đề liên quan đến vụ án ngay từ đầu.

“Việc vụ án xác đổ nát ngày 5.7 có liên quan đến vụ án hai năm trước thì hoàn toàn có thể khẳng định,” Giang Băng nói, vừa gõ nhẹ vào mặt bàn vừa nói một cách bình tĩnh: “Hiện tại, vụ án 5…

Vụ án xác nát này liên quan đến các nạn nhân gồm người dẫn chương trình Dương Châu Vũ, ca sĩ Hà Lâm, chủ cửa hàng đồ câu cá Lương Tử Văn và giám đốc một công ty giải trí.”

“Trong những ngày qua, chúng tôi đã điều tra thông tin về những người này và phát hiện ra một điểm chung: tất cả họ đều bắt đầu thăng tiến từ hai năm trước.”

Giang Băng nói xong, tôi suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Còn có một người nữa là Vương Tử Kinh.”

“Vương Tử Kinh? Kẻ giết người trong vụ án xác nát hai năm trước, Vương Tử Kinh, không phải đã bị xử tử sao? Tại sao lại còn có tên anh ta nữa?” Phương Cục hít một hơi thuốc, tỏ vẻ không hiểu.

“Vương Tử Kinh thì đã chết, nhưng anh ta vẫn còn một người mẹ. Theo điều tra, sau khi Vương Tử Kinh bị xử tử vì vụ án xác nát hai năm trước, người mẹ của anh ta vẫn luôn nhận được những khoản tiền định kỳ từ đó đến nay.” Tôi giải thích.

“Tiếp tục.” Phương Cục nhíu mày nhìn tôi.

Những thông tin này chúng tôi đã phân tích kỹ lưỡng khi đến nhà Đội trưởng Hạ, vì vậy việc nói ra chúng bây giờ đối với tôi không hề khó khăn chút nào.

Tôi lấy bật lửa ra để đốt điếu thuốc và nói tiếp: “Dương Châu Vũ, Hà Lâm, Lương Tử Văn, Vương Tử Kinh, Cảnh Dương Thu. Trong số năm người này, bốn người đầu tiên đều bắt đầu thăng tiến sau vụ án xác nát hai năm trước; chỉ có Cảnh Dương Thu là không hề có bất kỳ hoạt động nào cả.” Tôi hít một hơi thuốc rồi nhìn Giang Băng và nói: “Theo điều tra của thanh tra, công ty giải trí của Cảnh Dương Thu luôn hoạt động ổn định, đặc biệt là trong giai đoạn từ hai năm trước đến nay, không hề có bất kỳ biến động lớn nào xảy ra. Từ đó có thể kết luận rằng, trong số năm người này, chỉ có Cảnh Dương Thu là không thăng tiến được.”

Tôi nói một cách bình tĩnh: “Từ đây cũng có thể suy luận ra rằng, người đã giúp bốn người đầu tiên thăng tiến chính là – Cảnh Dương Thu!”

“Trước đây, Dương Châu Vũ chỉ là một người dẫn chương trình vào ban đêm, còn Hoa Lâm thì chỉ là một ca sĩ chưa ký hợp đồng với công ty nào; còn có một người nữa là Lương Tử Văn. Chúng tôi đã gặp con gái của Lương Tử Văn và biết được rằng hai năm trước, Lương Tử Văn là một kẻ cá cược và nợ nần chồng chất. Nhưng ngay sau vụ án xác đổ năm đó, Dương Châu Vũ – người dẫn chương trình ban đêm – đã nhanh chóng trở thành người dẫn tin tức. Còn Hoa Lâm, ca sĩ biểu diễn tại các quán bar nhỏ, thì đã trở thành ca sĩ của một công ty giải trí và thậm chí còn phát hành album riêng. Còn Lương Tử Văn, người từng nợ nần chồng chất, thì đã trả hết tất cả các khoản nợ và mua được một căn nhà.” Giang Băng giải thích: “Chính ông chủ của công ty giải trí Cảnh Dương Thu đã giúp những người như Dương Châu Vũ và Hoa Lâm tiến lên một cách dễ dàng.”

“Với Lương Tử Văn thì việc đó còn dễ dàng hơn nữa; miễn là có đủ tiền, bất cứ điều gì cũng có thể thực hiện được.”

“Theo ý các bạn, điều đó có nghĩa là kẻ giết người trong vụ án xác đổ năm đó không nhất thiết phải là Vương Tử Kinh?” Phương Cục nhấn tắt điếu thuốc trong gạt tàn, ngẩng đầu nhìn chúng tôi.

Tôi đã nghĩ đến khả năng này trước đây, nhưng không dám đưa ra kết luận một cách vội vàng.

Nhìn thẳng vào mắt Phương Cục, tôi hít một hơi thuốc sâu để bình tĩnh lại, rồi nói: “Khi chúng tôi gặp con gái của Lương Tử Văn là Liang Qianran, cô ấy kể rằng hai năm trước, khi Lương Tử Văn còn nợ nần chồng chất, có một người đã đến tìm anh ấy. Theo lời Liang Qianran mô tả, người đàn ông đó chính là Cảnh Dương Thu. Mục đích Cảnh Dương Thu đến tìm Lương Tử Văn là gì chúng ta không biết, nhưng theo lời Liang Qianran, lúc đó cô ấy đang làm bài tập ở phòng bên cạnh và nghe thấy Lương Tử Văn hét lớn: ‘Làm bất cứ điều gì cũng được, miễn là có thể kiếm được tiền!’”

“”

   Phương Cục nhắm mắt xoa trán rồi thở dài nói: “Từ chuyện này có thể thấy rằng, Cảnh Dương Thu đã từng tìm đến Lương Tử Văn, và mục đích của việc đó rất có thể là để làm một việc gì đó. Việc khiến Lương Tử Văn phải nói ra những lời như vậy cho thấy, hoặc là việc đó vi phạm pháp luật, hoặc là nó cực kỳ nguy hiểm.”

   Phân tích của Phương Cục khá giống với Giang Băng, chỉ là điều chúng ta không hiểu được là Cảnh Dương Thu tìm Lương Tử Văn vì lý do gì? Họ muốn làm gì?

  “Không… Tôi có thể ngắt lời một chút được không?” Đúng lúc này, Triệu Kế Dụ – người đang ngồi bên cạnh uống trà – bỗng nhiên lên tiếng.

   Chúng tôi đều ngạc nhiên quay đầu nhìn Triệu Kế Dụ.

   Triệu Kế Dụ bình tĩnh nói: “Tôi cảm thấy suy nghĩ của các bạn có chút sai lầm đấy.”

  “Sai lầm ở đâu?” Tôi nhăn mày hỏi.

  “Tôi không phải là điều tra viên hình sự, cũng không biết nhiều lắm, chỉ là nhìn từ góc độ của một người quan sát thôi. Nếu các bạn cảm thấy những gì tôi nói không đúng, thì cứ bỏ qua đi.” Triệu Kế Dụ cười với chúng tôi trước khi tiếp tục: “Nếu tất cả mọi người đều cho rằng vụ án giết người này có liên quan đến vụ án hai năm trước, thì tại sao không tạm thời bỏ qua vụ án hiện tại mà quay lại điều tra kỹ lưỡng vụ án hai năm trước xem sao?”

   Tôi ngẩn ngơ nhìn Triệu Kế Dụ.

  “Cứ tiếp tục nói đi.” Giang Băng mỉm cười nhìn Triệu Kế Dụ.

  “Tôi vừa nghe các bạn phân tích và nhận ra một vấn đề.” Triệu Kế Dụ uống một ngụm trà, vỗ vỗ môi rồi tiếp tục: “Nếu những người đã chết này đều nhận được lợi ích sau vụ án giết người hai năm trước, thì liệu điều đó có chứng minh rằng họ đã cùng nhau tham gia vào một việc gì đó vào thời điểm đó không?”