Dương Tử Bình đã nói với chúng tôi rằng mỗi khi cần sự giúp đỡ của ông ấy, chúng tôi có thể đến văn phòng ông ấy bất kỳ lúc nào.

Nhưng khi chúng tôi đến văn phòng của Dương Tử Bình, chúng tôi nhận ra cửa văn phòng đang mở toang, trong khi Dương Tử Bình lại không có mặt bên trong.

Nội thất trong văn phòng vẫn giữ nguyên vẻ đơn giản và gọn gàng như mọi khi; trên bàn làm việc còn được sắp xếp gọn gàng các tài liệu và sách bài tập của học sinh.

Vì không thấy Dương Tử Bình ở văn phòng, chúng tôi cũng không dám ngồi đợi ông ấy ở đó, nên quyết định xuống tầng dưới.

Khi vừa xuống tầng một, chúng tôi bỗng nghe thấy tiếng động nhỏ phát ra từ một lớp học ở giữa tầng.

Chúng tôi ba người nhìn nhau, rồi cùng nhau đi về phía căn phòng đó.

Cách bố trí lớp học ở trường tiểu học An Vinh Cồn cũng giống như các trường khác; để tránh sai sót cho học sinh lớp nhỏ khi leo lầu, các lớp học thường được sắp xếp theo thứ tự từ tầng một lên trên.

Cánh cửa lớp có biển “Lớp Một” – chắc hẳn là lớp học của học sinh lớp một.

Chúng tôi đến bên cửa sổ lớp Một và nhìn vào bên trong, đúng lúc đó chúng tôi thấy Dương Tử Bình đang quét dọn.

Ông ấy cầm chiếc chổi và cái rổ, quét dọn lớp học một cách cẩn thận đến mức chúng tôi đứng đó một lúc lâu mà ông ấy hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của chúng tôi.

Mãi đến khi ông ấy quét xong và chuẩn bị ra ngoài, ông mới nhìn thấy chúng tôi ba người.

Khi nhìn thấy chúng tôi, Dương Tử Bình rõ ràng rất ngạc nhiên; ánh mắt ông ấy trông có vẻ lo lắng và ông hỏi nhỏ: “Các bạn… đã đến đây từ khi nào vậy?”

Sự tận tụy của Dương Tử Bình khiến chúng tôi cảm thấy ngưỡng mộ; ngay cả khi không phải giờ học, ông vẫn không ngại phiền phức để dọn dẹp lớp học.

Tôi mỉm cười và nói một cách lịch sự: “Chúng tôi vừa đến đây, đứng đây một lúc thấy ông làm việc chăm chỉ quá nên không dám làm phiền.”

Dương Tử Bình đặt cái rổ và chiếc chổi xuống, lấy ra một tờ giấy lau mặt và cười nói: “Dù sao thì cũng rảnh rỗi, thôi thì quét dọn lớp học cho các em học sinh xong; sau này các em đến học sẽ bụi bặm lắm đấy.”

Tôi gật đầu và nhìn quanh, thấy rằng lớp một thực sự đã được dọn dẹp sạch sẽ.

“À đúng rồi, các bạn tìm tôi có chuyện gì à?” Dương Tử Bình vừa đổ những thứ rác ra trong cái rổ vào thùng giấy đựng rác trước cửa, vừa hỏi chúng tôi một cách thờ ơ.

Chúng tôi lập tức trở nên nghiêm túc hơn, Giang Băng nói một cách trang trọng: “Chúng tôi tìm anh là để hỏi về Lương Thanh Sơn.”

Tôi thấy Dương Tử Bình ngừng lại một chút khi đặt gậy quét và cái rổ xuống đất.

Sau khi đặt hết đồ xuống, Dương Tử Bình mới quay đầu lại nhìn chúng tôi với vẻ ngạc nhiên: “Chuyện của Lão Liang đã được hỏi rồi mà, sao còn muốn biết thêm nữa?”

“Thực ra là như này… chúng tôi…” Giang Băng vừa định nói thì tôi bỗng nắm lấy tay cô ấy.

Tôi nhíu mày, hít thở hổn hển và hỏi Dương Tử Bình: “Anh… tên thật của Lương Thanh Sơn là gì?”

“Lão Liang ư? Có chuyện gì vậy?” Dương Tử Bình nhìn tôi một cách kỳ lạ: “Trong làng chúng tôi ai cũng quen biết nhau, nên khi gọi nhau thường dùng biệt danh. Lương Thanh Sơn trong làng chúng tôi được gọi là Lão Liang; trước đây thường gọi bằng biệt danh, nhưng những ngày gần đây vì có việc nên mới gọi bằng tên đầy đủ.”

Lão… Liang!

Tôi bỗng nhiên hiểu ra tất cả! Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao bốn giáo viên khi gửi yêu cầu đến Đĩa Tiên lại viết thêm chữ “Lão” ở phía sau, cùng với một chữ chưa được viết hết…

Chữ chưa được viết hết đó chỉ có một dấu ba điểm nước.

Và xem vị trí của dấu ba điểm nước, không khó để đoán ra rằng nó nên được đặt ở phía trên!

Còn trong tên “Liang” của Lương Thanh Sơn, dấu ba điểm nước đúng là nằm ở phía trên.

Nghĩa là… khi bốn giáo viên đặt câu hỏi, họ đã đề cập đến điều gì đó, và câu trả lời mà Đĩa Tiên đưa ra chính là… Lão Liang!

Lương Thanh Sơn!

Sự hiểu biết bất ngờ này khiến tôi gần như đứng sững tại chỗ; Triệu Kế Dụ và Giang Băng bên cạnh tôi đều không hiểu tại sao tôi lại trở nên như vậy.

Giang Băng đã giật mình thoát khỏi tay tôi, rồi kéo nhẹ cổ áo tôi để tôi tỉnh táo lại.

  “Cậu sao vậy?” Giang Băng hỏi với giọng lo lắng, nhìn tôi chăm chú.

  Tôi bỗng nhiên lắc đầu và mỉm cười lạnh lùng; có vẻ như vụ án này đang dần trở nên rõ ràng hơn.

  Thấy tôi không sao gì, Giang Băng mới thở phào nhẹ nhõm.

  Dương Tử Bình dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng rõ ràng cũng nhận ra có điều gì đó bất thường. Anh ta nhìn chúng tôi một cách nghiêm túc và chỉ về phía tầng trên: “Hãy vào văn phòng của tôi nói chuyện.”

  Ngay sau khi nói xong, Dương Tử Bình đã bước đi trước, chúng tôi theo sau. Trước khi lên lầu, tôi liếc nhìn lớp học kế bên lớp mình và thấy căn phòng đó đầy bụi bặm.

  Tôi cảm thấy ngạc nhiên; nếu Dương Tử Bình đang làm việc dọn dẹp thì tại sao căn phòng đó lại không được quét dọn?

  Cuối cùng, tôi nghĩ rằng có lẽ Dương Tử Bình vẫn chưa kịp dọn dẹp căn phòng đó, nên mới không quan tâm đến chuyện này.

  Khi đến văn phòng của Dương Tử Bình, anh ta mời chúng tôi ngồi xuống và rót cho chúng tôi vài tách trà.

  Sau khi rót trà xong, Dương Tử Bình ngồi đối diện chúng tôi và nói: “Nếu các bạn có điều gì muốn hỏi, cứ hỏi đi.”

  Tôi và Giang Băng nhìn nhau, rồi cuối cùng tôi là người bắt đầu nói.

  Tôi hít một hơi thật sâu, nói một cách nghiêm túc: “Thầy hiệu trưởng, chúng tôi đến đây chủ yếu là để hỏi về thông tin liên quan đến Lương Thanh Sơn. Không phải về những gì Lương Thanh Sơn đã nói với thầy hôm nay… mà là tất cả những thông tin mà thầy biết về anh ấy.”

  “Lương Thanh Sơn…” Dương Tử Bình bất ngờ ngập ngừng, rồi nhìn chúng tôi với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn... ý các bạn là gì vậy?”

“Vì vậy, xin ông hợp tác với chúng tôi và chấp nhận cuộc điều tra này,” Giang Băng nói một cách nghiêm túc.

Dương Tử Bình có lẽ không ngờ đến kết quả này, và lập tức trở nên hoảng loạn. Anh ta vội vàng phản bác: “Không thể tin được! Làm sao Lương Thanh Sơn có thể liên quan đến cái chết của bốn giáo viên? Tôi nghĩ các bạn chắc chắn đã điều tra sai rồi.”

“Chúng tôi sẽ tự đánh giá xem cuộc điều tra có đúng hay không; nếu không có bằng chứng cụ thể, chúng tôi cũng sẽ không nói bất cứ điều gì một cách vô căn cứ. Việc chúng tôi dám công khai thông báo điều này chính là bằng chứng cho thấy chúng tôi đã có những bằng chứng liên quan đến Lương Thanh Sơn. Vì vậy, hiệu trưởng ơi, hãy chấp nhận sự thật đi.”

Tôi thấy Triệu Kế Dụ này cũng là một người có tài năng; khi nói dối, anh ta còn không hề chớp mắt.

Làm sao chúng tôi có thể có bằng chứng chứng minh Lương Thanh Sơn là thủ phạm? Đây chỉ là những suy đoán dựa trên trực giác mà thôi.

Nhưng vào lúc này, Dương Tử Bình vẫn còn bàng hoàng, hoàn toàn không nghi ngờ tính chính xác của những lời nói của Triệu Kế Dụ.

Khuôn mặt Dương Tử Bình tái nhợt, mồ hôi tuôn ra không ngừng trên trán. Trước đây, anh ta từng nói rằng mình và Lương Thanh Sơn là bạn thân nhiều năm; họ luôn trò chuyện với nhau mọi chuyện. Vậy mà bây giờ, anh ta lại biết rằng Lương Thanh Sơn chính là kẻ đã sát hại bốn giáo viên trong trường học của mình… Làm sao anh ta có thể không cảm thấy sốc?

Hơn nữa, tôi nghĩ Dương Tử Bình cũng có thể đoán ra một số điều khác nữa.

Nếu Lương Thanh Sơn thực sự là thủ phạm, như chúng tôi đang suy đoán, thì từ một góc độ nào đó, Lương Thanh Sơn đã lừa dối người bạn thân của mình – Dương Tử Bình – không chỉ một lần.

Dương Tử Bình từng kể với chúng tôi rằng Lương Thanh Sơn đã tìm đến anh ta để kể về việc mình gặp phải những hồn ma của bốn giáo viên đó… Nhưng bây giờ, với những suy đoán của chúng tôi, câu chuyện về những hồn ma ấy đã tự nhiên bị bác bỏ.

Có lẽ tất cả những điều này chỉ là Lương Thanh Sơn bày ra để che đậy sự thật mà thôi.

Lương Thanh Sơn biết rằng chúng tôi sẽ tìm đến Dương Tử Bình, vì vậy hắn đã bịa ra những chuyện này để kể cho Dương Tử Bình nghe; có thể nói là hắn đã dùng Dương Tử Bình làm trung gian để truyền đạt những thông tin giả mạo này cho chúng tôi.

  Bởi vì chúng tôi hiểu rõ rằng Dương Tử Bình không bao giờ nói dối, bởi vì ông ấy là một hiệu trưởng có nhiều năng lực trong lĩnh vực giáo dục.

  Dương Tử Bình gần như kiệt sức, ngồi phục xuống ghế sofa trong văn phòng mình; sự việc này đã gây ra tổn thương lớn cho ông ấy, khiến ông ấy mất rất nhiều thời gian mới có thể bình tĩnh trở lại.

  Chúng tôi hiểu rằng Dương Tử Bình đang cảm thấy rất khổ sở, vì vậy chúng tôi không vội vàng thúc giục ông ấy.

  Tôi lấy một điếu thuốc ra, đốt lên rồi đưa cho Dương Tử Bình một điếu nữa. Dương Tử Bình nhướng mày nhìn tôi, sau đó nói lời cảm ơn với giọng nói khàn đặc.

  Tôi nghiêng người đốt thuốc cho Dương Tử Bình xong, rồi ngồi xuống lại.

  Lần này, tôi lại ngửi thấy mùi lạ đặc biệt từ người Dương Tử Bình.

  “Các khớp xương của anh vẫn chưa khỏi hẳn à?” Để giúp Dương Tử Bình dần dần vượt qua nỗi buồn, tôi thăm dò ông ấy.

  Dương Tử Bình hút một hơi thuốc, ngập ngừng một chút, sau đó vô thức sờ vào cánh tay phải và gật đầu nhẹ: “Có chút đau nhức do thấp khớp; bác sĩ nói rằng khi tuổi tác cao thì khó có thể hồi phục được. Khi trời ẩm ướt hoặc mưa, cơn đau sẽ tăng lên, vì vậy tôi phải dán miếng dán lên đó suốt thời gian.”

  Tôi gật đầu, tỏ vẻ suy nghĩ.

  Triệu Kế Dụ và Giang Băng nhìn chúng tôi nói chuyện mà có vẻ không hiểu lắm; tôi cũng không giải thích gì thêm, chỉ cười nói một cách thoải mái: “Bốn giáo viên này đều ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời, nhưng bây giờ họ lại gặp phải những chuyện không may, chúng tôi cũng cảm thấy rất buồn. Tuy nhiên, bây giờ chúng ta đã tìm được một số manh mối quan trọng liên quan đến kẻ phạm tội, vì vậy chúng tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này.”

“Dù không nghĩ đến chúng tôi, ít nhất bạn cũng nên nghĩ đến bốn vị giáo viên đó…”

Dương Tử Bình hiểu ý tôi và gật đầu buồn bã.

Thấy thời điểm đã đến, tôi liếc nhìn Giang Băng rồi hơi nhướng mày; Giang Băng gật đầu hiểu ý.

“Trong thời gian sống, bốn vị giáo viên đó có bao giờ có sự liên quan gì đến Lương Thanh Sơn không? Hay là họ từng xảy ra xung đột với nhau?”

Dương Tử Bình thở khói ra và lắc đầu: “Không. Lương Thanh Sơn hiếm khi đến trường; ngay cả khi đến, anh ấy cũng chỉ xuất hiện vào ban đêm khi đi tuần tra. Ngoài những lúc đó, trừ khi có việc gì đặc biệt, anh ấy không bao giờ đến trường. Mỗi lần đến, anh ấy thường gặp một trong bốn vị giáo viên đó, nhưng họ chỉ chào hỏi nhau mà thôi, chưa bao giờ có xung đột gì xảy ra. Hơn nữa, Lương Thanh Sơn vốn là cựu cảnh sát; làm sao lại có thể xảy ra xung đột với ai đó một cách vô cớ được chứ? Tôi nghĩ các bạn chắc chắn đã nhầm lẫn rồi…”

“Vậy Lương Thanh Sơn có thời gian tuần tra cố định hàng đêm không?” Tôi hỏi với vẻ lo lắng.

Dương Tử Bình nghiền tàn thuốc vào gạt tàn rồi nhớ lại: “Anh ấy bắt đầu đi tuần tra sau khi nghỉ hưu. Sau khi nghỉ hưu, Lương Thanh Sơn nói rằng đã quen với việc tuần tra mỗi tối khi còn làm cảnh sát, nên không thể thay đổi thói quen này ngay lập tức. Thay vào đó, anh ấy thường đi lang thang quanh khu vực của An Vinh Cồn để phòng tránh những tình huống không mong muốn.”

“Chuyện này, trưởng làng cũng biết. Khi có người trong làng đi tuần tra, trưởng làng rất vui mừng và không từ chối. Theo thời gian, tôi dần nhận ra rằng Lương Thanh Sơn thường đi tuần tra vào khoảng 12 giờ đêm.”

“Khoảng 12 giờ đêm…” Tôi suy nghĩ một lúc rồi im lặng.

Nhưng Lương Thanh Sơn đã nói với chúng tôi rằng anh ta phát hiện ra bốn vị giáo viên đó dưới núi Vạn Niên Lĩnh vào lúc 1 giờ sáng… Trong khi đó, thời gian tuần tra của anh ta lại là 12 giờ đêm.

Nghĩ đến điều này, tôi nhìn Dương Tử Bình với vẻ hoài nghi: “Con đường tuần tra của anh ấy thì sao? Bạn có biết không?”

“Anh ấy không có con đường tuần tra cố định nào cả. An Vinh Cồn thì quá nhỏ để có thể đặt ra những quy tắc tuần tra cụ thể được.”

Nhà anh ấy nằm ở phía cuối làng, vì vậy mỗi khi tuần tra, họ thường bắt đầu từ phía sau nhà anh ấy, sau đó dùng đèn pin đi kiểm tra từng ngôi nhà một; sau khi hoàn tất công việc, chặng đường cuối cùng sẽ đến trường chúng tôi. Mỗi tối, anh ấy đều đi dạo quanh trường chúng tôi một vòng rồi mới trở về nhà để ngủ.” Dương Tử Bình trả lời một cách không suy nghĩ gì.

Tôi gật đầu nhẹ nhàng, không nghi ngờ lời nói của Dương Tử Bình; những gì anh ấy nói thực sự hợp lý và có lý do.

Nhà Lương Thanh Sơn nằm ở phía cuối làng, trong khi núi Vạn Năm Lĩnh lại nằm ở phía trước làng. Tuy nhiên, từ nhà Lương Thanh Sơn đến núi Vạn Năm Lĩnh chỉ mất chưa đầy một giờ; nếu anh ấy thực sự bắt đầu tuần tra vào lúc 12 giờ đêm, thì không thể mất nhiều thời gian đến vậy được.

Điều này có nghĩa là anh ấy lại một lần nữa cố tình che giấu những sự thật này.

Trạng thái tinh thần của Dương Tử Bình khá tồi tệ, anh ấy trông rất buồn bã.

Chúng tôi cũng có thể hiểu tâm trạng của anh ấy lúc này; những gì cần hỏi thì cũng chỉ có thể dừng lại ở đây thôi. Để biết thông tin chi tiết hơn, chúng tôi cần để Văn Vinh thu thập tài liệu liên quan đến Lương Thanh Sơn và dựa vào đó tiếp tục điều tra.

Hiện tại, Lương Thanh Sơn luôn được các binh sĩ vũ trang canh gác; hơn nữa, anh ấy còn là người khuyết tật, vì vậy chúng tôi thực sự không lo lắng rằng anh ấy có thể trốn thoát.

Dù sao đi nữa, chúng tôi cũng phải tìm ra động cơ và bằng chứng cho hành vi phạm tội của Lương Thanh Sơn trước khi anh ấy bình phục.

Chúng tôi nhìn nhau một lát rồi chuẩn bị chia tay Dương Tử Bình và rời khỏi văn phòng của anh ấy.

Dương Tử Bình suy nghĩ một lúc rồi nói với chúng tôi một cách mệt mỏi và buồn bã: “Tôi và Lương Thanh Sơn quen biết nhau đã hơn mười năm rồi; tôi rất hiểu anh ấy. Các bạn điều tra vụ án này, tôi không thể tham gia, nhưng tôi sẽ hợp tác hoàn toàn với các bạn. Tuy nhiên, tôi thực sự không tin rằng Lương Thanh Sơn chính là kẻ giết người. Vì vậy, xin hãy điều tra kỹ lưỡng hơn.”

“Biết mặt người không biết lòng họ; trái tim con người thực sự rất khó đọc. Chúng tôi điều tra vụ án này cũng không phải dựa vào may mắn mà đạt được thành quả như ngày hôm nay. Khi nghi ngờ Lương Thanh Sơn có liên quan đến vụ án này, chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra hết sức mình.” Giang Băng cười nhẹ và nhún vai.

“Hy vọng là vậy…” Dương Tử Bình thở dài.

Tôi thấy rằng Dương Tử Bình đang rất buồn,