Triệu Kế Dụ là một người tu hành; ông ấy không có điều gì phải e ngại, cũng không có thứ gì khiến ông ấy cảm thấy sợ hãi. Tuy nhiên, ông ấy lại đặc biệt e ngại hai người là Thu Tư Thủy và Vương Kim Minh.

Không chỉ ông ấy, mà cả Zi Yi và Giang Băng cũng vậy. Khi rời khỏi đồn cảnh sát, Zi Yi và Giang Băng được trang bị đầy đủ vũ khí; súng đeo bên hông, và trong các băng đạn của họ còn chứa tới bốn, năm viên đạn nữa.

Họ không hiểu tại sao tôi lại bình tĩnh đến thế, cũng không hiểu tại sao tôi lại tin chắc đến vậy rằng Thu Tư Thủy và Vương Kim Minh sẽ không làm hại chúng tôi.

Tôi không thể giải thích cho họ, nhưng tôi dám chắc một điều một cách tuyệt đối: Vương Kim Minh và Thu Tư Thủy sẽ không làm tổn thương chúng tôi chút nào!

Trước khi ra đi, chúng tôi bốn người đã mang theo Thù Tuệ Đức. Khi biết chúng tôi đang đi đến Viện trẻ mồ côi Vọng Long, Thù Tuệ Đức trở nên rất im lặng; sâu thẳm trong lòng anh ấy, vẫn còn sự sợ hãi dành cho Thu Tư Thủy.

Nếu không phải vậy, thì Thù Tuệ Đức cũng sẽ không luôn gọi Thu Tư Thủy là “Viện trưởng Qiu” mỗi khi nhắc đến ông ấy.

Khi chúng tôi đến Viện trẻ mồ côi Vọng Long vào khoảng sau 5 giờ chiều, Vương Kim Minh vẫn ngồi trước cửa lớn của Viện trẻ mồ côi, tự rót trà uống một mình. Có lẽ anh ấy đã nghe thấy tiếng bước chân của chúng tôi; trước khi chúng tôi kịp đến cửa, Vương Kim Minh đã nhận ra sự xuất hiện của chúng tôi, đứng dậy và dùng thân hình không quá cao lớn của mình để chặn trước cửa, nhìn chằm chằm vào bốn người chúng tôi.

Khi ánh mắt anh ấy đổ dồn về phía Thù Tuệ Đức đứng phía sau chúng tôi, trong đôi mắt anh ấy thoáng lộ vẻ hoảng loạn, nhưng rồi nó cũng biến mất ngay lập tức.

“Các người đến đây để làm gì nữa?” Vương Kim Minh nhìn chúng tôi một cách lạnh lùng.

Thù Tuệ Đức đứng ngay phía sau tôi; tôi có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể anh ta đang run rẩy – có lẽ anh ta rất sợ hãi trước mặt Vương Kim Minh này.

Tất cả mọi người đều biết rằng Vương Kim Minh là một bậc thầy tu luyện cao cấp; điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn nữa là có lẽ Vương Kim Minh còn quen biết với sư phụ của Triệu Kế Dụ nữa.

Về những việc mà Thu Tư Thủy và Vương Kim Minh đã làm… dù không nói đến Triệu Kế Dụ đi nữa, tôi vẫn lịch sự cúi chào và nói: “Chúng tôi muốn hỏi ông Chủ nhiệm Qiu một số vấn đề, xin ông cho phép chúng tôi vào.”

“Chủ nhiệm đã yêu cầu không tiếp khách cảnh sát!” Vương Kim Minh từ chối một cách lạnh lùng.

Triệu Kế Dụ định nói thêm điều gì đó, nhưng tôi đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay anh ta.

Tôi mỉm cười, bước ra phía trước và đứng cạnh Triệu Kế Dụ, rồi nhìn Vương Kim Minh và nói: “Chúng tôi không phải là cảnh sát.”

Vương Kim Minh nhướng mày, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi, đợi tôi tiếp tục nói.

“Chúng tôi thuộc về Long Cục. Tôi nghĩ Chủ nhiệm Qiu chắc chắn sẽ không từ chối tiếp đón người của Long Cục đâu.” Nói xong, tôi hơi ngửa ngực ra, giọng nói trở nên tự tin hơn.

Vương Kim Minh nhìn tôi kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn nhường đường cho chúng tôi, trước sự ngạc nhiên của Triệu Kế Dụ và hai người còn lại.

Tôi mỉm cười, đi đầu; Triệu Kế Dụ do dự một chút rồi mới theo sau. Nhưng khiTử Y và Giang Băng định bước qua, Vương Kim Minh lại đột nhiên chặn họ lại.

Người đang đi theo phía sau, Thù Tuệ Đức, tưởng rằng Vương Kim Minh đang lao về phía mình nên lập tức trở nên hoảng loạn và nhìn về phía tôi để xin sự giúp đỡ.

“Viện trẻ mồ côi là nơi yên bình; việc hai người cầm súng vào đây có lẽ không thích hợp lắm. Để tránh làm sợ các em nhỏ, xin hai người hãy gác lại vũ khí.” Vương Kim Minh nói một cách nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn về phía Zi Yi và Giang Băng kèm theo nụ cười.

Giang Băng do dự một chút rồi nhìn về phía tôi; tôi gật đầu, và cuối cùng Giang Băng cũng rút khẩu súng trường ra khỏi thắt lưng mình, nhưng không đưa cho Vương Kim Minh mà quay người ném nó xuống rừng bên cạnh.

Zi Yi cũng làm theo hành động của Giang Băng. Chỉ khi thấy cả hai đã vứt bỏ súng, Vương Kim Minh mới lại lùi sang một bên để chúng ta vào bên trong.

“Làm sao anh biết rằng mỗi khi nhắc đến Long Cục, Vương Kim Minh luôn nhường đường cho chúng ta?” Giang Băng thì thầm hỏi tôi bên tai.

Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chỉ vài phút nữa thôi, các bạn sẽ hiểu thôi.”

Khi chúng tôi đến trước văn phòng của Thu Tư Thủy, tôi lại do dự một chút rồi nhìn về phía Vương Kim Minh.

Vương Kim Minh bước lên phía trước và gõ cửa văn phòng; không lâu sau, tiếng của Thu Tư Thủy vang lên từ bên trong.

Vương Kim Minh bảo chúng tôi chờ một lát, sau đó mở cửa và bước vào bên trong một mình.

Người đang đi cùng tôi, Thù Tuệ Đức, càng lúc càng trở nên lo lắng; anh ta nắm chặt hai tay lại với nhau, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào cánh cửa văn phòng, toàn thân run rẩy không ngừng.

Tôi nhẹ nhàng vỗ vai Thù Tuệ Đức và nói rằng đừng lo lắng, vì chúng tôi ở đây.

Thù Tuệ Đức như vừa tỉnh giấc từ một cơn mơ, nhanh chóng bình tĩnh trở lại và gật đầu một cách cứng nhắc về phía tôi.

   Đúng lúc này, Vương Kim Minh đi vào văn phòng rồi lại rời ra, sau đó mở cửa cho chúng tôi bước vào.

   Tôi hít một hơi thật sâu và là người đầu tiên bước vào văn phòng; những người đứng phía sau tôi, như Triệu Kế Dụ, đều có vẻ mặt trở nên nghiêm túc hẳn lên. Họ vẫn nghĩ rằng Vương Kim Minh và Thu Tư Thủy sẽ hành động gì đó với chúng tôi.

   Thu Tư Thủy vẫn giống như mọi khi, ngồi trước bàn và nhìn chúng tôi; điểm khác biệt là trên khuôn mặt cô ấy không còn nụ cười hiền lành như trước nữa, mà chỉ là vẻ lạnh lùng, không biểu lộ cảm xúc gì.

   Vương Kim Minh đóng cửa văn phòng lại và đứng ở ngoài, nhìn chúng tôi chăm chú không rời mắt.

   Tôi cười thoải mái và ngồi xuống đối diện với Thu Tư Thủy.

   Thu Tư Thủy không nhìn tôi, mà cứ nhìn chằm chằm vào Thù Tuệ Đức.

   Cuối cùng, Thù Tuệ Đức cũng không đủ can đảm để ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Thu Tư Thủy; anh ta cúi đầu xuống, khuôn mặt tái nhợt, không dám thở mạnh.

   “Mười năm qua, tôi nuôi dưỡng em chỉ vậy mà, thế mà em lại giúp đỡ kẻ ngoại lai.” Thu Tư Thủy nói với Thù Tuệ Đức một cách thờ ơ.

   Thù Tuệ Đức nắm chặt hai tay; tôi thấy những móng tay dài của anh ta đâm vào da, máu chảy ra từ đó.

   “Đó không phải là việc nuôi dưỡng em đâu!” Thù Tuệ Đức ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Thu Tư Thủy, ánh mắt anh ta đầy oán giận và tức giận.

   Thu Tư Thủy cười lạnh và nhìn Thù Tuệ Đức: “Hơn mười năm trước, nếu không phải tôi đã cứu em khỏi trong tuyết, em đã chết rồi. Mười năm qua, tôi đã cung cấp cho em mọi thứ cần thiết… Vậy mà em vẫn nói rằng tôi không nuôi dưỡng em à?”

“Cậu đang lợi dụng tôi! Cậu luôn lợi dụng tôi!” Thù Tuệ Đức dường như sẵn sàng hy sinh tất cả, gầm thét với vẻ đau khổ: “Tôi đã làm sai điều gì? Rốt cuộc tôi đã làm sai cái gì chứ?! Chỉ vì tôi trông giống kẻ đã chết Thù Tuệ Đức ấy sao? Chỉ vì điều đó mà tôi phải chịu đựng tất cả những điều này à? Cậu luôn nói rằng sẽ nuôi dưỡng tôi, nhưng cậu có biết suốt mười năm qua tôi đã sống như thế nào không?”

“Trời đất tối tăm! Trong suốt mười năm, tôi đã bao nhiêu lần mong muốn được nhìn thấy ánh nắng mặt trời… Nhưng cuối cùng, tôi thậm chí không thể nhìn thấy ánh đèn nào cả! Tôi không muốn bất cứ thứ gì nữa… Tôi chỉ muốn có một cái tên thuộc về riêng mình, sống một cuộc sống bình thường, chứ không phải là một con người vô tri, bị cậu điều khiển theo ý muốn!”

Thù Tuệ Đức chưa bao giờ nói với Thu Tư Thủy bằng giọng điệu như vậy. Sau khi nói hết những lời đó, anh ấy cảm thấy như đã giải tỏa hết những cảm xúc đã ấp ủ trong lòng mình suốt thời gian dài.

Thu Tư Thủy lại không hề tức giận; cô ấy vẫn cười lạnh nhìn Thù Tuệ Đức và nói: “Có vẻ như cậu đã nói hết tất cả ra rồi.”

“Chúng ta đã biết hết rồi… Mọi việc cậu đã làm!” Tôi hít một hơi thật sâu, đối mặt với Thu Tư Thủy mà không hề sợ hãi.

Thu Tư Thủy liếc nhìn tôi một cái rồi nói bình thản: “Các bạn chẳng biết gì cả!”

“Các bạn thực sự nghĩ rằng những lời anh ta nói có thể chứng minh tất cả sao? Các bạn thực sự tin rằng những lời của Tôn Tử Quý có thể làm sáng tỏ mọi chuyện? Hay các bạn quá tự tin, nghĩ rằng chỉ cần điều tra xong về Zhu Xin và Cổ Định thì sẽ biết được kẻ thực sự giết người?”

“……” Tôi và Triệu Kế Dụ nhìn nhau, ngạc nhiên trước lời nói của Thu Tư Thủy.

Cô ấy biết hết rồi!

Cô ấy biết về việc Tôn Tử Quý tìm chúng tôi, cũng biết về chuyện Zhu Xin và Cổ Định.

Tôi càng ngày càng không thể hiểu nổi người phụ nữ già ngồi trước mặt mình này… Xung quanh cô ấy dường như có một lớp sương mù bao phủ, khiến người ta không thể nhìn thấy hay chạm vào được bản chất thật của cô ấy.

“Chúng tôi sẽ tự mình đi điều tra xem kẻ giết người là ai; không cần bạn phải nói cho chúng tôi biết. Lý do chúng tôi đến đây chủ yếu là để biết liệu những gì Tôn Tử Quý và Thù Tuệ Đức nói có thật hay không!” Tôi đứng dậy một cách quả quyết, nhìn thẳng vào mắt Thu Tư Thủy.

Thu Tư Thủy không hề tránh ánh mắt của tôi, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng: “Đúng vậy, những gì họ nói đều là sự thật.”

“Bạn rõ ràng biết rằng những đứa trẻ mà bạn đã nuôi lớn sẽ bị người khác hại, vậy tại sao lại che giấu sự thật?” Triệu Kế Dụ nhìn Thu Tư Thủy với vẻ tức giận: “Tôi tôn trọng bạn nên mới gọi bạn là ‘tiền bối’, nhưng bây giờ tôi cảm thấy rằng bạn hoàn toàn không xứng đáng với danh hiệu đó!”

“Các bạn hoàn toàn không hiểu rõ nguyên nhân của toàn bộ sự việc này, nên mới dám nói lung tung như vậy. Nếu các bạn biết hết sự thật, thì làm sao lại có thể đổ lỗi cho viện trưởng được?” Vương Kim Minh từ phía sau chúng tôi bình tĩnh nói lên.

Zi Yi trả lời một cách bình tĩnh: “Có cái gì quan trọng hơn mạng sống con người chứ? Mọi người đều nói rằng mạng người là điều quan trọng nhất, và các bạn – những người tu luyện – cũng là những người coi trọng sinh mạng con người nhất, vậy nhưng cuối cùng các bạn đã làm gì? Các bạn có thực sự muốn chứng kiến ngày càng nhiều người gục xuống không?”

“Vậy theo bạn, cái nào quan trọng hơn: tính mạng của tám đứa trẻ này, hay sự an nguy của toàn thể nhân loại?” Vương Kim Minh bất ngờ đặt ra câu hỏi đó.

Tôi cười nhạo một tiếng, quay đầu nhìn Thu Tư Thủy và nói từng từ một: “Bây giờ tôi không muốn biết bất cứ điều gì nữa, tôi chỉ muốn biết người đã xăm hình cho tám đứa trẻ đó cách đây mười năm là ai.”

Thu Tư Thủy không ngờ tôi lại đột nhiên hỏi về điều này, cô ấy nhìn tôi một cách ngạc nhiên, sau đó nhìn sang Thù Tuệ Đức và nói với giọng đầy châm biếm: “Thì bạn cứ nói đi.”

Thù Tuệ Đức đã bị cuộc đối thoại này làm cho bối rối không biết phải làm gì.

Tôi nhìn chằm chằm vào Thu Tư Thủy, đặt hai tay lên bàn và hỏi từng từ một: “Hãy nói cho tôi biết, người đã xăm hình cho tám đứa trẻ đó cách đây mười năm, liệu có phải là Chuẩn Hoài Thiên không?”