Trong cơn hoảng loạn, tôi nhìn kỹ lại và thấy đó là một bàn tay rất nhỏ.

Dựa vào nhiều năm kinh nghiệm pháp y của mình, tôi đoán chủ nhân của bàn tay này chắc chắn chỉ mới từ tám, chín tuổi trở lên.

Bàn tay ấy rất nhỏ, nhưng móng tay lại mọc khá dài. Lớp da trên bàn tay có màu đỏ thẫm; khi nó nhô ra khỏi bồn cầu và bắt đầu vùng vẫy, dường như nó đang cố gắng nắm bắt điều gì đó.

Tôi nhìn chằm chằm, khuôn mặt đầy sự không thể tin được. Bất kỳ ai trong tình huống này cũng sẽ sợ hãi, huống chi là tôi – người đã trải qua quá nhiều chuyện kỳ lạ trong vụ án này.

Lý trí duy nhất còn sót lại khiến tôi đột nhiên nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra lần nữa.

Lần này, tôi không thấy bất cứ bàn tay nào nhô ra từ bồn cầu, cũng không thấy nước trong bồn cầu chuyển thành màu đỏ thẫm. Mọi thứ vẫn giống như trước đây.

Trái tim tôi vẫn đập thình thịch, và mồ hôi lạnh cũng bắt đầu đổ ra trên trán. Tôi vẫn không thể tin nổi, nên lại nhắm mắt rồi mở mắt ra lần nữa.

Bồn cầu vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, không hề có bàn tay hay nước màu đỏ thẫm nào cả.

Phải chăng tôi đang bị ảo giác vì quá mệt mỏi?

Nhưng không thể nào được… Sao gần đây tôi lại liên tục gặp phải những ảo giác như vậy chứ?

Tôi hít một hơi thật sâu, kéo quần lên và quyết định không tắm nữa. Tôi cứ thế mang quần áo trở về phòng khách.

Mặc dù trong lòng tôi không chấp nhận đây là ảo giác, nhưng tôi vẫn hy vọng rằng đó chỉ là ảo giác thôi.

Chuyện này thực sự quá kỳ lạ và đáng sợ.

Tôi ngồi xuống ghế sofa, lấy thuốc lá ra và bắt đầu hút. Chiếc ghế xếp kỳ lạ trong sân có lẽ vẫn đang lung lay, phát ra tiếng “kêu cọt kẹt” liên hồi.

Tôi cũng không hiểu tại sao chiếc ghế lại bị hỏng như vậy… Nhưng lúc này, tâm trí tôi hoàn toàn không thể tập trung vào việc đó được; hình ảnh con tay nhô ra từ bồn cầu vẫn cứ ám ảnh tôi.

Đây là lần thứ rồi?

Nếu thực sự chỉ là ảo giác, thì thật là đáng sợ quá… Trước đó là một giấc mơ kỳ lạ, sau đó là chuyện xác người bị vỡ thành từng mảnh trên đĩa CD, và giờ đây lại là hình ảnh con tay từ bồn cầu…

Nếu nói đây không phải là ảo giác, thì mọi thứ thực sự quá phi thường… Trước đây, dù tôi làm việc overtime hàng ngày và tiếp xúc với xác chết, nhưng chưa bao giờ gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy. Dù hai ngày gần đây tôi có áp lực, nhưng nó v

Những ảo giác này dường như đều xuất hiện sau khi người dẫn chương trình gặp nạn! Chẳng lẽ chuyện của tôi có liên quan đến cô ấy sao?

Nhưng điều đó thì không thể nào được… Việc người dẫn chương trình bị sát hại có liên quan gì đến tôi chứ? Nếu cô ấy có oan ức, cô ấy phải tự mình tìm kẻ sát nhân mới đúng chứ.

Tôi càng suy nghĩ càng thấy rùng mình, như thể những ảo giác đáng sợ này đang từ mọi phía ùa về phía tôi.

Tôi quyết định rằng, sau khi vụ án mạng người dẫn chương trình kết thúc, mình sẽ đi gặp bác sĩ tâm lý. Nếu cứ tiếp tục như this, chắc chắn mình sẽ phát điên mất.

Không biết từ lúc nào, điếu thuốc đã cháy hết; tôi vứt tàn thuốc vào gạt tàn. Ánh mắt tôi bỗng chốc nhìn thấy đĩa CD dưới tivi đối diện, và một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu tôi…

Sau khi tôi tìm thấy đĩa CD đó, tôi nhận ra rằng việc người đàn ông trên đĩa bị giết thật sự đã xảy ra.

Nếu theo hướng suy nghĩ này, liệu những ảo giác kia có phải đều là thật không?

Nếu như những gì tôi thấy trong ảo giác đều là sự thật, thì những giấc mơ mà tôi trải qua lại là cái gì?

Những sinh vật kỳ lạ trong giấc mơ, những thứ vừa giống người vừa giống ma, cầm dao cắn xé cơ thể con người… Liệu điều đó có thể chứng minh rằng chính những sinh vật đó là kẻ sát nhân không?

Tôi càng suy nghĩ càng thấy sợ hãi; đầu óc tôi chỉ toàn những hình ảnh về vụ án mạng người dẫn chương trình, cái chết của ca sĩ, và “bàn tay” xuất hiện trong bồn cầu.

Những hình ảnh đó dường như muốn nuốt chửng tế bào não của tôi, khiến tôi đau đầu kinh khủng.

Nhưng đúng lúc đó, chiếc điện thoại được để trên bàn trà bỗng reo lên.

Tiếng chuông điện thoại kéo tôi trở lại với thực tế; tôi nhìn vào màn hình và thấy là Tưởng Tuyết đang gọi.

Tôi lắc đầu mạnh mẽ, cố gắng không nghĩ đến những chuyện đó nữa… Nhưng trong lòng, tôi không khỏi thắc mắc: Tưởng Tuyết gọi tôi có chuyện gì vậy? Giờ đã gần mười hai giờ đêm rồi mà…

Sau một lúc suy nghĩ, tôi vẫn quyết định nhấc máy. Khi cuộc gọi được kết nối, chưa kịp tôi nói gì, Tưởng Tuyết đã ngay lập tức hỏi:

“Cậu đang ở đâu đấy?”

Tôi không giấu giếm mà trả lời rằng mình đang ở nhà, và hỏi cô ấy có chuyện gì không.

Tưởng Tuyết không trả lời tôi, mà chỉ nói:

“Cậu đợi đó… Hai mươi phút nữa tôi sẽ đến nhà cậu. Tôi có một manh mối.”

Nói xong, cô ấy không đợi tôi

Tôi biết người phụ nữ này làm việc rất nhanh chóng và quyết đoán, nhưng tôi cũng không hiểu tại sao cô ấy lại đến nhà tôi vào lúc này. Chỉ có câu cuối cùng “có một số manh mối” thôi đã khiến tôi tò mò.

Chẳng lẽ cô ấy đã phát hiện ra chuyện về bức tranh đó sao?

Bình thường thì tôi chắc chắn sẽ gọi cho cô ấy ngay, và bảo cô ấy đừng đến nhà tôi nữa. Nhưng tối nay xảy ra quá nhiều chuyện rồi; tôi không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào, thậm chí còn sợ hãi khi ở lại trong nhà mình nữa.

Vì vậy, tôi quyết định đi theo Tưởng Tuyết để xem cô ấy đã tìm ra những manh mối gì.

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi đứng dậy thay đồ. Trước khi ra khỏi nhà, tôi còn vào nhà vệ sinh kiểm tra một lần nữa; thấy không có gì bất thường, tôi liền đóng nắp bồn cầu lại chặt chẽ.

Cảm thấy vẫn chưa yên tâm, tôi lại dùng một cái xô nhỏ đựng nước đặt lên trên nắp bồn cầu, tự nhủ rằng: “Như vậy thì không thể nào ai có thể mở nắp bồn cầu được nữa.”

Sau khi làm xong mọi việc, tôi quay lại sân nhà và nhìn chiếc ghế nằm kỳ lạ kia. Chiếc ghế đó thật sự rất buồn cười; dù đã muộn như this nhưng nó vẫn cứ lắc lư không ngừng.

Tôi không còn do dự nữa, và còn nói với chiếc ghế: “Thôi được rồi, lắc lư như vậy thật phiền phức đấy!”

Nói xong, tôi cảm thấy mình thật là ngớ ngẩn – nói chuyện với một chiếc ghế… Làm sao nó có thể hiểu được chứ?

Nhưng thật không ngờ, nó lại hiểu thật! Ngay sau khi tôi nói xong, chiếc ghế đó bỗng nhiên ngừng lắc lư và đứng yên bình.

Tôi cảm thấy lạnh ran người, vội vàng đóng cửa sổ từ ban công ra sân, rồi rời khỏi nhà qua cửa chính. Trước khi ra khỏi nhà, tôi còn kiểm tra lại công tắc đèn một lần nữa; chắc chắn mọi thứ đều ổn thì mới đóng cửa và đi.

Tôi đã để ý ghi nhớ rõ tình hình trong nhà mình. Cửa đã được khóa chặt, cửa từ sân ra ban công cũng đã đóng, đèn cũng đã tắt. Nếu khi tôi trở lại mà thấy có bất cứ thay đổi gì, thì chỉ có thể là có trộm vào nhà hoặc là có ma xuất hiện thôi…

Tôi vội vàng rời khỏi khu dân cư và bắt đầu đợi Tưởng Tuyết ở cửa ra vào của khu vực đó.

Tưởng Tuyết biết địa chỉ nhà tôi; trước đây, khi có việc gấp, cô ấy thường đến đón tôi.

Đợi khoảng mười phút, tôi thấy một chiếc xe của đội đến từ xa, và trong chốc lát, chiếc xe đã dừng lại ngay trước mặt tôi.

Tưởng Tuyết cúi người mở cửa ghế phụ cho tôi, vẫy tay và nói: “Lên xe

Tôi cũng không do dự gì, lập tức ngồi vào xe. Sau khi lên xe, Tưởng Tuyết không nói gì, chỉ lái xe tiếp tục đi về phía trước với vẻ mặt nghiêm túc.

Tôi không biết tình hình ra sao, chỉ có thể hỏi Tưởng Tuyết.

Tưởng Tuyết vừa lái xe vừa nói với tôi: “Dựa vào những gì bạn kể, tôi đã đi tìm hiểu và đã có kết quả rồi.”

Nghe vậy, tôi biết ngay là liên quan đến bức tranh đó, liền vội vàng hỏi kết quả là gì.

Tưởng Tuyết suy nghĩ một chút rồi nói: “Sau khi Đội trưởng Hạ tan ca, tôi đã lén lút đến nhà người dẫn chương trình và tìm được tất cả những bức ảnh được chụp tại đó. Quả nhiên, trong phòng khách của họ, chúng tôi đã tìm thấy bức tranh mà bạn đang nói đến!”

Tôi không nói gì, tôi đã đoán trước được kết quả này rồi. Tôi tiếp tục chờ Tưởng Tuyết nói tiếp.

Tưởng Tuyết tiếp tục kể rằng cô ấy còn đặc biệt đến bệnh viện để tìm Tần Tam – người vẫn đang ở trong phòng bệnh – và hỏi thăm tình hình. Tần Tam rất e ngại khi ai đó hỏi về chuyện này; anh ta từ chối trả lời và cũng rất sợ hãi.

Tưởng Tuyết phải mất rất nhiều công sức mới khiến Tần Tam chịu nói. Tần Tam kể rằng sau khi người dẫn chương trình báo cáo với cảnh sát, anh ta rất sợ hãi và định ra ngoài chờ đợi, nhưng không may lại nhìn thấy phòng khách nhà người dẫn chương trình.

Chính trong phòng khách đó, anh ta đã thấy bức tranh đó, và lúc đó, anh ta cảm thấy cơ thể mình không còn thuộc về mình nữa; trong mắt anh ta chỉ thấy một đôi mắt đỏ thẫm, không thể nhìn thấy gì khác nữa. Anh ta còn nói rằng nếu không phải cảnh sát đến kịp thời, anh ta đã ăn luôn chiếc chân bị cắt đó.

Nói xong, Tưởng Tuyết im lặng lại.

Tôi có thể cảm nhận được rằng Tưởng Tuyết thực sự rất quan tâm đến vụ án này, dù mục đích của cô ấy là gì đi nữa.

Điều đáng nói hơn nữa là Tưởng Tuyết lại là một người phụ nữ; dù mạnh mẽ đến đâu thì cuối cùng cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi. Phải nói rằng điểm này, cô ấy mạnh mẽ hơn Đội trưởng Hạ rất nhiều.

“Chỉ có vậy thôi à?” Tôi tiếp tục hỏi.

Tưởng Tuyết lắc đầu nói: “Tôi đã chụp lại bức ảnh đó, và còn cho Tần Tam xem khi ở bệnh viện nữa. Tần Tam thì vội vàng vứt đi chiếc điện thoại của tôi, làm tôi sợ đến mức run rẩy không ngừng.”

  “Bức ảnh đâu? Tôi muốn xem thử.”

  Trong đầu tôi nghĩ rằng, nếu Tần Tam sợ đến thế, thì có lẽ anh ta không hề giả vờ. Điều đó có nghĩa là bức tranh đó và những gì anh ta trải qua thực sự là có thật.

  Tưởng Tuyết lấy điện thoại ra khỏi túi và đưa cho tôi. Khi tôi mở album ảnh, bức ảnh đó hiện lên ngay trang đầu tiên.

  Vì Tưởng Tuyết chỉ chụp từ xa, nên hình ảnh không được rõ lắm. Nhưng những gì tôi thấy cũng đã đủ để tôi hiểu rõ mọi chuyện.

  Trong bức ảnh, bức tranh đó trông rất kỳ quái: chỉ là một tờ giấy đen với đôi mắt đỏ thắm.

  Nhưng điều khiến người ta bối rối là, bức ảnh này được vẽ khá kỳ lạ. Đôi mắt đỏ thắm đó dường như luôn đang nhìn chằm chằm vào bạn, dù bạn nhìn từ góc độ nào đi nữa.

  Tôi thử xoay điện thoại từ nhiều góc độ khác nhau, nhưng kết quả vẫn giống nhau. Cuối cùng, tôi cũng không tìm ra điều gì đặc biệt, nên đành trả lại điện thoại cho Tưởng Tuyết và hỏi chúng tôi sẽ đi đâu tiếp theo.

  Tưởng Tuyết trả lời: “Đi đến nhà vị chủ nhân đó!”

  Tôi nghĩ rằng, hoặc là Tưởng Tuyết không tin vào những chuyện kỳ lạ này, hoặc là cô ấy muốn xác minh thêm mới quyết định đi. Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ từ chối, nhưng sau những chuyện kỳ lạ xảy ra trong nhà tôi, tôi cũng không dám ở lại nữa, nên đành theo Tưởng Tuyết đến đó xem sao.

  Sau đó, tôi nhờ cô ấy đưa mình đến đồn cảnh sát và ở lại đó qua đêm, rồi sẽ trở về nhà vào ban ngày hôm sau.

  Khi thấy tôi không phản đối, Tưởng Tuyết có vẻ ngạc nhiên nhìn tôi một cái, rồi tiếp tục lái xe. Suốt quãng đường, chúng tôi không nói gì với nhau. Khi đến khu dân cư nơi vị chủ nhân đó sống, chúng tôi vẫn bị nhân viên bảo vệ chặn lại.

  Gần đây, tình hình ở đây không yên ổn lắm, nên các nhân viên bảo vệ cũng rất cẩn thận; họ đều mang theo roi điện khi đi làm. Theo thói quen cũ, chúng tôi chỉ cần hiển thị giấy tờ là được phép vào.

Trước khi chiếc xe rời đi, tôi còn nghe thấy những anh bảo vệ gãi đầu và lẩm bẩm: “Tại sao tối nay lại có nhiều cảnh sát thế này? Chắc lại có chuyện gì xảy ra rồi?”

Chiếc xe chạy khá nhanh, nên tôi cũng không để ý lắm để nghe kỹ.

Tôi đã từng đến nhà người dẫn chương trình này trước đây; chỉ cần hướng dẫn Tưởng Tuyết một chút là tôi đã dễ dàng tìm đến tầng dưới nhà cô ấy mà không gặp phải trở ngại gì.

Khi xuống xe, tôi thấy Tưởng Tuyết còn lấy ra một chiếc chìa khóa từ trong túi. Có vẻ như cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước; thậm chí còn mang theo chìa khóa nữa.

Nhưng điều khiến tôi thắc mắc là, tại sao cô ấy lại mời tôi đến? Cô ấy biết rõ tôi là một nhân viên pháp y, và khả năng điều tra hiện trường của tôi thực sự không mấy giỏi lắm.

Tôi suy nghĩ mãi, không hiểu tại sao cô ấy không tự mình đến… Có lẽ cô ấy hơi sợ hãi.

Đang mải suy nghĩ thì Tưởng Tuyết lấy chìa khóa mở cửa… Nhưng lúc đó, cô ấy bỗng nhiên la lên: “Ồ!”

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền tiến lại gần để nhìn.

“Cửa sao lại mở rồi?” Tưởng Tuyết quay đầu hỏi tôi.

Tôi ngập ngừng một chút, rồi lập tức ra dấu “thật lặng” cho cô ấy.

Tưởng Tuyết không ngốc; cô ấy lập tức hiểu ngay ý tôi.

Có lẽ bây giờ có người ở trong nhà người dẫn chương trình! Không chỉ có chúng tôi hai người đến đây, mà còn có người khác nữa… Có vẻ như những người đó vẫn chưa rời đi.

Chưa kịp tôi nói gì, Tưởng Tuyết đã đẩy cửa mạnh mẽ, sau đó lấy ra một cây gậy và hét lớn vào bên trong: “Cảnh sát đây! Đừng động đậy!”

Tôi thầm nghĩ: Sao cô ấy không quan sát trước rồi mới hành động nhỉ? Làm cảnh sát mà lại thiếu sự cẩn thận như vậy… Giờ thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối đây.