Tôi hỏi bằng giọng trầm thấp, ánh mắt không hề chớp mắt khi nhìn vào Mạnh Bà.

“Ký ức của ngươi không hề nằm trong tay ta,” Mạnh Bà nói một cách bình thản.

Tôi nhíu mày; Thanh Mộc Tam Lang đã nói rằng khi Địa Tạng nhập thế luân hồi, chắc chắn sẽ uống canh của Mạnh Bà, và ký ức của Địa Tạng cũng sẽ nằm trong tay bà. Vậy sao bây giờ Mạnh Bà lại nói rằng không có ký ức của ông ấy ở đây?

Ký ức của ông ấy...

Tôi bỗng nhiên tỉnh táo lại; bây giờ tôi không phải là Địa Tạng, mà chỉ là kiếp sau của Địa Tạng mà thôi. Làm sao Mạnh Bà có thể có ký ức của tôi được?

Tôi cười một cách sâu sắc và hỏi: “Ký ức của Địa Tạng, liệu có ở đây không?”

“Khi Địa Tạng nhập thế luân hồi, ký ức của ông ấy quả thực nằm trong tay ta,” Mạnh Bà vừa khuấy đều canh bằng cái muôi gỗ, vừa trả lời tôi một cách nhẹ nhàng.

Tôi hít một hơi thật sâu và tiếp tục hỏi: “Vậy tôi có thể lấy lại ký ức của Địa Tạng không?”

Mạnh Bà từ từ ngẩng đầu lên; đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy khuôn mặt thực sự của bà. Người ta nói rằng vẻ đẹp của phụ nữ có thể làm cho lòng người đàn ông tan chảy, nhưng so với Mạnh Bà thì cũng chỉ là bình thường mà thôi. Đôi mắt bình yên, trong trẻo của bà như dòng suối trong vắt, khuôn mặt dưới chiếc khăn trắng hiện ra mơ hồ, làn da trắng mịn như có thể vỡ ra bất cứ lúc nào.

“Địa Tạng hiện tại chỉ là một thân xác mới, cùng với ký ức của kiếp này mà thôi. Nếu Địa Tạng muốn lấy lại ký ức của Địa Tạng trước đây, thì ông ấy phải từ bỏ thân xác hiện tại cùng với ký ức thuộc về thân xác đó; nếu không, Địa Tạng sẽ không thể lấy lại được ký ức đó,” Mạnh Bà trả lời tôi một cách bình tĩnh.

Tôi nhíu mày và hỏi: “Nếu tôi từ bỏ thân xác hiện tại, thì Pháp Luật Phật Giáo còn trong người tôi sẽ ra sao?”

“Pháp Luật Phật Giáo của Địa Tạng được hỗ trợ bởi Xá Lợi. Nếu Địa Tạng quyết tâm, ông ấy có thể tập trung toàn bộ Pháp Luật Phật Giáo của mình thành Xá Lợi và đưa chúng ra khỏi cơ thể. Khi Địa Tạng lấy lại được thân xác vàng, ông ấy có thể lấy lại Xá Lợi đó,” Mạnh Bà mỉm cười và nói.

Tôi quay đầu nhìn về phía Triệu Kế Dụ; Triệu Kế Dụ cũng có vẻ bối rối khi nhìn vào mắt tôi, rõ ràng là cũng không biết phải quyết định thế nào.

“Dù tôi không muốn gánh vác trách nhiệm cứu rỗi chúng sinh, nhưng điều này vẫn là trách nhiệm của tôi. Việc lưu giữ

Ý của Mạnh Bà là bảo chúng tôi phải đi tìm Tần Quảng Vương bên trong thành phố Phong Đô.

Sau khi cảm ơn Mạnh Bà, chúng tôi bình thản bước qua Cầu Bất Nại và tiếp tục hành trình về phía thành Phong Đô.

Không hiểu tại sao, những tia sét u ám mà trước đây không hề ảnh hưởng đến chúng tôi lại bỗng nhiên xuất hiện ngay sau khi chúng tôi bước qua Cầu Bất Nại.

Triệu Kế Dụ có thân thể kỳ lạ, không sợ những tia sét u ám này; còn tôi, với pháp thuật cao siêu của Phật giáo, cũng không hề lo lắng gì cả.

Trên đường đi, chúng tôi liên tục đối mặt với những tia sét u ám đó, khiến cho vô số linh hồn quanh đó đều phải chú ý đến chúng tôi.

Vượt qua Điện Mê Hồn, chúng tôi đã đến thành phố Phong Đô – nơi được coi là tột cùng của âm giới.

Khi vào Điện Mê Hồn, rất nhiều binh lính âm giới đã để ý đến chúng tôi và Triệu Kế Dụ. Nhưng điều khiến chúng tôi ngạc nhiên là những binh lính đó hoàn toàn không hành động gì cả. Với khí dương mạnh mẽ trên người chúng tôi, các linh hồn đều tránh xa chúng tôi; vậy thì làm sao những binh lính âm giới lại không thể nhận ra chúng tôi là những người chưa chết?

Mặc dù không hiểu lý do tại sao, nhưng chúng tôi cũng không quá quan tâm đến điều đó. Việc không gặp phải sự cản trở từ những binh lính âm giới cũng giúp chúng tôi tránh được nhiều rắc rối.

Vượt qua Điện Mê Hồn, không lâu sau, chúng tôi đã đến trước một cổng thành cao vút.

Thành phố Phong Đô toát lên vẻ uy nghiêm và nghiêm túc; cổng thành cao vời vợi, như thể nếu nhìn lên trên thì không thấy được mặt trời, mặt trăng hay các vì sao; còn nếu nhìn xuống dưới thì không thấy được mặt đất hay bụi bặm.

“Dưới lòng thành phố Phong Đô chính là mười tám tầng địa ngục; bên trong thành phố có rất nhiều binh lính canh gác. Tất cả những linh hồn đến đây đều phải vào thành để nghe phán xét. Những việc ác mà họ đã làm khi còn sống sẽ được phơi bày ra một cách rõ ràng ở đây; các binh lính và quỷ sai trong thành phố này công bằng và minh bạch, sẽ theo đúng luật lệ của âm giới để quyết định xem mỗi linh hồn sẽ phải chịu đựng những khổ đau gì ở mười tám tầng địa ngục.” Triệu Kế Dụ đứng bên cạnh tôi, nhìn lên bức tường thành và ngâm nga những lời đó.

Tôi không quan tâm đến những điều khác; tôi chỉ muốn biết Điện Mê Hồn nằm ở đâu: “Điện Mê Hồn nơi Tần Quảng Vương ở đâu?”

“Tòa nhà cao nhất bên trong thành phố chính là Điện Mê Hồn!” Triệu Kế Dụ thở dài một hơi và nói.

Tôi suy nghĩ một lát rồi bước

May mắn thay, thành phố Phong Đô được canh gác chặt chẽ nhưng không ai để ý đến chúng tôi cả. Chúng tôi đi qua một cách thuận lợi, không hề bị cản trở, như thể chúng tôi là những vị khách được mời đến từ thế giới âm phủ này, chứ không phải những kẻ xâm nhập bất hợp pháp.

“Đó chính là Cung điện Âm Phủ.” Khi bước vào thành phố Phong Đô, Triệu Kế Dụ chỉ về phía một cung điện lấp lánh ánh vàng và nói.

Tôi theo hướng mà Triệu Kế Dụ chỉ, nhìn lại và thấy rằng ánh sáng vàng ấy không hề chói lọi; nguyên nhân khiến nó lộng lẫy là bởi vì toàn bộ thành phố Phong Đô mang một bầu không khí u ám và đáng sợ, chỉ có hình dạng của Cung điện Âm Phủ mới thực sự nổi bật và đặc biệt.

“Một trong Thập Đại Yama Quan của chúng ta đang ở bên trong Cung điện Âm Phủ này.” Triệu Kế Dụ ngẩng đầu nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở con cầu thang phía trước: “Đó chính là Thang Lên Thiên Đàng, từ đó chúng ta có thể lên đến Cung điện Âm Phủ.”

Thang Lên Thiên Đàng quả thực xứng đáng với cái tên đó; chiều cao của nó đủ lớn để người ta phải ngước nhìn lên. Bên cạnh thang có vô số binh lính và ma quỷ canh gác, nhưng khi tôi và Triệu Kế Dụ tiến lại gần, những sinh vật ấy đều im lặng và nhường đường cho chúng tôi, như thể chúng biết chúng tôi muốn lên đó vậy.

Tôi và Triệu Kế Dụ nhìn nhau một cách kỳ lạ, sau đó không do dự gì nữa, bắt đầu leo lên Thang Lên Thiên Đàng.

Thang Lên Thiên Đàng dẫn thẳng đến Cung điện Âm Phủ; chúng tôi mất khá nhiều thời gian mới đến được nơi đây.

Trước đó, khi nhìn từ bên trong thành phố Phong Đô, Cung điện Âm Phủ có vẻ như chỉ có kích thước bình thường, nhưng khi đến trước mặt nó, tôi mới nhận ra rằng nó thực sự rất lớn.

Cánh cổng vàng trước Cung điện Âm Phủ còn lớn hơn cả cổng thành của thành phố Phong Đô; so với cánh cổng ấy, tôi và Triệu Kế Dụ thậm chí còn nhỏ bé hơn những hạt ngọc trai trên đó nữa.

Điều khiến chúng tôi càng thêm ngạc nhiên và kinh ngạc hơn nữa là hai người đang canh gác trước Cung điện Âm Phủ lại chính là Tử Y và Đạo Giác.

Hai người này, một ở bên trái, một ở bên phải, thân hình của họ to lớn hơn tôi và Triệu Kế Dụ gấp bao nhiêu lần; nhìn từ xa, họ cao khoảng hơn hai mươi mét. Tôi và Triệu Kế Dụ mới chỉ đến tầm chân họ mà thôi.

Triệu Kế Dụ ngước nhìn lên Tử Y và không khỏi cười buồn.

Zi Yi và Đạo Giác dường như cũng nhận ra sự hiện diện của tôi và Triệu Kế Dụ. Họ lập tức thi triển phép thuật, khiến thân hình mình trở lại kích thước bình thường.

  Hai người cúi chào tôi và nói với giọng trang nghiêm: “Chúng tôi đã gặp Địa Tạng rồi.”

  “Vua Diêm Vương Tần Quảng Vương có ở bên trong không?” Tôi hỏi khi nhìn vào Điện U Minh.

  Zi Yi đứng dậy, vẻ mặt uy nghiêm, và nói: “Vua Diêm Vương đã đợi chờ chúng ta bên trong từ lâu rồi.”

  “Tần Quảng Vương biết tôi sẽ đến sao?” Tôi cau mày, bỗng nhiên hiểu ra lý do tại sao chúng tôi lại đi suốt đường mà không gặp trở ngại gì; hóa ra tất cả đều là do Tần Quảng Vương sắp đặt.

  Zi Yi gật đầu: “Vua Diêm Vương biết hết mọi chuyện xảy ra trong thế giới u ám này. Khi Địa Tạng đến đâu, Ngài đều biết; và khi Địa Tạng sắp đến, Ngài cũng đã thông báo cho chúng tôi, vì vậy Ngài mới sai chúng tôi đến đây để chào đón Địa Tạng trở về.”

  Tôi gật đầu nhẹ, sau đó bước vào trước. Thấy Triệu Kế Dụ vẫn đang ngẩn ngơ nhìn Zi Yi, tôi thở dài và kéo tay anh ấy.

  Triệu Kế Dụ mới bừng tỉnh, liếc nhìn Zi Yi một cái với vẻ xin lỗi, nhưng Zi Yi hoàn toàn không quan tâm đến anh ấy.

  Tôi đặt tay lên cánh cửa vàng của Điện U Minh, từ từ truyền vào đó Pháp Lực; cánh cửa lập tức phát sáng rực rỡ và tôi đẩy nó mở ra.

  Điều khiến tôi ngạc nhiên là bên trong Điện U Minh rộng lớn này không hề có bất cứ vật thể nào khác cả.

  Tôi ngước nhìn lên và chỉ thấy ở chính giữa điện có một vật thể to lớn, giống như một tấm gương nhưng lại không phải gương; viền của vật thể đó một bên màu đỏ lửa, một bên màu băng giá: màu đỏ lửa tượng trưng cho một con rồng hung mãnh, còn màu băng giá tượng trưng cho một con phượng hoàng lạnh lùng, thanh tú.

  Con rồng và con phượng hoàng đó nằm quanh vật thể giống gương này, tạo thành những đường viền rất sinh động.

  Phía dưới vật thể này có hai chân kiến long đứng đỡ nó.

  Lý do tại sao nó được gọi là “giống gương nhưng không phải gương” là bởi vì hình dạng của nó rất giống một tấm gương, nhưng khi nhìn vào bên trong thì không thể thấy bản thân mình.

  Trên bề mặt của nó, những vòng sáng màu trắng sữa liên tục xuất hiện, như thể nếu bạn đưa tay qua đó, bạn có thể tiếp cận một không gian khác vậy.

  Tần Quảng Vương cũng giống như Đạo Giác và Zi Yi trước đó, có thân hình cao lớn và oai vệ; ít nhất là chúng tôi không thể nhìn thấy đầu của Ngài.

Tần Quảng Vương Dường như người này đã biết chúng tôi đến rồi; khi quay người lại, thân hình của họ lập tức trở nên bằng kích thước với chúng tôi.

   Tần Quảng Vương Được trang phục lộng lẫy, đội một chiếc mũ đen tuyền, cầm trong tay một tấm ngọc bản, vẻ mặt uy nghiêm mà không hề tỏ ra giận dữ.

  “Chúng ta đã không gặp nhau suốt một thiên niên kỷ rồi… Không biết Địa Tạng có khỏe mạnh không?” Giọng nói của Tần Quảng Vương luôn toát lên vẻ oai nghiêm.

  Sự uy nghiêm mà người này toát ra khác hẳn so với Đế Tần – sự uy nghiêm của Đế Tần mang tính chất cao ngạo, như thể coi thường tất cả mọi người; còn sự uy nghiêm của Tần Quảng Vương lại khiến người ta tự nguyện phải khuất phục.

  Tôi nhìn thẳng vào mắt Tần Quảng Vương và trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi không phải là Địa Tạng… Ít nhất là bây giờ thì không.”

  “Vậy cậu có biết mình hiện tại là ai không?” Tần Quảng Vương không tức giận, mà còn cười hỏi tôi.

  Tôi thành thật trả lời: “Tôi là Chính Thống.”

  “Chính Thống…” Tần Quảng Vương quay người nhìn về phía thứ đang đứng trước mặt mình và không nói thêm gì nữa.

  Tôi nhìn chằm chằm vào thứ đó và hỏi một cách ngạc nhiên: “Đây là… đây là cái gì vậy?”

  “Đó là Gương Hồng Hoang.” Tần Quảng Vương trả lời một cách rất thẳng thắn.

  Nhưng tên Gương Hồng Hoang thì tôi chưa từng nghe đến bao giờ.

  Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn nữa là Triệu Kế Dụ bên cạnh tôi bỗng nhiên nói lên: “Đây là… đây là Gương Hồng Hoang à?”

  “Cậu biết về Gương Hồng Hoang?” Tôi nhìn Triệu Kế Dụ một cách ngạc nhiên.

  Triệu Kế Dụ nhìn tôi một cách phức tạp rồi gật đầu: “Tôi đã đọc về Gương Hồng Hoang trong các sách bí mật của Đạo gia. Người ta nói rằng Gương Hồng Hoang là vật thần được Hoàng Đế phát hiện ra; người ta cho rằng nó đã tồn tại từ khi trời đất được tạo ra. Nhưng liệu điều đó có thực sự đúng hay không thì không ai biết được. Có tin đồn rằng Gương Hồng Hoang có sức mạnh có thể thay đổi trật tự của trời đất… Điều này cũng vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp.”

  “Sức mạnh có thể thay đổi trật tự của trời đất thật là không hề nhỏ… Nếu sử dụng sai cách, nó có thể khiến trời đất bị hủy diệt; còn nếu sử dụng một cách nhẹ nhàng, nó cũng có thể khiến thời gian quay ngược trở lại, thay đổi những quy luật tồn tại giữa trời đất. Gương Hồng Hoang được Hoàng Đế phát hiện ra… Vì hiểu rõ sức mạnh khủng khiếp của nó, Hoàng Đế

“Ngươi hẳn biết rằng Chiếc Gương Hồng Hoang này vô cùng quan trọng; làm sao những người khác có thể không biết được chứ? Mọi người đều biết rằng Chiếc Gương Hồng Hoang đang được các vị thần tiên trên thiên giới canh giữ, vậy làm sao họ lại liên tưởng đến nơi này – nơi thu gom linh hồn của những sinh mệnh đã khuất?”

Chưa kịp cho Tần Quảng Vương nói hết, tôi đã thấy Chiếc Gương Hồng Hoang phía trước bỗng nhiên phát ra tiếng ầm ầm dữ dội. Trên chiếc gương khổng lồ ấy, một con rồng và một con phượng hoàng bỗng hóa thành những sinh vật sống, xoay tròn quanh chiếc gương. Ở mép chiếc gương có năm cái khe, và bây giờ, từ những khe đó bắt đầu phun ra năm màu sắc: vàng, xanh lá, xanh dương, đỏ và vàng.

Mặt Tần Quảng Vương thay đổi rõ rệt; ông ta vung chiếc bảng ngọc trong tay, và một luồng Pháp Lực dày đặc phun ra từ chiếc bảng ngọc, sau đó chia làm ba phần và được đưa vào ba cái khe đó.

“Ta chỉ có thể kiểm soát ba cái khe… Xin Ngài Địa Tạng hãy giúp đỡ!” Tần Quảng Vương quay đầu hét lớn với tôi.