“Nói thử xem.”

Triệu Kế Dụ suy nghĩ một hồi rồi nói với tôi: “Anh còn nhớ không, khi chúng ta lần đầu tiên thẩm vấn Thù Tuệ Đức, chúng ta đã hỏi về việc có người bị giết, và Thù Tuệ Đức trả lời rằng anh ta chỉ nhớ được là Trương Dương Vinh bị giết; tức là lúc đó anh ta không khẳng định chắc chắn rằng chỉ có Trương Dương Vinh bị giết thôi.”

“Nói cách khác… lúc đó anh ta đã để lại một điểm mơ hồ, ám chỉ rằng số người bị giết không chỉ có Trương Dương Vinh mà thôi!”

Người trong cuộc thường mù quáng, người ngoài mới nhìn thấy rõ ràng. Tôi luôn không nghĩ rằng Triệu Kế Dụ là người ngoài cuộc, nhưng anh ấy thực sự đã làm được điều đó. Những thông tin mà chúng ta biết đều xuất phát từ trước khi vụ án xảy ra; chỉ có khi Triệu Kế Dụ không thể can thiệp vào cuộc thảo luận, anh ấy mới chú ý đến những gì Thù Tuệ Đức đã nói trước đây.

“Nếu Trương Dương Vinh bị giết, Hou Cailiang bị thương, thì có nghĩa là sẽ còn người thứ ba… thứ tư nữa!” Tôi đặt bút xuống, vừa nói vừa xoa trán mình với vẻ lo lắng.

Triệu Kế Dụ nhìn tôi một cách cẩn thận: “Tôi cũng không chắc liệu mình có đúng hay không… Chỉ là đoán thôi mà.”

“Hãy đi tìm Thù Tuệ Đức ngay!” Tôi đứng dậy và bước ra ngoài phòng họp.

Triệu Kế Dụ vội vàng theo sau: “Anh đừng hành động liều lĩnh nhé… Tôi chỉ nói thế thôi…”

“Tôi không hành động liều lĩnh đâu; những gì anh nói cũng đúng. Trước đây chúng ta luôn suy nghĩ quá kỹ lưỡng, đến nỗi bỏ qua những chi tiết nhỏ như thế này.” Tôi trả lời mà không quay đầu lại.

Triệu Kế Dụ có lẽ sợ tôi hành động quá vội vàng, nên do dự một lát rồi nói: “Hay là đợi đến sáng hôm sau đi… Bây giờ vẫn còn quá sớm, mọi người cũng cần nghỉ ngơi mà.”

“Nghỉ cái gì chứ? Với chuyện lớn như thế này, làm sao họ còn tâm trí nghỉ ngơi được?” Tôi lạnh lùng nói rồi tiếp tục bước về phía phòng thẩm vấn.

Thù Tuệ Đức thực sự không hề nghỉ ngơi; trong phòng thẩm vấn, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn giường ngủ và chăn ga cho anh ta, và đến bây giờ mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn. Không hiểu vì lý do gì, Thù Tuệ Đức đang đi đi lại lại trong phòng với vẻ lo lắng.

Nghe thấy tiếng cửa mở, Thù Tuệ Đức vội vàng quay đầu nhìn ra ngoài, và khi thấy tôi bước vào, cơ thể cô ấy bắt đầu run rẩy nhẹ.

“Ngồi xuống đó đi.” Tôi chỉ vào chiếc ghế và bảo Thù Tuệ Đức ngồi xuống.

Có lẽ vì hôm qua buổi chiều tôi đã nổi giận, nên Thù Tuệ Đức rất sợ hãi và lập tức ngồi xuống ghế.

Tôi đi lấy một ly nước đặt trước mặt cô ấy, rồi nói nhẹ nhàng: “Đừng lo lắng, thư giãn đi, tôi chỉ muốn hỏi vài câu thôi.”

Thù Tuệ Đức gật đầu yếu ớt và đặt ly nước xuống trước mặt mình.

Tôi và Triệu Kế Dụ ngồi đối diện với cô ấy; Triệu Kế Dụ cầm bút sẵn sàng ghi chép lại cuộc trò chuyện của chúng tôi.

“Hou Cái Lương quả thực đã gặp tai nạn xe hơi như bạn nói, không chết nhưng bị liệt nặng, trở thành người hôn mê,” tôi nói nhẹ nhàng.

Thù Tuệ Đức im lặng, từ từ cúi đầu xuống.

“Bệnh viện đã thông báo với chúng tôi, yêu cầu chúng tôi nhanh chóng liên hệ với gia đình của Hou Cái Lương để họ đến đón anh ấy đi,” tôi nói một cách thờ ơ. “Thật đáng tiếc là Hou Cái Lương là trẻ mồ côi, không có gia đình.”

Khi tôi nói ra từ “trẻ mồ côi”, tôi thấy cơ thể Thù Tuệ Đức bắt đầu run rẩy mạnh hơn.

Tôi ngả người xuống ghế và nhìn thấy khuôn mặt cô ấy đang cúi đầu.

Cô ấy đang lau nước mắt, cố gắng kiềm chế không để nước mắt rơi xuống.

“Cô ấy sao vậy?” Tôi bắt đầu trò chuyện với cô ấy một cách từ từ, không đi thẳng vào vấn đề.

Có lẽ cô ấy nhận ra tôi đã phát hiện ra sự bất thường của mình, nên cô ấy vội vàng ngẩng đầu lên và nói: “Không… không có gì cả.”

“Nhân viên bệnh viện nói rằng nếu không ai đến đón Hou Cái Lương, bệnh viện sẽ phải áp dụng biện pháp thứ hai, đó là cho anh ấy chết êm,” tôi nói trong khi quan sát kỹ biểu cảm và hành động của cô ấy.

Khi tôi nói ra ba từ “tử vong nhân đạo”, bàn tay của Thù Tuệ Đức bỗng nhiên run rẩy; anh ta ngước đầu lên và nhìn tôi với vẻ kinh ngạc. Khi gặp ánh mắt tôi, Thù Tuệ Đức lại cúi đầu xuống một lần nữa.

“Nhưng chúng tôi đã liên lạc được với tổ chức Viện trẻ mồ côi mà Hou Cái Lương trước đây thuộc về,” tôi nói một cách mỉm cười: “Thật là trùng hợp khi Hou Cái Lương cũng thuộc cùng một tổ chức với bạn… À, bạn có quen biết Hou Cái Lương không?”

“Không, tôi không quen biết anh ấy.” Thù Tuệ Đức vội vàng lắc đầu và nói.

Một lát sau, dường như anh ta nhận ra rằng phản ứng của mình hơi bất thường, nên vội vàng giải thích: “Tôi đã rời khỏi tổ chức Viện trẻ mồ côi khi mới mười tuổi do một tai nạn… Làm sao tôi có thể quen biết anh ấy được chứ?”

Tôi gật đầu suy nghĩ một lát, rồi thở dài và nói: “Chúng tôi đã đến đó trước đây… Viện trưởng đã già rồi, chắc chắn không thể chăm sóc được Hou Cái Lương… Nếu không còn cách nào khác, thì chỉ có thể yêu cầu bệnh viện áp dụng biện pháp thứ hai mà thôi.”

“Không…” Thù Tuệ Đức mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Tôi nhìn anh ta với vẻ tò mò: “Không cái gì à?”

“Xin lỗi, tôi đang uống nước.” Thù Tuệ Đức vội vàng cầm ly nước và uống một ngụm.

Sau khi anh ta uống xong, tôi cũng cuối cùng chuyển sang chủ đề khác. Tôi hỏi: “Bạn nói rằng bạn biết rằng Trương Dương Vinh đã bị sát hại và Hou Cái Lương gặp nạn là vì bạn nhớ lại được thông tin đó trong ký ức của mình, đúng không?”

“Đúng vậy.” Thù Tuệ Đức dường như đã bình tĩnh trở lại, anh ta gật đầu và nói: “Tôi mất trí nhớ khi mới mười tuổi… Mười năm sau, khi trí nhớ của tôi dần trở lại, thỉnh thoảng tôi lại thấy một số hình ảnh kỳ lạ… Hình ảnh Hou Cái Lương ở trạng thái hôn mê, và hình ảnh Trương Dương Vinh bị sát hại… Chính những hình ảnh đó đã giúp tôi biết được thông tin này.”

“À, nếu vậy thì làm thế nào bạn lại biết được tên của họ hai người?” Tôi nhận ra một điểm mơ hồ và liền hỏi tiếp.

Thù Tuệ Đức dường như hơi hoảng loạn, anh ta giải thích một cách lắp bắp: “Ban đầu tôi không biết tên của họ… Chỉ là sau này, trong ký ức của mình, tôi mới biết được.”

“Rõ ràng là tất cả những điểm mơ hồ đó đều bắt nguồn từ trí nhớ của anh ta; những ký ức đó xuất hiện trong đầu anh ta, liệu chúng có thật hay không thì chúng ta không thể phân biệt được.”

“Vậy anh còn nhớ những điều khác nữa không? Chẳng hạn… liệu còn ai khác bị giết nữa không?” Tôi nhăn mày và đặt ra câu hỏi then chốt.

Triệu Kế Dụ dừng viết, nhìn chằm chằm vào Thù Tuệ Đức.

Thù Tuệ Đức cúi đầu suy nghĩ rất lâu, cuối cùng lắc đầu nói: “Tôi không nhớ nổi nữa… Chỉ có chuyện của Hou Cái Lương là tôi bỗng nhiên nhớ ra thôi; còn những điều khác thì tôi thực sự không thể nhớ được.”

“Nghĩa là những ký ức này chỉ xuất hiện đột ngột, chứ không phải luôn tồn tại trong đầu anh, đúng không?” Tôi hít một hơi thật sâu và hỏi.

Thù Tuệ Đức gật đầu: “Đúng vậy, dù tôi cố gắng như thế nào cũng không thể nhớ ra được.”

“Vậy theo trực giác của anh, liệu còn ai khác sẽ bị giết nữa không?” Tôi nhìn thẳng vào mắt Thù Tuệ Đức, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

Thù Tuệ Đức không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, liền quay mặt đi và nhìn vào chiếc cốc nước trước mặt mình.

Sau hơn một phút im lặng, Thù Tuệ Đức gật đầu một cách cứng nhắc.

“Theo trực giác của tôi, vẫn còn người khác sẽ bị giết… Nhưng tôi thực sự không nhớ được đó là ai.”

“Anh cứ từ từ suy nghĩ đi, không cần vội vàng… Nhưng tôi yêu cầu anh phải hứa với tôi rằng khi nhớ ra điều gì, anh phải ngay lập tức liên hệ với chúng tôi. Đến nay đã có hai người thiệt mạng rồi; tôi không muốn thấy thêm người vô tội nào phải chết oan uổng nữa. Anh là người tốt, tôi tin rằng anh cũng không muốn chứng kiến điều đó xảy ra.” Tôi cố gắng nói một cách thoải mái.

Thù Tuệ Đức nhìn tôi một cách phức tạp, sau đó gật đầu và im lặng mãi.

“À, đúng rồi…” Triệu Kế Dụ bất ngờ nói: “Khi Trương Dương Vinh bị giết, anh có nhớ rằng trên người Trương Dương Vinh có một hình xăm không? Vậy anh có nhớ Hou Cái Lương có hình xăm không?”

Nếu Triệu Kế Dụ không hỏi, tôi có lẽ đã bỏ qua câu hỏi này mất rồi.

Thù Tuệ Đức suy nghĩ một lát rồi khẳng định: “Có! Anh ta cũng có hình xăm trên người!”

  “Nội dung của hình xăm là gì?” tôi hỏi vội vàng.

   Thù Tuệ Đức lắc đầu: “Tôi không biết nội dung là gì, nhưng… tôi nhớ kẻ giết họ chính là vì muốn lấy những hình xăm đó!”

  “Có thể chắc chắn không?”

  “Tôi không biết điều đó có thật hay không, chỉ là luôn cảm thấy kẻ sát nhân xuất hiện vì những hình xăm đó mà thôi.” Thù Tuệ Đức nói một cách mơ hồ.

  Sau khi hỏi xong, chúng tôi không tiếp tục ở lại trong phòng thẩm vấn của Thù Tuệ Đức, mà liền khóa cửa và rời đi.

  “Sáng mai hãy mời vài điều tra viên đưa Thù Tuệ Đức đến bệnh viện để kiểm tra kỹ lưỡng, đặc biệt là phần não và chân,” tôi thở dài và nói: “Dù Thù Tuệ Đức có bị mất trí nhớ hay không, những gì anh ấy nói cũng chưa thể tin được; chỉ có qua kiểm tra mới có thể biết được câu trả lời chính xác.”

   Triệu Kế Dụ gật đầu rồi vươn vai: “Thù Tuệ Đức nói rằng sẽ còn người khác bị giết, liệu chúng ta có thể tìm ra người đó trước để bảo vệ họ không?”

  “Nói thì dễ, nhưng làm sao tìm được? Thành phố Tây Nam này quá lớn, dân số quá đông; việc tìm một người sắp bị giết trong biển người này thật sự không hề dễ dàng chút nào,” tôi cười nhạo.

   Triệu Kế Dụ đành lắc đầu bất lực: “Giá như biết được thông tin về những nạn nhân sắp bị giết thì tốt biết mấy…”

  Tôi thở dài mà không nói gì thêm; đến lúc này, tôi chỉ có thể cầu mong Thù Tuệ Đức có thể nghĩ ra danh tính nạn nhân tiếp theo trước khi kẻ sát nhân hành động. Nếu không, sẽ có thêm người vô tội phải mất mạng.

  Lúc đó mới chỉ là khoảng 5 giờ sáng; sau khi rời khỏi phòng thẩm vấn, tôi và Triệu Kế Dụ trở lại phòng họp để tiếp tục xem xét các tài liệu liên quan đến vụ án.

  Điều đáng lo ngại là cho đến lúc này, tôi cảm thấy mình vẫn đang đi vòng quanh trong công cuộc điều tra này; vụ án hoàn toàn không có bất kỳ tiến triển nào cả.

  Tôi châm một điếu thuốc và sắp xếp lại suy nghĩ của mình; xét cho cùng, tất cả manh mối vẫn xoay quanh Thù Tuệ Đức và những hình xăm trên người anh ta.

Thù Tuệ Đức Thôi kệ đi, cái hình xăm đó chính là một manh mối quan trọng.

   Mục đích của kẻ sát nhân rõ ràng là vì cái hình xăm này mà đến; nhưng rốt cuộc thì cái hình xăm đó có tác dụng gì đối với hắn?

   Tôi lại lật lại tất cả các thông tin liên quan đến cái hình xăm đó và để chúng ra trước mặt mình.

   Trương Hải Sinh Trước khi chết, nạn nhân đã để lại ba con số được viết ra và một con số chưa được hoàn thành tại hiện trường.

   9, 4, 6…

   Theo suy đoán của chúng tôi, ba con số này chính là những con số trên người Trương Dương Vinh.

   Con số chưa được viết hết có hình dạng giống một nửa vòng tròn; dựa vào đó, có thể đoán rằng con số đó chính là một trong ba con số 6, 8, 0.

   Tôi liên tục thử kết hợp các con số 9, 4, 6 với ba con số đó, cũng đã dùng máy tính để suy luận về ý nghĩa của chuỗi số này, nhưng cuối cùng tôi nhận ra rằng những con số đó dường như chỉ đơn thuần là những con số mà thôi…

   “Chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào à?” Triệu Kế Dụ đặt một cốc nước trước mặt tôi và hỏi.

   Tôi nhấc tàn thuốc, uống một ngụm nước, và ánh mắt tôi vẫn không rời khỏi tờ giấy đầy những con số và ý nghĩa mà tôi đã ghi lại.

   “Dù tôi nhìn như thế nào đi nữa, những con số này vẫn chỉ là những con số mà thôi; về mặt ngôn từ, chúng dường như không mang ý nghĩa gì đặc biệt.”

   Triệu Kế Dụ cười nhẹ và nói: “Trước đây chúng ta suy đoán rằng kẻ sát nhân đã lấy đi cái hình xăm đó để ngăn người khác phát hiện ra nó, nhưng bây giờ có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

   “Một hàng số được khắc trên cơ thể không thể nào giải thích được điều gì cả; chắc chắn vẫn còn ẩn chứa những ý nghĩa khác nữa, chỉ là chúng ta vẫn chưa hiểu rõ thôi.” Tôi tắt điếu thuốc, đứng dậy và vươn vai, nhìn ra ngoài trời.

   Không biết từ lúc nào, đã là khoảng 6 giờ sáng, gần 7 giờ rồi. Bên ngoài trời đã sáng bừng, và có rất nhiều quán ăn sáng đã mở cửa.

   “Thôi, đừng nghĩ nữa, đi ăn gì đó đi.” Tôi vỗ nhẹ vào vai Triệu Kế Dụ rồi quay người rời khỏi phòng họp.

   Chúng tôi và Triệu Kế Dụ đã ăn hai bát cháo và vài cây xào ở quán ăn sáng, sau đó còn mua thêm hai phần ăn sáng cho Giang Băng và Zi Yi trước khi rời đi.

Chỉ là khi đang múc cháo thì Triệu Kế Dụ lại nói với tôi: “Tôi đi múc một bát canh gà cho Zi Yi nhé, cô ấy rất thích món đó.”

Nghe lời Triệu Kế Dụ, tôi không khỏi ngạc nhiên. Tôi có thể nhận ra rằng Triệu Kế Dụ thích Zi Yi, nhưng anh ấy lại luôn nói một trái lòng một lời khác.

Đồng thời, tôi cũng cảm thấy hơi xấu hổ; đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa hiểu rõ Giang Băng thích ăn gì cả.

Tôi theo Triệu Kế Dụ đi múc canh gà, và trong quá trình đó, anh ấy rắc thêm một ít tiêu và ớt lên trên. Anh ấy cười nói: “Trước đây, khi chúng tôi cùng nhau đi công tác, tôi nhận thấy cô ấy rất thích những thứ này, và còn ăn được cay nữa.”

“Anh còn nói rằng mình không thích cô ấy à? Nếu không thích, làm sao anh lại biết rõ những điều này về cô ấy vậy?” Tôi đùa cợt và dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào vai Triệu Kế Dụ.

Triệu Kế Dụ lập tức cảm thấy ngượng ngùng, anh ấy lắp bắp vài câu rồi vội vàng mang canh gà trở lại.

Tôi cười ngại ngùng và thanh toán tiền, sau đó đi theo sau Triệu Kế Dụ. Nói thật, Triệu Kế Dụ và Zi Yi cũng khá hợp nhau, giống như một cặp oan gia hạnh phúc vậy.

Khi trở lại phòng họp, Zi Yi và Giang Băng vừa mới trở về từ ký túc xá. Tôi đặt hai phần bữa sáng trước mặt họ. Giang Băng thì bình thường như mọi khi, còn Zi Yi thì có vẻ hào hứng hơn, cô ấy vui vẻ mang canh gà ra và không nhịn được mà ngửi thử mùi của nó.

“Yuzo nói rằng bạn thích uống canh gà, nên đã mua đặc biệt cho bạn đấy.” Tôi cố kìm cười và đưa cháo cho Giang Băng, khi nói hai từ “đặc biệt”, tôi không khỏi nhấn mạnh giọng nói mình.

Mặt Zi Yi lập tức đỏ bừng lên, cô ấy liếc Triệu Kế Dụ một cái chằm chằm, còn Triệu Kế Dụ thì nhìn tôi với ánh mắt đầy oán giận.

“Cơ thể bạn không sao chứ?” Giang Băng uống một ngụm cháo rồi đột nhiên nhìn tôi.

Tôi lắc đầu và nói: “Không sao đâu, bạn tưởng tôi bị hạ đường máu à? Thực sự không có gì cả.”

Nhưng có lẽ tôi nói sớm quá… Vừa dứt lời, đầu tôi lại bắt đầu cảm thấy choáng váng một lần nữa.