“Thứ gì vậy?” Tôi nghe có vẻ hơi mơ hồ, nên liền mở miệng hỏi.

Giang Băng ngẩn người nhìn tấm bùa mà cô ấy vừa ghép lại rồi lắc đầu không nói gì.

Thấy cô ấy im lặng, tôi cũng biết phải dừng lại không tiếp tục hỏi nữa. Nhưng từ biểu hiện của Giang Băng, tôi đoán rằng tấm bùa này chắc hẳn có ý nghĩa quan trọng đối với cô ấy.

Giang Băng tiếp tục sửa sang tấm bùa đã bị xé nát hoàn toàn đó, thử ghép lại nhiều lần, cuối cùng cũng nhận ra rằng cách ghép ban đầu mới là hợp lý nhất.

Tôi bổ sung một câu: “Theo quan sát của tôi, tấm bùa này được người chủ nhân xé nát bằng tay rồi uống cùng với một chỗ chất lỏng không rõ nguồn gốc. Tất nhiên, không có bằng chứng cụ thể. Cũng có thể là người khác đã bắt cô ấy uống.”

Nghe tôi nói xong, Giang Băng dừng lại một chút khi đang ghép tấm bùa, sau đó ngước lên hỏi tôi: “Có tìm thấy tấm bùa này trong dạ dày của ca sĩ không?”

Về việc này, tôi cũng biết rõ; việc kiểm tra đầu tiên sau khi giải phẫu chính là kiểm tra dạ dày của ca sĩ, và không hề tìm thấy tấm bùa đó.

Tôi trả lời một cách thành thật.

“Không thể.” Giang Băng từ từ lắc đầu, dường như không tin lời tôi.

Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại nghi ngờ như vậy. Làm thẩm định pháp y, tôi có mặt tại hiện trường; làm sao tôi có thể không biết điều gì đây? Thay vì tranh luận, tôi nghĩ đến một thông tin: “Tấm bùa không được tìm thấy, nhưng lại phát hiện ra chỗ chất lỏng không rõ nguồn gốc đó.”

“Chất lỏng đó không có tác dụng gì lớn cả.” Giang Băng cho tấm bùa đã ghép lại vào túi niêm phong, rồi nhìn tôi nói: “Hãy dẫn tôi đi xem thi thể của ca sĩ.”

Tôi hơi do dự; không phải vì không cho phép người ngoài xem thi thể, mà là lo lắng rằng một người phụ nữ như Giang Băng đi xem một thi thể bị phân mảnh nghiêm trọng như vậy có thể sẽ cảm thấy buồn nôn hay bị sốc.

Nhưng khi nghĩ đến cách cô ấy hành xử suốt này, tôi lại thấy thoải mái hơn; cô ấy luôn mang lại cho tôi cảm giác bí ẩn và phức tạp… Có vẻ như cô ấy không đơn giản như vẻ bề ngoài của mình.

Tôi nói “theo tôi đi” rồi dẫn Giang Băng đến căn phòng chứa xác chết trong nhà tang lễ. Trên đường đi, chúng tôi không nói gì với nhau; tôi cứ suy nghĩ mãi về những lời mà Giang Băng đã nói. Qua biểu hiện trên khuôn mặt của cô ấy, có thể thấy cô ấy khá am hiểu về vấn đề đó; ngược lại, loại chất lỏng bí ẩn đi kèm với chiếc phép thuật ấy thì bị cô ấy thẳng thắn từ chối, cho rằng nó không có tác dụng gì đáng kể. Thứ đó vẫn chưa được sở tỉnh kiểm định; làm sao Giang Băng có thể biết chắc rằng nó không hữu ích? Tôi nghĩ rằng việc cả người dẫn chương trình lẫn ca sĩ đều có chất lỏng bí ẩn đó trong dạ dày, điều này có thể cho thấy các đặc điểm trên khuôn mặt của họ trước khi qua đời có liên quan đến thứ đó. Tôi suy nghĩ lung tung suốt đường đi; khi đến phòng chứa xác chết, tôi nhờ người lấy chìa khóa rồi cùng Giang Băng bước vào bên trong. Trước khi mở tủ xác, tôi đã nhắc nhở Giang Băng để cô ấy chuẩn bị tâm lý. Giang Băng gật đầu một cách bực bội và thúc giục tôi mở nhanh hơn. Không còn cách nào khác, tôi đành mở tủ chứa xác của ca sĩ ra. Trong lúc mở tủ, tôi chú ý đến biểu hiện của Giang Băng; nhưng khi tủ đã được mở hoàn toàn, cô ấy vẫn không hề có phản ứng gì cả, thậm chí còn không chớp mắt. Tôi thực sự cảm thấy ngạc nhiên – với những xác chết như thế này, ngay cả tôi khi mới nhìn thấy lần đầu cũng có phản ứng gì đó; nhưng người phụ nữ này thì hoàn toàn không hề có bất kỳ phản ứng nào cả. Giang Băng và tôi cùng nhau kéo tủ ra ngoài, sau đó đưa xác ca sĩ ra ngoài. Cuối cùng, cô ấy nói: “Đặt nó lên bàn giải phẫu.” Nghe vậy, tôi hiểu ra rằng Giang Băng cảm thấy vẫn còn nghi ngờ gì đó về xác ca sĩ này, có lẽ muốn tiến hành giải phẫu lại. Theo lý thuyết, sau khi giải phẫu xong, nếu muốn tiếp tục thao tác gì đó thì phải gửi báo cáo lên cấp trên và phải hủy bỏ báo cáo khám nghiệm ban đầu. Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ từ chối yêu cầu này; nhưng nghĩ đến việc Giang Băng là một chuyên gia được cử xuống từ sở tỉnh, địa vị của cô ấy có lẽ còn cao hơn cả Đội trưởng Hạ, tôi cũng không do dự nữa, và làm theo đúng những gì cô ấy yêu cầu.

Sau khi đặt xác nữ ca sĩ trở lại bàn giải phẫu, Giang Băng nói với tôi: “Bắt đầu giải phẫu đi.”

Điều này thật sự khiến tôi cảm thấy khó xử. Lúc mới đến đây, tôi vội vàng quá nên chưa kịp thay đồ gì cả. Việc giải phẫu xác chết sẽ tạo ra mùi hôi thối rất khó chịu; nếu không thay đồ, mùi đó sẽ bám vào người tôi, khiến tôi cảm thấy rất khó chịu. Tôi rất muốn nói với Giang Băng rằng mình cần thay đồ, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt cô ấy luôn dõi theo mình, tôi đã nuốt lời đó lại.

Không do dự nhiều, tôi lập tức chuẩn bị đầy đủ dụng cụ, bật đèn giải phẫu và đeo găng tay, sẵn sàng bắt đầu công việc.

Nhưng ngay khi tôi chuẩn bị cắt vào xác, tôi lại bắt đầu do dự. Trong đầu tôi liên tục hiện lên hình ảnh của người ca sĩ mà chúng tôi đã từng giải phẫu cùng Lục Tử vào ngày hôm đó.

Cũng không thể trách tôi suy nghĩ quá nhiều; chỉ là tôi cảm thấy mọi chuyện trong vụ án này ngày càng trở nên kỳ lạ hơn.

Khi giải phẫu xác người đàn ông, chúng tôi đã tắt đèn và phát hiện thêm một lớp da nữa. Còn khi giải phẫu xác nữ ca sĩ, lại xuất hiện những tình huống kỳ lạ tương tự.

Bây giờ, tôi cảm thấy sợ hãi trước cả hai xác chết này một cách vô cùng.

Thấy tôi do dự mãi, Giang Băng dường như nghĩ rằng tôi không biết phải bắt đầu từ đâu, cô ấy bước đến gần và chỉ vào vùng cổ của nữ ca sĩ, nói: “Hãy bắt đầu giải phẫu ở đây.”

Tôi hơi ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó tôi hiểu ngay ý cô ấy.

Về việc giải phẫu ở vị trí nào, tôi có kinh nghiệm hơn Giang Băng. Thông thường, khi giải phẫu xác chết, tôi thường bắt đầu từ vùng bụng. Nhưng trong tình huống này, do các điều kiện đặc biệt, tôi không tiến hành giải phẫu ở những vị trí khác. Đó có thể được coi là một sai sót trong công việc của tôi.

Tôi cũng hiểu ý định của Giang Băng. Nếu trong cơ thể nữ ca sĩ thực sự có một lá bùa nào đó, thì vì lá bùa đó không xuất hiện ở dạ dày, chắc chắn nó phải ở một vị trí khác trên cơ thể cô ấy.

Và vùng cổ, đặc biệt là họng, rất có thể là nơi chứa lá bùa đó!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi không còn thời gian để lo lắng về những điều kỳ lạ nữa, liền cầm dao giải phẫu và bắt đầu thực hiện công việc.

Quy trình giải phẫu rất phức tạp và máu me bay múa; tôi đã quen với điều này rồi, nhưng Giang Băng dường như cũng đã từng chứng kiến cảnh t

Thật không ngờ là cô ấy hoàn toàn không cảm thấy khó chịu gì cả; ngược lại, cô ấy còn quan tâm đến những chi tiết nhỏ hơn tôi nhiều, đứng bên cạnh tôi và liên tục chỉ vào một số vị trí để tôi kiểm tra kỹ hơn nữa.

Trong khoảng hơn hai phút, tôi đã tìm thấy một góc màu vàng ở phần thực quản phía dưới cổ của nạn nhân.

Tôi nhìn vào mắt Giang Băng và cảm thấy rằng góc màu vàng đó chính là cái “đạo phù” màu vàng mà chúng ta đang tìm kiếm.

Giang Băng chỉ vào góc màu vàng đó và nói với tôi: “Hãy lấy nó ra xem.”

Tôi gật đầu; dù cô ấy không nói, tôi cũng hiểu ý của cô ấy. Tôi lấy ra một cây kéo nhỏ từ hộp dụng cụ kiểm tra, sau đó nhẹ nhàng dùng nó để kéo cái góc màu vàng đó ra ngoài.

Góc màu vàng đó khá nhỏ, không lớn lắm; tôi chỉ cần dùng chút sức là đã có thể kéo nó ra được.

Tôi chắc chắn rằng đây chính là cái “đạo phù” màu vàng mà chúng ta đang tìm kiếm, và giống như những thứ được tìm thấy trong dạ dày của người dẫn chương trình, nó cũng đã bị xé nát!

Tôi đặt góc “đạo phù” màu vàng đó lên đĩa, sau đó tiếp tục kiểm tra sâu hơn và lấy ra tất cả các “đạo phù” còn lại bên trong.

Trong suốt quá trình này, Giang Băng cũng đã đeo găng tay và cùng tôi tiến hành công việc. Khi tôi lấy ra các “đạo phù”, cô ấy thì có nhiệm vụ ghép chúng lại với nhau.

Sau khi lấy ra khoảng mười mấy mảnh vụn, khi tôi vẫn muốn tiếp tục kiểm tra sâu hơn nữa, Giang Băng bỗng nhiên nói: “Không cần tìm nữa.”

Tôi quay đầu lại và thấy Giang Băng đã ghép đầy đủ tất cả các “đạo phù” trên đĩa. Ngay khi nhìn thấy chiếc “đạo phù” đó, tôi cảm thấy nó rất quen thuộc; nếu không có sai lầm gì, thì chiếc “đạo phù” này chắc chắn giống hệt với chiếc mà được tìm thấy trong dạ dày của người dẫn chương trình.

Khi Giang Băng vẫn đang nghiên cứu chiếc “đạo phù” đó, tôi nhanh chóng tiến hành khâu lại thi thể của nạn nhân.

Sau khi hoàn thành tất cả công việc, Giang Băng ngẩng đầu nhìn tôi và nói: “Tôi muốn mang hai chiếc ‘đạo phù’ này đi.”

Tôi không có ý kiến gì; những thứ được tìm thấy trên thi thể nạn nhân chính là bằng chứng, và những bằng chứng này sẽ giúp cảnh sát điều tra vụ án. Vì Giang Băng là người đảm nhận việc điều tra vụ án này, nên cô ấy có quyền mang những bằng chứng đó đi.

Sau đó, tôi cùng với Giang Băng đưa thi thể của nạn nhân trở lại tủ quan tài.

Sau khi mọi việc đều được xử lý xong, tôi cùng với Giang Băng quay trở lại phòng cất đồ và lấy ra cái đạo phù đó.

Chẳng cần so sánh rõ ràng, Giang Băng đã nhận ra ngay: hai cái đạo phù này hoàn toàn giống hệt nhau.

Tôi nghĩ thầm: Giang Băng này thật không đơn giản chút nào, có lẽ cô ấy rất am hiểu về những thứ này. Nếu không làm sao cô ấy có thể nhìn qua một cái là biết hai cái đạo phù có giống nhau hay không?

Nếu là tôi, ít nhất tôi cũng phải phân tích từng chi tiết mới có thể xác định được điều đó.

Hơn nữa, khi Giang Băng ghép những miếng của cái đạo phù này lại với nhau, cô ấy không hề mắc sai lầm chút nào; điều này cho thấy cô ấy rất thành thục trong việc này.

Tôi không hiểu tại sao một người cảnh sát, hơn nữa là một cảnh sát có năng lực đặc biệt như cô ấy, lại am hiểu về những thứ này đến vậy.

Cuối cùng, Giang Băng đã mang cả hai cái đạo phù đó đi, và trước khi rời đi, cô ấy không gọi tôi theo, mà chỉ nói với tôi một câu đầy ý nghĩa: “Nhà bạn không còn vấn đề gì nữa.”

Nghe xong câu đó, tôi bỗng ngẩn ngơ, không hiểu ý cô ấy muốn nói gì.

Rồi bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một khả năng. Câu “Nhà bạn không còn vấn đề gì nữa” của cô ấy, có phải là cách nói gián tiếp rằng cô ấy biết nhà tôi đang gặp vấn đề?

Nhưng nhà tôi lại có chuyện gì đây? Nếu nói về những chuyện “kỳ lạ”, thì có lẽ chỉ là “chiếc ghế nằm kỳ quái” hay “bồn cầu có tay”… Vậy thì câu nói của cô ấy có nghĩa là cô ấy biết những chuyện đó đang xảy ra nhà tôi à?

Nghĩ mãi, tôi bỗng nhớ đến mùi lạ mà từ nhà vệ sinh thoát ra khi Giang Băng vào đó. Mùi đó giống như mùi của thứ đang bị đốt cháy.

Và khi Giang Băng đến sân nhà tôi, cũng có một chuyện kỳ lạ xảy ra: chiếc ghế nằm luôn đung đưa, nhưng sau khi cô ấy đi qua, nó lại đột nhiên ngừng đung đưa.

Tôi thật sự không hiểu nổi, tự hỏi: Chẳng lẽ Giang Băng này là một vị thần xuống trần để giúp đỡ nhà tôi giải quyết những “vấn đề kỳ lạ” này sao?

Tôi suy nghĩ lung tung trong lúc nhìn theo chiếc xe jeep của Giang Băng rời khỏi nhà tang lễ. Không lâu sau đó, tôi lại nghĩ đến một điều khác.

Giang Băng còn nói sẽ sắp xếp cho tôi một nhiệm vụ nữa đấy, nhưng cô ấy chưa kịp nói rõ chi tiết đã đi mất rồi. Chẳng lẽ nhiệm vụ đó chỉ là bảo tôi theo cô ấy quay lại lấy một cái phù thủy sao? Đây có thể được coi là một nhiệm vụ gì chứ?

  Tôi thực sự muốn gọi điện hỏi Giang Băng xem sao, nhưng cuối cùng tôi mới nhận ra rằng mình hoàn toàn không biết số điện thoại của cô ấy.

  Tôi cũng từ bỏ ý định tìm cách can thiệp vào chuyện này; công việc hiện tại của tôi đã rất bận rộn rồi, làm sao có thời gian để dính líu vào các vụ án của đội điều tra hình sự được?

  Trên đường trở về, tôi càng nghĩ về Giang Băng thì càng thấy cô ấy thật khó hiểu và bí ẩn. Cô ấy dường như xuất hiện một cách đầy bất ngờ. Tuy nhiên, vụ án này không hề được giải quyết dễ dàng hơn sau khi cô ấy đến; ngược lại, cách cô ấy hành xử còn khiến người ta phải nghi ngờ liệu cô ấy có thực sự là người được cử từ tỉnh xuống hay không.

  Điều này không phải là do tôi nghi ngờ khả năng của Giang Băng, mà là bởi vì cô ấy thực sự quá kỳ lạ. Chỉ cần nhìn vào cách cô ấy điều tra những vụ án kỳ lạ đó là có thể thấy điều đó.

  Đây là suy nghĩ của đa số mọi người, còn tôi thì nghĩ rằng Giang Băng vẫn có khả năng nhất định. Ít nhất là về mặt kỹ năng thì không thể phủ nhận được; ít nhất thì Tưởng Tuyết chắc chắn không thể sánh kịp cô ấy.

  Trong đội điều tra hình sự, mặc dù Tưởng Tuyết là nữ, nhưng không phải cảnh sát viên nào cũng có thể kiểm soát được cô ấy.

  Đang mải suy nghĩ thì tôi chợt nghĩ đến lần gặp gỡ giữa tôi và Giang Băng – lúc đó cô ấy biết danh tính của tôi. Tôi bỗng nhiên vỗ tay và nghĩ rằng mình có thể gọi điện cho sư phụ mình để hỏi thăm một cách gián tiếp về danh tính của Giang Băng.

  Nghĩ đến đây, tôi không do dự nữa; trong mắt tôi, Giang Băng thực sự quá bí ẩn. Hơn nữa, tôi cũng khá cứng đầu, luôn muốn biết rõ nguồn gốc của cô ấy, vì vậy tôi liền lập tức lấy điện thoại và gọi số điện thoại của sư phụ mình.

  Vào thời điểm này, sư phụ tôi chắc hẳn đang ở nhà uống trà và nghe kịch.

  Như tôi dự đoán, không lâu sau khi gọi điện, người ở đầu dây đã bắt máy. Ngay lập tức, giọng nói điềm đạm của sư phụ tôi cùng với tiếng kịch nhỏ nhẹ vang lên từ bên kia đường dây.

Sư phụ có vẻ ngạc nhiên khi tôi gọi điện cho ông ấy; có lẽ ông ấy đoán rằng tôi đang gặp phải những vấn đề khó giải quyết trong công việc. Sau vài câu trò chuyện xã giao, sư phụ bắt đầu hỏi tôi: “Thế nào rồi? Vụ án xác thối được phát hiện vào ngày 7 tháng 5 có tiến triển gì không?”

Vụ án này xảy ra vào ngày 7 tháng 5, vì vậy mọi người trong đội đều gọi nó là vụ án xác thối ngày 7 tháng 5.

Tôi biết rằng lúc này sư phụ vẫn chưa biết rằng số người thiệt mạng trong vụ án này đã tăng lên thành hai người, vì vậy tôi không vội vàng hỏi về Giang Băng, mà chỉ lắc đầu thở dài và nói: “Chưa có bất kỳ tiến triển nào cả. Không chỉ vụ án vẫn chưa được giải quyết, mà lại có thêm một người nữa qua đời…”

“Lại có người nữa chết à?”

Từ phía sư phụ vang lên tiếng ngạc nhiên; tôi nghe rõ là vậy. Âm thanh của các buổi hát kịch bên trong cũng đã tắt hẳn, có lẽ sư phụ đã tắt chúng đi.

Tôi gật đầu xác nhận: “Lại có một người khác chết một cách bí ẩn. Không lâu sau khi vụ việc với người dẫn chương trình xảy ra, chúng tôi phát hiện ra rằng một ca sĩ cũng đã chết tại nhà riêng của mình. Cách tử vong của anh ta giống hệt với người dẫn chương trình: khuôn mặt cũng giống nhau, và cơ thể cũng bị chặt thành từng miếng bằng con dao đặc biệt.”

“….” Phía sư phụ im lặng trong khoảng nửa phút, sau đó ông ấy hỏi tôi: “Có điểm tương đồng nào giữa hai vụ án này không? Có thể xác định được kẻ sát nhân là cùng một người không?”

Điều này gần như đã được xác định rồi, vì vậy tôi không do dự mà trả lời ngay là có thể xác định được.

Phía sư phụ lại im lặng một lúc nữa. Tôi cảm thấy đã đến lúc thích hợp, liền nói một cách vô tư: “Hai nạn nhân đều có địa vị xã hội khá cao. Chúng tôi vẫn chưa tìm được bất kỳ manh mối hữu ích nào, vì vậy Đội trưởng Hạ khá lo lắng. Vì vậy, họ đã báo cáo lên cấp trên và một vị chuyên viên đã được cử đến.”

Khi nói đến đây, tôi cố tình dừng lại một chút; sư phụ cũng bắt đầu tò mò muốn biết vị chuyên viên đó là ai và liệu tôi có gặp ông ấy hay không.

Tôi hít một hơi thật sâu và nói: “Hôm nay mới có cuộc họp, vị chuyên viên đó là một phụ nữ. Người ta gọi bà ấy với biệt danh ‘Băng Lạnh’; đó là một người khá kỳ lạ…”

Tôi biết rằng Giang Băng quen biết với sư phụ của tôi, vì vậy tôi thực sự muốn hỏi xem liệu sư phụ có quen biết với người phụ nữ này không.