Tôi không chút do dự mà nhanh chóng cầm lấy những giấy tờ trên bàn vào tay mình.

Giang Băng nhìn thấy hành động của tôi và mỉm cười nhẹ.

Tôi bất đắc dĩ liếm mép và nói: “Tôi chỉ nói đùa thôi mà, sao bạn lại tin thật vậy?”

“Tôi biết bạn chỉ nói đùa thôi.” Giang Băng quay đầu nhìn tôi một cái.

Tôi ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Vậy tại sao bạn lại…”

“Tôi cũng chỉ nói đùa thôi mà.”

“…” Tôi đành buông xuôi và nhắm mắt lại; phụ nữ khi muốn khôn ngoan thì thực sự rất đáng sợ, và Giang Băng chính là ví dụ điển hình cho điều đó – người luôn lạnh lùng bên ngoài nhưng lại ẩn chứa rất nhiều suy nghĩ bên trong.

“Tôi đã nói rồi, được ở bên người mình yêu thương là niềm hạnh phúc lớn nhất của tôi.” Tôi nhìn Giang Băng với ánh mắt đầy tình cảm.

Giang Băng đứng dậy một cách nhẹ nhàng, tránh ánh mắt của tôi và nói lạnh lùng: “Đã khuya rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi. Sáng mai chúng ta sẽ phải lên đường về Thành phố Tây Lĩnh ngay.”

Tôi mở miệng nhưng cuối cùng vẫn không thể nói ra những lời mình muốn nói.

Giang Băng trở về phòng mình để ngủ, còn tôi thì nằm xuống ghế sofa trong phòng khách.

Có lẽ vì đã ngủ một giấc trước đó, hoặc có lẽ vì trong lòng còn nhiều suy nghĩ, tối hôm đó tôi gần như không ngủ được. Tôi lăn tăn không yên suốt đêm, đến khoảng 4 giờ sáng thì thôi không ngủ nữa, ngồi dậy lấy thuốc lá ra và ngồi trên ban công nhìn bầu trời đêm mà mơ màng.

Sáng hôm sau, chúng tôi không ai thông báo gì cả, và chỉ lặng lẽ rời Thành phố Tây Sơn để tiếp tục hành trình về Thành phố Tây Lĩnh.

Cuộc điều tra về vụ án này ngày càng mang lại nhiều manh mối, và kết quả thật sự khiến chúng tôi ngạc nhiên.

Nguyên Quang Khai – người đã mất tích cách đây mười năm – có nghi ngờ lớn liên quan đến tội phạm, cũng như người đã mất tích cùng với Nguyên Quang Khai vào thời điểm đó…

Ôn Nguyên Hằng.

Người đã đến Công ty Dược phẩm Viễn An để mua thuốc vào cách đây mười năm chính là Nguyên Quang Khai, và trong số những loại thuốc mà Nguyên Quang Khai mua, có nhiều thứ liên quan đến pháp y. Điều này cho thấy rằng vào thời điểm đó, Nguyên Quang Khai chắc chắn đã ở bên cạnh Ôn Nguyên Hằng.

Nhưng từ đầu đến cuối, kẻ này dường như luôn ẩn mình trong bóng tối, chưa bao giờ xuất hiện trước mắt ai cả.

Tất nhiên, chúng ta không thể chắc chắn liệu kẻ đó có thực sự tồn tại hay không, bởi vì không ai hề nhận ra sự hiện diện của hắn.

Sau khi đến Thành phố Tây Lĩnh, ông Giang Băng đã yêu cầu Phó Cục trưởng Jiang An ngay lập tức ban hành một loạt lệnh truy nã mới đối với hai kẻ Nguyên Quang Khai và Ôn Nguyên Hằng.

Cách đây mười năm, Nguyên Quang Khai đã xuất hiện tại Thành phố Tây Lĩnh và mua một lượng lớn đồ dùng y tế. Và mười năm sau, một xác nữ khô cứng đã được ngâm trong formalin lại bất ngờ được tìm thấy dưới chân Núi Vạn Niên Lĩnh.

Điều này có nghĩa là rất có thể Ôn Nguyên Hằng và Nguyên Quang Khai vẫn chưa bao giờ rời khỏi Thành phố Tây Lĩnh! Họ vẫn đang ẩn náu ở một góc nào đó trong thành phố này, tiếp tục thực hiện những hành động tàn ác. Thậm chí, có thể họ đang lặng lẽ theo dõi chúng ta.

Lệnh truy nã đã được thông báo đến các cơ quan cảnh sát, đồn cảnh sát ở khắp các con phố của Thành phố Tây Lĩnh; ngay cả các cơ quan quản lý địa phương cũng nhận được thông báo này. Chúng tôi đặc biệt yêu cầu ông Jiang điều động một lượng lớn lực lượng vũ trang để tiến hành cuộc tìm kiếm toàn diện, không bỏ sót bất kỳ góc nào.

Sau khi hoàn tất mọi việc, ba chúng tôi lại một lần nữa quay trở về văn phòng cảnh sát của huyện Thanh Quán. Trong phòng nghỉ ngơi, chúng tôi cùng nhau nghiên cứu kỹ lưỡng các thông tin liên quan đến Nguyên Quang Khai và Lương Thanh Sơn.

“Nguyên Quang Khai không chỉ am hiểu sâu rộng về lĩnh vực gây mê mà còn từng học về thôi miên tâm lý. Theo những thông tin mà He Qigui cung cấp, Nguyên Quang Khai thực sự có trình độ cao trong lĩnh vực này; thậm chí anh ta còn có khả năng kiểm soát suy nghĩ của con người.” Tôi lật qua những tài liệu mà He Qigui đã đưa cho, đọc một cách cẩn thận.

Trong khi đó, Triệu Kế Dụ vẫn ngồi hoặc nằm lười biếng trên ghế, cười nhạo và nói: “Thật sao những người thực hiện thôi miên tâm lý lại có thể kiểm soát suy nghĩ của người khác đến vậy?”

“Có lẽ những nhà thôi miên bình thường sẽ không làm được, nhưng những nhà thôi miên tâm lý có lẽ lại có thể.” Tôi đặt tài liệu xuống và giải thích nhẹ nhàng: “Các bác sĩ tâm lý học tác động trực tiếp vào tâm hồn con người, thậm chí có thể phá vỡ những rào cản tâm lý của họ. Còn những nhà thôi miên thì sở hữu khả năng thôi miên; một số người gọi họ là những người sở hữu ‘phép thuật’, giống như những phép mà các bạn Đạo gia sử dụng vậy. Họ có thể chữa lành những vết thương trong tâm hồn con người, thậm chí khiến họ rơi vào trạng thái mất phương hướng hoặc ngủ say hoàn toàn. Những nhà thôi miên tâm lý chính là những người vừa có khả năng của một bác sĩ tâm lý học vừa có khả năng của một nhà thôi miên, và họ biết cách vận dụng cả hai khả năng đó một cách hoàn hảo. Việc họ tồn tại không hề đáng sợ; điều đáng sợ là khi con người lạm dụng những khả năng đó.”

“Điều này cũng giống như các bạn Đạo sĩ vậy – trong số họ cũng có những kẻ đi theo con đường xấu xa, phải không? Họ sử dụng những phép thuật được truyền lại từ tổ tiên để làm những việc xấu xa! Có thể nói, điều này cũng tương tự như những gì các bạn hiểu.”

Triệu Kế Dụ hít một hơi thật sâu và nói: “Mười năm trước, Nguyên Quang Khai đã sử dụng phương pháp thôi miên tâm lý để buộc ba nhân viên y tế mở cửa cho họ. Điều đó có nghĩa là mười năm trước, Nguyên Quang Khai đã có thể khiến người ta rơi vào trạng thái mất phương hướng… Vậy bây giờ…”

“Bây giờ anh ta còn đáng sợ hơn nữa!” Tôi nói một cách quả quyết: “Chúng tôi vẫn còn rất nhiều điều chưa thể hiểu được. Chẳng hạn, tại sao hơn ba mươi đứa trẻ đó không thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn? Trong hoàn cảnh nào mà chúng lại im lặng và vâng lời theo người ta đi? Hay như vụ bốn giáo viên giả vờ tự tử – ai có thể khiến họ tự ý mở bình gas? Và còn có bốn người ở lại An Vinh Cồn suốt mười năm, cùng với Tiêu Quan Thần… Tất cả những sự việc đó đều có vẻ như là tai nạn, nhưng qua điều tra của chúng tôi, không phải tất cả đều là vậy; nhiều khả năng chúng là do con người cố ý gây ra. Làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể giết người mà không để lại bất kỳ manh mối hay chứng cứ nào?”

“Tất cả những bí ẩn này chúng tôi vẫn chưa thể giải đáp được… Nhưng khi tôi biết rằng Nguyên Quang Khai là một nhà thôi miên tâm lý, mọi thứ dường như đều có câu trả lời hợp lý.”

Giang Băng rất thông minh, thông minh đến mức hiểu mọi thứ ngay lập tức. Cô ấy gõ

“Đúng vậy!” Tôi đứng dậy và cười lạnh: “Lương Thanh Sơn tự đạo diễn và tự thủ vai khiến chúng ta nghĩ rằng anh ta sắp bị sát hại, vì vậy mà anh ta đã vào bệnh viện một cách hợp lý. Lúc đó, chúng ta đã nhận ra điều này và bắt đầu quan tâm sâu sắc hơn đến Lương Thanh Sơn. Khi Lương Thanh Sơn nhận ra điều đó, điều duy nhất anh ta có thể làm là trốn thoát!”

Sau đó, khi xem lại đoạn video giám sát, chúng ta phát hiện một điều kỳ lạ: trong số bốn người lính vũ trang canh gác Lương Thanh Sơn, có một người đã bất ngờ nổ súng vào đồng đội của mình.

Bây giờ nghĩ lại, có vẻ như chúng ta đã tìm ra câu trả lời cho điều này.”

Triệu Kế Dụ nghe xong cuộc thảo luận của chúng tôi, anh ta ngạc nhiên mở to mắt và từ từ nói: “Các bạn muốn nói là... Lương Thanh Sơn... chính là Nguyên Quang Khai?!”

“Đây chỉ là những suy đoán hiện tại của chúng ta mà thôi; thực tế, chúng ta vẫn chưa có bằng chứng nào.” Giang Băng lắc đầu với vẻ bối rối.

Không có bằng chứng à?

Thật sự không có bằng chứng nào sao?

Anh ta đã làm tất cả những điều đó mà thực sự không để lại bất kỳ dấu vết nào sao?

Chắc chắn phải có bằng chứng!

“Theo những suy đoán hiện tại của chúng ta, nếu Lương Thanh Sơn chính là Nguyên Quang Khai của những năm trước, thì tất cả những sự việc này đều trở nên hợp lý.” Tôi thở dài và nói.

Triệu Kế Dụ có vẻ bất lực: “Chúng ta đều đã thấy dung mạo của Lương Thanh Sơn; chúng ta cũng đã thấy hình ảnh của Nguyên Quang Khai trên ảnh. Họ hoàn toàn khác nhau về ngoại hình; làm sao Lương Thanh Sơn có thể là Nguyên Quang Khai được?”

Tôi nhăn mày và lấy ra hồ sơ của Nguyên Quang Khai và Lương Thanh Sơn để so sánh từng chi tiết.

Từ đó, tôi ngạc nhiên phát hiện ra rằng chiều cao của Lương Thanh Sơn và Nguyên Quang Khai không hề khác biệt nhiều, chỉ khoảng một hoặc hai centimet mà thôi.

“Còn một điều mà chúng ta đã bỏ qua, đó là trên chân của Nguyên Quang Khai… Chân phải của Nguyên Quang Khai bị tàn tật và phải cắt bỏ để gắn chân giả, nhưng trước khi Nguyên Quang Khai trốn thoát, cả bốn chi của hắn đều hoàn chỉnh.” Giang Băng bất ngờ nói lên.

Chân giả… Tàn tật… Đó chính là bằng chứng!

“Có!” Tôi ngạc nhiên đứng dậy và nói không thể tin được: “Có bằng chứng rồi! Bằng chứng chính là tình trạng tàn tật của Nguyên Quang Khai!”

“Tình trạng tàn tật của Nguyên Quang Khai… Cái gì với tình trạng tàn tật đó vậy?” Giang Băng suy nghĩ kỹ lại nhưng vẫn không hiểu ý tôi, liền nhìn tôi với vẻ tò mò.

Trước đây, chúng ta luôn coi tình trạng tàn tật của Nguyên Quang Khai là vấn đề lớn nhất, nhưng bây giờ có vẻ như… đó lại có thể là sự giúp đỡ lớn nhất cho chúng ta!

“Các bạn còn nhớ không? Hai tháng trước, khi chúng ta điều tra vụ tự sát của bốn giáo viên tại An Vinh Cồn ở Vạn Năm Lĩnh, chúng ta đã phát hiện ra một bộ xương, phải không?” Tôi nhìn Giang Băng và nhắc nhở.

Giang Băng cau mày, suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói: “Bộ xương à? Bộ xương nào vậy?”

“Ý tôi là cái bộ xương mà có một đứa trẻ muốn chôn thú cưng của mình, nhưng sau đó lại phát hiện ra nó, đúng không?” Triệu Kế Dụ suy nghĩ một chút rồi nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi gật đầu và nói một cách nặng nề: “Đúng vậy, chính là bộ xương đó.”

“Khi chúng ta khai quật nó, chúng ta phát hiện ra rằng phần đầu gối của chân trái bộ xương đó bị gãy nghiêm trọng do vỡ nát, nhưng lúc đó việc điều tra các trường hợp mất tích không mang lại kết quả nào, vì vậy bộ xương đó đã bị bỏ lại tại nhà tang lễ của huyện Thanh Quán.”

“Ý bạn là… bạn biết người thực sự thuộc về bộ xương đó là ai phải không?” Giang Băng ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi không biết, nhưng tôi đoán rằng chủ nhân của bộ xương đó chính là Lương Thanh Sơn! Có lẽ Nguyên Quang Khai đã giết Lương Thanh Sơn, sau đó giả mạo thành hình dáng của Lương Thanh Sơn!”

Nhưng rất có thể anh ta đã bỏ qua một điểm quan trọng. Đó là Lương Thanh Sơn – người đó bị gãy chân trái, nhưng anh ta lại tự cho rằng mình bị gãy chân phải!” Đây là bằng chứng duy nhất tôi có thể nghĩ ra để chứng minh rằng Nguyên Quang Khai đã giả danh thành Lương Thanh Sơn. Thực sự, tôi cũng khó tin rằng ai đó có thể thay đổi khuôn mặt của mình đến mức hoàn hảo như vậy… Không có thứ gì có thể làm được điều đó cả.

Để xác nhận những suy đoán của chúng tôi, ba chúng tôi một lần nữa đến nhà tang lễ ở huyện Thanh Quán. Bộ xương được tìm thấy ở núi Vạn Niên Lĩnh hai tháng trước vẫn đang được lưu giữ tại đó. Khi đến nhà tang lễ, chúng tôi cung cấp thông tin cần thiết và chờ đợi nhân viên dẫn chúng tôi đi xem bộ xương đó. Trong lúc này, tôi không khỏi tự hỏi Triệu Kế Dụ: “Trong giáo phái Đạo gia của các bạn, có phương pháp nào để thay đổi khuôn mặt không? Đến mức khiến người ta không thể tìm ra điểm gì sai sót, hoàn hảo đến thế?”