**Cây gậy địa ngục.**

Ba chúng ta đều không lạ với từ này. Nếu muốn thực sự sở hữu Pháp Lực của Địa Tạng Bồ Tát Thánh, thì chúng ta nhất định phải có được bản thân vàng của Địa Tạng Bồ Tát cùng với cây gậy địa ngục. Việc tìm kiếm bản thân vàng trong con đường địa ngục chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; điều quan trọng nhất chính là cây gậy địa ngục – bởi vì không ai biết nó ở đâu cả.

Nhưng sau khi hiểu rõ ký ức của Địa Tạng Bồ Tát Thánh, tôi bỗng nhiên nhận ra rằng Triệu Kế Dụ chính là hóa thân của cây gậy địa ngục.

Thật là “xa xôi nhưng lại gần ngay trước mắt”.

“Tôi… tôi chính là cây gậy địa ngục ư?” Triệu Kế Dụ ngập ngừng một chút, ngạc nhiên chỉ vào mũi mình, khuôn mặt đầy không thể tin được: “Cây gậy địa ngục là một cây gậy bằng thiếc; nó không phải là sinh vật sống, dù có luân hồi trong sáu cõi cũng không thể hóa thành người được. Làm sao tôi có thể là cây gậy địa ngục chứ? Các bạn chắc chắn đã nhầm lẫn rồi.”

“Cây gậy địa ngục chính là vật pháp bên cạnh tôi; nó có thể đẩy mở cánh cửa địa ngục. Bất kỳ linh hồn nào chạm vào nó trong các cõi u ám sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn và không bao giờ được luân hồi nữa.” Tôi nhìn Triệu Kế Dụ một cách yên bình và lắc đầu nói: “Đúng là cây gậy địa ngục không thể hóa thành hình người khi luân hồi, nhưng trước khi bắt đầu quá trình luân hồi, nó đã mang trong mình khí chất của một sinh vật sống rồi.”

“Cây gậy địa ngục được chế tạo từ sắt đen từ ngoài trời, sau đó được rèn luyện thêm bằng sức mạnh của những tia sét u ám từ khắp các cõi. Vì đã hấp thụ được sức mạnh của những tia sét ấy, nó mới có khả năng khiến những linh hồn chạm vào nó bị tiêu diệt hoàn toàn.” Tôi đã quen với động tác chắp hai tay lại; thực hiện động tác này, tôi không cảm thấy có gì không ổn cả, ngược lại còn rất thuần thục: “Cây gậy địa ngục đã theo tôi canh giữ con đường địa ngục suốt hàng nghìn năm. Trong con đường địa ngục, có vô số ý nghĩ xấu xa và ác ý đã bị nó kìm nén. Là một vật pháp thần thánh, hàng nghìn năm qua, cây gậy địa ngục đã hấp thụ rất nhiều ý nghĩ xấu xa từ con đường địa ngục. Nếu tôi không can thiệp để ngăn chặn chúng, e rằng cây gậy địa ngục sẽ bị hủy diệt ngay tại đó.”

“Hàng ngày, tôi đều đọc kinh Địa Tạng trước mặt cây gậy địa ngục, nhằm xua tan hết những oán niệm và ý nghĩ xấu xa còn tồn tại trên nó. Cuối cùng, mặc dù tất cả những oán niệ

Lời tôi nói khiến Triệu Kế Dụ đứng yên bất động trên chỗ rất lâu; anh ta không thể chấp nhận sự thật này và chỉ biết ngớ người nhìn tôi.

“Ý cậu là… tôi… tôi chính là sinh vật trong cái côn quỷ dữ của địa ngục ư? Tôi… tôi chính là cái côn quỷ dữ đó sao?” Triệu Kế Dụ chỉ vào mũi mình, vẫn không thể tin được.

Tôi thở dài và nói: “Cậu có biết điều đó đúng hay không chứ? Cái ‘Sấm Sét Âm Giới’ được tạo ra từ thiên địa; nếu không phải vì sức mạnh của Pháp Lực, không ai dám đụng vào nó cả. Cậu đã sử dụng thân xác mình để bước vào âm giới, và cậu rõ hơn ai rằng tu vi của mình đã tăng lên như thế nào. Việc ‘Sấm Sét Âm Giới’ không gây tổn thương cho cậu, ngược lại còn giúp tu vi pháp thuật của cậu ngày càng mạnh mẽ… Đó chính là bằng chứng rõ ràng nhất.”

“Đúng hay không đã không còn quan trọng nữa… Quan trọng hơn là Triệu Kế Dụ sẽ làm gì tiếp theo?” Mông Bà rút mắt xuống, khuấy nhẹ nồi canh Mông Bà, rồi ngẩng đầu hỏi tôi.

Tôi quay người nhìn xa xăm, suy nghĩ một hồi lâu trước khi nói: “Phải bước vào con đường địa ngục để lấy lại thân xác bằng vàng!”

Chỉ có mình tôi mới biết ý định của Đế Tần, và cũng chỉ có mình tôi mới có thể ngăn chặn anh ta.

Bây giờ, thân xác tôi đã bị hủy hoại, ba linh hồn của tôi không nơi nào để nương tựa… Tôi chỉ có thể đi vào địa ngục để lấy lại thân xác bằng vàng, sau đó mới có thể tái sinh thành Phật tích.

Triệu Kế Dụ vẫn còn hoang mang; đến bây giờ anh ta vẫn không thể tin rằng mình chính là công cụ pháp thuật “Côn Quỷ Dữ” bên cạnh tôi. Chỉ có mình tôi mới có thể đi vào sáu cõi để lấy lại thân xác bằng vàng; ngay cả khi Triệu Kế Dụ đi theo tôi cũng chẳng có ích gì.

Tôi bảo Triệu Kế Dụ ở lại bên cạnh tảng đá Tam Sinh, chờ tôi quay lại tìm anh ta.

Tạm biệt Mông Bà, tôi tiếp tục đi về phía trước. Bây giờ tôi đã là một hồn ma, không còn thân xác nữa… Và tôi cũng không thể sử dụng được Pháp Lực nữa… Tôi không khỏi lo lắng về những chặng đường tiếp theo ở âm giới.

May mắn thay, ngay sau khi rời khỏi cây cầu Nai Hào, tôi đã gặp được Tử Y và Đạo Giác.

Khi tôi tiến lại gần, Tử Y và Đạo Giác vội vàng chào hỏi và thông báo với tôi: “Yama đang canh giữ Gương Hồng Hoang, không thể rời đi được; vì vậy đã sai chúng tôi đưa Triệu Kế Dụ đến sáu cõi.”

“Gương Hồng Hoang…” Tôi ngước nhìn ngôi đền âm giới khổng lồ, lẩm bẩm một hồi nhưng không nói gì thêm.

Tử Y và Đạo Giác là những sứ giả âm

Vượt qua thành phố Phong Đô là đến Thập Bát Tầng Địa Ngục; cảnh tượng khủng khiếp của Thập Bát Tầng Địa Ngục lần lượt hiện ra trước mắt tôi.

Sở hữu ký ức của Địa Tạng Bồ Tát, nhìn thấy những cảnh tượng bi thảm ấy, lòng tôi đau nhói không chịu nổi, và tôi buộc phải dừng bước lại, bắt đầu niệm Kinh Địa Tạng.

Kinh Địa Tạng từ miệng tôi bay ra thành những văn tự màu vàng, giúp các linh hồn đang mất trong Thập Bát Tầng Địa Ngục được siêu thoát.

Sau khi niệm xong một lần Kinh Địa Tạng, tôi yêu cầu Zi Yi và Dao Ju đi trước để dẫn đường tiếp tục cuộc hành trình.

Vượt qua Thập Bát Tầng Địa Ngục là đến Cung Cúng Dưỡng Trong Mười Phương U Minh; sau Cung Cúng Dưỡng Trong Mười Phương U Minh là Pháo Đài Quỷ Giới.

Cuộc hành trình diễn ra suôn sẻ không gặp trở ngại nào; sau khi rời Pháo Đài Quỷ Giới, chúng tôi đến được Đài Hoa Sen.

Đến Đài Hoa Sen, tôi dừng bước lại, ngẩn ngơ nhìn chiếc đài ấy.

Tôi nhớ nơi này; hơn ngàn năm trước, tôi đã từng ngồi trên chiếc đài hoa sen khổng lồ ở giữa, niệm kinh, cứu độ các linh hồn trong Mười Phương U Minh.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

Tôi thở dài nhẹ, nói với Zi Yi và Dao Ju: “Phía trước chắc hẳn là Vách Hồi Sinh phải không?”

“Phía trước chính là Vách Hồi Sinh,” Zi Yi trả lời tôi một cách kính trọng.

Tôi gật đầu và tiếp tục bước đi.

Vách Hồi Sinh là nơi cuối cùng trong Mười Phương U Minh, cũng là nơi diễn ra quá trình luân hồi của sáu đạo.

Trên Vách Hồi Sinh, có vô số binh lính âm phủ canh gác, và quá trình tái sinh diễn ra một cách có trật tự.

Thiên đạo, Nhân đạo, Xítra đạo, Chúng sinh đạo, Ác quỷ đạo, Địa ngục đạo – đó chính là sáu đạo. Sự luân hồi giữa sáu đạo này được quyết định bởi những thiện ác mà con người đã gây ra trong kiếp trước; trong số sáu đạo, Thiên đạo, Nhân đạo và Xítra đạo thuộc về đạo lành, còn Chúng sinh đạo, Ác quỷ đạo và Địa ngục đạo thuộc về đạo ác. Những người trong kiếp trước luôn hành thiện sẽ được tái sinh vào ba đạo trên; những người mất hết lương tâm, gây ra sự oán giận của trời và người, sẽ bị đày xuống ba đạo còn lại.

Tôi đứng trên đỉnh Vách Hồi Sinh, nhìn chằm chằm vào con đường luân hồi cuối cùng trong sáu đạo ấy.

Con đường ấy u ám đến kinh hoàng, giống như một lỗ đen có thể nuốt chửng mọi thứ. Nhưng chính con đường Địa ngục ấy lại khiến tôi cảm thấy một sự liên kết kỳ lạ.

Đó… đó chính là cảm giác mà thân xác bằng vàng mang lại cho tôi.

“Gương Hồng Hoang chắc chắn sẽ có những thay đổi trong thời gian tới;

Nếu có kẻ xấu dùng mưu đồ để chiếm đoạt Gương Hồng Hoang, chắc chắn phải giết bọn chúng không tha!”

“Đạo Giác Tử Y và người kia, hãy tuân lệnh!”

Đạo Giác và Tử Y cúi đầu chào tôi.

Tôi gật đầu mạnh mẽ, rồi quay người lại hướng về Con Đường Địa Ngục, không do dự gì mà lao vào đó.

Con Đường Địa Ngục là con đường của ác độc; những ai sa vào đó sẽ phải chịu đựng khổ đau trong Tám Địa Ngục Nóng và Tám Địa Ngục Lạnh – những hình phạt ở đây gấp hàng nghìn, thậm chí hàng vạn lần so với những địa ngục thông thường.

Không chỉ vậy, bên trong Con Đường Địa Ngục còn được niêm phong và kìm nén vô số oán linh và ý nghĩ xấu xa từ thời cổ đại.

Tôi thực sự không dám tin rằng việc mở ra Con Đường Địa Ngục sẽ mang lại biết bao tai họa cho các thế giới âm phủ… Nếu những điều xấu xa này không thể được kiểm soát, chúng sẽ xâm nhập vào thiên giới và thế giới loài người; lúc đó, ngay cả các vị thần cao cấp cũng sẽ bất lực trước chúng.

Nếu thực sự như vậy, ba thế giới – trời, đất, người – chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn!

Tôi cắn răng và quyết tâm lao vào Con Đường Địa Ngục. Bên trong đó, những con sóng nhiệt dữ dội và tiếng hét thảm thiết vang lên khắp nơi; tôi khó có thể tưởng tượng rằng hơn ngàn năm trước, nơi này đã tồn tại.

Vô số con sóng nhiệt muốn tiếp cận tôi, nhưng với thân xác của mình, tôi không cần sử dụng Pháp Lực; tuy nhiên, vì tôi là Địa Tàng Thanh Tạng, nên những con sóng nhiệt đó không hề gây tổn thương cho tôi.

Tôi biết rõ rằng đây chính là Tám Địa Ngục Nóng trong Con Đường Địa Ngục; phía dưới đó là Tám Địa Ngục Lạnh, và càng xuống sâu thì càng là nơi cư ngụ của thân xác vàng của Địa Tàng Thanh Tạng.

Tôi điều khiển linh hồn của mình lao xuống đáy Con Đường Địa Ngục. Tầng này qua tầng khác, tôi nghe thấy tiếng hét thảm thiết của vô số linh hồn, và chứng kiến những cảnh tượng tàn nhẫn đến mức không thể chịu đựng nổi.

Trong Tám Địa Ngục Nóng, không chỉ có những linh hồn phải chịu đựng sự luân hồi khổ đau, mà còn có vô số oán linh và ý nghĩ xấu xa bị niêm phong bên trong đó. Chúng nhìn tôi với ánh mắt đầy thù hận, xen lẫn sự không cam lòng và sợ hãi.

Tôi thực sự không hiểu tại sao sau hàng nghìn năm bị niêm phong và chịu đựng khổ đau, chúng vẫn không thể thay đổi bản chất của mình. Có lẽ, câu nói “Dù hoàn cảnh có thay đổi, bản chất con người vẫn khó có thể thay đổi” quả thực đúng.

Bản chất của chúng đã như vậy; dù phải chịu đựng bao nhiê

Tôi không dám nghĩ về điều đó; thực ra, tôi chẳng hề muốn những chuyện ấy xảy ra.

  Đường xuống địa ngục giống như một vực sâu vô tận; sau khi qua tám địa ngục nóng, là tám địa ngục lạnh.

  Trên suốt quãng đường xuống dưới, tôi đã chứng kiến quá nhiều tội ác và sự tàn bạo, nhưng tôi không hề cảm thấy khó chịu, ngược lại, tâm trí tôi càng trở nên bình yên hơn.

  Tôi không biết mình đã xuống được bao lâu, cũng không biết đã xuống sâu đến đâu… Cho đến khi… cho đến khi tôi nhìn thấy một tia sáng vàng phát ra từ dưới lòng đất.

  Cứ như thể có thứ gì đó đang thu hút tôi vậy, cơ thể tôi tự nhiên bay về phía nguồn sáng vàng đó.

  Khi tôi an toàn hạ cánh xuống đáy đất, tôi mới nhận ra rằng nguồn sáng vàng đó chính là thân xác bằng vàng của Địa Tạng Bồ Tát.

  Ông ta mặc chiếc áo cà sa màu vàng, ngồi thiền với hai tay chắp lại trên tảng đá phía trước; đôi mắt ông ta khép chặt, lông mi không hề rung động. Khuôn mặt quen thuộc ấy khiến tôi cảm thấy xúc động.

  Sau hàng nghìn năm, cuối cùng tôi cũng đã gặp lại thân xác thật sự của mình.

  “Hơn ngàn năm trước, Địa Tạng đã rời đi vì những chuyện thế tục; hơn ngàn năm sau, Địa Tạng trở lại đường xuống địa ngục… Không biết những chuyện thế tục kia đã được giải quyết chưa?”