Tôi và Lục Tử nhìn nhau, trên khuôn mặt Lục Tử, tôi thấy rõ nét vẻ sợ hãi không thể che giấu được.

Tôi tiến lại gần hơn và quan sát kỹ lưỡng; có thể xác định rằng miếng da này chính là phần da mặt của người ta.

Nhìn vào miếng da ấy, rồi lại nhìn sang thi thể bên cạnh, tôi không khỏi run rẩy theo.

Lại một lần nữa, tôi tập trung ánh mắt vào thi thể người dẫn chương trình mà chúng tôi đã ghép nối lại với nhau, và một lần nữa xác nhận rằng miếng da của người dẫn chương trình vẫn còn ở trên khuôn mặt.

Nếu như vậy, thì... miếng da dư thừa này là do đâu?

Chẳng lẽ đó là một chiếc mặt nạ da giả sao?

“Khi bạn thu thập các mảnh thi thể của người dẫn chương trình, bạn có kiểm tra số lượng chúng chưa?” Tôi quay đầu hỏi Lục Tử một cách nghiêm túc.

Lục Tử lúng túng, không thể nói ra lời nào rõ ràng.

“Hãy nói thật đi, chuyện này không hề đơn giản đâu; có thể còn có nạn nhân khác nữa!” Tôi nói với giọng nghiêm túc.

Trong tình trạng hoảng loạn, Lục Tử hoảng sợ trả lời tôi: “Lúc đó tôi hơi sợ… Khi thu thập các mảnh thi thể, tôi cũng không kiểm tra kỹ lưỡng; dù sao thì tất cả các mảnh thi thể trong nhà đều được tôi thu thập hết rồi…”

Tôi nhíu mày nhìn miếng da dư thừa ấy, cúi đầu suy nghĩ.

Theo lời Lục Tử, khi anh ta thu thập các mảnh thi thể tại hiện trường, anh ta cũng không kiểm tra số lượng; dù sao thì tất cả các mảnh thi thể xuất hiện tại hiện trường đều được anh ta thu thập hết. Nhưng miếng da này xuất hiện từ đâu thì vẫn chưa biết được.

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại những âm thanh mà chúng tôi nghe thấy trên đường trở về sau khi lái xe chở thi thể.

Chẳng lẽ miếng da dư thừa này xuất hiện vào lúc đó sao?

Nhưng điều đó cũng không hợp lý chút nào; khoang xe chở thi thể được khóa chặt, và trong quá trình di chuyển với tốc độ cao, ai có thể mở được khoang xe đó chứ?

Hơn nữa, khi chúng tôi dừng xe để kiểm tra, chúng tôi cũng không phát hiện thấy bất cứ điều gì bất thường; chỉ thấy có một con mèo trên nóc xe mà thôi. Không thể nào là do con mèo đó gây ra chuyện này được… Không thể tin được!

Bây giờ không phải là lúc để hoang mang hay nghi ngờ; điều quan trọng nhất bây giờ là phải tìm ra xem miếng da dư thừa này thuộc về ai… Có lẽ vẫn còn nhiều vấn đề phức tạp hơn đang chờ đợi chúng tôi phía trước.

“Hãy chuẩn bị dung dịch sát trùng để làm sạch vết thương và so sánh chúng.”

Tôi dùng dung dịch sát trùng để rửa sạch miếng da dư thừa ấy, sau đó cầm nó lên và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng.

Miếng

“Hãy lấy tấm da này cùng với máu của người dẫn chương trình đưa đến bộ phận giám định để tiến hành xét nghiệm DNA, nhằm xác nhận rằng tấm da này không thuộc về người dẫn chương trình.” Tôi đưa tấm da thừa ra cho Lục Tử và ra lệnh.

Đoán mò chỉ là đoán mò, còn bằng chứng mới là yếu tố quan trọng!

Lục Tử ngạc nhiên gật đầu và nhận lấy tấm da, không khỏi thốt lên: “Anh Chính, tấm da này đã bị xé ra rồi… Có phải… còn có một thi thể nữa bị phân xác?”

Nghe Lục Tử nói vậy, tôi lập tức cau mày, lấy lại tấm da từ tay anh ta và quan sát kỹ lưỡng.

Lúc nãy tôi chỉ tập trung vào việc xác định liệu tấm da này có phải thuộc về người dẫn chương trình hay không, hoàn toàn bỏ qua vấn đề về các vết thương trên nó.

Sau khi Lục Tử nhắc nhở, tôi mới nhận ra điều này: Các vết thương trên tấm da có hình dạng đều đặn, mép vết thương có hình cong răng cưa; khi đo bằng thước, tôi phát hiện ra rằng hình dạng đó hoàn toàn trùng khớp với các vết thương trên thi thể người dẫn chương trình.

Cả hai đều từng bị ai đó xé nát!

Nhận ra điều này, trong đầu tôi xuất hiện một ý tưởng táo bạo:

Người dẫn chương trình đã bị giết trước khi bị phân xác; sau khi thi thể bị chia thành nhiều mảnh, trên các mảnh đó vẫn còn in dấu hình răng của kẻ sát nhân – tức là thi thể đã từng bị xé nát bởi con người!

Bây giờ, trên tấm da này cũng xuất hiện hình dạng răng tương tự… Liệu điều này có chứng minh rằng… còn có một người khác đã bị sát hại?

Phương thức giết người cũng giống nhau… đó là phân xác!

Nghĩ đến đây, khuôn mặt tôi trở nên u ám. Các vụ án phân xác được coi là những vụ án hình sự nghiêm trọng; không chỉ các điều tra viên gặp khó khăn trong việc tìm manh mối, mà chúng tôi, các nhà pháp y, cũng vậy.

Mục đích chính của các vụ án phân xác là che giấu dung nhan của nạn nhân, khiến cơ quan cảnh sát khó có thể tiến hành điều tra.

Nhưng lần này, việc gặp phải trường hợp phân xác kiểu này thực sự rất hiếm gặp, bởi vì chỉ có tay chân bị phân xác, điều này khiến khó có thể xác định được mục đích của kẻ gây án.

Tính đến nay, kể từ khi tôi bắt đầu thực tập cho đến khi chính thức trở thành nhân viên, tôi chỉ từng gặp duy nhất một vụ án phân xác, và đó là cách đây hai năm, khi tôi cùng với vị pháp y già trong sở điều tra vụ án đó.

Dựa trên những manh mối hiện có, rất có thể vẫn còn một vụ án phân xác khác đang chờ tôi giải quyết.

Hiện tại, tính mạng con người đang bị đe dọa; tôi không thể dành thời gian để than phiền. Điều quan trọng nhất hiện nay là xác

Là ở nhà người dẫn chương trình hay trên đường chúng ta đến đây?

  Lục Tử lảng tránh không thể giải thích rõ ràng về công việc kiểm kê các mảnh xác; và trên đường đến đây, cũng không thể có ai đặt một miếng da mặt vào xe hơi đang chạy với tốc độ cao được.

  Cuối cùng, tôi chỉ có thể cho rằng miếng da mặt này xuất hiện ở nhà người dẫn chương trình.

  Tôi và Lục Tử đã lấy mẫu máu từ người dẫn chương trình và cả miếng da mặt đó để tiến hành xét nghiệm DNA sau này, nhằm xác nhận liệu miếng da mặt này có thuộc về một thi thể nào đó sẽ được phát hiện sau này hay không.

  Sau đó, tôi và Lục Tử đã đưa thi thể và các mảnh xác của người dẫn chương trình vào tủ lưu trữ thi thể, tổng hợp chi tiết báo cáo khám nghiệm tử thi, rồi lập tức rời khỏi phòng khám nghiệm pháp y, đi về phía văn phòng đội điều tra hình sự.

  Trên đường, chúng tôi gặp một sĩ quan; anh ấy thông báo với chúng tôi rằng Đội trưởng Hạ đã trở lại hiện trường và đang chờ kết quả khám nghiệm tử thi của chúng tôi tại văn phòng.

  Khi đến văn phòng của Đội trưởng Hạ, tôi thấy anh ấy đang ngồi trước bàn, sắp xếp đống tài liệu trước mặt; khi thấy tôi vào, anh ấy liền hỏi ngay kết quả khám nghiệm tử thi là thế nào.

  Tôi im lặng đưa báo cáo khám nghiệm tử thi cho Đội trưởng Hạ, sau đó kể cho anh ấy nghe về chuyện miếng da mặt đó.

  Đội trưởng Hạ nhìn tôi với vẻ hoang mang và hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao lại có thêm một miếng da mặt?”

  Tôi ngồi trước mặt Đội trưởng Hạ và kể lại đầy đủ những gì chúng tôi phát hiện ra; sau đó lấy một điếu thuốc ra, đốt lên và bắt đầu hút.

  “Anh... ý anh là miếng da mặt đó không phải thuộc về nạn nhân?” Đội trưởng Hạ lắc đầu, suy nghĩ một lúc rồi hỏi tôi.

  “Không chỉ có thể, mà chắc chắn là vậy!” Tôi đứng dậy, vỗ tàn thuốc và nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ đã có thể khẳng định rằng miếng da mặt đó không phải thuộc về người dẫn chương trình. Điều duy nhất còn thiếu là bằng chứng xác thực; tôi đã yêu cầu người ta lấy mẫu máu để tiến hành xét nghiệm, và chỉ cần chờ kết quả xét nghiệm ra là sẽ có thể chứng minh được điều này.”

  Nghe xong những lời tôi nói, Đội trưởng Hạ im lặng trong một lúc, khuôn mặt tái nhợt và không thể nói ra lời nào.

Cũng đáng lẽ thôi, vụ án xác chết này vốn đã không hề đơn giản; hơn nữa, nạn nhân lại là một người dẫn chương trình nổi tiếng ở địa phương chúng ta. Vụ án vẫn chưa tìm ra manh mối gì cả, và bây giờ lại đột nhiên xuất hiện thêm một chiếc da người nữa… Bất kỳ ai gặp phải tình huống này cũng sẽ rất đau đầu chứ.

“Có thể xác định được chiếc da người này đến từ đâu không?” Đội trưởng Hạ vừa vuốt trán vừa ngẩng đầu nhìn tôi.

“Hiện tại vẫn chưa biết. Tôi và Lục Tử đã luôn ở bên cạnh thi thể. Khả năng duy nhất là nó có trong nhà của người dẫn chương trình đó,” tôi trả lời.

“Đi thôi, theo tôi đến hiện trường để xem liệu có thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào không.” Đội trưởng Hạ đứng dậy, tắt điếu thuốc rồi nói.

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên tường; lúc này đã là ba giờ sáng rồi. Nhưng thấy vẻ bối rối của Đội trưởng Hạ, tôi cũng không dám nói gì thêm, chỉ đành gật đầu và nói rằng mình sẽ thay đồ trước khi đi.

Mười phút sau, tôi, Lục Tử và Đội trưởng Hạ lại lái xe đến nhà của người dẫn chương trình đó một lần nữa.

Trong quá trình di chuyển, Đội trưởng Hạ còn tỏ ra bực bội và không hiểu tại sao: Khi kiểm tra hiện trường, họ không hề phát hiện thấy bất kỳ thi thể nào khác trong nhà nạn nhân; vậy làm sao lại có thể đột nhiên xuất hiện thêm một mảnh xác chết nữa?

Tôi cũng không biết phải giải thích thế nào cho việc xuất hiện đột ngột của chiếc da người này; chỉ có thể trả lời một cách qua loa rằng khi đến nơi sẽ tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng hơn thôi.

Đội trưởng Hạ thở dài rồi tiếp tục lái xe.

Tôi cũng không nói gì thêm nữa; cơ thể tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Ban đầu đã phải làm thêm giờ, lại bị gọi dậy vào nửa đêm, thêm vào đó việc khám nghiệm và đánh giá thi thể cũng tiêu tốn khá nhiều sức lực và trí tuệ… Trong lúc không hay, tôi đã ngủ thiếp đi trên ghế sau xe.

Trong giấc mơ, tôi như nghe thấy có người đang nói chuyện… Giống như một giấc mơ vậy.

Khi tôi cố gắng mở mắt, mọi thứ xung quanh dường như trở nên u ám và tăm tối; xung quanh vang lên những tiếng “kê kê” kỳ lạ.

Trong giấc mơ, tôi cứ thế bị dẫn dắt đến nguồn phát ra những tiếng đó.

Không xa đó, có một bóng dáng mờ ảo đang thực hiện những động tác lặp đi lặp lại.

Trí tò mò trong đầu tôi trỗi dậy, và tôi bất chợt bước về phía bóng dáng đó. Khi tiến gần hơn, tôi nhìn thấy rõ hình dáng của nó…

Người đó có thân hình rất mềm dẻo, các chi của anh ta cực kỳ linh hoạt. Sự linh hoạt này không phải do cơ thể anh ta có độ dẻo dai cao, mà là vì các chi của anh ta dường như có thể quay được 360 độ mà không gặp bất kỳ trở ngại nào!

Cảnh tượng đó giống như thể các chi của anh ta đã bị chặt rời ra rồi lại được gắn lại, không bị ràng buộc bởi xương cốt, nên có thể xoay chuyển một cách tự do mà không gặp trở ngại gì cả!

Điều này thì không đủ để làm tôi sợ hãi; điều khiến tôi hoảng sợ thực sự là việc trong lúc anh ta đang thực hiện những động tác đó, trong tay anh ta dường như có một con dao lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, và con dao đó liên tục cắt vào thứ nằm dưới chân anh ta…

Và thứ đó… trông giống như một người!

Không chỉ vậy, mỗi khi anh ta vung dao, miệng anh ta lại phát ra một con số:

“Ba mươi bốn!”

“Ba mươi lăm!”

“Ba mươi sáu!”

……

Ba mươi sáu nhát dao!

Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, người đó đột nhiên đặt con dao xuống, lao về phía “người” đang nằm dưới chân mình, túm lấy thứ gì đó đầy máu và bắt đầu cắn xé nó một cách hung hãn.

Dù đã từng chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh tai nạn và những xác chết thảm khốc, nhưng tôi vẫn bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, không thể di chuyển được.

Chính vào khoảnh khắc đó, người đó ngừng việc cắn xé thứ đó, quay đầu nhìn về phía tôi…

Là quay đầu, chứ không phải là nghiêng đầu!

Đầu của anh ta dường như được uốn cong một cách dễ dàng, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Khi tôi nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, tôi không thấy một khuôn mặt bình thường nào, mà là một khuôn mặt với các đường nét khuôn mặt bị biến dạng hoàn toàn, đẫm máu… Và ở khóe miệng anh ta còn có những mẩu thịt đỏ thui…

“Vụ án này… bạn ***!”

Đúng lúc tôi hoàn toàn không biết phải làm sao, cái miệng đầy mẩu thịt của anh ta lại co giật một cái, lè lưỡi liếm qua những mẩu thịt đó, rồi nói ra một câu nói đáng sợ:

Tôi nghe rõ những lời đầu tiên, nhưng những từ cuối cùng thì tôi không thể nghe rõ được nữa… Bởi vì chỉ duy nhất một dây thần kinh còn giúp tôi có thể chịu đựng được cảnh tượng đó đã bị đứt tung vào đúng lúc đó…

Tôi cũng không kìm được mà hét lên một tiếng, mở mắt ra…

Trước mắt tôi là khoang xe quen thuộc… Những hình ảnh kinh hoàng vừa rồi không còn xuất hiện trước mắt tôi nữa.