“Luo Wenxing và Thái Đức Nhậm đều là con của chúng ta, Viện trẻ mồ côi… Làm sao lại như vậy…” Lời nói của Thu Tư Thủy còn chưa kịp hoàn thành thì biểu cảm trên khuôn mặt cô đã trở nên cứng đờ; bởi vì cô đã nhìn thấy tấm ảnh mà tôi để trên bàn.

Thu Tư Thủy run rẩy đưa tay lấy tấm ảnh, đôi môi cô run nhẹ: “Họ… họ đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Kẻ sát nhân đã buộc những tảng đá nặng hơn ba mươi cân vào chân Luo Wenxing, khiến anh ấy chết đuối,” Zi Yi nói một cách lạnh lùng: “Thái Đức Nhậm thì bị siết cổ chết trong nhà, má cô ấy cũng bị kẻ sát nhân cắt xé.”

Phản ứng của Thu Tư Thủy khiến tôi khá ngạc nhiên. Khi nói về Luo Wenxing và Thái Đức Nhậm, cô ấy không hề e ngại mà tiết lộ rằng hai đứa trẻ này là trẻ mồ côi được Viện trẻ mồ côi nhận nuôi.

Trong quá trình điều tra Mạnh Thu An, người này từng nói với chúng tôi rằng Thu Tư Thủy có ý muốn che giấu thông tin về việc nhận nuôi các đứa trẻ; nhưng bây giờ, sự thật thẳng thắn của Thu Tư Thủy lại khiến tôi không hiểu lý do tại sao.

“Người nhận nuôi Luo Wenxing là một người già cô đơn, sống bằng nghề thu gom rác; người đó đã qua đời vì bệnh tật vài năm trước, khiến Luo Wenxing trở thành đứa trẻ cô đơn trên đời này,” Tôi không quan tâm đến biểu cảm trên khuôn mặt của Thu Tư Thủy nữa; nếu tất cả những điều này thực sự là do cô ấy gây ra, thì mọi biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy chỉ là giả vờ mà thôi.

Tôi đứng dậy và nói một cách quả quyết: “Người nhận nuôi Thái Đức Nhậm sau khi được chúng tôi điều tra được xác định là một cặp vợ chồng không thể sinh con; cha của Thái Đức Nhậm đã qua đời trong một tai nạn từ nhiều năm trước, còn mẹ cô ấy sau khi phải chịu đựng nỗi đau đã mắc phải bệnh tâm thần. May mắn thay, hiện tại mẹ của Thái Đức Nhậm – tức là Mạnh Thu An – đã được chúng tôi kiểm soát và bảo vệ.”

Câu cuối cùng tôi nói mang tính chất ám chỉ sâu sắc; tôi nhìn chằm chằm vào Thu Tư Thủy và thấy rằng khi tôi đề cập đến việc Mạnh Thu An đang được chúng tôi bảo vệ, biểu cảm đau buồn trên khuôn mặt cô ấy đã dường như gián đoạn một chút.

Thu Tư Thủy dường như không có ý định nói gì, tôi mỉm cười và tiếp tục nói.

  “Mạnh Thu An mắc bệnh tâm thần, hiện tại chỉ có thể được kiểm soát bằng các loại thuốc an thần. May mắn thay, trước khi chúng tôi đến, tình trạng tâm lý của Mạnh Thu An đã ổn định lại. Khi chúng tôi hỏi Mạnh Thu An về Thái Đức Nhậm, cô ấy đã nói rất thật lòng với chúng tôi.”

  “Cô ấy cho biết Thái Đức Nhậm là được Viện trẻ mồ côi Vọng Long nhận nuôi, và… và bà Chủ tịch Thu của Viện trẻ mồ côi Vọng Long đã nhiều lần nhắc nhở cô ấy không được tiết lộ thông tin về việc nhận con nuôi này với người ngoài!”

  “Vậy bà Chủ tịch Thu mà cô ấy nhắc đến… chính là bà sao?” Tôi ngồi xuống ghế, đặt hai tay lên mặt bàn, nhìn chằm chằm vào Thu Tư Thủy.

  Thu Tư Thủy bỗng nhiên run tay, chiếc ảnh rơi xuống đất. Cô ấy bình tĩnh nhặt lên ảnh và ngẩng đầu nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên: “Tại sao bạn lại hỏi những điều này?”

  “Việc nhận con nuôi từ Viện trẻ mồ côi, thông thường người nhận nuôi sẽ yêu cầu người liên quan không được tiết lộ thông tin về việc con được nhận nuôi. Nhưng bà lại cứ nhắc nhở họ như vậy… Phải chăng bà cũng thấy điều này có gì đó kỳ lạ chứ?” Zi Yi nhìn Thu Tư Thủy một cách nghiêm túc, từng câu từng chữ nói ra.

  Thu Tư Thủy không suy nghĩ gì nhiều mà trả lời: “Cái gì mà kỳ lạ chứ? Việc Viện trẻ mồ côi khuyên người nhận nuôi không tiết lộ thông tin, đó cũng là để tốt cho họ mà thôi.”

  “Được! Dù là vì tốt cho họ, để họ không phải chịu ánh mắt khác thường của mọi người… Vậy thì bà có thể nói cho chúng tôi biết về việc Thái Đức Nhậm có hình xăm trên người không?” Tôi cười lạnh, giọng nói trở nên lớn hơn rõ rệt.

  Giang Băng nhẹ nhàng kéo tôi một cái, rồi lắc đầu nhẹ với tôi.

  Tôi biết mình đang hơi căng thẳng, liền hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó tiếp tục nhìn chằm chằm vào Thu Tư Thủy.

Thu Tư Thủy trả lời một cách thẳng thắn: “Trên người Thái Đức Nhậm quả thực có hình xăm, nhưng các bạn trước đây chưa từng hỏi tôi, vì vậy tôi cũng không biết ý nghĩa của những hình xăm đó là gì. Tôi nghĩ điều này cũng không thể chứng minh được điều gì đâu.”

  “Đúng là điều này không thể chứng minh được điều gì, nhưng theo những gì chúng tôi biết, những hình xăm trên người Thái Đức Nhậm là do vợ chồng Viện trẻ mồ côi và Mạnh Thu An tạo ra khi họ nhận nuôi Thái Đức Nhậm. Bạn đã nhiều lần yêu cầu họ không được tiết lộ thông tin về những hình xăm đó… Vậy tại sao lại như vậy?” Zi Yi nhìn Thu Tư Thủy và nói với giọng nặng nề hơn.

  Thu Tư Thủy lắc đầu và nhìn chúng tôi: “Ai đã nói với các bạn rằng những hình xăm đó do Viện trẻ mồ côi tạo ra?”

  “……” Chúng tôi đều ngập ngừng một chút, nhìn nhau chờ đợi Thu Tư Thủy tiếp tục nói.

  Thu Tư Thủy liếc nhìn chúng tôi, đặt tấm ảnh lên bàn, sau đó đứng dậy và nói một cách bình tĩnh: “Tôi cũng không biết những hình xăm trên người Thái Đức Nhậm xuất phát từ đâu; khi tìm thấy Thái Đức Nhậm, những hình xăm đó đã có trên người cậu ấy rồi. Lý do tôi yêu cầu vợ chồng Mạnh Thu An không được tiết lộ thông tin về những hình xăm đó là bởi vì lúc đó Thái Đức Nhậm vẫn chỉ là một đứa trẻ… Việc một đứa trẻ có hình xăm sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến cuộc sống của nó.”

  “Việc tôi làm như vậy có sai không?”

  Bỗng nhiên, tôi cảm thấy Thu Tư Thủy trước mắt mình đã trở nên xa lạ hoàn toàn; cô ấy không còn là người Thu Tư Thủy mà chúng tôi từng biết nữa. Mọi lời nói, mọi hành động của cô ấy đều toát lên vẻ cao ngạo, như thể mọi việc cô ấy làm đều đúng đắn, không hề có điểm nào sai sót cả.

  “Còn về Luo Wenxing thì sao? Bạn có biết về những hình xăm trên người anh ta không?” Tôi thở dài, giọng nói trở nên yếu ớt hơn.

  Thu Tư Thủy lắc đầu và trả lời chắc chắn: “Không biết!”

“Thực ra, chúng tôi hoàn toàn không thể có bằng chứng nào để xác định liệu Thu Tư Thủy có nói dối hay không. Có ba người biết về sự việc của Luo Wenxing: một là người già thu gom rác đã nhận nuôi Luo Wenxing, nhưng tiếc thay ông ấy đã qua đời; người thứ hai cũng chính là Luo Wenxing himself, và ông ấy cũng đã bị sát hại; người cuối cùng chỉ có thể là Thu Tư Thủy – người đã chăm sóc Luo Wenxing từ khi cậu bé còn nhỏ mà thôi! Vì vậy, nếu Thu Tư Thủy cố tình che giấu sự thật, chúng tôi sẽ không thể phanh phui được.”

“Đã khá muộn rồi, nếu các bạn không còn điều gì muốn hỏi nữa, xin vui lòng trở về.” Thu Tư Thủy nhìn ra ngoài cửa sổ và quyết đoán đưa ra lời mời ra khỏi nhà.

Tất cả chúng tôi đều hiểu rằng cuộc thăm hỏi này đã kết thúc một cách không mấy suôn sẻ. Nếu chúng tôi rời đi ngay bây giờ, lần sau quay lại có lẽ sẽ không dễ dàng như vậy nữa.

Ziyi thở dài, bắt đầu thu dọn các tài liệu và hình ảnh trên bàn; Triệu Kế Dụ và Giang Băng cũng đứng dậy.

“Khoan đã.” Tôi ngồi yên trên ghế, nhìn thẳng vào mặt Thu Tư Thủy và nói một cách nghiêm túc: “Dựa trên kết quả điều tra của chúng tôi, hầu hết các nạn nhân hiện tại đều là những đứa trẻ mồ côi thuộc nhóm Viện trẻ mồ côi Vọng Long của các bạn. Ngoài ra, tất cả các nạn nhân khác đều có một điểm chung: họ đều biết nội dung hình xăm trên người con mình!”

“Bà rõ ràng biết nội dung hình xăm trên người Hou Cailiang và Thái Đức Nhậm. Vì sự an toàn của bà, xin hãy cùng chúng tôi đến đồn cảnh sát một chút.” Tôi nói một cách thoải mái, với nụ cười tự tin.

Ánh mắt Ziyi sáng lên, cô không kìm được mà gật đầu với tôi; Triệu Kế Dụ và Giang Băng cũng quay trở lại.

“Thật là vô lý!” Thu Tư Thủy vung tay và nói mạnh: “Làm sao tôi có thể mang đi hàng chục đứa trẻ như vậy được? Hơn nữa, bạn vừa nói rằng những người biết nội dung hình xăm đều đã chết… vậy tại sao Mạnh Thu An vẫn còn sống nguyên vẹn?”

“Bởi vì Mạnh Thu An đã được chúng tôi bảo vệ. Hiện tại, chỉ còn duy nhất bà là người chúng tôi biết thông tin. Vì vậy, vì sự an toàn của bà, xin hãy cùng chúng tôi đi về đồn cảnh sát.”

Tôi đứng dậy mà không hề sợ hãi trước ánh mắt của Thu Tư Thủy, nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói một cách nghiêm túc: “Trong Viện trẻ mồ côi vẫn còn rất nhiều giáo viên khác phải không? Nếu bà cảm thấy chưa đủ, tôi có thể xin cán bộ văn phòng của cảnh sát đến giúp đỡ chăm sóc các em, như vậy an toàn của các em cũng sẽ được đảm bảo.”

Thu Tư Thủy tức giận đến mức bật cười, cô ấy nhìn chúng tôi và nói: “Lần này các bạn đến đây là để mang tôi đi đúng không?”

“Chúng tôi không có quyền mang bà đi, nhưng vì sự an toàn của bà, chúng tôi chỉ có thể làm như vậy.” Tôi trả lời một cách bình tĩnh.

Thu Tư Thủy cười lạnh và nói: “Sự an toàn của tôi không cần các bạn phải bảo vệ. Sống chết là chuyện của riêng tôi, các bạn không cần phải can thiệp. Xin hãy rời khỏi đây!”

Nhưng càng như vậy, chúng tôi càng thấy kỳ lạ. Bây giờ cô ấy đã bị xác định là nghi phạm, chúng tôi hoàn toàn không có lý do gì để để cô ấy tiếp tục ở lại trong Viện trẻ mồ côi.

“Việc bắt người có cần có lệnh bắt hay không?” Tôi quay đầu nhìn Giang Băng và hỏi một cách ý nghĩa sâu sắc.

Giang Băng lắc đầu và nói: “Không cần.”

“Yuko!”

Triệu Kế Dụ dũng cảm bước ra phía trước, đứng ngay bên cạnh chúng tôi, chuẩn bị đưa Thu Tư Thủy đi.

Thu Tư Thủy nhìn chúng tôi mà vẫn không nói lời phản đối nào, cô ấy cười nhạo chúng tôi: “Thật là đáng ngưỡng mộ… Các bạn định dùng vũ lực để đưa tôi đi sao?”

Tôi không hiểu liệu Thu Tư Thủy có biết về Long Cục hay không, nhưng bây giờ rõ ràng không phải lúc để quan tâm đến những điều đó. Tôi liếc nhìn Yuko, và Triệu Kế Dụ lập tức bước đi.

“Tôi không vi phạm pháp luật, các bạn không có quyền bắt tôi.” Thu Tư Thủy không chống cự, vẫn đứng yên tại chỗ.

Nhưng những lời nói của cô ấy đối với tôi chỉ là những lời phản bác vô ích mà thôi.

“Tôi không muốn rời đi… Chưa ai có thể ép tôi phải đi cả. Vương Kim Minh, hãy đuổi khách ra ngoài đi!”

“Đùng!”

Ngay khi lời nói của Thu Tư Thủy vang lên, cánh cửa văn phòng bị ai đó đá mạnh vào, làm cho cánh cửa gỗ rung chuyển dữ dội, suýt nữa thì đổ xuống.

Vương Kim Minh xuất hiện trước mặt chúng tôi; anh ta bước vài bước về phía trước, tuy không nhanh nhưng chỉ trong chốc lát đã đứng ngay trước mặt Thu Tư Thủy, giống như một tảng núi vững chắc, chặn đường Thu Tư Thủy.

“Giám đốc chúng tôi đã ra lệnh đuổi khách rồi… Nếu các bạn vẫn cố chấp không chịu rời đi, thì đừng trách tôi không tiếc tay đâu.” Vương Kim Minh từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta trở nên u ám.

Tôi bắt đầu do dự… Đúng lúc tôi định bảo Triệu Kế Dụ quay lại, thì anh ta bất ngờ bước tới và vươn tay ra để túm lấy Thu Tư Thủy đứng phía sau Vương Kim Minh.

Tôi không ngờ Triệu Kế Dụ lại hành động như vậy… Nhưng điều khiến tôi càng ngạc nhiên hơn nữa là những gì xảy ra tiếp theo.

Hành động bất ngờ của Triệu Kế Dụ không hề làm Vương Kim Minh hoảng loạn chút nào. Anh ta chỉ đơn giản là giơ chiếc tay to, sần sùi của mình lên, và đã dễ dàng nắm chặt cánh tay của Triệu Kế Dụ.

Mặt Triệu Kế Dụ biến sắc; những ngón tay của anh ta, ban đầu giống như những móng vuốt, bỗng nhiên biến thành những ngón tay hình kiếm. Anh ta cố gắng giật mình thoát ra khỏi tay Vương Kim Minh, nhưng không thể làm được gì cả.

“Tội danh tấn công cảnh sát… Tôi không dám gánh vác, e rằng cũng không thể gánh vác nổi đâu. Các bạn hãy tỉnh táo lại đi… Quay về đi.” Vương Kim Minh liếc nhìn Triệu Kế Dụ một cái, rồi từ từ buông tay anh ta ra.

Tôi lập tức nhìn về phía cánh tay của Triệu Kế Dụ – cái cánh tay vừa bị Vương Kim Minh nắm giữ – và thấy rằng cánh tay đó đã đỏ bừng lên.

Triệu Kế Dụ vung vẩy cánh tay mình và cười thoải mái: “Ông Vương ơi, tôi biết ông rất am hiểu về trà và các cuộc thảo luận liên quan đến trà, nhưng không ngờ ông cũng rất khéo léo nữa.”

“Người già rồi, so với các bạn trẻ thì không thể sánh kịp được,” Vương Kim Minh nói một cách thành thật.

Triệu Kế Dụ cười ha hả: “Chúng tôi lo lắng cho sự an toàn của viện trưởng, nên mới phải dùng đến biện pháp này. Ông Vương đừng cản trở chúng tôi nhé.”

“Sự an toàn của viện trưởng là trách nhiệm của tôi, không cần các bạn phải lo lắng,” Vương Kim Minh nói. Có vẻ như ông ta rất ghét khi người khác nhắc đến Thu Tư Thủy; ánh mắt ông ta trở nên hung dữ khi nói ra điều đó.

Nhưng Triệu Kế Dụ vẫn không dừng lại. Ông ta lại thi triển các động tác kiếm pháp và lao về phía Thu Tư Thủy.

Mặc dù chúng ta không thể nhìn thấy rõ, nhưng tôi nghĩ Triệu Kế Dụ đã sử dụng đến phép thuật; khi ông ta thực hiện các động tác kiếm pháp, tôi thấy miệng ông ta liên tục chuyển động, có lẽ là đang niệm chú.

Vương Kim Minh không chọn đối đầu trực tiếp với Triệu Kế Dụ, mà chỉ đứng sau để bảo vệ Thu Tư Thủy và lùi lại một bước.

“Dù ông ta không tấn công cảnh sát, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta không dám làm vậy. Nếu các bạn cứ mãi mê trong sai lầm, thì đừng trách ông ta phải làm những điều quá đáng.”

“Hehe…” Triệu Kế Dụ cười hai tiếng, rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Vương Kim Minh rõ ràng rất tức giận; ông ta bước tới, nắm lấy tay Triệu Kế Dụ và đánh mạnh vào ngực ông ta.

Tôi thấy khuôn mặt Triệu Kế Dụ chuyển sang màu xanh tái; một người đàn ông to lớn như vậy lại hoàn toàn không thể chống đỡ nổi một cú đánh của Vương Kim Minh, bị đẩy bay và va vào bức tường phía sau.

Triệu Kế Dụ trượt xuống từ tường, ngồi gục xuống đất, máu tươi chảy ra từ khóe miệng.

Zi Yi vội vàng chạy đến hỗ trợ Triệu Kế Dụ, trong khi Giang Băng thì rút súng ra và đặt nó vào hướng Vương Kim Minh.