Giang Băng vừa nói xong liền cầm lấy những lá bùa trên bàn rồi đứng dậy đi ra ngoài. Thấy cô ấy quyết đoán đến thế, tôi cũng không dám chần chừ nữa, vội vàng đứng dậy và theo sau cô ấy.

Khi đi, vẫn là Giang Băng lái xe của mình. Ngồi trên xe, tôi cảm thấy hơi lo lắng, không hiểu tại sao Giang Băng lại chọn người như tôi – một người chỉ biết về pháp y – để hỗ trợ điều tra.

Chắc cô ấy không có ý gì xấu với tôi chứ… Tôi thực sự rất trong sạch mà…

Được ở bên cạnh một người lạnh lùng như Giang Băng, chắc chắn sẽ chỉ toàn im lặng; còn tôi thì lại là kiểu người không thể ngồi yên được. Nhìn thấy cô ấy không hề có ý định nói chuyện, tôi không nhịn được mà hỏi: “Trong đội điều tra có rất nhiều người, tại sao lại chọn tôi để hỗ trợ bạn điều tra?”

Giang Băng từng nói rằng những điều không nên hỏi thì đừng hỏi; tôi nghĩ mình đã nói không sai chút nào. Nếu cô ấy muốn tôi giúp đỡ, thì ít nhất cũng phải cho tôi một lý do chứ?

Giang Băng tập trung lái xe, chẳng hề nhìn tôi một cái nào mà nói: “Tôi cần một người am hiểu về pháp y để hỗ trợ.”

Lời cô ấy nói giống như chẳng có ý nghĩa gì cả.

Sau khi nói một câu vô nghĩa như vậy, Giang Băng lại im lặng hoàn toàn, vẫn lái xe một cách bình thường. Tôi cũng thấy mình không nên hỏi thêm nữa, bèn bắt đầu suy nghĩ về nơi chúng ta đang đi.

Sau khi xe rời khỏi đồn cảnh sát, nó bắt đầu hướng về phía nam thành phố. Tôi quá quen thuộc với khu vực này rồi… Phía nam thành phố chủ yếu là những nơi bán đồ dùng liên quan đến việc xử lý thi thể; ngoài ra còn có một nghĩa trang nữa.

Tôi không biết Giang Băng đến đây để làm gì, nhưng nhìn cách cô ấy lái xe, tôi có thể chắc chắn rằng đây không phải là lần đầu tiên cô ấy đến đây.

Điều khiến tôi thắc mắc là, vì Giang Băng là một chuyên gia thuộc tỉnh, công việc cũng được thực hiện tại tỉnh, tại sao cô ấy lại quá rõ ràng về nơi này?

Chưa kịp tôi suy nghĩ ra lý do, chiếc xe do Giang Băng lái đã bắt đầu rẽ. Đoạn đường này khá khó đi, và có rất nhiều góc cua; tôi nắm chặt tay vịn và nhìn quanh.

Tôi chưa bao giờ đến đây trước đây; xung quanh toàn là những ngôi nhà hai tầng.

Có vài cửa hàng nhỏ lẻ, nhưng tất cả đều chưa treo biển hiệu.

Cuối cùng, chiếc xe của Giang Băng dừng lại trước cửa một cửa hàng bán đồ dùng cho người đã khuất.

Sau khi dừng xe xong, Giang Băng bảo tôi đi theo cô ấy xuống xe và còn nhắc nhở tôi không được nói chuyện bên trong.

Tôi không biết Giang Băng đến đây với mục đích gì, cũng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu và theo cô ấy xuống xe.

Cửa hàng này nằm khá xa xôi, lại không có biển hiệu; mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh đến mức khiến tôi cảm thấy hơi lạnh lẽo.

Trái lại, Giang Băng lại tỏ ra rất bình thường; sau khi xuống xe, cô ấy khóa xe rồi bước vào cửa hàng trước. Tôi đi theo phía sau cô ấy và nhìn quanh căn hàng nhỏ này.

Cửa hàng không lớn lắm, chỉ có một căn phòng nhỏ để bán đồ. Bên trong, có đủ loại đồ dùng mà chỉ người đã khuất mới cần đến: giấy tiền âm phủ, quan tài, vòng hoa… Thậm chí tôi còn thấy trên quầy vài chiếc điện thoại iPhone và súng được làm từ giấy; nhìn thấy những thứ đó, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Tôi nghĩ, thế giới bên kia cũng phát triển khá tốt đấy nhỉ… Điện thoại cũng có thể sử dụng được à? À đúng rồi, Jobs chắc hẳn sẽ phát triển thêm các dòng sản phẩm iPhone ở đó…

Tiếng cười của tôi khiến Giang Băng liếc nhìn tôi một cái; không những vậy, còn làm cho ông lão đang nằm trên ghế sofa bên trong quầy cũng bị đánh thức.

Thấy Giang Băng nhìn mình, tôi biết mình đã hành xử không đúng mực, liền im lặng và quan sát ông lão kia.

Ông lão này thật kỳ lạ… Giờ đã là tháng Năm rồi, ngoài kia có rất nhiều người mặc áo sơ mi ngắn tay, nhưng ông ấy lại mặc một chiếc áo sơ mi dày, tay dài màu đen, dù vậy vẫn không thấy nóng chút nào.

Hơn nữa, khuôn mặt ông ấy cũng khá đáng sợ: khuôn mặt già nua, da tái nhợt như giấy, đầy nếp nhăn và hầu như không còn mỡ nào cả; trông giống như chỉ có một lớp da bao phủ bên ngoài những khúc xương thôi.

Nghe thấy tiếng động, ông lão ngẩng đầu nhìn lại… Có lẽ ông ấy quen với Giang Băng, nếu không thì sao ông ấy lại nhìn một cái rồi lập tức hỏi: “Có việc gì à?”

“Nhưng nhìn bề ngoài thì ông lão này có vẻ hơi kỳ lạ; giọng nói của ông ấy cũng rất đặc biệt. Một người già như vậy mà giọng nói lại giống hệt một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, mạnh mẽ và tràn đầy sức sống. Giang Băng không hề e dè gì cả, ngồi thẳng xuống chiếc ghế bên cạnh quầy, sau đó lấy ra từ túi mình một tấm phù điệu được đựng trong túi niêm phong và nói: ‘Thật sự là có chuyện đáng lo.’ Ông lão nhướng mày nhìn Giang Băng một cái, rồi ánh mắt ông ta lập tức bị tấm phù điệu trong tay Giang Băng thu hút. Giang Băng không nói thêm gì, chỉ đơn giản đưa tấm phù điệu đó cho ông lão. Ông lão tiếp nhận nó, mở túi niêm phong ra và đặt thứ đó lên lòng bàn tay mình. Khi ông ấy vươn tay ra để lấy nó, tôi bỗng nhận ra điều gì đó kỳ lạ: da mặt ông ta trông gầy guộc và già nua, nhưng đôi tay lại trắng muốt, không hề có nếp nhăn nào. Tôi nhíu mày, tự hỏi sao lại có người kỳ lạ đến thế này… Cái mặt, đôi tay và giọng nói của ông lão dường như không thể thuộc về cùng một người được. Trong lúc tôi đang suy nghĩ, bỗng nhiên tay ông lão lại xuất hiện thêm một tấm phù điệu nữa. Khi nhìn thấy tấm phù điệu đó, tôi hơi hoảng sợ; tấm phù điệu đó trông mới nguyên như thể vừa được làm ra vậy. Điều kỳ lạ hơn nữa là, tấm phù điệu đó giống hệt những tấm đã được tìm thấy trong xác các nạn nhân! Nghĩa là, tất cả những tấm phù điệu đó đều giống hệt nhau! Tôi có thể nhận ra điều này, và Giang Băng cũng vậy; tôi chú ý đến biểu cảm của Giang Băng nhưng thấy rằng khuôn mặt ông ấy vẫn lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc gì, như thể tất cả những gì đang xảy ra đều là điều bình thường vậy. Tôi cảm thấy chuyện này thực sự đáng để quan tâm, nên tôi im lặng và tiếp tục theo dõi. Cuối cùng, tấm phù điệu mới đó được ông lão kẹp giữa hai ngón tay; tôi không thấy ông ấy làm gì cả, chỉ nghe thấy ông ấy thì thầm vài câu, rồi… tấm phù điệu đó bỗng nhiên bắt đầu cháy! Tôi hoàn toàn sửng sốt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi chắc chắn mình không nhìn nhầm, và cũng chắc chắn rằng ông lão không dùng bất cứ thứ gì khác.”

Nhưng tại sao cái phép bùa đó lại tự bắt đầu cháy lên vậy?

Ông lão không cho tôi thời gian suy nghĩ; ông cầm chiếc phép bùa đang cháy và tiến về phía những chiếc phép bùa mà chúng tôi mang theo.

Nhìn thấy cử chỉ đó, tôi hiểu ngay rằng ông lão muốn đốt cháy những chiếc phép bùa đó!

Những chiếc phép bùa này là bằng chứng quan trọng, chắc chắn không thể để chúng bị hủy hoại! Tôi không do dự hay suy nghĩ gì, liền hét lên: “Không được đốt!”

Tay ông lão giữ chiếc phép bùa dừng lại một chút, ông liếc nhìn tôi bằng ánh mắt đầy khó hiểu. Tôi tưởng ông sẽ dừng lại, nhưng ông vẫn tiếp tục đốt những chiếc phép bùa đó.

Đúng lúc tôi nghĩ rằng chúng chắc chắn sẽ bị thiêu rụi, một điều gây sốc đã xảy ra:

Những chiếc phép bùa mà chúng tôi mang theo không hề bị chiếc phép bùa đang cháy kia làm cháy; chúng vẫn nguyên vẹn, không hề hỏng hóc gì.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng sau đó lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Mặc dù chiếc phép bùa đó có vết nước, nhưng nếu nó bị đốt thì chắc chắn phải có dấu hiệu gì đó chứ…

Thế nhưng, những chiếc phép bùa của chúng tôi lại hoàn toàn yên bình, như thể ngọn lửa không thể làm gì được chúng vậy.

Khi thấy chúng không bị hủy hoại, ông lão vung tay, và chiếc phép bùa đang cháy trên đầu ngón tay ông bỗng nhiên tắt ngúm. Sau đó, ông đặt những chiếc phép bùa của chúng tôi bên cạnh chúng và thì thầm: “Giả.”

“Người sử dụng những chiếc phép bùa này chẳng hề hiểu gì cả à?” Giang Băng cau mày và hỏi.

Ông lão nhấp một ngụm trà rồi nói: “Họ biết rất rõ… Chỉ thiếu một nét vẽ thôi.”

Giang Băng cúi đầu, cho những chiếc phép bùa vào túi niêm phong và gật đầu nói: “Cảm ơn.”

Ông lão không nói gì thêm, uống xong trà rồi lại nằm xuống ghế xích đu.

Giang Băng nháy mắt với tôi, ý bảo là đã đến lúc chúng ta phải đi rồi.

Tôi cảm thấy hơi bối rối; tôi hoàn toàn không hiểu những gì Giang Băng và người đàn ông lớn tuổi kia nói, mọi thứ dường như đều rất mơ hồ.

Nhưng xét ra lúc này dường như không có vấn đề gì nữa, tôi cũng đã làm theo lời khuyên của Giang Băng, không hỏi thêm những điều không cần thiết, và rời khỏi cửa hàng theo đường cũ.

Giang Băng im lặng lên xe và lái xe trở lại theo đường ban đầu.

Sau một thời gian dài im lặng trên xe, tôi không nhịn được mà hỏi: “Chúng ta đang đi đâu bây giờ?”

Giang Băng nhìn tôi một chút do dự, rồi nói: “Vụ án 5.7 với xác chết bị phân mảnh… Bạn là người có mặt tại hiện trường suốt quá trình vụ án diễn ra. Hãy kể cho tôi nghe chi tiết về sự việc, xem liệu chúng ta có thể tìm ra manh mối gì không.”

Nghe vậy, tôi cảm thấy hơi ngạc nhiên. Người nữ đặc vụ bí ẩn này thường chỉ quan tâm đến những chuyện “kỳ lạ”, vậy tại sao lần này lại hỏi về quá trình vụ án?

Mặc dù trong lòng còn nhiều điều không hiểu, tôi vẫn kể cho cô ấy nghe những gì mình biết.

Quá trình vụ án thực sự không quá phức tạp.

Ban đầu, người dẫn chương trình đã chết một cách bất ngờ tại nhà mình, và xác chết của anh ta còn bị phân mảnh thành nhiều miếng. Trên các vết thương, người ta phát hiện ra những dấu vết giống như vết cắn.

Vụ án này có thể được coi là một vụ giết người xảy ra trong phòng kín, nhưng thông thường, dù kẻ sát nhân có cố gắng che giấu đến đâu, họ cũng sẽ để lại những dấu vết nào đó.

Tuy nhiên, trong vụ án này, kẻ sát nhân không hề để lại bất kỳ manh mối nào hữu ích cho cảnh sát; có thể nói rằng sau khi gây án, kẻ sát nhân đã biến mất một cách bí ẩn.

Tiếp theo là vụ án với ca sĩ Hollin. Cách thức tử vong của ca sĩ này cũng giống hệt với người dẫn chương trình; có thể nói rằng chỉ có một kẻ sát nhân duy nhất. Đây cũng là một vụ giết người xảy ra trong phòng kín.

Các câu hỏi vẫn giống như trước: Làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể thoát khỏi hiện trường sau khi gây án?

Mặc dù tôi là nhân viên pháp y phụ trách vụ án này, nhưng tôi cũng biết một số thông tin liên quan đến vụ án. Các chuyên gia kỹ thuật không tìm thấy bất kỳ dấu vết chân nào tại hiện trường tử vong.

Hơn nữa, nhà của người dẫn chương trình ở tầng ba, còn nhà của ca sĩ ở tầng bốn. Mặc dù độ cao của các tầng không quá lớn, nhưng việc kẻ sát nhân muốn trốn thoát vẫn khá khó khăn.

Nói như vậy, thì chúng ta hoàn toàn không có bất kỳ manh mối nào để điều tra. Chúng ta

Động cơ giết người của kẻ sát nhân hoàn toàn không rõ ràng; hiện trường không hề có bất kỳ manh mối nào hữu ích.

Vụ án này giống như một vụ án bí ẩn, khiến mọi người không thể hiểu nổi. Khi tôi kể chi tiết về vụ án cho Giang Băng, tôi cũng đã phân tích kỹ lưỡng hai vụ án này trong đầu, nhưng vẫn không tìm ra manh mối gì.

Giang Băng vẫn tập trung lái xe, chỉ là đôi ngón tay cô ấy liên tục gõ nhẹ vào vô lăng, và khuôn mặt cô ấy cũng nhăn lại, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó. Cuối cùng, Giang Băng nói: “Nếu như như vậy, thì có thể khẳng định kẻ giết người trong cả hai vụ án xác nát này là cùng một người. Nhưng lại không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào tại hiện trường, phải không?”

Tôi gật đầu đồng ý với quan điểm đó.

“Vậy thì bây giờ chúng ta chỉ có thể bắt đầu từ thi thể người đàn ông không rõ danh tính đó.”

Ngay sau khi Giang Băng nói xong, điện thoại trong túi tôi bỗng reo lên. Tôi mỉm cười với Giang Băng rồi lấy điện thoại ra xem; người gọi là Lục Tử.

Tôi nghĩ Lục Tử có lẽ gặp phải vấn đề gì đó phức tạp trong quá trình khám nghiệm tử thi, nên tôi liền nhấn nút nghe máy ngay lập tức.

Khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói lo lắng và hoảng sợ của Lục Tử vang lên qua điện thoại:

“Anh Chính ơi, có chuyện rồi… Xác nát… xác nát biến mất rồi!”