Trước tảng đá ba kiếp, duyên phận được định sẵn từ ba kiếp trước!

Tôi cũng đã nghe qua một số câu chuyện về tảng đá ba kiếp này.

Người ta nói rằng trên con đường dẫn xuống thế giới bên kia có một tảng đá ba kiếp, và trên tảng đá ấy ghi chép lại cuộc đời của tất cả mọi người trong ba kiếp.

Nhưng dù sao đi nữa, những lời đồn đại ấy cũng chỉ là lời đồn đại mà thôi; tôi luôn nghĩ rằng không ai tin vào chúng cả.

Thế nhưng, điều mà tôi không ngờ đến chính là ở một ngôi làng nhỏ hẻo lánh như thế này, vẫn có người biết đến những lời đồn đại này… Hay nói cách khác, hiếm khi có ai tin vào những điều phi logic như vậy.

“Tại sao lại nói rằng những lời đồn này là sự thật? Chỉ vì lời nói của một kẻ giàu lên nhanh chóng à?”

Là trưởng đội cảnh sát hình sự, Văn Vinh tự nhiên là không tin vào những chuyện kỳ lạ như thế này. Ông tin chắc rằng mọi thứ liên quan đến yêu ma quỷ dữ đều do con người tạo ra.

Chúng tôi lại tiếp tục chăm chú nhìn về phía Dương Tử Bình. Khuôn mặt Dương Tử Bình trắng bệch, mái tóc trắng xốc xoạc; anh ta nắm chặt chiếc cốc trà mà mình đang uống.

Thật khó để tin rằng một người đã được học vấn cao lại có thể sợ hãi đến mức này vì một lời đồn đại.

Dương Tử Bình hít một hơi thật sâu, sau đó cầm lên chiếc cốc trà và uống một ngụm, như thể việc uống nước có thể giúp anh ta bình tĩnh lại.

“Nếu chỉ có một người kể ra những lời đồn này, thì dù là ai cũng sẽ không tin… Nhưng… nhưng không chỉ có một người nhìn thấy chúng!”

“Còn… còn có người khác cũng nhìn thấy kiếp trước của mình sao?” Tôi ngẩn ngơ nhìn Dương Tử Bình, giọng nói của tôi cũng trở nên lắp bắp.

Dương Tử Bình gật đầu một cách nghiêm túc: “Sau sự việc đó, chúng tôi – những người thuộc nhóm An Vinh Cồn – không hề quan tâm đến nó. Tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng kẻ giàu lên nhanh chóng kia đã tự chuốc lấy họa, khiến cho những linh hồn oán hận chôn vùi dưới núi Vạn Năm Lĩnh phải tức giận. Nhưng diễn biến tiếp theo của sự việc đã vượt xa sự dự đoán của tất cả chúng tôi.”

Dần dần, chúng tôi – những người thuộc nhóm An Vinh Cồn – bắt đầu nhìn thấy những thứ không nên xuất hiện trên núi Vạn Năm Lĩnh.

“Người đầu tiên nhìn thấy những thứ kỳ lạ đó là một người già trong làng chúng tôi. Hôm đó, khi ông ấy trở về nhà, trời đã gần tối. Để nhanh chóng về đến làng, ông ấy đã chọn đi đường vòng qua núi Vạn Năm Lĩnh,

Chỉ là sau khi anh ấy đi ra ngoài, suốt đêm hôm đó anh ấy cũng không trở về.

Làng chúng tôi không phải là một ngôi làng lớn; hầu như tất cả mọi người trong làng đều quen biết nhau. Hàng ngày gặp nhau liên tục, việc thiếu mất một người sẽ rất dễ được phát hiện. Người phát hiện ra ông lão mất tích chính là hàng xóm của ông ấy. Sau khi nhận ra điều này, người hàng xóm đã nhanh chóng chạy đi báo cho trưởng làng, và trưởng làng cùng với tất cả mọi người trong làng đã đi khắp nơi để tìm kiếm ông lão mất tích đó.

Cuối cùng, tất cả những nơi có thể tìm được đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng, chỉ duy nhất có ngọn núi Vạn Năm Lĩnh thì chưa ai đến tìm. Trưởng làng đã chọn một số người khỏe mạnh nhất trong làng và vào ban ngày, họ đã leo lên ngọn núi Vạn Năm Lĩnh để thử tìm kiếm. Và quả nhiên, họ đã tìm thấy ông lão đó trên ngọn núi.

Chỉ là…”

“Chỉ là cái gì vậy?” Tôi không kìm được mà hỏi.

Dương Tử Bình liếm mép mình, các gân trên lòng bàn tay anh ta nổi rõ lên; anh ta nói tiếp một cách khó khăn: “Khi ông lão bước lên ngọn núi Vạn Năm Lĩnh, tuổi tác của ông ấy gần giống với tôi. Nhưng khi trưởng làng tìm thấy ông ấy ở đó, thì… ông ấy đã trở thành một người hoàn toàn khác: mái tóc đã bạc trắng, nếp nhăn trên khuôn mặt sâu hơn rất nhiều so với trước đây, và thân hình cũng không còn cứng cáp như trước nữa; ông ấy gầy yếu đến mức chỉ còn da bọc xương. Trông ông ấy giống như một người già hơn bảy mươi tuổi!”

Tôi và Văn Vinh nhìn nhau; ánh mắt của Văn Vinh lộ ra vẻ hoang mang. Rõ ràng những gì Dương Tử Bình vừa nói đã chạm đến trái tim họ.

Không chỉ riêng anh ấy, ngay cả tôi cũng cảm thấy lòng mình se lại.

Một người chỉ hơn năm mươi tuổi đã lên ngọn núi Vạn Năm Lĩnh này, và chỉ sau một đêm, ông ấy đã trở thành một người hoàn toàn khác. Cứ như thể… cứ như thể hai mươi năm đã trôi qua vậy.

Loại chuyện như thế này, liệu có từ nào khác ngoài “kỳ lạ” để mô tả được hay không?

Tôi mở miệng nhưng không ngờ môi mình đã khô cứng lại: “Vậy… vị ông lão đó có bị thương không?”

“Không.” Dương Tử Bình khẳng định: “Không ai phát hiện thấy bất kỳ vết thương nào trên người ông ấy. Lúc đó, mọi người đều nghĩ rằng đó không phải là người mất tích; dù vẻ ngoài của ông ấy đã thay đổi, nhưng vẫn không đủ để khiến người ta nhầm lẫn được.”

“Sau đó thì sao? Còn có chuyện gì xảy ra nữa?” Triệu Kế Dụ với vẻ mặt bình tĩnh như một cái hồ yên ắng, anh nhẹ nhàng hỏi Dương Tử Bình, tựa như tất cả những điều này chỉ là những câu chuyện kỳ lạ mà thôi.

“Sau đó…” Dương Tử Bình thở dài, ánh mắt hiện rõ nỗi sợ hãi không hề giấu giếm: “Sau đó, anh ta trở nên khác thường… Nhưng sự ‘khác thường’ này lại không hoàn toàn là điều bất thường. Đôi khi anh ta tỏ ra rất bình tĩnh, giống như một người bình thường và thậm chí còn có thể trò chuyện với mọi người. Nhưng đôi khi lại hoàn toàn như một người khác; mỗi khi rơi vào trạng thái đó, anh ta liên tục nói rằng mình đã thấy những ngọn lửa màu xanh trải khắp nơi, thấy một tảng đá khổng lồ… Thậm chí còn nói rằng mình đã nhìn thấy kiếp trước của mình!”

“Có thể chỉ là sự trùng hợp một lần, nhưng đây không phải là lần đầu tiên.” Dương Tử Bình nhớ lại và nói: “Khi anh ta nói ra những lời đó, tất cả chúng tôi trong An Vinh Cồn đều nghĩ đến người mới giàu kia… Nhưng vì những chuyện này không xảy ra với bản thân mình, nên có người tin chắc không nghi ngờ gì, ngược lại cũng có người hoàn toàn không tin. Dù quá trình diễn ra như thế nào, kết quả cuối cùng vẫn giống nhau: tất cả mọi người trong làng An Vinh Cồn đều cảm thấy e ngại trước Ngọn Núi Vạn Niên.”

“Sau những chuyện đó xảy ra, chúng tôi trong An Vinh Cồn không ai dám đến Ngọn Núi Vạn Niên nữa; dù phải đi qua con đường xa xôi đến đâu, cũng không ai dám mạo hiểm lên đó. Lúc đó, Ngọn Núi Vạn Niên đã trở thành một nơi cấm kỵ trong mắt tất cả mọi người trong làng chúng tôi.”

Dương Tử Bình dừng lại một chút, ánh mắt hiện rõ vẻ bất lực: “Người dân ở nông thôn thường rất tuân theo truyền thống… Hơn nữa, vào thời điểm đó, công nghệ còn chưa phát triển nhiều; ngoài việc làm ra, thời gian rảnh rỗi thường được dành để trò chuyện. Khi trò chuyện, Ngọn Núi Vạn Niên luôn là chủ đề hấp dẫn nhất… Dần dần, những tin đồn rằng Ngọn Núi Vạn Niên có thể dẫn đến thế giới bên kia đã lan truyền ra ngoài. Cho đến bây giờ, không chỉ riêng An Vinh Cồn mà cả những người dân sống gần đó cũng đều biết về những chuyện này.”

Chúng tôi nhìn nhau, không vội vàng nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi Dương Tử Bình tiếp tục kể tiếp.

“Ban đầu, chúng tôi trong An Vinh Cồn nghĩ rằng những tin đồn về Ngọn Núi Vạn Niên sẽ mãi mãi im lặng, và nơi đó cũng sẽ mãi mãi là một vùng đất cấm kỵ.”

Nhưng chúng tôi không ngờ rằng điểm ngoặt của sự việc lại đến rất nhanh.”

Dương Tử Bình ám chỉ đến việc xây dựng trường học này cách đây mười năm; chúng tôi không khỏi ngồi thẳng lên, chờ đợi anh ấy tiếp tục kể.

“Khi bắt đầu xây dựng trường học này cách đây mười năm, vì không tìm được địa điểm rộng rãi, nhóm công nhân đã quyết định xây trường trên ngọn đồi này. Ngọn đồi này nằm gần các làng xung quanh, lại hoàn toàn không ai sử dụng, và diện tích đủ rộng để xây dựng trường học – có thể nói đây là địa điểm lý tưởng nhất. Nhưng quyết định này đã bị tất cả chúng tôi, những người thuộc An Vinh Cồn, phản đối.”

“Họ chưa từng trải qua những chuyện kinh hoàng như vậy, nên naturally không biết những tin đồn gì đang lan truyền về Vạn Năm Lĩnh. Khi chúng tôi kể cho họ nghe những tin đồn đó, họ chắc chắn sẽ không tin.”

“Nhưng công trình xây dựng trường học đã bị trì hoãn trong thời gian dài; ngay cả khi chúng tôi sẵn lòng, những công nhân đó cũng không muốn lãng phí thêm thời gian cùng chúng tôi. Đối với họ, việc làm việc trên núi đã đủ khó khăn rồi; làm sao họ có thể chấp nhận việc chúng tôi cứ liên tục trì hoãn công việc?”

Dương Tử Bình vừa nói vừa lấy ra một gói thuốc lá từ ngăn kéo bên cạnh, đưa vài điếu cho chúng tôi rồi tự mình châm một điếu và đặt nó vào miệng. Sau khi hít một hơi thật sâu, anh ấy thở dài và nói: “Dù chuyện gì xảy ra, chúng tôi, những người thuộc An Vinh Cồn, cũng có thể nhượng bộ… nhưng việc xây trường học trên Vạn Năm Lĩnh thì chúng tôi tuyệt đối không thể nhượng bộ. Đúng lúc hai bên đang trong tình trạng giằng co, thì người đầu mục nhóm công nhân đó bỗng nhiên tìm đến một thầy phong thủy.”

“Thầy phong thủy?” Triệu Kế Dụ bỗng nhiên hào hứng, ngồi thẳng dậy và nhìn Dương Tử Bình.

Dương Tử Bình gật đầu và nói: “Người đầu mục đó dường như đã mời một thầy phong thủy từ thị trấn đến để xem xét địa điểm. Anh ta nói rằng để tiết kiệm thời gian, anh ta đã mời thầy phong thủy này đến đây để đánh giá địa điểm. Trước khi bắt đầu công việc, anh ta còn thương lượng với chúng tôi rằng nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ thì công trình sẽ tiếp tục được triển khai; còn nếu như những gì người dân làng An Vinh Cồn nói là đúng, thì họ sẽ từ bỏ địa điểm này và tìm chọn một nơi khác.”

“Sau đó, vị thầy phong thủy kia nói gì?” Triệu Kế Dụ rất quan tâm đến những chuyện này và hỏi một cách nôn nóng.

Dương Tử Bình thở ra một làn khói; khuôn mặt già nua của ông trở nên hiu muộn trong làn khói đậm đặc ấy.

“Phía sau có núi dựa lưng, bên trái có rồng xanh, bên phải có hổ trắng; phía trước có núi che chắn, giữa là khoảng đất thông thoáng – đây thực sự là một địa điểm phong thủy tuyệt vời!”

Tôi không hiểu lắm về những điều này, nhưng cũng có thể nhận ra được một số điểm đặc biệt.

Xung quanh Ngàn Năm Lĩnh là những ngọn núi; ngọn núi phía sau cao hơn Ngàn Năm Lĩnh một chút. Bên trái xa xôi là những dãy núi uốn lượn liên tiếp; bên phải cũng có vài ngọn núi cao, nhưng chúng đều cách xa nhau.

Tôi nhìn về phía Triệu Kế Dụ; khuôn mặt ông vẫn bình tĩnh, không hề có biểu hiện gì đặc biệt. Ông chỉ gật đầu nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Dương Tử Bình tiếp tục kể: “Vị thầy phong thủy nói rằng nơi đây là địa điểm phong thủy lý tưởng để xây trường học; chắc chắn sẽ xuất hiện rất nhiều người giỏi. Người dân trong vùng vốn đã tin tưởng vào việc phong thủy, nghe lời thầy phong thủy nói vậy, rất nhiều người ở An Vinh Cồn đã đồng ý. Và công nhân cũng đã thuận lợi hoàn thành việc xây dựng trường học trên Ngàn Năm Lĩnh.”

“Ngày khởi công, gần như toàn bộ người dân ở An Vinh Cồn đều đến Ngàn Năm Lĩnh. Khi đào móng, mọi người lo rằng có thể sẽ tìm thấy các bộ xương cổ, nhưng điều đáng ngạc nhiên là không hề có gì được tìm thấy cả; mọi việc diễn ra rất suôn sẻ. Những lời đồn đại về Ngàn Năm Lĩnh đã bị chứng minh là sai sự thật và tan biến thành từng mảnh vụn… Tuy nhiên, vẫn có nhiều người tin rằng đó chỉ là may mắn tạm thời thôi; chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra sau này.”

“May mắn thay, từ khi bắt đầu công việc cho đến khi hoàn thành, không hề có sự cố nào xảy ra. Sau khi trường học được xây dựng xong, trưởng làng đã yêu cầu tôi trở về đây để giữ chức hiệu hiệu trưởng trường học. Trước đó, tôi từng làm giám hiệu tại một trường tiểu học ở huyện Thanh Quán. Khi trưởng làng yêu cầu tôi giúp đỡ trẻ em trong làng đi học, tôi đã từ bỏ công việc ở huyện Thanh Quán và đến giữ chức vụ tại trường tiểu học ở An Vinh Cồn. Tuy nhiên, vì những lời đồn đại trước đó về Ngàn Năm Lĩnh, mặc dù trường học đã được xây dựng xong… nhưng không ai dám gửi con cái mình đến đây học cả.”

Không kể những điều

Anh ấy vốn đã biết rằng nơi này có những lời đồn đại đáng sợ như vậy, nhưng vẫn không hề quan tâm mà từ bỏ công việc khác để đến đây giữ chức hiệu hiệu trưởng trường học.

Dương Tử Bình thổi tàn điếu thuốc và thở dài: “Trong mắt họ, việc trường học được xây dựng thành công chỉ là do may mắn tạm thời; chắc chắn sớm muộn gì trường này cũng sẽ gặp rắc rối. So với việc học tập, mạng người quan trọng hơn nhiều.”

“Vậy làm thế nào để phá vỡ tình hình này?”

“Thủ trưởng làng.” Dương Tử Bình nói một cách trang nghiêm và kính trọng: “Dù phải đối mặt với ánh mắt lạ lùng của mọi người, thủ trưởng vẫn quyết định gửi cháu trai mình đến trường học. Trong thời gian đó, chỉ có cháu trai của thủ trưởng học tại đây mà thôi.”

Tôi và Giang Băng nhìn nhau, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ thủ trưởng của An Vinh Cồn.

“Nhờ có sự tiên phong của thủ trưởng, và vì không xảy ra bất cứ chuyện gì tồi tệ nào, sau đó ngày càng nhiều người khác cũng bắt đầu gửi con cái của mình đến trường học này. Không chỉ là chúng tôi ở An Vinh Cồn, mà người dân các làng khác cũng đều làm vậy.”

“Rồi… cuối cùng đã xảy ra chuyện gì?” Một cảm giác bất an bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng tôi; ánh mắt của Dương Tử Bình cũng trở nên nghiêm túc hơn.