Tôi tò mò nhìn người đứng đầu làng và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra điều gì rồi?”

“Cũng không có chuyện gì lớn cả.” Người đứng đầu làng vuốt ve túi quần, có lẽ anh ấy đang muốn lấy thuốc lá nhưng không tìm thấy. Tôi liền lấy một gói thuốc lá từ túi mình ra và đưa cho anh ấy.

Người đứng đầu làng châm thuốc và hít một hơi sâu rồi mới nói tiếp: “Thực ra cũng không có chuyện gì quá nghiêm trọng. Mối quan hệ giữa hai làng của chúng ta trước đây đã không mấy tốt. Bây giờ, vì chuyện trường học An Vinh Cồn này, mọi người trong hai làng càng trở nên xa cách hơn. Họ nói rằng làng chúng ta đã lan truyền những lời dối trá, xúc phạm thần linh, và vì thế mà trường học An Vinh Cồn liên tục gặp phải những sự cố.”

Nói cách khác, họ chỉ đ simple là ghen tị vì trường học được xây dựng trên đất của làng chúng ta, chứ không phải làng họ.

Người đứng đầu làng nói với vẻ bất lực; có vẻ như mối quan hệ giữa hai làng thực sự không mấy tốt đẹp.

Sau khi nghe lời giải thích của anh ấy, chúng tôi cũng không thể tiếp tục yêu cầu anh ấy dẫn chúng tôi đến nữa. Sau khi chia tay anh ấy, ba chúng tôi tiếp tục đi đến làng bên cạnh một mình.

Làng bên cạnh không quá xa so với làng An Vinh Cồn; chỉ cần vượt qua ngọn núi Vạn Năm Lĩnh là đến làng bên kia. Chúng tôi ba người đã trực tiếp leo núi để đến đó.

Trong những ngày qua, chúng tôi đã tìm kiếm ngọn núi Giang Băng này không ngừng nghỉ; tôi đã đi qua đó hàng chục lần rồi, nên giờ đây tôi đã quen thuộc với con đường ấy.

Khi đến làng bên cạnh, chúng tôi ngay lập tức tìm đến người đứng đầu làng đó.

Tuy nhiên, thái độ của anh ấy rõ ràng không mấy tốt; khi nói chuyện với chúng tôi, anh ấy thậm chí không hề nhấc mí mắt lên.

Khi chúng tôi hỏi về người giàu lên nhanh đó – người đã xây dựng kho lương thực trên ngọn núi Vạn Năm Lĩnh cách đây mười năm – người đứng đầu làng có vẻ ngập ngừng một chút.

“Bây giờ ông ấy sống ở cuối làng, trong căn nhà tranh tồi tàn nhất… Nếu bạn muốn tìm ông ấy, hãy đến đó.”

Những lời “căn nhà tranh tồi tàn nhất” khiến tôi hơi ngạc nhiên.

Tôi hoài nghi và hỏi anh ấy: “Không phải trước đây ông ấy là người giàu lên nhanh sao? Làm sao lại sống trong chỗ như vậy được?”

“Ông ấy đã điên rồ… Vợ ông ấy mang tiền và con cái bỏ đi… Cha mẹ ông ấy tức chết… Giờ chỉ còn mình ông ấy ở đó… Mọi người trong làng thỉnh thoảng mới đem đồ ăn thừa đến cho ông ấy… Có thể coi đó là sự chăm só

Khi đi tìm anh ấy, tôi và Triệu Kế Dụ đã mua rất nhiều bánh mì và nước khoáng tại cửa hàng nhỏ trong làng này. Trên đường đi, tôi lấy điện thoại ra và xem lại những thông tin mà Cố Tiểu Vân đã gửi cho tôi.

Vương Quyền Quý, 45 tuổi, mười năm trước, gia đình ông sở hữu hơn hai mươi mẫu đất, có thể nói là người giàu nhất trong làng của họ. Đối với một người dân sống ở vùng núi, việc sở hữu hơn hai mươi mẫu đất quả là điều rất hiếm có, nhất là vào thời điểm mười năm trước.

Mười năm trước, Vương Quyền Quý dự định xây dựng một kho lương thực trên núi Vạn Niên Lĩnh, nhưng không được sự cho phép của các người dân trong làng An Vinh Cồn. Ông muốn mang người đến tiến hành công việc vào ban đêm, nhưng không may, một vụ hỏa hoạn bất ngờ xảy ra khiến tất cả vật liệu cần thiết để xây dựng kho lương thực đều bị thiêu rụi.

Vì vụ hỏa hoạn đó, Vương Quyền Quý mất trí tuệ; vợ ông mang theo toàn bộ tài sản của gia đình và bỏ đi cùng con cái.

Thực ra, cha mẹ của Vương Quyền Quý không phải chết vì tức giận, mà là do bị bệnh tật hành hạ, con dâu bỏ trốn, con trai mất trí tuệ; không có tiền để chữa bệnh và luôn lo âu, cuối cùng họ đã qua đời trong u sầu.

Sau khi cha mẹ mất và vợ bỏ đi, Vương Quyền Quý gần như không còn gì cả; đất đai của gia đình ông cũng đã được bán cho người dân trong làng. Đổi lấy điều đó, người dân trong làng đã liên tục mang cơm và quần áo đến cho ông suốt mười năm trời.

Nơi ở của Vương Quyền Quý cũng không tệ như những gì trưởng làng đã nói; ít nhất thì nó không phải là một căn nhà lợp tranh.

Ngôi nhà được xây dựng bằng gạch đỏ, chỉ có một căn phòng duy nhất, có vẻ như đó là nơi Vương Quyền Quý ngủ nghỉ. Bên cạnh ngôi nhà còn có một căn nhà lợp tranh khác, bên trong có một chiếc nồi và rất nhiều cái bát.

Tất cả những cái bát đó đều chứa đầy thức ăn thừa; Vương Quyền Quý mất trí tuệ đến mức không thể nấu ăn hay rửa chén.

Chúng tôi nhẹ nhàng gõ cửa nhà Vương Quyền Quý, nhưng không nghe thấy tiếng động nào bên trong.

Cuối cùng, Triệu Kế Dụ đã mở cửa ra, và ngay lập tức, mùi hôi thối dữ dội bao trùm không gian bên trong.

Bên trong nhà thật sự rất bẩn thỉu; tôi nghi ngờ rằng Vương Quyền Quý không chỉ mất trí tuệ mà còn không biết cách vệ sinh cá nhân.

Chúng tôi kiên nhẫn bước vào nhà và nhìn quanh; ở góc phòng, chúng tôi thấy bóng dáng của một người đang quấn trong chăn.

Có lẽ đó chính là Vương Quyền Quý; có vẻ như ông ấy đã nghe thấy tiếng mở cửa và quay đầu nhìn chúng tôi.

Khi anh ta quay đầu lại, tôi mới có thể nhìn rõ khuôn mặt của anh ta.

Anh ta năm nay hơn bốn mươi tuổi; mái tóc của anh ta chưa đến mức bạc trắng, nhưng cũng không còn đen nữa, mà đầy bụi bặm. Tóc anh ta cũng rất dài, có lẽ đã lâu lắm rồi không ai chải chuốt cho anh ta.

Không chỉ vậy, khuôn mặt của Vương Quyền Quý cũng đầy bụi bặm; tổng thể trông anh ta rất tồi tàn. Nói một cách thẳng thắn, anh ta còn bẩn thỉu hơn cả những người ăn xin ven đường.

Ngay khi Vương Quyền Quý quay đầu lại, anh ta liền nhìn thấy chiếc bánh mì và chai nước trong tay tôi. Đôi mắt anh ta như đôi mắt của một con sói thấy con mồi đang đi một mình trong rừng, ánh mắt đó thật đáng sợ.

Tôi liền lắc chiếc bánh mì và chai nước trước mặt Vương Quyền Quý và nói: “Nếu muốn ăn thì ra đây.”

Nói xong, tôi không đợi anh ta trả lời gì mà đi thẳng ra khỏi căn phòng đó.

Chẳng bao lâu sau, tôi thấy Vương Quyền Quý như điên cuồng lao ra khỏi căn phòng; bộ quần áo trên người anh ta đã rách rưới hoàn toàn.

Vương Quyền Quý chạy đến trước mặt tôi và nhìn chằm chằm vào chiếc bánh mì và chai nước trong tay tôi.

Tôi đưa cho anh ta một túi bánh mì và nước, còn phần bánh mì còn lại thì để lại phía sau lưng mình.

Có lẽ Vương Quyền Quý rất đói, vì anh ta chưa kịp mở túi bánh mì đã bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Tôi sẽ hỏi bạn vài câu, bạn phải trả lời thành thật thì tôi sẽ cho bạn hết phần bánh mì còn lại,” tôi nói nhẹ nhàng với Vương Quyền Quý.

Vương Quyền Quý vội vàng gật đầu; trong mắt anh ta, có lẽ không có thứ gì quan trọng hơn việc được ăn.

Điều này cũng cho thấy rằng tinh thần của Vương Quyền Quý không hẳn là mất hết; ít nhất thì anh ta vẫn hiểu những gì tôi nói.

“Bạn có từng xây kho lương thực trên núi Vạn Niên Lĩnh không?” tôi hỏi từng từ một.

Vương Quyền Quý tiếp tục ăn bánh mì và gật đầu mạnh mẽ.

“Khi hỏa hoạn xảy ra… bạn đã thấy cái gì?” tôi hỏi tiếp một cách cẩn thận.

Hành động của Vương Quyền Quý cuối cùng cũng dừng lại; tốc độ ăn bánh mì của anh ta giảm xuống đáng kể.

“Nhà… nhiều nhà lắm…” Vương Quyền Quý nói, và còn dùng tay minh họa thêm.

Câu trả lời của Vương Quyền Quý không khác gì câu trả lời của Lão Hồ; cả hai đều nói rằng họ đã thấy rất nhiều nhà.

Tôi kiên nhẫn và tiếp tục hỏi: “Ngoài ra còn có gì nữa không?”

“Anh còn nhìn thấy gì nữa không?”

“Tôi đã nhìn thấy… tôi!” Ánh mắt Vương Quyền Quý trở nên kỳ lạ; anh ta cười ha hả với tôi và nói: “Tôi thấy chính mình… Tôi thấy mình đang mặc áo giáp, cầm thanh kiếm lớn… Tôi thấy rất nhiều xác chết…”

“Có nhìn thấy một tảng đá lớn không?” Tôi nhăn mày hỏi.

Ánh mắt Vương Quyền Quý bỗng trở nên đờ đẫn; anh ta nhìn chằm chằm vào tôi và nói: “Có! Một tảng đá lớn… Đó là Đá Ba Sinh!”

“Chuyện về Đá Ba Sinh không phải là đùa đâu! Thực sự có cái đá ấy… Một tảng đá rất lớn… Tôi có thể nhìn thấy kiếp trước của mình… Kiếp trước tôi là một vị tướng!”

Vương Quyền Quý đột nhiên mất kiểm soát bản thân; trong hoảng loạn, anh ta ngồi xuống đất.

Anh ta trở nên giống hệt Lão Hồ—liên tục la hét rằng mình đã nhìn thấy căn phòng… nhìn thấy áo giáp và thanh kiếm… nhìn thấy Đá Ba Sinh!

“Tôi còn nhìn thấy nữa… còn nhìn thấy những thứ khác nữa…”

Lời nói của Vương Quyền Quý khiến tôi lại hy vọng; tôi vội vàng hỏi anh ta: “Anh còn nhìn thấy gì nữa?”

“Tôi đã nhìn thấy… nhìn thấy quái vật!” Vương Quyền Quý nhìn chằm chằm, miệng mở to, chiếc bánh mì còn sót lại đều rơi ra ngoài: “Nó… nó có bốn cánh tay… ba… ba con mắt! Quái vật! Đó là một con quái vật!”

“Bốn cánh tay ba con mắt… Chính là Thanh Mộc Tam Lang Quân sao?!”

Tôi và Triệu Kế Dụ gần như cùng lúc thốt lên.

Vương Quyền Quý nói rằng anh ta đã nhìn thấy một sinh vật kỳ lạ với bốn cánh tay và ba con mắt… Liệu đó có phải là Thanh Mộc Tam Lang Quân không?

Tôi vẫn nhớ những gì Triệu Kế Dụ từng kể cho tôi về Thanh Mộc Tam Lang Quân.

Thanh Mộc Tam Lang Quân sau chín kiếp tu luyện, trong ba kiếp đã gặp được người phụ nữ mình yêu… Nhưng kiếp cuối cùng, anh ta đã phạm phải điều cấm kỵ trong việc tu luyện, và mãi mãi ở lại bên cạnh Đá Ba Sinh trong thế giới bên kia… chỉ để… chỉ để chờ đợi cô ấy!

Trước đây, chúng tôi không biết liệu những gì Lão Hồ kể có thật hay không… Nhưng bây giờ, những lời nói của Vương Quyền Quý và Lão Hồ dường như không hề sai lệch.

Cuối cùng, tôi vẫn đưa hết những chiếc bánh mì và nước còn lại cho Vương Quyền Quý… Trước khi rời đi, tôi do dự một chút rồi lấy ra ba trăm đồng tiền và đưa cho anh ta.

Tôi không biết liệu anh ta có thể dùng tiền đó để mua đồ ăn hay không… Tôi chỉ muốn làm tất cả những gì có thể để giúp đỡ anh ta.

Sau khi điều tra xong về Vương Quyền Quý, chúng tôi không

Chỉ là khi chúng tôi đến đỉnh ngọn núi phía trước Vạn Năm Lĩnh, Mao Chính Nguyên – người luôn đi theo mà không nói một lời nào – bỗng dừng bước lại.

Tôi quay đầu nhìn anh ấy và thấy vẻ mặt anh ấy rất nghiêm túc, lông mày nhíu lại khi nhìn về phía Vạn Năm Lĩnh, ngọn núi rõ ràng thấp hơn ngọn núi này khá nhiều.

“Có chuyện gì vậy? Có vấn đề gì à?” tôi hỏi Mao Chính Nguyên.

Mao Chính Nguyên từ từ lắc đầu và nói một cách ngắn gọn: “Có vấn đề, nhưng hiện tại chưa thể nhận ra được.”

“Vấn đề gì vậy?” Triệu Kế Dụ hỏi lại.

Mao Chính Nguyên suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng nói:

“Là vấn đề liên quan đến phong thủy.”

Tôi bỗng nhớ lại những gì Triệu Kế Dụ đã nói với mình. Anh ấy cũng rất am hiểu về năm thuật của Đạo giáo; trong số đó, Mao Chính Nguyên giỏi nhất là việc xem bói chữ, đoán tướng mạo và phân tích phong thủy.

Và bây giờ, Mao Chính Nguyên nói rằng ở nơi đó có một số vấn đề về phong thủy.

“Có thể nhận ra được điều gì không?” Triệu Kế Dụ hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

Mao Chính Nguyên lắc đầu và nói: “Ở đây thì không thể nhận ra được. Chúng ta cần phải đến nơi kia.”

Nói xong, Mao Chính Nguyên chỉ về phía sau ngọn núi chúng tôi đang đứng.

Đó cũng là một ngọn núi, và cao hơn ngọn núi này khá nhiều.