Tôi nhớ rất rõ nguyện vọng của Trương Dương Vinh.

Khi còn trẻ, Trương Dương Vinh rất ngây thơ; anh ấy nói rằng mình muốn có rất nhiều tiền, đến nỗi giường ngủ của mình phải chật kín bởi tiền.

Mười năm sau, anh ấy đã đạt được mong muốn đó… nhưng cái giá phải trả thì quá đắt đỏ.

Khi tìm thấy sợi dây đỏ ghi lời nguyện của Trương Dương Vinh trên cây ước nguyện này, chúng tôi đã nhiều lần nghĩ rằng đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Nhưng “sự trùng hợp không xảy ra ba lần”. Dù là trùng hợp đi nữa, cũng không thể xảy ra liên tiếp hai lần trong cùng một vụ án mạng được. Nếu quá nhiều sự trùng hợp, chúng sẽ biến thành những âm mưu có chủ đích, đầy tính xảo quyệt!

Nguyện vọng mà Hou Cailiang từng đặt ra là được nằm yên trên giường, không cần ăn uống gì cả, bởi vì điều đó khiến anh ấy cảm thấy rất bình yên. Đối với những đứa trẻ nhỏ, điều chúng mong muốn nhất chính là sự bình yên… Yêu cầu của anh ấy không hề quá đáng chút nào. Và nguyện vọng đó cuối cùng cũng đã trở thành hiện thực… Người bị hôn mê chính là bằng chứng cho điều đó!

“Các bạn sao vậy?” Giáo viên nữ bước ra khỏi lớp học và nhìn chúng tôi với vẻ ngạc nhiên. Bà nhìn vào cây ước nguyện và cười nói: “Dù cây ước nguyện chỉ là một huyền thoại, nhưng các em nhỏ luôn tin vào nó… Tôi cũng nghĩ rằng cây ước nguyện này thực sự có linh nghiệm.”

Không! Cây ước nguyện không hề có linh nghiệm… Những gì được viết trên sợi dây đó không phải là những lời nguyện… Mà là những lời nguyền! Những lời nguyền dành cho sinh mạng con người!

Trương Dương Vinh muốn có nhiều tiền… Khi anh ấy qua đời, trên người anh ấy có rất nhiều tiền.

Hou Cailiang muốn được nằm yên trên giường, không cần làm gì cả mà vẫn có thể ăn uống thoải mái… Sau khi tai nạn xảy ra, anh ấy trở thành một người bị hôn mê thực sự… Anh ấy thực sự không cần làm gì cả mà vẫn có thể ăn uống thoải mái!

Chúng tôi bốn người nhìn nhau, không biết nói gì. Chúng tôi đã trải qua rất nhiều chuyện, đã chứng kiến nhiều điều hơn người bình thường. Chúng tôi đã đối mặt với những âm mưu xảo quyệt, những thuật phép quỷ dữ… Thậm chí còn từng bước vào thế giới âm phủ…

Nhưng ý nghĩa của những lời nguyền này khiến chúng tôi hoàn toàn bối rối… Những lời nguyền ấy giống như những huyền thoại, khó có thể hiểu nổi.

“Hiệu trưởng muốn gặp các bạn.” Lão Wang xuất hiện trước mặt chúng tôi, giọng nói già nua của ông trở

“Cái… cái cây ước nguyện này thật sự là một lời nguyền sao?” Zi Yi nhìn chúng tôi với vẻ hoảng sợ.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi lắc đầu nói: “Dù nó là gì đi nữa, nếu vụ án xảy ra có liên quan đến thứ này thì chúng ta phải điều tra.”

“Ồ.” Zi Yi nhìn cây ước nguyện trong sân một cách e dè, không thể bình tĩnh lại được.

“Cậu sao vậy?” Giang Băng nắm lấy tay Zi Yi và hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao trông cậu mất tập trung thế?”

“Không… không có gì cả.” Zi Yi vội vàng lắc đầu để che giấu sự ngượng ngùng trên khuôn mặt.

Triệu Kế Dụ không nhịn được mà bật cười, và còn cười rất vui vẻ: “Cô ấy lo lắng rằng mình sẽ không lấy được chồng đây.”

“…” Tôi ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức hiểu ra và nhìn Triệu Kế Dụ một cách không hài lòng: “Cậu không phải đã ước trên cây này rằng Zi Yi sẽ không lấy được chồng chứ?”

“Pahaha.” Triệu Kế Dụ cười ha hả không ngớt.

Zi Yi tức giận đá Triệu Kế Dụ một cú, mặt đỏ bừng: “Triệu Kế Dụ!”

“Tôi sai rồi, tôi sai rồi.” Triệu Kế Dụ không hề tránh né, cứ thế nhận đòn một cách thoải mái, sau đó vẫn tiếp tục cười nói.

Thật sự tôi không biết nên dùng thành ngữ nào để miêu tả Triệu Kế Dụ; nói rằng anh ta không quan tâm đến mọi thứ thì có vẻ như anh ta đang cố tình xua tan bầu không khí u ám này.

“Cậu đã ước điều gì vậy?” Giang Băng nhìn tôi một cách do dự.

Tôi cảm thấy buồn cười, nhìn Giang Băng tỏ vẻ không quan tâm và hỏi: “Cậu muốn biết à?”

“Không muốn biết đâu.” Giang Băng lắc đầu từ chối.

“…” Tôi không biết nói gì thêm, chỉ đành hỏi: “Vậy tại sao cậu lại hỏi?”

“Tôi chỉ muốn biết liệu cậu có nói xấu tôi không thôi.” Giang Băng nói xong rồi bước vào văn phòng của Thu Tư Thủy mà không quay đầu lại.

Tôi nhún mày, rồi cùng Triệu Kế Dụ và Zi Yi bước vào văn phòng một cách nghiêm túc.

Chúng tôi và Thu Tư Thủy chỉ cách nhau một ngày thôi, nhưng khi gặp lại cô ấy lần nữa, cảm giác như đã qua vài ngày dài vậy.

Tai nạn của Trương Dương Vinh khiến Thu Tư Thủy không thể tránh khỏi nỗi buồn; mái tóc đen trắng của cô ấy rối bù, xõa xuống trước trán. Hôm qua khi chúng tôi gặp cô ấy, khuôn mặt cô ấy vẫn hồng hào, nhưng bây giờ đã trở nên nhợt nhạt; đôi mắt sưng đỏ cho thấy cô ấy đã khóc rất lâu.

“Các bạn đến rồi à, xin lỗi, tôi có phần mất kiểm soát…” Thu Tư Thủy có lẽ đã nghe thấy tiếng chúng tôi, cô ấy vội vàng đứng dậy, đặt tấm ảnh lên bàn, lau đi nước mắt rồi mời chúng tôi ngồi xuống.

Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa, trong lúc đó tôi nhìn thấy tấm ảnh mà Thu Tư Thủy để trên bàn. Tấm ảnh đã có tuổi rồi; trên đó có rất nhiều đứa trẻ, và tôi nghĩ Trương Dương Vinh cũng phải có mặt trong đó. Nếu không thì Thu Tư Thủy sẽ không thể nhìn vào tấm ảnh ấy mà khóc một mình được.

Thu Tư Thủy rót vài ly nước cho chúng tôi, ngồi đối diện chúng tôi và nhìn chúng tôi với ánh mắt xin lỗi.

Chúng tôi đều hiểu tâm trạng của cô ấy, nhưng có một điều gì đó khiến chúng tôi cảm thấy băn khoăn và không biết phải nói ra sao.

Ziyi và Giang Băng an ủi Thu Tư Thủy, trong khi tôi và Triệu Kế Dụ ngồi một bên, cúi đầu và liên tục vuốt ve chiếc cốc nước của mình.

“Các bạn đến đây… không chỉ để an ủi tôi đâu phải không?” Thu Tư Thủy dùng khăn giấy lau đi nước mắt, nhìn chúng tôi một cách bình tĩnh: “Hãy nói ra điều các bạn muốn nói.”

Rồi cũng sớm muộn gì thì Thu Tư Thủy cũng sẽ biết chuyện này thôi; chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Tôi liếm mép và nói sau một hồi suy nghĩ: “Hiệu trưởng Qiu ơi, lần này chúng tôi đến đây mang theo một tin xấu… Chúng tôi hy vọng… hy vọng bà có thể cố gắng vượt qua điều này.”

Nghe thấy từ “tin xấu”, tay Thu Tư Thủy cầm cốc nước bỗng nhiên run rẩy, và toàn bộ nước trong cốc đổ ra ngoài.

Người đứng gần Thu Tư Thủy nhất lập tức lấy khăn giấy ra để giúp Thu Tư Thủy lau tay. Tuy nhiên, khi chạm vào tay của Thu Tư Thủy, người này có vẻ bối rối; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất đặc biệt, nhưng tất cả chúng tôi đều chỉ tập trung vào Thu Tư Thủy và hoàn toàn bỏ qua người đó.

“Các bạn cứ nói thẳng ra đi, bà già này không sao đâu.” Thu Tư Thủy rút tay lại và gật đầu xin lỗi với người kia.

Chúng tôi đều là những người rộng lượng, nhưng việc này thực sự khiến chúng tôi khó mở lời.

Cuối cùng, là Zi Yi lên tiếng:

“Bà Hòu Cái Lương, chắc bà không lạ người này phải không?”

“Cái Lương…” Thu Tư Thủy ngẩn ngơ một chút, rồi ngước đầu nhìn chúng tôi với vẻ kinh ngạc: “Cái Lương… các bạn biết Cái Lương à?”

“Hòu Cái Lương đã bị tai nạn xe hơi vào sáng hôm qua và được đưa đến bệnh viện cấp cứu. Hiện tại, tình trạng sức khỏe của anh ấy đã ổn định.” Zi Yi nói một cách khó khăn.

Thu Tư Thủy vội vàng đứng dậy: “Cái Lương hiện đang ở đâu? Tôi muốn gặp Cái Lương!”

“Xin bà đừng vội vàng. Hiện tại, Cái Lương đang được điều trị tại bệnh viện và tình trạng sức khỏe vẫn ổn định. Nhưng…” Tôi vội vàng ngăn cản Thu Tư Thủy.

Thu Tư Thủy hẳn đã hiểu chuyện gì đang xảy ra; cô ấy nhìn tôi chăm chú: “Nhưng cái gì? Cái Lương rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Anh ấy đang trong tình trạng hôn mê.” Tôi ngồi xuống ghế, cảm thấy như được giải phóng sau khi nói ra ba từ đó.

Không chỉ tôi, mà cả Thu Tư Thủy cũng cảm thấy như được giải phóng. Cô ấy ngồi xuống ghế, khuôn mặt đầy đau buồn; đôi mắt đỏ hoe lại bắt đầu rơi lệ.

Chúng tôi, cả tôi lẫn Triệu Kế Dụ, đều không giỏi trong việc an ủi người khác. Zi Yi và Giang Băng ngồi hai bên Thu Tư Thủy, nhẹ nhàng vuốt lưng cô ấy và an ủi cô ấy bằng những lời nói nhẹ nhàng.

Bây giờ, tình trạng của Thu Tư Thủy khiến tôi cảm thấy vô cùng đau lòng; cô ấy giống như một đứa trẻ mất đi đồ chơi yêu quý nhất, khóc lóc trong sự bất lực và đau đớn.

Thu Tư Thủy không thể bình tĩnh lại được trong thời gian dài; tôi và Triệu Kế Dụ cũng không biết phải làm gì, chỉ ngồi yên tại chỗ suốt hơn mười phút mà không hề nhúc nhích.

Sau khoảng năm sáu phút, tâm trạng của Thu Tư Thủy mới dần ổn định trở lại. Cô ấy lấy khăn giấy từ tay Zi Yi để lau nước mắt.

“Tài Liang… Tài Liang đã xảy ra chuyện gì vậy?” Thu Tư Thủy nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy đau khổ.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Hou Tài Liang đã bị tai nạn xe hơi, nhưng sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng anh ấy đã bị sát hại. Nguyên nhân gây ra tai nạn là vì Hou Tài Liang bị ai đó đẩy xuống đường…”

“Vậy bây giờ Tài Liang…” Thu Tư Thủy ngập ngừng không thể nói tiếp được.

Tôi thở dài và nói: “Bệnh viện yêu cầu chúng tôi liên hệ với Viện trẻ mồ côi – nơi Hou Tài Liang trước đây sống – để thảo luận về việc xử lý tình huống này. Không thể để Hou Tài Liang tiếp tục ở lại bệnh viện mãi được; nếu bạn không đến đón anh ấy về, bệnh viện có thể sẽ…”

“Có thể sẽ làm gì?” Thu Tư Thủy nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

Zi Yi tiếp lời: “Bệnh viện sẽ phải áp dụng biện pháp thứ hai, đó là kết thúc cuộc sống đầy đau khổ của Hou Tài Liang.”

Thu Tư Thủy hiểu ý nghĩa của những lời đó; khuôn mặt tái nhợt của cô ấy đẫm nước mắt.

“Các bạn đến đây chắc chắn không chỉ vì chuyện này… Còn có điều gì khác muốn hỏi tôi không?” Thu Tư Thủy nắm chặt đôi tay mình, cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng thân hình run rẩy của cô ấy đã phản ánh rõ sự lo lắng trong lòng.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện nay, nhiều manh mối đều chỉ về Viện trẻ mồ côi; Trương Dương Vinh và Hou Tài Liang đều là con cái của các bạn ở Viện trẻ mồ côi. Để điều tra vụ án và sớm bắt được kẻ giết người, chúng tôi muốn kiểm tra thông tin về tất cả những đứa trẻ mồ côi được nhận nuôi trong vòng mười năm qua, cũng như thông tin gia đình của những người nhận nuôi chúng.”

“Điều này…” Thu Tư Thủy khuôn mặt hiện rõ vẻ lúng túng.

“Không phải tôi không muốn giúp các bạn, chỉ là… có một số gia đình khi nhận con nuôi đã yêu cầu chúng tôi tuyệt đối không được tiết lộ thông tin này ra ngoài, vì vậy…” Thu Tư Thủy ngập ngừng nhìn chúng tôi.

Giang Băng mỉm cười và nói: “Khi phải lựa chọn giữa sự sống và việc bảo mật thông tin, tôi nghĩ ai cũng sẽ chọn sự sống mà không do dự.”

“……” Thu Tư Thủy cắn răng thở dài rồi nói: “Tôi sẽ tìm cách giao chúng cho các bạn tại đồn cảnh sát sau.”

“Cảm ơn Giám đốc,” tôi nói một cách lịch sự, rồi tiếp tục: “Vẫn còn một việc cần Giám đốc xác nhận.”

“Việc gì vậy?” Thu Tư Thủy vẫn chưa hồi lại tinh thần từ nỗi buồn, ngơ ngác nhìn chúng tôi.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng tôi nghi ngờ kẻ sát hại Hòu Tài Lương và Trương Dương Vinh là cùng một người, và hành động của kẻ sát nhân có mục đích rõ ràng, không phải ngẫu nhiên. Qua điều tra của chúng tôi, có khả năng kẻ sát nhân đang tìm kiếm một thứ gì đó.”

“Thứ đó có trên người cả Hòu Tài Lương và Trương Dương Vinh, vì vậy chúng tôi muốn hỏi Giám đốc để biết thêm thông tin.”

“Thứ gì vậy?” Thu Tư Thủy nhìn chúng tôi một cách hoang mang.

Tôi nói một cách quả quyết: “Hình xăm.”