Tôi liếc nhìn Giang Băng một cái và thấy cô ấy cũng đang nhìn tôi. Có vẻ như chúng tôi đều hiểu ra điều gì đó.

Tôi tiếp tục hỏi một cách bình thường: “Ngoài những điều đó ra, trong những ngày Cảnh Dương Thu xảy ra sự việc, có bất kỳ hành động bất thường nào khác không?”

Tô Thái Thanh hít một hơi thật sâu, rời tay ra khỏi vai con gái mình, xoa trán và bắt đầu nhớ lại.

Chúng tôi, Giang Băng và tôi, đều không vội vàng thúc giục cô ấy, mà chỉ yên lặng ngồi đợi câu trả lời của cô ấy.

Căn án liên quan đến Cảnh Dương Thu dường như có mối liên hệ mật thiết với vụ án xác đổ nát vào ngày 5.7; và bây giờ, vụ án này đã không còn đơn thuần là một vụ giết người nữa, mà đã trở thành một vụ giết người hàng loạt.

Vốn dĩ vụ án này đã rất nghiêm trọng, và bây giờ thì càng không thể nói là nhẹ nhàng được nữa. Nếu không thì chúng tôi cũng sẽ không đến làm phiền Tô Thái Thanh vào lúc này đâu.

May mắn thay, không mất quá nhiều thời gian, Tô Thái Thanh bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn chúng tôi và nói: “Tôi còn biết một điều bất thường nữa, không biết có nên coi đó là điều gì không.”

“Điều gì vậy?” Giang Băng nhìn cô ấy và mời cô ấy kể tiếp.

“Vào đêm hôm đó, anh ấy có vẻ như đã trải qua một cơn ác mộng. Lúc đó tôi vừa mới kiểm tra bài tập cho Qingying xong. Khi tôi quay trở lại phòng, tôi tình cờ thấy Cảnh Dương Thu nằm trên giường, liên tục lắc lư, trán đẫm mồ hôi, và cứ lẩm bẩm điều gì đó như: ‘Tôi sai rồi, tôi sai rồi…’” Tô Thái Thanh kể lại.

“Sau khi trải qua cơn ác mộng, anh ấy tỉnh dậy và không tiếp tục ngủ nữa. Thay vào đó, anh ấy tự khóa mình trong phòng đọc sách, cho đến khi ngày hôm sau tôi đến gọi anh ấy ăn sáng, tôi mới phát hiện ra rằng anh ấy đã không ngủ suốt đêm, trông rất mệt mỏi. Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.” Sau khi nói xong, Tô Thái Thanh nhìn chúng tôi và nói: “Đó là tất cả những gì tôi biết. Bây giờ đã khá muộn rồi, ngày mai tôi sẽ đến cảnh sát để trình báo. Nếu các bạn còn điều gì muốn hỏi, tôi sẵn lòng trả lời.”

Nói xong, Tô Thái Thanh nhìn vào người con gái mình – Geng Qingying – đang gật đầu ngủ gật trong vòng tay mình.

Tôi và Giang Băng cũng không phải là những người thiếu hiểu biết hay vô tình gây phiền toái cho người khác; gia đình họ đã trải qua quá nhiều đau buồn rồi. Chúng tôi cứ tiếp tục hỏi han mãi, thật sự là có chút không hợp lý.

Chúng tôi chỉ an ủi Tô Thái Thanh một cách giản dị rồi rời khỏi biệt thự.

Sau khi rời đi, Giang Băng lái xe đưa tôi về phía đồn cảnh sát. Lúc đó đã gần hai giờ sáng, bầu trời tối om, trên đường không có nhiều xe cộ.

Tôi lo lắng rằng Giang Băng sẽ buồn ngủ khi lái xe, nên tôi tự nguyện kể lại những thông tin mà tôi vừa nghe được từ Tô Thái Thanh:

“Tô Thái Thanh nói rằng Cảnh Dương Thu trước đây hoạt động rất tốt, nhưng vào ngày 8 tháng 5 thì bắt đầu có những biểu hiện bất thường. Còn ngày 7 tháng 5 chính là ngày người dẫn chương trình đó qua đời. Vào ngày 8 tháng 5, các tin tức về cái chết của người dẫn chương trình bắt đầu lan truyền, tôi nghĩ rằng việc Cảnh Dương Thu có những hành động bất thường lúc đó rất có thể là do anh ấy nghe được tin tức về cái chết đó.”

Giang Băng gật đầu đồng ý với suy nghĩ của tôi, nhưng tôi cảm thấy cô ấy quan tâm nhiều hơn đến những cơn ác mộng mà Cảnh Dương Thu trải qua.

“Tô Thái Thanh nói rằng vào đêm đó, khi ngủ, Cảnh Dương Thu liên tục lặp đi lặp lại câu ‘Tôi sai rồi, tôi sai rồi’. Tôi nghĩ rằng trong giấc mơ, anh ấy đã gặp phải điều gì đó, và điều đó chắc chắn là thứ mà anh ấy sợ hãi hoặc đã trải qua. Nếu không thì anh ấy sẽ không nói ra ba từ ‘Tôi sai rồi’ đó đâu.”

Tôi lấy thuốc ra, mở cửa sổ xe và bắt đầu hút thuốc.

Vụ án này càng lúc càng trở nên phức tạp… Đằng sau nó ẩn chứa điều gì đây?

Có lẽ đây mới chỉ là bắt đầu của vụ án này thôi…

Khi xe đến đồn cảnh sát, tôi chuẩn bị xuống xe thì Giang Băng bỗng nhiên nắm lấy tay tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi có sự tiếp xúc da thịt với Giang Băng; bàn tay cô ấy lạnh lẽo nhưng lại mảnh mai, mang lại cảm giác vừa lạnh lẽo vừa ấm áp một cách kỳ lạ.

Tôi có chút không hiểu tại sao Giang Băng lại kéo tôi đi, nên đã hỏi lại cô ấy sau đó.

Giang Băng chỉ vào đồng hồ trên xe và nói: “Đã khá muộn rồi, về vụ án thì ngày mai hãy bàn tiếp nhé. Chúng ta hãy ngủ một lát trong xe trước, rồi sẽ tiếp tục công việc vào ngày mai. Dù vụ án quan trọng, nhưng sức khỏe còn quan trọng hơn.”

Tôi thực sự muốn phản bác rằng nếu không giải quyết được vụ án này, có thể sẽ còn người khác bị tổn thương. Nhưng tôi cảm thấy nói như vậy hơi giống như đang khoa trương, nên không dám phản đối gì cả, chỉ gật đầu đồng ý với cô ấy.

Tuy nhiên, tôi có thể nhận ra rằng Giang Băng hoàn toàn không có vẻ mệt mỏi gì cả; có lẽ cô ấy nói vậy là để đảm bảo rằng tôi có thể chịu đựng được.

Tôi điều chỉnh ghế phụ xuống phía sau, sau đó tựa vào đó và nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Loại giấc ngủ này thường không kéo dài lâu, và không lâu sau đó tôi đã tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng. Khi tỉnh dậy, tôi thường xuyên lấy điện thoại ra để xem giờ, nhưng không ngờ đã là 7 giờ 50 sáng rồi.

Tôi vội vàng ngồd dậy và nhìn quanh, nhưng không thấy Giang Băng đâu. Tôi cau mày, lấy điếu thuốc ra và bước ra khỏi xe.

Khi vừa mới duỗi người ra và chuẩn bị châm thuốc, tôi bất ngờ thấy một bàn tay xuất hiện trước mặt mình và lấy điếu thuốc khỏi miệng tôi.

Tôi sững sờ; tôi chưa từng nghe nói rằng trong cảnh sát không được phép hút thuốc cả. Tôi ngẩng đầu lên và thấy đó chính là Giang Băng.

Giang Băng luôn lạnh lùng, không quan tâm liệu tôi có hút thuốc hay không; vậy tại sao lần này cô ấy lại không cho tôi hút thuốc?

Hơn nữa, tôi nhận thấy khuôn mặt của Giang Băng hơi đỏ, nhưng cô ấy nhanh chóng che giấu đi điều đó.

Cô ấy đưa cho tôi một chiếc bánh pancake và nói: “Nhanh ăn đi, chúng ta sắp phải đi họp rồi.”

Tôi cảm thấy rất ấm lòng; sự quan tâm của Giang Băng thực sự khiến tôi cảm thấy ấm áp.

Tôi nhận lấy chiếc bánh và bắt đầu ăn ngon lành. Chỉ trong vòng hai phút, tôi đã ăn hết chiếc bánh đó.

Sau khi ăn xong, tôi và Giang Băng liền đến cảnh sát. Nhưng khi rời khỏi bãi đậu xe, tôi nhận ra một điều gì đó…

Đó chính là chiếc xe cảnh sát vốn luôn biến mất bỗng nhiên lại xuất hiện trở lại.

Chiếc xe này luôn do Tưởng Tuyết điều khiển; từ đó có thể thấy rằng nhiệm vụ mà Giang Băng giao cho Tưởng Tuyết đã được hoàn thành, và cô ấy cũng đã trở về.

Mặc dù chỉ xa cách nhau vài ngày, tôi và Tưởng Tuyết cũng muốn trò chuyện với nhau về những suy nghĩ của mình; điều tôi quan tâm nhất là biết Giang Băng đã giao cho Tưởng Tuyết nhiệm vụ gì.

Khi vào công ty cảnh sát, tôi chưa kịp tìm Tưởng Tuyết thì đã bị Giang Băng dẫn vào phòng họp để chuẩn bị cho cuộc họp.

Hiện vẫn chưa đến tám giờ, có lẽ phải chờ một lúc nữa mới bắt đầu cuộc họp; tôi liền bắt đầu chơi điện thoại để giết thời gian.

Sau khoảng mười phút, tôi nghe thấy tiếng nói của một người phụ nữ ở cửa; ngước nhìn lên, tôi thấy đó chính là Tưởng Tuyết.

Sau vài ngày không gặp, tôi cảm thấy Tưởng Tuyết trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều so với trước đây; tôi vẫy tay chào cô ấy nhẹ nhàng. Tưởng Tuyết cũng nhìn thấy tôi, mỉm cười rồi đi thẳng đến bên cạnh Giang Băng.

Tưởng Tuyết nói điều gì đó vào tai Giang Băng một cách thấp giọng.

Tôi quan sát Giang Băng và cuối cùng thấy cô ấy mỉm cười hài lòng.

Sau khi nói xong, Tưởng Tuyết bước về phía tôi; may mắn thay, có một chỗ trống bên cạnh tôi, nên cô ấy ngồi xuống ngay.

Ngồi xuống xong, tôi không nhịn được mà bắt đầu hỏi cô ấy: “Hai ngày qua em đi đâu vậy? Chuyên viên đã giao cho em nhiệm vụ gì?”

Tưởng Tuyết cười và nói: “Bí mật.”

Nhưng sau đó cô ấy lại bổ sung thêm: “Em đã đến tỉnh sở một chút.”

Khi tôi đang muốn hỏi thêm, cả phòng họp bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Tôi và Tưởng Tuyết ngước nhìn lên và thấy Đội trưởng Hạ với vẻ mặt u ám bước vào từ bên ngoài; không chỉ vậy, phía sau anh ta còn có một người khác đi theo.

Người đó chính là Giám đốc Sở Cảnh sát của thành phố chúng tôi – Phương Văn Sơn.

Dù cái tên Phương Văn Sơn có vẻ hơi yếu đuối, giống như một học giả, nhưng thực ra ông ấy rất có năng lực.

Phương Văn Sơn không phải là nhân viên của sở chúng tôi; ông được điều động từ tỉnh về làm trưởng đội điều tra hình sự vài năm trước. Lúc đó, ấn tượng đầu tiên mà mọi người có về Phương Văn Sơn là sự điềm tĩnh và ít nói.

Khi Phương Văn Sơn giữ chức trưởng đội điều tra hình sự, thầy tôi là một bác sĩ pháp y chính, và tôi đã nghe thầy tôi kể rất nhiều về ông ấy.

Phương Văn Sơn không chỉ có trí tuệ như một thám tử mà còn sở hữu những kỹ năng chiến đấu và bắn súng xuất sắc. Nhưng điều khiến mọi người phải ngưỡng mộ nhất chính là khả năng tái tổ chức các thông tin liên quan đến vụ án của ông ấy.

Trong vài năm sống tại thành phố Tây Sơn, gần như không có vụ án nào mà ông ấy không thể giải quyết được.

Tất nhiên, vụ án “đứa bé máu” xảy ra cách đây năm năm thì lại là chuyện khác.

Mọi người thường nói rằng thời gian giống như một con dao mổ lợn; câu nói này hoàn toàn đúng. Sau nhiều năm trải qua, Phương Văn Sơn trở nên điềm tĩnh hơn so với trước, nhưng những nếp nhăn trên khuôn mặt ông ấy lại khiến ông trở nên dễ mến hơn và ít nghiêm túc hơn.

Lần này Giám đốc đến đây trực tiếp, chắc chắn là vì vụ án xác chết bị cắt rời thành từng mảnh gần đây.

Khi Phương Văn Sơn bước vào, khuôn mặt ông ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, thậm chí còn có vẻ u ám. Nhưng khi ông nhìn thấy Giang Băng ngồi ở vị trí trung tâm, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt ông ta lập tức tan biến, và ông còn mỉm cười gật đầu với Giang Băng nữa.

Điều khiến mọi người càng thêm ngạc nhiên là Giang Băng vẫn ngồi yên ở vị trí đó, không hề có ý định nhường chỗ cho ai, còn Phương Văn Sơn cũng không tỏ ra tức giận, mà ngồi xuống bên cạnh.

Lúc này, khuôn mặt của Đội trưởng Hạ đã trở nên cực kỳ u ám; tôi nghĩ trước khi đến đây, chắc chắn ông ấy đã bị Phương Văn Sơn mắng mỏ một trận.

Khi mọi người đều đã có mặt, hai đồng nghiệp ngồi gần cửa đã đóng cửa phòng họp, và cuộc họp chính thức bắt đầu.

Tôi luôn chú ý đến hành động của Giang Băng và Phương Văn Sơn, và nhận thấy rằng trước

Sau khi thấy Giang Băng gật đầu với anh ta, ông mới quay đầu lại nhìn mọi người trong phòng họp một cách nghiêm túc và nói khẽ: “Hãy cùng nhau chia sẻ những manh mối hữu ích mà chúng ta đã tìm ra trong những ngày qua để phân tích cùng nhau. Tôi không tin là có nhiều người đến thế mà lại bị một vụ án làm cho rối ren như vậy!”

Khi lời của Phương Văn Sơn vang lên, mọi người có vẻ do dự và không dám lên tiếng.

Đúng vào lúc này, Giang Băng – người luôn giữ im lặng – bất ngờ lên tiếng: “Chính xác, anh là nhà pháp y. Anh đã tham gia điều tra các vụ án mạng gần đây, vậy hãy nói đi.”

Tôi thực sự bối rối.

Theo lẽ thường, người đầu tiên nói chuyện trong cuộc họp chắc chắn không phải là tôi, một nhà pháp y. Nhưng bây giờ, Giang Băng lại yêu cầu tôi phát biểu.

Cuộc họp này diễn ra quá vội vàng, tôi hoàn toàn không chuẩn bị gì cả; tôi chỉ nghĩ rằng sẽ lên tiếng bổ sung vài điểm khi cuộc họp bắt đầu.

Ánh mắt của Phương Văn Sơn cũng nhìn về phía tôi. Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt ông ấy; đôi mắt ông ấy giống như những lưỡi dao sắc bén, khiến người ta muốn tránh xa.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng sắp xếp lại lời nói trong đầu, sau đó bắt đầu nói: “Vụ án xác nạn nhân bị xé nát cơ thể của người dẫn chương trình Dương Châu Vũ, vụ án ca sĩ Hòa Lâm tự tử bằng cách nhảy xuống sông, cùng với vụ án Cảnh Dương Thu được phát hiện vào tối hôm qua… Sau khi kiểm tra ban đầu, chúng ta kết luận rằng tất cả các nạn nhân đều do cùng một kẻ gây ra!”

“Việc giải quyết vụ án cần dựa trên những bằng chứng thực sự!” Phương Văn Sơn nói.

Tôi hiểu ý ông ấy; ông ấy muốn tôi chọn ra những lý lẽ quan trọng và thuyết phục được mọi người.

Tôi ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “Người dẫn chương trình Dương Châu Vũ bị xé nát cơ thể ngay tại nhà mình; khi thi thể được đưa đến nhà tang lễ, người ta phát hiện ra một lá bùa trong cơ thể cô ấy. Còn ca sĩ Hòa Lâm, người tự tử bằng cách nhảy xuống sông Lương Tử Văn… và Cảnh Dương Thu được phát hiện vào tối hôm qua… tất cả đều có lá bùa giống hệt nhau trong cơ thể. Từ đó, chúng ta có thể kết luận…”

“Rằng kẻ gây án chỉ có thể là một người, đúng không?” Phương Văn Sơn tiếp lời.

Lý do tôi không nói hết câu là bởi việc dựa vào chi tiết lá bùa để kết luận rằng chỉ có một kẻ gây án quả thực là quá vội vàng. Và Phương Văn Sơn luôn là người cẩn thận; những gì tôi vừa nói chỉ là những suy đoán