Người cảnh sát đó mãi mãi cũng không bao giờ có thể tưởng tượng được lý do tại sao chúng tôi lại ngạc nhiên đến vậy.

Chúng tôi nhìn nhau một hồi rồi cùng đặt ánh mắt về phía Thù Tuệ Đức đang ở trong phòng thẩm vấn bên cạnh.

Thông qua gương hai chiều, tôi thấy Thù Tuệ Đức ngồi trên ghế với vẻ mặt buồn bã, liên tục nhìn vào chiếc đồng hồ treo trên tường.

Không biết từ lúc nào đã đến tám giờ tối rồi.

Vẫn chưa đến mười hai giờ đêm.

“Đi đến hiện trường!” Tôi vội vàng bỏ xuống những thứ đang cầm trên tay và ra khỏi phòng. Trước khi đi, tôi yêu cầu người cảnh sát đó phải chăm sóc cẩn thận Thù Tuệ Đức, hạn chế mọi hành động của anh ta.

Hiện trường vụ án là một căn hộ thuê gần trường học Trương Dương Vinh. Theo báo cáo của các cảnh sát tại hiện trường, nạn nhân đã chết trong chính căn hộ mình thuê.

Trên đường đến hiện trường, chúng tôi ai nấy đều im lặng.

Chỉ đến lúc này, tôi mới bất ngờ nhận ra rằng vụ án này có lẽ không đơn giản như chúng tôi tưởng.

Ban đầu, chúng tôi tập trung vào việc Thù Tuệ Đức đã sống lại sau khi chết, và không bao giờ nghĩ rằng những lời anh ta nói có thể trở thành sự thật.

Trương Dương Vinh đã chết… Và vẫn chưa đến mười hai giờ đêm.

“Thù Tuệ Đức này chắc chắn có vấn đề lớn.” Zi Yi quen thuộc với thói quen vuốt mái tóc rối bù ra sau đầu và nói: “Chúng tôi đã nghe hết cuộc trò chuyện của các bạn trong phòng thẩm vấn. Thù Tuệ Đức nói rằng sau khi mất trí nhớ, anh ta mới nhớ lại những sự kiện trước đó và biết được rằng Trương Dương Vinh sẽ bị giết.”

Anh ta mất trí nhớ cách đây mười năm… Nghĩa là mười năm trước, anh ta đã có thể biết trước rằng Trương Dương Vinh sẽ bị giết?

“Tôi quan tâm đến việc anh ta làm thế nào mà biết được điều đó.” Tôi thở dài và tựa vào ghế sau: “Làm thế nào mà Thù Tuệ Đức có thể biết được rằng Trương Dương Vinh sẽ bị giết? Chẳng lẽ anh ta là một nhà tiên tri?”

“Cũng không chắc đâu.” Zi Yi cười nói: “Có thể kẻ sát nhân và anh ta có mối liên hệ lớn nào đó cũng nên…”

Nhưng điều này thì hoàn toàn không hợp lý chút nào. Chúng ta có thể nghĩ ra mọi lý do khiến người đó làm như vậy, nhưng nếu mục đích của anh ta là giết người, tại sao lại phải cố gắng đến cảnh sát để báo cáo rằng mình biết sẽ có người bị giết? Tôi bỗng nhiên nhớ lại những lời mà người đó đã nói. Anh ta nói rằng Trương Dương Vinh sẽ chết, và khi chết thì xung quanh anh ta sẽ chỉ toàn tiền… Thậm chí trong bụng anh ta cũng toàn tiền. Bây giờ điều đầu tiên đã trở thành sự thật; vậy thì điều thứ hai có thực sự tồn tại không? Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết gì cả, chỉ có thể chờ đến hiện trường mới biết được. Sau gần hai mươi phút di chuyển, chúng tôi đã đến nơi xảy ra sự việc; cùng chúng tôi đến đó còn có nhân viên pháp y hiện trường và xe chở thi thể nữa. Tôi đã yêu cầu nhân viên pháp y đưa cho mình chiếc vali khám nghiệm, và sau khi nhận được sự đồng ý của Khổng Chính Dương, tôi đã mặc đồng phục pháp y và mang theo chiếc vali đó lên lầu. Phòng ở của Trương Dương Vinh nằm đối diện ngay trường trung học mà anh ta theo học, ở tầng ba, là một căn hộ đơn giản gồm một phòng ngủ và một phòng khách; trang trí cũng rất đơn sơ. Theo thông tin có sẵn, Trương Hải Sinh không muốn con trai mình ở gần trường học, nhưng nếu về nhà thì lại quá xa, vì vậy ông đã thuê một căn hộ gần đó cho Trương Dương Vinh. Ban đầu Trương Dương Vinh muốn tiết kiệm chi phí ăn ở, nhưng vì đã đóng tiền thuê nhà cho Trương Hải Sinh suốt ba năm liền, anh ta cũng đành phải sống ở đó. May mắn thay, Trương Dương Vinh từ nhỏ đã được nuôi dạy ở nhà, biết tự lập; việc nấu ăn đối với anh ta không hề khó khăn gì, và việc sống ở đây cũng giúp Trương Hải Sinh yên tâm hơn nhiều. Người gọi cảnh sát chính là cha của Trương Dương Vinh; khi chúng tôi đến nơi, Trương Hải Sinh cũng có mặt. Trương Hải Sinh năm nay ba mươi chín tuổi; vợ ông qua đời từ lâu, và vì muốn giữ gìn kỷ niệm với vợ, ông không tái hôn, tất cả hy vọng đều được gửi gắm vào Trương Dương Vinh. Nhưng đáng tiếc, chuyện không may lại xảy ra với Trương Dương Vinh.

Theo như lời Trương Hải Sinh kể lại, vào buổi chiều hôm đó, một giáo viên trong trường đã gọi điện cho ông ấy và thông báo rằng Trương Dương Vinh đã không đến lớp suốt cả ngày. Trong lòng Trương Hải Sinh, con trai mình luôn là một đứa trẻ ngoan ngoãn và hiểu chuyện; việc nó vắng mặt mà không có lý do gì là điều không thể xảy ra. Vì vậy, ông đã gọi điện cho con trai mình, nhưng điện thoại lại tắt máy. Tuy nhiên, vì có một cuộc họp quan trọng phải tham gia, nên ông mới bỏ qua việc kiểm tra tình hình của con trai mình. Sau khi cuộc họp kết thúc, Trương Hải Sinh đã đến nơi con trai mình đang ở, nhưng thật không may, ông chỉ thấy con trai mình đã qua đời.

Khi nhìn thấy con trai mình đã chết, Trương Hải Sinh liền báo cảnh sát, và chúng tôi cũng vừa mới đến nơi này.

Khi bước vào căn phòng, tôi vô thức ngửi thử không khí bên trong; tôi không nhận thấy mùi máu hay bất kỳ mùi lạ nào cả.

Cảnh sát dẫn chúng tôi vào phòng ngủ và thông báo rằng nạn nhân đã chết ngay tại đây.

Khi mở cửa phòng và nhìn thấy cảnh tượng bên trong, tôi bỗng nghĩ rằng có lẽ Thù Tuệ Đức thực sự có khả năng “tiên tri” được những điều sẽ xảy ra.

Trương Dương Vinh không mặc quần áo gì cả, chỉ còn một chiếc quần short; toàn thân nó được phủ đầy tiền giấy màu đỏ thắm.

Trên chiếc giường, tiền giấy được rải khắp mọi nơi; chỉ cần nhìn qua một cái là có thể thấy rằng số tiền đó có thể lên đến hàng trăm nghìn đồng.

Tiền giấy trên giường có vẻ hỗn loạn, nhưng rõ ràng trước đó chúng đã được xếp gọn gàng; có lẽ là vì Trương Hải Sinh quá hoảng loạn khi thấy con trai mình chết trên giường nên đã làm lung tung chúng.

Tôi mở túi đồ khám nghiệm, lấy đôi găng tay ra và tiến lại gần Trương Dương Vinh.

Trương Dương Vinh có khuôn mặt nhợt nhạt, không còn máu nữa; mép miệng nó còn dính đầy tiền giấy, đôi mắt trợn lên, môi hơi mở, lưỡi lòi ra ngoài.

Vùng cổ của nó có những vết bị siết chặt màu tím đậm.

Tôi lấy thước đo và nói với người đứng phía sau tôi: “Vết siết trên cổ có màu tím đậm, chiều dài khoảng mười lăm centimet, nằm ngay phía sau gáy.”

Sau khi đặt xuống thước đo, tôi nhẹ nhàng mở tai của Trương Dương Vinh ra; tai của nạn nhân hơi cong và sưng tấy, có lẽ là do kẻ sát nhân gây ra khi giết người.

“Chúng tôi đã tìm thấy sợi dây này trong nhà vệ sinh; rõ ràng đây không phải là hiện trường ban đầu.” Triệu Kế Dụ lấy ra một sợi dây rơm và nói với tôi.

Tôi cầm lấy sợi dây rơm và quan sát kỹ lưỡng. Sợi dây khá dày, trên đó có những vết máu nhạt. Tôi so sánh sợi dây này với vết bị siết trên cổ của Trương Dương Vinh và nhận ra rằng độ dày của sợi dây phù hợp với vết siết đó; điều này cho thấy khả năng cao là Trương Dương Vinh đã bị giết bằng chính sợi dây này.

“Xác chết đã cứng lại, vết thâm tử thi có màu đỏ đậm và không biến mất khi được ấn vào; thời gian tử vong có lẽ là khoảng mười hai giờ trước đây.” Vì Trương Dương Vinh không mặc quần áo, việc kiểm tra cũng trở nên dễ dàng hơn.

Sau khi Giang Băng ghi chép xong, tôi định quay lại nhà vệ sinh để tiếp tục công việc, nhưng tôi phát hiện ra có máu dính trên những tờ tiền đặt bên chân Trương Dương Vinh.

Nếu Trương Dương Vinh bị giết bằng cách bị siết cổ bằng sợi dây rơm, thì lẽ ra không nên có máu dính trên đó. Tôi lật những tờ tiền đó lên và ngạc nhiên khi thấy phần cẳng chân của Trương Dương Vinh bị rách nát và máu me lẫn lộn với tiền.

Tôi nhìn các đồng nghiệp và nói một cách nghiêm túc: “Cần nước!”

Nhưng họ đều nhìn tôi một cách bối rối, không hiểu tại sao tôi lại cần nước vào lúc này. Tôi thở dài, bỗng nhiên nhớ đến Lục Tử… Nếu Lục Tử ở đây, chắc chắn anh ấy sẽ hiểu ý tôi.

Tôi mở chiếc vali khám nghiệm, lấy ra dung dịch dùng để sát trùng vết thương, sau đó lấy một miếng vải trắng thấm dung dịch và bắt đầu lau vết thương trên cơ thể Trương Dương Vinh.

Máu đã đông cứng, nhưng phần da bị rách và vết máu đông lại thực sự rất khó làm sạch. Sau khi lau sạch vết máu, tôi dùng thước đo và thông báo: “Vết thương dài bảy centimet, rộng ba point five centimet; lớp da bên ngoài đã bị kẻ sát nhân cắt bỏ.”

Hoàn thành công việc, tôi vỗ tay, tháo găng tay và yêu cầu người khác đậy lại xác chết để đưa về đồn cảnh sát tiếp tục các bước điều tra tiếp theo.

“Sợi dây rơm này được tìm thấy trong nhà vệ sinh phải không?”

“Tôi cầm lấy sợi dây thừng và hỏi Triệu Kế Dụ.”

Triệu Kế Dụ gật đầu và trả lời: “Trên sàn nhà vệ sinh.”

Tôi bước vào nhà vệ sinh và quan sát xung quanh; tôi thấy trên bàn rửa tay có chiếc bàn chải đã được bôi kem đánh răng sẵn và một cái cốc đầy nước, nhưng chiếc bàn chải lại được tìm thấy trên sàn.

Các vật dụng khác trong nhà vệ sinh như khăn tắm, dầu gội đầu, sữa tắm… đều rất lộn xộn.

Khi mới bước vào căn phòng, tôi thấy nó được dọn dẹp rất sạch sẽ; Trương Dương Vinh chắc hẳn rất coi trọng vấn đề vệ sinh cá nhân, nên không thể để nhà vệ sinh trở nên lộn xộn như vậy được.

Ngoài ra, nhà vệ sinh khá ẩm ướt; trên sàn có một số dấu chân đầy bùn đất, nhưng những dấu chân này đã bị phai mờ đi, rõ ràng là không thể sử dụng làm bằng chứng được.

Địa điểm Trương Dương Vinh bị sát hại chính là bên trong nhà vệ sinh!

Tôi nhắm mắt lại và có thể hình dung ra cảnh Trương Dương Vinh thức dậy, vẫn còn ngủ gật, bước vào nhà vệ sinh để rửa mặt. Đúng lúc anh ta đang chuẩn bị rửa mặt thì có người bất ngờ bước vào, sau đó kẻ đó dùng sợi dây thừng siết cổ Trương Dương Vinh cho đến khi anh ta tử vong. Trong lúc bị siết cổ, Trương Dương Vinh đã vùng vẫy mãnh liệt, khiến mọi thứ xung quanh trở nên lộn xộn.

Kẻ sát nhân sau khi giết Trương Dương Vinh đã di chuyển thi thể của anh ta lên giường, rồi đổ đống tiền lên người anh ta.

Có lẽ đó chính là cách mà kẻ sát nhân thực hiện vụ án.

Nhưng vẫn còn rất nhiều điều bí ẩn.

Tại hiện trường, ngoài sợi dây thừng và những dấu chân đã phai mờ ra, không tìm thấy bất cứ thứ gì khác.

Hơn nữa, mục đích của kẻ sát nhân khi giết người là gì?

Tiền à?

Rõ ràng không phải vậy.

Ngoài tiền ra, còn có điều gì nữa chứ?

Bỗng nhiên, tôi nhớ đến miếng da mà Trương Dương Vinh bị mất!

Có thể chính nó chính là manh mối!

Cuộc khám nghiệm hiện trường kết thúc; đúng như tôi đã suy đoán, ngoài sợi dây thừng và những dấu chân phai mờ ra, không còn thứ gì khác cả.

Khổng Chính Dương dẫn mọi người tiếp tục khám nghiệm hiện trường, sau đó đi yêu cầu nhân viên an ninh khu dân cư cung cấp đoạn video giám sát. Chúng tôi bốn người trở về đồn cảnh sát, và Trương Hải Sinh cũng đi cùng chúng tôi.

Sau khi trở lại đồn cảnh sát, tôi đã vào phòng khám nghiệm để tiến hành giải phẫu thi thể của Trương Dương Vinh. Trong phòng khám nghiệm, tôi đã so sánh đi so sánh lại các dấu hiệu như vết bầm và tình trạng cứng đờ của cơ thể Trương Dương Vinh, và cuối cùng đã đưa ra kết luận chắc chắn. Thời điểm Trương Dương Vinh qua đời là cách đây mười hai giờ; chính xác hơn, khoảng 6 giờ sáng. Về nguyên nhân gây ra cái chết, tôi đã tiến hành điều tra trong thời gian dài và cuối cùng phát hiện ra rằng Trương Dương Vinh đã bị ai đó dùng dây thừng siết cổ cho đến chết. Vết thương trên đùi trái của anh ta có lẽ do kẻ sát nhân dùng dao cắt sau khi giết người; tuy nhiên, mục đích của việc này vẫn chưa được làm rõ. Sau khi đưa ra kết luận này, tôi yêu cầu các sĩ quan thông báo cho Khổng Chính Dương để ông ấy tập trung xem xét các đoạn video giám sát trong khoảng thời gian từ 4 giờ sáng đến 8 giờ sáng. Sau khi hoàn thành tất cả các công việc trên, tôi bắt đầu tiến hành giải phẫu thi thể của Trương Dương Vinh. Những gì Thù Tuệ Đức đã nói trong phòng thẩm vấn hoàn toàn đúng: Trương Dương Vinh sẽ chết, và khi chết thì xung quanh anh ta chỉ toàn tiền; cuối cùng, anh ta còn nuốt tiền nữa! Hai điều đầu tiên đã xảy ra thực sự; còn điều thứ ba… Tôi đã tìm thấy rất nhiều tờ tiền trong miệng Trương Dương Vinh; những mảnh tiền vụn bị mắc kẹt trong răng cho thấy anh ta đã nuốt chúng. Tôi lấy con dao giải phẫu ra, bật đèn chiếu sáng rõ ràng, sau đó dùng dao tách riêng phần bụng của Trương Dương Vinh và lấy ra dạ dày của anh ta. Bên trong dạ dày, tôi thấy những tờ tiền đã bị nhai nát và còn dính đầy dịch nhầy. Ngoài ra, trong dạ dày còn có hai đồng xu hình ngũ giác nữa. Sau khi lấy tiền ra, tôi tiến hành khâu lại thi thể của Trương Dương Vinh và yêu cầu đưa nó vào nhà xác.

Báo cáo khám nghiệm tử thi là tôi tự mình viết; kể từ khi rời thành phố Tây Sơn, tôi chưa bao giờ viết loại báo cáo này nữa, vì vậy việc tiếp tục thực hiện công việc này có phần khiến tôi cảm thấy lạ lẫm.

Sau khi hoàn thành báo cáo khám nghiệm tử thi, tôi trở lại đồn cảnh sát. Trương Hải Sinh đã được người ta đưa đi để điều tra tình hình, còn Giang Băng và hai người khác thì đang sốt ruột chờ đợi tôi.

Tôi đặt báo cáo khám nghiệm tử thi lên bàn, uống một ngụm trà để làm dịu cổ họng rồi nói: “Thời gian Trương Dương Vinh qua đời có lẽ là vào khoảng 6 giờ sáng ngày 9 tháng 11. Kẻ sát nhân đã dùng dây thừng siết chặt cổ Trương Dương Vinh, khiến anh ta ngạt thở mà chết.”

“Vậy vết thương mà chúng ta phát hiện ra thì sao?” Zi Yi đặt báo cáo xuống và nhìn tôi.

Tôi ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Vết thương đó là do dao gây ra; chỉ có phần da bề mặt bị cắt đi thôi. Vết thương đó không đủ nghiêm trọng để gây chết người. Hơn nữa, xét theo mức độ sưng tấy và màu sắc của vết thương, có thể thấy nạn nhân đã bị sát hại trước, sau đó mới bị cắt da.”

“Trong dạ dày của nạn nhân… có tiền à?” Giang Băng ngạc nhiên ngước nhìn tôi.

Tôi gật đầu mạnh mẽ: “Đó cũng là điều duy nhất mà tôi không thể hiểu nổi.”

“Việc Trương Dương Vinh bị sát hại và trong miệng có mảnh tiền thì có thể hiểu được; rất có thể kẻ sát nhân đã nhét chúng vào đó. Nhưng làm thế nào để giải thích việc tiền lại có trong dạ dày của nạn nhân?”

“Giải thích duy nhất chỉ có thể là… Trương Dương Vinh đã ăn phải tiền trước khi chết!”