Tôi nghĩ có lẽ là vì chúng tôi im lặng quá lâu, khiến He Dali nghĩ rằng mình đã nói quá nhiều và không nên hỏi những điều đó.

Anh ta gật đầu cười ngượng ngùng và nói: “Xin lỗi, tôi đã nói quá nhiều rồi. Các bạn đừng để bụng, nếu có điều gì muốn biết, cứ hỏi tôi, tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ các bạn.”

Nghe anh ta nói vậy, chúng tôi lại thấy ngại ngùng hơn, liền cố gắng cười và nhấp một ngụm trà từ ly trên bàn.

Tôi suy nghĩ một lát rồi đặt ly xuống và nhìn He Dali: “Trong tài liệu của Lương Thanh Sơn, tôi thấy rằng vào khoảng mười năm trước, trong vụ hỏa hoạn đó, Lương Thanh Sơn bị lửa thiêu tổn thương phần gối chân phải, sau đó lại bị gãy xương nghiêm trọng do nhảy từ tầng cao xuống đất và buộc phải cắt bỏ chi. Trong quá trình điều trị, Lương Thanh Sơn đã từng bị mất trí nhớ tạm thời; anh có biết chuyện này không?”

“He Dali biết chuyện đó.” Chuyện này hẳn phải in sâu trong ký ức của anh ta, anh ta gật đầu không chút do dự và nói: “Vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa tôi và Lão Liang ở đồn cảnh sát có thể nói là rất thân thiết; chúng tôi luôn là những người bạn tri kỷ, có thể nói bất cứ điều gì với nhau. Tôi cũng rất tiếc cho vụ hỏa hoạn đó; Lão Liang không chỉ bị cắt bỏ chi mà còn khiến ba mươi bốn đứa trẻ thiệt mạng.”

“Vụ hỏa hoạn xảy ra tại trường tiểu học An Vinh Cồn, nơi này thuộc quản lý của thị trấn Đại Lương chúng ta. Vì vậy, ngay sau khi nhận được tin báo, chúng tôi đã lập tức đến hiện trường. Thật không may, khi chúng tôi đến nơi, Lão Liang đã nhảy từ tầng bốn xuống đất. Chúng tôi vội vàng dập lửa và đưa Lão Liang đến bệnh viện. Khi đến bệnh viện, Lão Liang ngay lập tức được đưa vào phòng cấp cứu. Mọi người ở đồn cảnh sát đều biết mối quan hệ giữa tôi và Lão Liang, vì vậy tôi và vợ của Lão Liang đã ở bên cạnh anh ấy suốt thời gian đó.”

He Dali uống một ngụm nước và tiếp tục kể: “Lúc đó, trang thiết bị y tế chưa hiện đại như bây giờ; chân của Lão Liang bị gãy nghiêm trọng và còn bị bỏng nặng, việc phục hồi là gần như không thể. Để tránh ảnh hưởng đến các bộ phận khác, bệnh viện buộc phải cắt bỏ chi cho Lão Liang. Khi tiến hành phẫu thuật, vợ của Lão Liang đã khóc lóc thảm thiết, không chịu đồng ý chút nào. Người dân trong làng đều rất giản dị; việc một người mất đi một chi sẽ khiến mọi người bàn tán, đặc biệt là đối với công việc của Lão Liang sau này… Nhưng Lão Liang không quan tâm đến những điều đó. Trong tình trạng mê man, khi biết mình phải c

“Cuộc phẫu thuật diễn ra rất thành công, tâm lý của Lão Liang cũng rất ổn định; anh ấy không hề suy sụp vì việc bị cắt bỏ chi. Nhưng điều khiến chúng tôi đều ngạc nhiên là sau ca phẫu thuật, Lão Liang hoàn toàn không nhớ được bất cứ ai hay bất cứ điều gì.”

“Chứng mất trí nhớ tạm thời đã bắt đầu từ lúc đó phải không?” Tôi chen vào hỏi.

Hà Đại Lực gật đầu mạnh mẽ: “Sau khi tỉnh dậy khỏi phòng mổ, Lão Liang không nhớ được bất kỳ ai, kể cả vợ và mẹ mình. Chúng tôi không hiểu tại sao lại như vậy, nên đã đi hỏi bác sĩ. Nhưng các bác sĩ cũng bối rối; họ kiểm tra và thấy hộp sọ của Lão Liang không hề bị tổn thương gì, vì vậy không thể giải thích được tại sao anh ấy lại mất trí nhớ. Thế nhưng Lão Liang thực sự không nhớ được bất cứ điều gì.”

“Ban đầu chúng tôi nghĩ rằng Lão Liang đang cố tình che giấu nỗi đau trong lòng bằng cách này. Nhưng sau một thời gian, chúng tôi nhận ra rằng anh ấy không hề giả vờ; anh ấy thực sự không nhớ được ai là ai.”

Tôi nhíu mày và hỏi: “Theo tài liệu, đây là chứng mất trí nhớ tạm thời, hay còn gọi là chứng mất trí nhớ gián đoạn. Những người mắc chứng này đôi khi không nhận ra bất cứ ai, nhưng đôi khi lại nhớ rất rõ về một số sự kiện hoặc đồ vật cụ thể. Tại sao lại như vậy?”

“Ban đầu chúng tôi cũng nghĩ rằng Lão Liang đã mất trí nhớ hoàn toàn, nhưng dần dần chúng tôi nhận ra rằng không phải vậy,” Hà Đại Lực uống một ngụm nước và tiếp tục: “Lão Liang quên mất tất cả mọi người xung quanh, nhưng anh ấy lại nhớ rất rõ về những chuyện liên quan đến Trường Tiểu học An Vinh Cồn. Khi chúng tôi hỏi anh ấy về những chuyện đó, anh ấy trả lời rất rõ ràng. Chúng tôi đã báo cáo tình trạng này cho bác sĩ, và họ cho rằng có thể Lão Liang đang mắc chứng mất trí nhớ cục bộ. Nhưng không lâu sau đó, chúng tôi lại nhận ra rằng không phải lúc nào Lão Liang cũng nhớ được những chuyện về Trường Tiểu học An Vinh Cồn; đôi khi anh ấy nhớ, đôi khi lại quên.”

“Chúng tôi không biết phải làm gì, và các bác sĩ cũng bất lực vì hộp sọ của Lão Liang hoàn toàn không bị tổn thương gì cả. Cuối cùng, chúng tôi chỉ có thể xác định nguyên nhân bệnh của Lão Liang là chứng mất trí nhớ gián đoạn.”

“Nghĩa là, Lão Liang chỉ nhớ lại những chuyện về Trường Tiểu học An Vinh Cồn thỉnh thoảng thôi, đúng không?” Giang Băng gật đầu suy tư và hỏi.

Hà Đại Lực gật đầu nói: “Đúng là ý đó.”

  “Sau đó thì sao? Tôi thấy trong hồ sơ của anh ấy không có ghi chép về thời điểm bệnh tình của anh ấy được khắc phục, có phải là anh ấy vẫn chưa hồi phục?” Tôi nhớ lại những thông tin trong hồ sơ và nhìn Hà Đại Lực một cách bối rối.

  Hà Đại Lực thở dài: “Bác Liang mắc căn bệnh này, ngay cả các chuyên gia bệnh viện cũng không biết phải làm thế nào; chúng tôi chỉ có thể kể cho bác Liang nghe về những chuyện trước đây, hy vọng anh ấy có thể nhớ lại được điều gì đó. Nhưng hiệu quả không mấy rõ ràng lắm; cho đến khi bác Liang xuất viện, chứng mất trí nhớ của anh ấy vẫn chưa được khắc phục.”

  “Trạng thái như vậy của anh ấy liệu có ảnh hưởng đến công việc không?” Triệu Kế Dụ nhìn Hà Đại Lực một cách bối rối.

  Hà Đại Lực từ từ lắc đầu: “Không đâu. Sau khi bác Liang hồi phục, nhân viên của đồn cảnh sát đã chi tiền để mua cho anh ấy một chiếc chân giả. Hơn nữa, trước đây bác Liang cũng rất được mọi người yêu mến tại đồn cảnh sát; sau khi ra ngoài, không ai chỉ trích anh ấy cả, ngược lại, mọi người đều rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của anh ấy.”

  Khi nói đến đây, giọng nói của Hà Đại Lực trở nên trầm down; anh ấy lắc đầu với vẻ thất vọng.

  “Phúc không đến cùng một lúc, hoạn không đến một mình. Sau khi bác Liang bắt đầu làm việc trở lại, cựu trưởng đồn đã sắp xếp cho anh ấy một công việc tương đối nhẹ nhàng – ít nhất là anh ấy không cần phải đi tuần tra hàng ngày nữa, mà chỉ cần ở lại đồn cảnh sát để kiểm soát các hồ sơ. Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng bác Liang sẽ có thể yên ổn làm việc cho đến khi nghỉ hưu… Nhưng không ngờ, chỉ vài năm sau, vợ của anh ấy đã bị tấn công và qua đời…”

  Tôi không nghe tiếp những lời sau của Hà Đại Lực; trong đầu tôi chỉ vang vọng câu “ít nhất là anh ấy không cần phải đi tuần tra hàng ngày nữa”.

  Lương Thanh Sơn từng nói với chúng tôi rằng, lý do anh ấy đi tuần tra tại trường tiểu học An Vinh Cồn mỗi tối là vì đã thành thói quen từ khi còn làm việc tại cảnh sát; nhưng bây giờ Hà Đại Lực lại nói với chúng tôi rằng sau vụ hỏa hoạn cách đây mười năm, Lương Thanh Sơn đã không đi tuần tra nữa!

  Nghĩa là, những lời anh ấy nói về việc đi tuần tra mỗi tối cũng là dối trá.

  Nói cách khác… việc anh ấy đi tuần tra tại An Vinh Cồn mỗi ngày có thể có những mục đích khác.

  Không chỉ tôi mà Giang Băng cũng nhận ra điều này; anh ấy liếc nhìn tôi rồi đ

“”

  Hà Đại Lực gật đầu và hỏi chúng tôi có chuyện gì không một cách kỳ lạ.

  Chúng tôi lắc đầu, quyết định giữ im điều này trong lòng và bảo anh ấy tiếp tục nói.

  Hà Đại Lực rót thêm một tách trà cho chúng tôi và nói: “Tôi còn biết thêm một điều nữa, nhưng không biết có nên nói ra hay không…”

  “Cứ nói ra tất cả những gì bạn biết đi.” Giang Băng thì thầm.

  Hà Đại Lực gật đầu, do dự một lát rồi nói: “Sau vụ tai nạn đó, Lão Liang trở lại làm việc như thể đã trở thành một người khác. Đôi khi ông ấy cứ lẩm bẩm một mình, và cũng chẳng bao giờ nở nụ cười với ai. Cả ngày ông ấy luôn cau mặt.”

  “Ban đầu tôi không để ý đến những điều đó, bởi vì Lão Liang đã phải chịu đựng sự mất mát nặng nề, việc ông ấy cảm thấy buồn bã là điều bình thường. Nhưng có một lần, tôi thấy một sĩ quan trong đồn của chúng tôi vào phòng lưu trữ tài liệu để lấy hồ sơ, và Lão Liang đã mắng anh ta thẳng thừng.”

  “Mắng thẳng thừng ư? Chuyện như vậy đã từng xảy ra trước đây chưa?” Tôi nhíu mày hỏi.

  Hà Đại Lực lắc đầu kiên quyết: “Trước đây, Lão Liang là người hiền lành, chẳng bao giờ tỏ vẻ lạnh lùng với ai. Ngay cả khi gia đình có chuyện gì, ông ấy cũng không mang tâm trạng đó sang công việc, huống chi là mắng người khác. Lần đó tôi thấy thật kỳ lạ; vì tôi và Lão Liang có mối quan hệ tốt, nên tôi đã đến an ủi ông ấy. Nhưng ông ấy hoàn toàn không nói chuyện với tôi, cứ như thể không nhận ra tôi vậy.”

  Chúng tôi nhìn nhau, đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  “Hơn nữa, sau khi nghỉ hưu sớm, Lão Liang cũng chẳng bao giờ quay lại đồn nữa, và cũng không liên lạc với tôi nữa. Nếu không phải hôm nay các bạn đến tìm tôi, có lẽ tên Lão Liang đã bị lãng quên trong ký ức của tôi rồi.” Hà Đại Lực lắc đầu tiếc nuối, khuôn mặt trông có vẻ buồn bã.

  Chúng tôi cũng hiểu được tâm trạng của Hà Đại Lực lúc này. Trước đây, ông ấy và Lương Thanh Sơn là bạn thân, nhưng sau một vụ tai nạn, người bạn đó đã trở thành người xa lạ. Điều này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy đau khổ.

  Cuối cùng, chúng tôi vẫn không nói với Hà Đại Lực về chuyện của Lương Thanh Sơn, điều này có lẽ sẽ giúp ông ấy yên tâm hơn một chút.

  Sau khi ghé thăm đồn cảnh sát ở thị trấn Đại Lương, chúng tôi ba người đạp xe điện trở về An Vinh Cồn theo đường cũ

Chúng ta hoàn toàn không thể tìm ra lý do tại sao Lương Thanh Sơn lại giết hại bốn giáo viên một cách vô cớ như vậy.

Hơn nữa, chúng ta cũng không hiểu rõ trong hoàn cảnh nào mà Lương Thanh Sơn đã thực hiện hành động giết người này.

“Bây giờ chúng ta phải làm gì?” Triệu Kế Dụ nằm lười biếng trên giường, nhìn chúng tôi một cách bất lực.

Tôi châm một điếu thuốc và đặt nó vào miệng, sau đó xoa trán vì cảm thấy đau đầu.

Giang Băng dựa vào khung cửa phòng, nhìn tôi một lát rồi nói: “Sao chúng ta không làm theo ý kiến của Yuzuko, tức là tiến hành bắt giữ Lương Thanh Sơn ngay? Sau khi bắt được, chúng ta có thể hỏi han từng bước.”

“Tôi nghĩ đây là một ý kiến hay.” Nghe Giang Băng nói vậy, Triệu Kế Dụ lập tức hứng thú và ngồi dậy, đồng ý ngay.

Tôi thở dài: “Nếu kẻ sát nhân không phải là anh ta thì sao? Dù chúng ta bắt được anh ta, nhưng nếu anh ta không thừa nhận tội ác, chúng ta còn biết làm gì nữa? Bây giờ không còn là xã hội trước đây nữa, không thể dùng hình phạt nặng để tra tấn nữa. Hơn nữa, Lương Thanh Sơn trước đây là cảnh sát, anh ta am hiểu luật pháp.”

Triệu Kế Dụ lắc đầu bất lực và nằm xuống giường lại.

Việc biết rõ kẻ sát nhân là ai nhưng lại không có bằng chứng nào để bắt giữ quả thực khiến chúng ta rất đau đầu.

Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể vội vàng và mất bình tĩnh; mọi việc vẫn cần được giải quyết từng bước một.

Tôi luôn tin rằng nếu Lương Thanh Sơn thực sự là kẻ sát nhân, chắc chắn anh ta sẽ để lại manh mối nào đó.

Đúng lúc chúng ta đang im lặng, chiếc điện thoại trong túi của Giang Băng bỗng nhiên reo lên. Cô ấy nhìn chúng tôi một cái rồi lấy điện thoại ra và nhấn nút nghe máy.

Tôi đang cầm điếu thuốc và xoa trán, liếc nhìn Giang Băng thì thấy vẻ mặt cô ấy trở nên nghiêm trọng đến lạ.

Cuối cùng, vẻ nghiêm trọng đó đã thay thế bằng một biểu cảm lạnh lùng, xa cách trên khuôn mặt cô ấy.

Cô ấy từ từ đặt điện thoại xuống, tôi chưa bao giờ thấy Giang Băng có vẻ mặt nghiêm túc như vậy, liền vội vàng hỏi cô ấy đã xảy ra chuyện gì.

Giang Băng hít một hơi thật sâu, nói một cách nặng nề: “Kẻ sát nhân... chính là Lương Thanh Sơn!”

“Những điều này chúng ta không phải đã suy đoán ra rồi sao?” Triệu Kế Dụ ngạc nhiên và ngồi dậy.

Tôi biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy, liền hỏi lại một lần nữa: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Lương Thanh Sơn... đã mất tích!”