Chúng tôi ba người nhìn nhau không hiểu tại sao họ lại cảm thấy e ngại đến vậy trước căn phòng này. Dù trước đây có người đã chết trong căn phòng này, nhưng cũng không đến nỗi họ phải tỏ ra hoảng sợ đến thế.

Khi bước ra khỏi căn phòng này – nơi mà từ khi tôi bước vào đã cảm thấy có điều gì đó không ổn – tôi quan sát hai người đứng trước mặt mình; tuổi tác của họ gần như giống nhau.

Văn Vinh chỉ vào người đứng bên trái và giới thiệu: “Đây là hiệu trưởng của trường tiểu học An Vinh Cồn, ông Dương Tử Bình.” Sau đó, Văn Vinh lại chỉ vào người đứng bên phải, người lớn tuổi hơn một chút, và nói: “Đây là Lương Thanh Sơn; vài năm trước ông ấy làm cảnh sát tại sở cảnh sát của huyện chúng ta, sau khi nghỉ hưu thì trở về An Vinh Cồn. Người chứng kiến sự việc và người báo cáo cũng chính là Lương Thanh Sơn.”

Dương Tử Bình khoảng năm mươi tuổi; mái tóc ông đã bạc phần nhưng vẫn mặc bộ đồ Trung Sơn, thể hiện một tinh thần mạnh mẽ không tương xứng với tuổi tác. Tuy nhiên, khi đối mặt với căn phòng này, tinh thần ấy hoàn toàn tan biến; ông liên tục lau mồ hôi trên trán, cố gắng bình tĩnh lại.

So với hai người kia, tôi chú ý nhiều hơn đến Lương Thanh Sơn. Có vẻ như ông ấy lớn tuổi hơn Dương Tử Bình; khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn, mái tóc bạc rối bù. Nét hoảng loạn hiện rõ trên khuôn mặt ông ấy, có lẽ cũng giống như Dương Tử Bình – tất cả đều vì căn phòng này.

Tôi đã quan sát kỹ lưỡng hai người khi họ xuất hiện trước mặt tôi. Tôi nhận thấy rằng chân của Lương Thanh Sơn có vấn đề; khi đi, người ông hơi nghiêng sang phải, có lẽ do chân phải của ông không ổn.

Sau khi giới thiệu qua loa, tôi chỉ vào tấm biển treo trên cửa lớp học, có vẻ đã cũ kỹ, và hỏi một cách ngạc nhiên: “Tôi nghe Văn Đội nói rằng đã lâu lắm rồi không ai đến căn phòng này, tại sao lại như vậy?”

Là hiệu trưởng của trường, Dương Tử Bình hiểu rõ hơn những người khác về những chuyện này.

Dương Tử Bình nắm chặt tay mình, lấy chiếc khăn màu xám ra khỏi túi và lau mồ hôi trên trán, ánh mắt né tránh khi trả lời: “À, theo quy định của trường chúng tôi, việc sắp xếp các lớp học được thực hiện theo thứ tự từ dưới lên trên…”

Các học sinh hoàn toàn có thể ngồi xuống được, vì vậy căn phòng này mới trở nên trống rỗng.”

Biểu cảm của anh ta rất hoảng loạn, ánh mắt lảng tránh; rõ ràng là anh ta đang nói dối.

Tôi gật đầu suy tư mà không phanh phui anh ta, thay vào đó tôi nhìn về phía cái bình gas trong lớp học và hỏi: “Cái bình gas này đã có sẵn từ trước à? Hay là bốn nạn nhân đã mang nó vào đây sau khi chết?”

Nếu là ngộ độc gas, thì khả năng cao là nguyên nhân đến từ cái bình gas này.

Vậy tại sao một lớp học bình thường lại có bình gas chứ?

Ngay cả khi dùng bình gas để sưởi ấm, nhưng bây giờ là mùa hè rồi. Nếu thực sự dùng bình gas để sưởi ấm, thì lúc này nó đã phải được thu dọn đi rồi.

Dương Tử Bình nhíu mày và nói: “Ban đầu trong lớp học này chẳng có gì cả; những cái bình gas và chiếc bàn học này đều được đặt vào sau này.”

Trong lớp học thực sự chẳng có gì cả.

Tôi nhíu mày quan sát xung quanh, sau đó nhìn về phía Văn Vinh và hỏi: “Những dấu vân tay được tìm thấy trên bình gas và chiếc bàn học đó có phải đều thuộc về bốn nạn nhân không?”

Văn Vinh trả lời chính xác: “Dấu vân tay trên bàn học và bình gas đều rất rõ ràng; có thể khẳng định chúng thuộc về Phương Hưng Vị và Nguyên Thiệu An. Có lẽ hai người đàn ông trong số bốn nạn nhân đã tự mình mang chúng vào đây trước khi chết.”

“Ở đây có thiết bị giám sát nào không?” Tôi hỏi, nhưng ngay lập tức tôi lại hối tiếc – một trường tiểu học ở vùng nông thôn như thế này chắc chắn không thể có thiết bị giám sát đâu.

Quả nhiên, như tôi đã đoán, Dương Tử Bình lắc đầu và khẳng định là không có thiết bị giám sát nào cả.

Nếu không có thiết bị giám sát, việc điều tra sẽ trở nên càng khó khăn hơn nữa.

Hiện tại, chúng ta có thể chắc chắn rằng bốn nạn nhân đã tự mình mang bình gas vào lớp học trước khi chết; có nghĩa là họ có lẽ không bao giờ nghĩ đến việc sẽ không thể ra ngoài được!

Nhưng… Triệu Kế Dụ lại nói rằng tất cả những điều này không phải là tự sát, mà là giết người.

Nếu là giết người, tại sao lại có dấu vân tay của các nạn nhân trên cả bình gas và chiếc bàn học chứ? Rốt cuộc ai là kẻ đã giết họ?

Động cơ giết họ là gì?

Động cơ giết người không chỉ phụ thuộc vào kẻ sát nhân mà còn có thể nằm ở chính nạn nhân; chúng tôi một lần nữa đã hỏi Dương Tử Bình về thông tin cá nhân của bốn nạn nhân trước khi họ qua đời.

Trong quá trình thẩm vấn, tôi cũng nhận ra điều gì đó bất thường: miễn là không hỏi về căn phòng này, Dương Tử Bình luôn trả lời một cách thoải mái. Nhưng mỗi khi chúng tôi đặt câu hỏi liên quan đến căn phòng này, Dương Tử Bình lại trở nên lo lắng.

Những điều này khiến tôi nhận ra rằng có khả năng có điều gì đó đang được che giấu đằng sau căn phòng này.

Và thông tin được che giấu đó chắc chắn rất quan trọng; nếu không, thì không thể giải thích được tại sao Dương Tử Bình lại tỏ ra lo lắng đến vậy.

Theo lời Dương Tử Bình, bốn nạn nhân đều đến từ thị trấn Qingquan và đã học tại trường này được hơn một năm.

Khi họ đến đây, họ không đến cùng nhau. Đầu tiên là hai nữ giáo viên Sà Tiểu Huân và Hứa Anh San; sau đó mới đến hai nam giáo viên Phương Hưng Vị và Nguyên Thiệu An.

Theo lời kể của Dương Tử Bình, sau khi đến trường, bốn người này đều được các giáo viên khác yêu mến vì họ sống rất điềm đạm, không hề có tính nóng vội của người trẻ tuổi. Trong công việc giảng dạy, họ cũng rất thân thiện với học sinh; nhiều phụ huynh học sinh đã không ít lần khen ngợi bốn giáo viên này.

Vì ở thị trấn, nên bốn nạn nhân đều ở trong trường. Khi có bốn giáo viên mới tốt nghiệp đại học đến làm việc, hiệu trưởng Dương Tử Bình rất vui mừng và đã sắp xếp cho họ chỗ ở riêng.

Ngoài giờ giảng dạy, bốn nạn nhân hầu như không đi giao tiếp với người ngoài; nếu đi ra ngoài thì cũng chỉ để mua những đồ dùng thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày. Phần lớn thời gian còn lại, họ đều ở trong trường; chỉ vào những dịp nghỉ lễ thì họ mới cùng nhau trở về thị trấn.

Dựa trên thông tin mà Dương Tử Bình cung cấp cùng với những dữ liệu chúng tôi đã có, có thể khẳng định rằng bốn nạn nhân hoàn toàn không hề có hành vi gây tổn thương cho ai, vì vậy giả thuyết về án mạng do thù hận là không thể xảy ra.

Các gia đình của bốn người tử vong đều chỉ có điều kiện kinh tế bình thường, không hề giàu có; mức lương của các giáo viên cũng khá thấp. Nói cách khác, họ không có nhiều tiền, và việc họ bị sát hại cũng không thể liên quan đến tiền bạc.

Ngoài ra, còn có điều gì nữa không?

“Bốn người tử vong trước khi qua đời có từng trải qua chuyện tình yêu không?” Giang Băng và tôi cùng nghĩ đến điều này; cô ấy ngẩng đầu nhìn Dương Tử Bình và hỏi.

Dương Tử Bình trả lời một cách chắc chắn: “Hoàn toàn không. Khi họ đến đây, giáo viên Chá và giáo viên Hứa đã quen biết nhau; còn giáo viên Phương và giáo viên Nguyên cũng vậy. Trước đây, các giáo viên khác trong văn phòng thường đùa cợt với họ, hỏi liệu họ có bạn trai/bạn gái hay không, và nếu không thì đề nghị họ thử hẹn hò với nhau. Lúc đó, họ đều cười và trả lời rằng họ chưa có bạn trai/bạn gái, và hiện tại cũng chưa nghĩ đến chuyện kết hôn.”

Nếu loại trừ các nguyên nhân như thù hận, tiền bạc hoặc tình ái, thì còn điều gì khác có thể khiến bốn giáo viên bình thường này gặp phải thảm họa như vậy?

Chẳng lẽ thực sự là do việc “gọi thần” đã sai lầm, và họ đã gọi nhầm thứ không nên được gọi?

Nếu đúng như vậy, có lẽ mọi thứ đều có thể được giải thích một cách hợp lý… Nhưng tại sao bốn người tử vong lại xuất hiện trở lại sau hai tuổi nhỏ?

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi nhìn về phía Lương Thanh Sơn.

“Tôi nghe Văn Đội nói rằng vào khoảng 1 giờ sáng ngày 21, ông đã gặp bốn người tử vong đó; không biết lúc đó tình hình ra sao.”

Ban đầu tôi nghĩ rằng Lương Thanh Sơn sẽ không nói tiếng Quan thoại, hoặc nếu nói thì cũng sẽ rất không chuẩn xác… Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là, tiếng Quan thoại của anh ấy lại rất chuẩn xác so với hầu hết mọi người.

Giọng nói già nua của anh ấy trầm ấm và mạnh mẽ: “Tôi đã gặp bốn giáo viên đó vào khoảng 1 giờ sáng. Sau khi nghỉ hưu khỏi cục, tôi đã quen với việc đi tuần tra vào ban đêm. Vì vậy, sau khi trở về An Vinh Cồn, tôi thường đi tuần tra quanh làng vào khoảng 12 giờ đêm.”

Khi tôi gặp bốn giáo viên đó vào khoảng 1 giờ sáng, tôi đã đi tuần tra khắp làng An Vinh Cồn trước, sau đó mới đến trường để kiểm tra. Cánh cửa trường của chúng tôi đã khá cũ rồi, dễ bị hỏng; vì vậy mỗi lần tuần tra xong, tôi đều ghé trường để kiểm tra lại một lần.

Lúc đó, khi tôi đang ở chân núi, tôi thấy bốn bóng người đang lén lút đi lên núi. Ban đầu, tôi không biết họ là ai, nên tôi cũng im lặng mà theo dõi họ. Khi đến trước cổng trường, ánh đèn sáng lóa đã giúp tôi nhận ra rằng bốn người đó chính là các giáo viên của trường chúng ta.

Đêm khuya thì có mấy ai còn thức đâu? Vì vậy, tôi cảm thấy thật kỳ lạ và tiếp tục theo dõi họ. Nhưng không lâu sau, tôi không còn thấy bóng dáng của họ nữa; tôi nghĩ họ đã quay lại phòng ngủ, nên tôi còn đến xem phòng của họ. Thật may, đèn trong phòng vẫn sáng, và lúc đó tôi mới yên tâm trở về. Tuy nhiên, khi tôi đang trên đường quay lại, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng động từ tầng bốn của tòa nhà giảng dạy. Không do dự, tôi vội vàng chạy lên tầng bốn… Nhưng…”

Khi nói đến đây, giọng nói của Lương Thanh Sơn bỗng nhiên dừng lại. Anh ta hoảng sợ liếc nhìn căn phòng học phía sau tôi rồi im lặng.

Càng như vậy, tôi càng thấy kỳ lạ hơn. Căn phòng học này rốt cuộc ẩn chứa điều gì? Không chỉ hiệu trưởng tránh né không muốn nói đến nó, mà ngay cả vị cảnh sát công chính trước mắt tôi này cũng tỏ ra lo lắng.

“Nhưng điều gì vậy?” Giang Băng hít một hơi thật sâu và hỏi.

Dù sao thì Lương Thanh Sơn cũng là một cảnh sát; sau một chút do dự, anh ta nói với vẻ mặt khó chịu: “Chỉ là khi tôi đến gần căn phòng học đó, tôi đã do dự và không dám bước vào. Nhưng khi nghĩ đến những tiếng động phát ra bên trong, tôi đã cố gắng tiến lại gần hơn… Và đó chính là lúc tôi nhìn thấy cảnh tượng trong phòng.”

Bốn giáo viên đều nằm trên đất, khuôn mặt hoảng sợ; họ đều che miệng và mũi mình, một số thậm chí còn nắm chặt cổ họng, đôi mắt mở to trợn tròn.

Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi lập tức biết rằng đã có chuyện xảy ra. Khi thấy những bình gas trong phòng, tôi lập tức nghĩ đến khả năng họ đã bị ngộ độc gas. Tôi không hành động lung tung mà ngay lập tức gọi cảnh sát. Những gì xảy ra sau đó, đội trưởng Văn đều biết rồi…

“Khi bạn lên tầng bốn, đã là khoảng 1 giờ sáng phải không?” tôi từ từ lùi lại một bước và hỏi.

Lương Thanh Sơn khẳng định: “Đúng vậy, lúc đó khoảng 1 giờ sáng. Khi tôi nghe thấy tiếng động, tôi đã lập tức đến đó… Không ngờ được, không ngờ bốn giáo viên lại chết thảm như vậy.”

Tôi nhíu mày suy nghĩ về những gì Lương Thanh Sơn vừa kể.

Thời điểm bốn người chết qua đời là vào lúc 11 giờ tối ngày 20, trong khi Lương Thanh Sơn khi nghe thấy tiếng động và vội vàng đến nơi thì đã là lúc 1 giờ sáng ngày 21.

Nghĩa là tiếng đó xuất hiện khoảng vào lúc 1 giờ sáng.

Và vì bốn người này đã chết từ lúc 11 giờ tối ngày 20 rồi, điều đó dễ dàng giải thích mọi thứ.

Sau khi bốn người này chết, có ai đó đã đến trong lớp học!

Chính vì vậy mà mới có tiếng động đó.

“Tiếng động… Anh còn nhớ là tiếng gì không?” Giang Băng quay người lại đứng cùng tôi, nhìn vào trong lớp học và hỏi.

Lương Thanh Sơn trả lời: “Là… tiếng đóng cửa sổ!”

“Tiếng đóng cửa sổ?” Tôi vô thức nhìn về phía cửa sổ phía trước mình.

Nhưng cửa sổ luôn được khóa chặt, làm sao có thể đóng được?

Tôi nhìn sang lớp học bên cạnh, rồi từ từ bước đến và mở cửa sổ ra.

Cửa sổ của lớp học này là loại cũ, kiểu có thể mở ra hoặc đóng vào.

Tôi mở cửa sổ ra, sau đó đột nhiên đóng nó lại.

Khi cửa sổ đóng lại, phát ra tiếng “bụp”, và còn kèm theo tiếng kính rung động nữa.

Lương Thanh Sơn nhìn cửa sổ và khẳng định không chút do dự: “Đúng rồi… chính là tiếng đó!”

Giang Băng lập tức nói với Văn Vinh: “Đội trưởng Văn, xin anh cho người đến kiểm tra tất cả các cửa sổ trong lớp học tầng 4.”

Văn Vinh gật đầu nhẹ nhàng, rồi lấy điện thoại để gọi người.

Còn tôi thì vỗ vả bụi trên tay và bước vào căn lớp học có biển hiệu “Lớp 6-1” – nơi xảy ra vụ án mạng.

Bên trong lớp học vẫn y như trước, mặt đất đầy bụi bặm.

Khi tôi bước vào lớp, tôi nhận thấy rõ rằng khuôn mặt của Dương Tử Bình và Lương Thanh Sơn trở nên rất tái nhợt.

Tôi không quan tâm đến những điều đó, tiến vào lớp và vừa vuốt ve bức tường vừa suy nghĩ nhanh chóng.

Rốt cuộc, cái gì đang tồn tại trong căn lớp này mà khiến tất cả mọi người đều trở nên hoảng sợ đến vậy?

Không lâu sau, tôi đã tìm ra câu trả lời.

Tay tôi vuốt ve bức tường, nhưng lại phát hiện ra một điểm bất thường trên đó.

Tôi dừng bước lại, nhíu mày, dùng móng tay gãi nhẹ vào bức tường, và phát hiện ra rằng những thứ trên đó không phải là tranh vẽ màu trắng, mà là những tấm decal màu trắng!

Tôi lặng lẽ bắt đầu gỡ những tấm decal đó ra.

Nhưng chưa kịp gỡ hết, tôi đã nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Dương Tử Bình bên ngoài lớp học.

“Đừng gỡ nó!”