“Chuyện gì vậy, Ngài hãy cứ nói thẳng ra.” Triệu Kế Dụ đỡ lấy thanh kiếm cổ đứng dậy và cúi chào một cách lịch sự.

Thanh niên tên là Kiyomori Sanrō quay người lại, nhìn chằm chằm vào tảng đá ba kiếp và thở dài: “Các bạn đều biết tôi là Kiyomori Sanrō, cũng đều biết tôi là người tu theo Phật giáo. Tôi, một tu sĩ bình thường, đã tu luyện qua chín kiếp; trong ba kiếp đó, tôi gặp được cô ấy… Vậy các bạn có biết tôi đã tu luyện theo pháp gì không?”

“Tu luyện theo pháp gì?” Tôi đứng dậy và nhìn Triệu Kế Dụ với vẻ ngạc nhiên.

Triệu Kế Dụ đã kể cho chúng tôi nghe về Kiyomori Sanrō, và chúng tôi chỉ biết rằng anh ấy là người tu theo Phật giáo, nhưng thực sự không hiểu rõ anh ấy đã tu luyện theo pháp gì.

“Xin Ngài hãy chỉ giáo cho chúng tôi.” Rõ ràng Triệu Kế Dụ cũng không biết, nên ông ta cung kính hỏi.

Kiyomori Sanrō từ tốn nói ra hai từ: “Địa Tạng!”

“Địa Tạng?” Tôi hơi ngạc nhiên, và bỗng nhiên nhớ lại khi tôi đang tìm Giang Băng và ghé thăm ngôi chùa đó; vị trụ trì của ngôi chùa đã nói với tôi rằng vị thần được thờ trong ngôi chùa đó chính là Địa Tạng.

Bồ Tát Địa Tạng đã thề sẽ không để địa ngục trống rỗng, và sẽ không thành Phật cho đến khi địa ngục được giải thoát hoàn toàn. Ngài hóa thân thành các sinh linh trong sáu cõi để cứu độ họ khỏi vòng luân hồi.

Và trong ngôi chùa đó, người được thờ chính là Bồ Tát Địa Tạng, người đã cứu độ những sinh linh trong địa ngục.

“Tôi đã tu luyện qua chín kiếp, và suốt thời gian đó, tôi đều tu theo pháp Địa Tạng. Con đường tu luyện này không phải là chuyện đơn giản đâu… Những khó khăn và gian khổ trên con đường đó, liệu có ai có thể hiểu được chứ?” Nói đến đây, anh ấy bỗng nhiên quay lại nhìn tôi và nói từng từ một: “Tôi đã tu luyện qua chín kiếp, tuân theo năm giới, tám giới, hai trăm năm mươi giới của Thượng phẩm Bát Chánh Đạo, cùng với ba loại giới luật cao cấp và bốn mươi tám loại giới luật nhẹ của Đại Thừa… Tất cả những điều đó chỉ nhằm một mục đích duy nhất: đạt được quả vị chính thức và cứu độ tất cả chúng sinh.”

Mỗi lời nói của Kiyomori Sanrō dường như đều nhắm thẳng vào tôi, nhưng tôi thì hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của những giới luật mà anh ấy đề cập đến.

“Nói ra thì dễ dàng, nhưng thực hiện thì lại vô cùng khó khăn…” Kiyomori Sanrō thu hồi ánh mắt và từ từ lắc đầu, ánh mắt anh ấy lộ ra vẻ thất vọng: “Số phận của chúng sinh đã được định sẵn từ trước… Tôi đã tu luyện qua chín kiếp, nhưng trong ba kiế

Thanh Mộc Tam Lang quay lại nhìn tảng đá ba kiếp, trong ánh mắt anh ta hiện lên vẻ mơ màng: “Tôi đã canh giữ bên cạnh tảng đá ba kiếp hàng ngàn năm trời, chỉ để sớm thoát khỏi thế tục và đạt được thành quả chính đạo. Nhưng những điều phải đối mặt này, làm sao có thể quên đi dễ dàng? Nếu lòng còn đầy tham lam, làm sao có thể thành Phật được?”

  “Nếu vậy, tại sao anh vẫn chọn con đường tu hành? Tại sao không tiếp tục luân hồi và ở bên người mình yêu suốt đời?” Tôi do dự một chút rồi hỏi Thanh Mộc Tam Lang: “Như anh đã nói, những điều phức tạp này không thể quên đi dễ dàng; nếu lòng còn tham lam, sẽ không thể thành Phật được. Vậy thì tại sao không buông bỏ tất cả những thứ đó đi?”

  Thanh Mộc Tam Lang ngập ngừng một lúc rồi từ từ quay lại, nhìn tôi với nụ cười đau khổ. Có lẽ anh ta không ngờ tôi sẽ nói ra những lời đó.

  Sau một hồi suy nghĩ, ánh mắt Thanh Mộc Tam Lang tràn đầy bi thương: “Trong thế gian này, không phải mọi thứ đều có thể lấy hoặc bỏ đi dễ dàng như vậy. Chín kiếp trước, khi tôi chọn con đường tu hành gian khổ, tôi đã định sẵn sẽ phải đối mặt với thử thách này. Tôi đã vượt qua tám mươi mốt kiếp khổ nạn, làm sao có thể vì một kiếp nạn tình ái mà đánh mất tất cả những gì mình đã tu luyện được?”

  “Vậy thì Ngài muốn… muốn chúng tôi giúp Ngài vượt qua kiếp nạn này ư?” Tôi hiểu ngay ý của anh ta và ngẩng đầu nhìn Thanh Mộc Tam Lang với vẻ ngạc nhiên.

  Thanh Mộc Tam Lang lắc đầu và nói: “Kiếp nạn này bắt nguồn từ tôi và cô ấy, và người có thể giúp tôi vượt qua nó cũng chính là tôi và cô ấy. Các bạn không thể giúp được đâu, và tôi cũng không muốn các bạn giúp.”

  “Vậy thì Ngài cuối cùng muốn chúng tôi làm gì?” Tôi càng lúc càng tò mò, không hiểu Thanh Mộc Tam Lang thực sự cần sự giúp đỡ của chúng tôi, những người bình thường này, cho việc gì.

  Thanh Mộc Tam Lang nhìn tôi lâu lắm mà không nói gì.

  Tôi không biết đây là lần thứ bao nhiêu anh ta nhìn tôi như vậy; tôi luôn cảm thấy anh ta muốn nói nhưng lại không dám.

  “Trong lòng anh, việc tu hành quan trọng hơn hay người phụ nữ xinh đẹp quan trọng hơn?” Thanh Mộc Tam Lang đột nhiên hỏi tôi.

  “…” Tôi liếm môi và không do dự trả lời: “Tất nhiên là người phụ nữ xinh đẹp rồi.”

  “Tôi không có gì to lớn lao cả; được ở bên người mình yêu là ước nguyện lớn nhất của tôi trong đời này.” Khi nói ra đi

“Vậy chúng ta có thể đi được không?” Tôi cẩn thận hỏi.

Thanh Mộc Tam Lang khẽ gật đầu và nói: “Bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi. Nhưng nếu sau này chúng ta gặp lại nhau, dù thế nào em cũng phải giúp đỡ tôi.”

“Tôi ư?” Tôi ngạc nhiên chỉ vào mũi mình và hỏi một cách không thể tin được.

Thanh Mộc Tam Lang cười và gật đầu, sau đó im lặng một lúc lâu.

Triệu Kế Dụ nhìn tôi một cách kỳ lạ, như muốn hỏi tôi chuyện gì đang xảy ra, tôi đành bất lực nhún vai, cho biết mình cũng không hiểu.

Bỗng nhiên, Thanh Mộc Tam Lang quay đầu nhìn Giang Băng và cười nhẹ: “Em đã nhớ hết những gì tôi đã nói chưa?”

“Nhớ rồi.” Giang Băng cắn môi và gật đầu cứng nhắc.

Tôi tò mò nhìn Giang Băng, muốn hỏi cô ấy, nhưng lúc này không phù hợp, nên tôi kiềm chế lại những thắc mắc trong lòng và cuối cùng vẫn không dám mở miệng.

“Nếu vậy, ba người hãy trở về đi.” Thanh Mộc Tam Lang quay người, vẫy tay và một vết nứt lớn lại xuất hiện phía sau chúng tôi.

Triệu Kế Dụ mặt mày vui mừng, cúi chào Thanh Mộc Tam Lang và cảm ơn: “Cảm ơn Ngài vì đã cứu chúng con.”

“Quy tắc của Âm Giới vẫn không thay đổi, không phải tôi là người cứu các ngươi.”

Nghe lời này, ánh mắt của chúng tôi ba người đều trở nên u ám.

Nếu không có Mao Chính Nguyên, có lẽ bây giờ chúng tôi vẫn đang trong tình trạng đối đầu.

Mỗi khi nghĩ đến người đàn ông trung niên kia với khuôn mặt đầy nếp nhăn, tôi không thể không cảm thấy tò mò.

Anh ta đến Vạn Năm Lĩnh chắc chắn có mục đích gì đó, liệu mục đích của anh ta có thực sự chỉ là ở lại Âm Giới không?

Triệu Kế Dụ không dừng lại lâu, sau khi cảm ơn Thanh Mộc Tam Lang một lần nữa, anh ta bước vào vết nứt đó.

Tôi và Giang Băng theo sau ngay sau đó, nhưng khi bước vào vết nứt, cảm giác chóng mặt, hoa mắt lại ập đến, và giống như lần trước, tôi không cố gắng kiềm chế mà để mình ngất đi.

Khi tỉnh dậy lần nữa, những gì xuất hiện trước mắt tôi không phải là một ngôi mộ cổ, mà là một căn phòng nhỏ bình thường.

Tôi chà xát đôi mắt rồi ngồd dậy, nhưng lập tức cảm thấy đầu đau nhức nhối, tâm trí cũng không minh mẫn chút nào.

“Anh đã tỉnh rồi à?” Triệu Kế Dụ xuất hiện bên cạnh tôi với một cái bát nước lọc bình thường. Anh ta dùng hai ngón tay nhặt lấy một tấm phù điêu, vung nhẹ và tấm phù điêu đó lập tức bốc cháy. Triệu Kế Dụ cho tấm phù điêu vào bát, sau đó dùng đũa khuấy đều rồi đưa cho tôi: “Việc linh hồn nhập vào cơ thể khiến tâm trí mơ hồ và đầu đau nhức là chuyện bình thường. Hãy uống đi.”

“Uống thứ này sao?” Tôi cố gắng chịu đựng cơn đau đầu để ngồd dậy và chỉ vào cái bát nước đang dần chuyển sang màu đen, hỏi một cách khó khăn.

Triệu Kế Dụ lắc đầu và nói: “Anh cũng có thể không uống, nhưng cơn đau đầu này chắc chắn sẽ không thể giải quyết ngay được đâu.”

Tôi do dự một lúc, cuối cùng vẫn cầm lấy cái bát và uống hết nội dung bên trong. Điều kỳ lạ là sau khi uống hết, cơn đau đầu của tôi dường như giảm bớt đáng kể.

“Giang Băng đâu rồi? Sao không thấy cô ấy ở đây?” Tôi đặt cái bát xuống và nhìn quanh, nhận ra chúng tôi vẫn đang ở trong ký túc xá của trường tiểu học An Vinh Cồn ở Vạn Năm Lĩnh. Có vẻ như Triệu Kế Dụ và Giang Băng cũng vừa mới tỉnh dậy.

Triệu Kế Dụ ngồi trên chiếc giường bên cạnh và trả lời tôi: “Sức khỏe của anh khá yếu; khi chúng tôi tỉnh dậy, anh vẫn đang ngủ. Sau khi đưa anh trở về đây, trời vừa sáng, và Giang Băng đã báo cho lực lượng vũ trang đến ngôi mộ cổ để đưa thi thể của Ôn Nguyên Hằng và Nguyên Quang Khai ra ngoài.”

“Vụ án này coi như đã kết thúc rồi.” Tôi thở dài; nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó, tôi vẫn còn cảm thấy hoảng sợ.

Nhưng tôi nhận thấy Triệu Kế Dụ luôn cau mày, trông có vẻ không hề vui vẻ chút nào: “Vụ án đã kết thúc mà anh không vui sao?”

“Bia triệu hồn đã biến mất rồi.” Triệu Kế Dụ ngẩng đầu và nói một cách nhẹ nhàng.

“….” Tôi ngạc nhiên một chút, rồi lập tức nhớ đến tảng đá đen thui đứng giữa ngôi mộ cổ đó.

Tôi ngồi thẳng dậy và hỏi Triệu Kế Dụ một cách không hiểu nổi: “Cái bia triệu hồn kia rốt cuộc là cái gì vậy?”

“Bia triệu hồn là vật của đạo gia,” Triệu Kế Dụ giải thích: “Nó không phải là thứ tự nhiên mà được những người đạo gia chế tạo ra thông qua quá trình tu luyện. Họ lấy một tảng đá lớn đã tồn tại hàng trăm năm, dán các phù điều của đạo gia lên đó, sau đó tiến hành tu luyện trong 49 ngày liên tục để hoàn thành việc này. Tuy nhiên, thông thường thì ngay cả những người đạo gia cũng không muốn thực hiện công việc này.”

“Tại sao vậy?”

“Theo các sách bí truyền của đạo gia, bia triệu hồn chỉ có thể được sử dụng kết hợp với phù điều Tam Thanh Niêu Hồn. Nhưng loại phù điều này đã biến mất từ lâu rồi; rất ít người có khả năng vẽ ra nó. Việc vẽ loại phù điều này không chỉ đòi hỏi người ta phải có đủ kiến thức và kinh nghiệm trong đạo lý mà còn phải chấp nhận những hậu quả nặng nề mà nó mang lại. Hầu hết những người tu luyện đều không muốn làm những việc có hại cho bản thân và người khác.”

Tôi ngẩn ngơ và hỏi: “Một tảng đá lớn như vậy, làm sao lại có thể biến mất được?”

“Không biết,” Triệu Kế Dụ lắc đầu chậm rãi: “Tôi đã nhờ người xác định dấu chân trong ngôi mộ cổ; ngoài dấu chân của chúng ta, còn có thêm một dấu chân nữa.”

“Người thuộc bộ phận phân tích đã nói rằng dấu chân đó khi đến thì rất nhẹ, nhưng khi trở về thì lại trở nên nặng hơn rõ rệt. Điều này có nghĩa là rất có thể có ai đó đã đến đó chỉ để lấy cái bia triệu hồn, và rất có thể người đó đã mang nó đi!”

“….” Tôi hơi ngạc nhiên. Tôi không biết cái bia triệu hồn đó nặng bao nhiêu, nhưng chiều cao của nó rõ ràng gần bằng tôi – một tảng đá cao gần 1,8 mét, làm sao có thể dễ dàng được mang đi bởi một người bình thường?

Triệu Kế Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi luôn nghĩ đến một người.”

“Là ai vậy?”

“Thiên Tinh.”