“Chàng trai tên là QingMộc Sanlang ư?” Tôi ngạc nhiên quay đầu hỏi: “QingMộc Sanlang là ai vậy?”

“Hãy nghiêng người lại một chút rồi nhìn xem.” Triệu Kế Dụ không trả lời tôi, mà chỉ từ từ nghiêng người sang một bên.

Tôi bèn làm theo hành động của Triệu Kế Dụ, từ từ nghiêng người ra, và càng nghiêng thì tôi càng nhìn rõ hơn.

Đó không phải là bóng người! Mà là một con quái vật! Không, chính xác hơn phải nói đó là một con ma!

Trước đây tôi đã từng nói rằng, nếu cho Yuan Zicheng đủ sắc màu và cọ vẽ, chắc chắn anh ta có thể vẽ ra tất cả những điều này một cách sống động đến mức khiến người ta tin vào chúng. Dù bây giờ chưa đạt đến mức đó, nhưng ít nhất chúng ta cũng có thể nhìn thấy rõ ràng những điều đúng sai.

Và con ma trước mặt tôi này thì cho phép tôi nhìn thấy nó một cách rõ ràng đến từng chi tiết.

Nó có bốn cánh tay và ba con mắt; chỉ nhìn vào hình vẽ thôi, chiều cao của nó đã đủ để được mô tả là vĩ đại. Trên khuôn mặt dữ tợn của nó, có một cái miệng lớn kéo dài từ bên trái qua bên phải khuôn mặt, cái miệng đó giống như một vết nứt sâu thẳm hơn là một cái miệng bình thường.

Nó có bốn cánh tay, và mỗi cánh tay đều có đôi bàn tay rất dài; mỗi cánh tay còn cầm theo những thứ khác nhau nữa.

Một cánh tay cầm một cái đầu xương người dữ tợn, một cánh tay cầm thứ gì đó giống như một cây gậy thiền, còn hai cánh tay khác thì tôi chỉ có thể nhìn thấy rõ một trong số chúng; cái còn lại vì được vẽ mơ hồ quá nên tôi không thể nhận ra được.

Đó là một sợi dây! Nhưng trông nó không giống như một sợi dây bình thường… Nó giống như… giống như một sợi dây được tạo thành từ vô số lưỡi người ghép lại với nhau!

“Điều này… QingMộc Sanlang rốt cuộc là cái gì vậy?” Tôi hoảng sợ nhìn Triệu Kế Dụ.

Nếu đây chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của Yuan Zicheng, tôi cũng không đến nỗi ngạc nhiên như vậy… Nhưng Triệu Kế Dụ lại biết về con quái vật này.

“QingMộc Sanlang…” Triệu Kế Dụ từ từ đứng thẳng dậy và thở dài: “Tôi cũng không rõ QingMộc Sanlang rốt cuộc là cái gì… Nhưng tôi đã đọc được những thông tin về nó trong các sách bí mật của Đạo giáo.”

“QingMộc Sanlang có thể được mô tả là một con ma… Nhưng cũng có thể được mô tả là một vị Phật.” Triệu Kế Dụ nhăn mày, dường như đang suy nghĩ về những điều mình đã từng biết: “Trong các văn kiện của Đạo Tổ có ghi chép rằng, bất kỳ ai mang tên ‘Sanlang’ đều có căn cơ của Phật… Và QingMộc Sanlang, nói một cách giản đơn, chính là người sở hữu căn cơ của Phật… Nhưng cuối cùng lại tr

“Trong bí ký có viết rằng, chàng QingMộc Sanlang từng là người tu hành theo đạo Phật. Ông đã trải qua chín kiếp sống để tu luyện; trong mỗi kiếp, ông đều không thể sống quá tuổi 18, nhưng lại luôn giữ trong lòng tấm lòng thiện lành vô hạn. Nếu như sau chín kiếp tu luyện, ông có thể đạt được thành quả cuối cùng và thành Phật, thì tốt biết mấy… Nhưng đúng vào kiếp thứ chín, ông lại sa vào thế gian phù du và gây ra nhiều tội ác.”

“Người tu hành theo đạo Phật luôn coi trọng việc giữ gìn lương tâm, đặc biệt là những người đã tu luyện sâu rộng. Rõ ràng, QingMộc Sanlang đã phạm phải điều cấm kỵ lớn nhất của người tu hành.”

“Có lẽ, tất cả những điều này đều là do số mệnh định đoạt.”

Triệu Kế Dụ lắc đầu và thở dài: “Trong chín kiếp tu luyện của mình, vào kiếp thứ bảy, QingMộc Sanlang đã cứu một người phụ nữ… Chính người phụ nữ đó đã khiến ông không thể đạt được thành quả cuối cùng. Chín kiếp tu luyện thực sự rất gian khổ; QingMộc Sanlang và người phụ nữ đó có duyên phận sâu sắc với nhau, ngay cả trong kiếp thứ tám và kiếp thứ chín cũng vậy.”

“Đạo Phật có một câu nói rất hay: ‘Năm trăm lần nhìn lại trong kiếp trước mới có thể gặp nhau thoáng qua trong kiếp này.’ Vậy thì, số lần nhìn lại giữa QingMộc Sanlang và người phụ nữ đó chắc chắn phải nhiều hơn năm trăm lần rồi!”

“Như tôi đã nói trước đó, trong mỗi kiếp, QingMộc Sanlang đều không thể sống quá tuổi 18. Kiếp thứ chín cũng vậy; chưa đầy 18 tuổi, ông đã mắc phải một căn bệnh về mắt nan y. Người phụ nữ có duyên phận với ông trong ba kiếp đã liều mình vào rừng sâu để tìm kiếm loại quả thần thoại được cho là có thể cứu ông… Nhưng trên đường đi, cô ấy đã bị những kẻ xấu xa hãm hại…”

“Không hiểu tại sao, chuyện này lại đến tai Qing wood Sanlang. Ông từ bỏ tất cả những gì mình đã học được trong suốt chín kiếp tu luyện, và bằng chính cây gậy thiền mà mình đã sử dụng suốt nhiều năm, ông đã giết chết những kẻ xấu xa đó.”

“Cây gậy thiền vốn là vật thuộc về đạo Phật, nhưng giờ đây nó đã nhuốm máu người. Lúc đó, Qing wood Sanlang đã đủ 18 tuổi… Vì ông là người đã trải qua chín kiếp tu luyện mà mỗi kiếp đều không thể sống quá 18 tuổi, nên ngay sau khi giết chết những kẻ đó, ông đã tử vong ngay lập tức.”

“Mặc dù chín kiếp tu luyện của Qing wood Sanlang không thành công và ông không đạt được thành quả cuối cùng, nhưng ông vẫn đã tu luyện thành công trong tám kiếp.”

“Chỉ trong một khoảnh khắc, linh hồn của ông đã chuyển sang thế giới bên kia và hóa thành một con ma quỷ cao lớn, hung dữ.”

“Vì đã chết trong kiếp thứ chín do bệnh về mắt, khi trở về thế giới

Triệu Kế Dụ lắc đầu nói: “Tôi nói ra nhiều như vậy là muốn cho bạn biết rằng thực sự không có nhiều người biết câu chuyện về Chính Mộc Tam Lang. Nếu không phải khi tôi còn nhỏ đã thường xuyên đọc các kinh điển Đạo giáo, có lẽ đến bây giờ tôi cũng chưa hề hiểu rõ gì về anh ấy cả. Tôi chỉ tò mò làm thế nào mà Yuan Zicheng lại biết được những thông tin đó.”

Tôi và Triệu Kế Dụ có suy nghĩ giống nhau, chỉ là tôi còn quan tâm đến một điểm khác nữa.

Đó chính là Hòn Đá Ba Kiếp.

Câu chuyện về Chính Mộc Tam Lang lại một lần nữa đề cập đến Hòn Đá Ba Kiếp, và Yuan Zicheng lại biết được những thông tin về anh ấy… Liệu tất cả những điều này có liên quan đến Hòn Đá Ba Kiếp trong những lời đồn đại không?

Tôi không biết liệu Hòn Đá Ba Kiếp có thật hay không, cũng không hiểu rõ Yuan Zicheng đã tìm hiểu thông tin về Chính Mộc Tam Lang như thế nào.

Chúng tôi xin lỗi vì đã để Xia Hongbo phải chờ bên ngoài lâu; sau khi kiểm tra lại toàn bộ khu vực phòng bệnh mà không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, chúng tôi đã theo Xia Hongbo rời khỏi khu vực dưới lòng đất của bệnh viện tâm thần.

Chúng tôi không tiếp tục ở lại bệnh viện nữa, mà sau khi rời khỏi khu vực dưới lòng đất, chúng tôi đã chia tay Xia Hongbo và trở về đồn cảnh sát.

Vừa đến đồn cảnh sát, chúng tôi đã gặp Giang Băng – người vừa từ bộ phận kinh tế trở về. Chúng tôi ba người vào phòng họp, và Giang Băng đầu tiên đặt tài liệu xuống bàn, rồi uống một ngụm nước trước khi nói: “Thực sự chúng tôi đã tìm ra một số vấn đề.”

“Những vấn đề gì?” Tôi hỏi trong lúc đang xem một tài liệu.

Có lẽ do liên tục điều tra và làm việc, Giang Băng có vẻ hơi mệt; cô ấy ngồi xuống ghế, mở rộng cổ áo ra một chút rồi vẫy tay quạt gió và nói: “Shanshan kể với chúng tôi rằng khi Yuan Zicheng tìm cô ấy, cô ấy đã vào nhà vệ sinh trong phòng riêng để nhận cuộc điện thoại. Chúng tôi đã yêu cầu điều tra cuộc gọi đó, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Số điện thoại được gọi đến đến từ một chiếc điện thoại công cộng.”

“Điện thoại công cộng ư?” Tôi ngạc nhiên; không ngờ ngày nay vẫn còn người sử dụng điện thoại công cộng.

Giang Băng gật đầu và nói: “Đúng vậy. Kẻ sát nhân có lẽ có khả năng đánh lạc hướng cuộc điều tra; chiếc điện thoại được sử dụng nằm ở nơi ít người qua lại, không có thiết bị giám sát, vì vậy không thể xác định được người gọi điện thoại là ai. Hơn nữa, đã hai tháng trôi qua rồi.”

“Vậy thông tin tài chính của họ thì sao?” Tôi h

Giang Băng gõ nhẹ vào tài liệu trên bàn và nói: “Chính ở đây chúng ta phát hiện ra vấn đề.”

  “Về tình hình thu nhập của Thượng Cửu Sinh, tôi đã yêu cầu bộ phận kinh tế của Cảnh sát huyện Thanh Quán tiếp tục điều tra. Hiện tại, chúng ta chỉ biết được thông tin tài chính của ba người: Trình Hải Khánh, Viên Tự Thành và Đậu An Dân.” Giang Băng nhéo môi và nói: “Thông tin tài chính của ba người này có những vấn đề rất lớn!”

  “Tất cả chúng ta đều biết Trình Hải Khánh làm nghề kinh doanh vật liệu xây dựng, nhưng số tiền nhập và xuất trong tài khoản của anh ta rõ ràng không tương xứng với nhau. Nhóm điều tra kinh tế đã phát hiện ra rằng vào ngày 4 tháng 7 cách đây mười năm, tài khoản của Trình Hải Khánh có thêm một số tiền khổng lồ.”

  “Bao nhiêu?” Tôi lấy một điếu thuốc ra, đặt lên môi và châm lửa hỏi Giang Băng.

  Ngón tay của Giang Băng nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn và nói một cách bình thản: “Ba triệu!”

  Ba triệu – con số này không lớn lắm, nhưng cách đây mười năm thì chắc chắn là một số tiền khổng lồ.

  “Không chỉ riêng tài khoản của Trình Hải Khánh; Viên Tự Thành và Đậu An Dân cũng đều có thêm ba triệu trong tài khoản vào ngày 4 tháng 7 cách đây mười năm.”

  “Ba triệu…” Tay cầm điếu thuốc vuốt ve trán tôi, tôi suy nghĩ: “Ba người họ đều có ba triệu… Chắc hẳn Thượng Cửu Sinh cũng vậy… Bốn số ba triệu, tổng cộng là mười hai triệu…”

  Con số khủng khiếp đó khiến tôi không khỏi thót ngực. Tôi rất rõ ý nghĩa của mười hai triệu.

  Nếu tôi vẫn đang ở vị trí cũ, dù làm việc không ngừng nghỉ suốt hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm năm, tôi cũng không thể kiếm được số tiền đó.

  “Còn điều gì nữa không?” Triệu Kế Dụ và Giang Băng giống nhau – họ không coi tiền là thứ quan trọng; con số này dường như không làm họ hề xúc động, thậm chí họ còn không chớp mắt.

  Giang Băng tiếp tục nói: “Số tiền khổng lồ không chỉ dừng lại ở đó; sau đó còn có những điều khác nữa.”

  “Sau khi tài khoản của Trình Hải Khánh nhận được ba triệu vào năm trước, đến năm chín năm trước, anh ta lại nhận thêm một triệu nữa; hai người còn lại cũng vậy. Đó là số tiền mà cả ba người cùng nhận vào cùng một thời điểm. Bây giờ, hãy cùng xem xét từng cá nhân trong số họ nhận được bao nhiêu tiền.”

“Chín năm trước, tài khoản của Trình Hải Khánh tăng thêm một triệu; hai năm trước, tài khoản của anh ta lại tiếp tục tăng thêm năm triệu nữa.” Giang Băng nhẹ nhàng trả lời: “Lần này, số tiền năm triệu đó được chuyển vào tài khoản của Trình Hải Khánh một cách độc lập; tài khoản của hai người kia không hề tăng thêm số tiền đó. Khi tôi yêu cầu điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng khi tài khoản của Trình Hải Khánh tăng thêm năm triệu hai năm trước, trong tài khoản của anh ta đã không còn tiền nào cả; các tài khoản khác dưới tên anh ta cũng chỉ có rất ít tiền.”

“Đậu An Dân Thì không có gì đặc biệt cả; từ mười năm trước đến bây giờ, tài khoản của anh ta chỉ tăng thêm tổng cộng bốn triệu thôi. Còn Nguyên Tự Thành thì khác; ba năm trước, tài khoản của anh ta lại tăng thêm ba triệu nữa. Giống như trường hợp của Trình Hải Khánh, khi tài khoản của anh ta tăng thêm ba triệu, số tiền trong tài khoản cũng gần như không còn gì nữa.”

“Nghĩa là tài khoản của Đậu An Dân chỉ tăng thêm tổng cộng bốn triệu, trong khi tài khoản của hai người kia lại tăng thêm một số tiền lớn sau đó?” Tôi hỏi một cách hoang mang.

Giang Băng gật đầu đồng ý.

“Có lẽ có điều gì đó bất thường ở đây chứ?” Triệu Kế Dụ uống một ngụm nước và nói: “Trong số ba tài khoản đó, có hai khoản tiền được chuyển vào cùng một lúc, đó là ba triệu vào mười năm trước và một triệu vào chín năm trước. Ngoài ra, thời điểm chuyển tiền đều khác nhau: Nguyên Tự Thành tăng thêm ba triệu ba năm trước, Trình Hải Khánh tăng thêm năm triệu hai năm trước…”

“Điều đó chính là vấn đề.” Tôi cười lạnh và phân tích: “Nếu tôi đoán không sai, người đã cho họ tiền đã đảm bảo rằng sẽ chuyển tổng cộng bốn triệu cho họ, lần lượt vào mười năm trước và chín năm trước. Đậu An Dân là người biết hài lòng với những gì mình có; sau khi nhận được số tiền đó, tài khoản của anh ta không hề tăng thêm tiền nào nữa. Còn Trình Hải Khánh và Nguyên Tự Thành thì tham lam; rất có thể sau khi nhận được số tiền lớn đó, họ đã tiêu hết tất cả, và khi không còn tiền nữa, họ lại tiếp tục xin tiền từ người đã cho họ!”

“Quả thực bạn nói rất có lý.” Giang Băng đồng ý với quan điểm của tôi và tiếp lời: “Các bạn còn nhớ câu nói mà Lý Á Linh đã nói khi chúng ta mời cô ấy điều tra tình hình không?”

“Lý Á Linh nói rằng việc kinh doanh vật liệu xây dựng của Trình Hải Khánh đã khiến anh ta thiệt hại nặng nề; sau khi say rượu, Trình Hải Khánh bảo Lý Á Linh đừng lo lắng, vì chắc chắn sẽ có người nuôi sống họ.”

Tôi gật đầu và nói: “Nếu không nhầm lẫn thì người nuôi dưỡng họ chính là người đã cho họ số tiền lớn đó. Lúc bấy giờ, công việc kinh doanh của Trình Hải Khánh thất bại, tài khoản của anh ta cũng không còn tiền; anh ta không chịu đựng được sự thất bại này, vì vậy anh ta đã đi xin tiền từ người đó lại, và số tiền đó chính là năm triệu đồng hai năm trước!”

“Đúng vậy!”

Tôi hít một hơi thật sâu rồi tắt thuốc, trong đầu bỗng nhiên hiện lên hình ảnh cái chết của Viên Tự Thành.

Sau một chút do dự, tôi tiếp tục nói với giọng lạnh lùng: “Lòng người ngày càng xa rời đạo đức; sự tham lam đã dẫn đến cái chết.”

“Ý cậu là gì?” Triệu Kế Dụ và Giang Băng nhìn tôi một cách hoang mang.

“Bốn người này bây giờ có hai người đã chết, hai người còn lại thì bị thương. Người chết ngay tại hiện trường là Trình Hải Khánh – người tham lam nhất. Mặc dù Đậu An Dân đã trở thành người bất tỉnh, nhưng tình trạng đó không khiến anh ta chết; ngược lại, người phải sống trong đau khổ vì sự tham lam chính là Viên Tự Thành! Tôi nghĩ người đã cho họ tiền cũng đã ghi nhớ sự tham lam của họ vào lòng, vì vậy Trình Hải Khánh – người tham lam nhất – đã chết ngay tại hiện trường; sau đó Viên Tự Thành trở thành một kẻ điên loạn, còn Đậu An Dân thì trở thành người bất tỉnh. Tôi nghĩ Thượng Cửu Sinh không quá tham lam, vì vậy anh ta vẫn sống sót mà không gặp chuyện gì.”

“Nói cách khác, tất cả những gì xảy ra với bốn người này không phải là tai nạn; rất có thể là có ai đó cố ý làm như vậy!”

Phân tích của tôi khiến Giang Băng và Triệu Kế Dụ đều rất đồng ý.

“À, vậy là ai đã cho họ số tiền lớn đó?” Triệu Kế Dụ đột nhiên hỏi.

Khuôn mặt của Giang Băng trở nên phức tạp hơn; cô ấy vươn tay xoa mái tóc mượt mà của mình rồi yếu ớt đáp: “Thiên Tinh.”