“Hãy đến Viện trẻ mồ côi đi.” Tôi lập tức đứng dậy và nói.

Đúng như lời Zi Yi đã nói, mọi chuyện dường như đều bắt nguồn từ Viện trẻ mồ côi Vọng Long. Trong căn phòng Viện trẻ mồ côi này, rốt cuộc là ẩn chứa con rồng hay con phượng? Tại sao có nhiều vụ án mạng lại liên quan đến họ như vậy?

“Khoan đã.” Giang Băng nhanh chóng nắm lấy cánh tay tôi, quay đầu nhìn ra ngoài qua cửa sổ – bầu trời đã tối om – rồi lắc đầu nói: “Việc giải quyết vụ án cũng cần có thời gian thích hợp. Hôm nay, Giám đốc Qiu vừa nhận được tin tức về cái chết của Trương Hải Sinh và Trương Dương Vinh, chắc chắn ông ấy rất buồn. Nếu chúng ta đến bây giờ thì chỉ khiến tình hình càng tồi tệ thêm mà thôi. Hôm nay trời cũng đã muộn rồi, mọi người hãy nghỉ ngơi một chút, ngày mai hãy tiếp tục đi.”

Lời nói của Giang Băng rất hợp lý, nhưng sau bao năm làm việc cùng cô ấy, tôi hiểu rõ tính cách của cô ấy. Trong công việc, cô ấy rất quyết tâm; dù không ngủ không nghỉ cũng phải tìm ra manh mối cho đến cùng. Lý do cô ấy nói như vậy chắc chắn là vì thấy tôi có vẻ bất thường, muốn tôi nghỉ ngơi thêm một chút thôi.

Thấy Triệu Kế Dụ và Zi Yi đều không có ý kiến gì, tôi cũng không thể nói gì thêm, đành ngồi xuống và tiếp tục xem các tài liệu trước mặt.

Giang Băng rót cho tôi một cốc nước, đặt nó trước mặt tôi, rồi lấy đi những tài liệu trong tay tôi và nói: “Cậu hãy nghỉ ngơi một lát đi, đừng cứ mãi nhìn vào tài liệu thế này.”

“Vụ án vẫn chưa có manh mối gì cả, làm sao tôi có tâm trạng để nghỉ ngơi được?” Tôi cười khổ và lắc đầu.

Giang Băng ngồi bên cạnh tôi một cách bình tĩnh và nói: “Khi xe đến trước núi, chắc chắn sẽ tìm thấy con đường; những manh mối cần thiết chắc chắn sẽ xuất hiện, và vụ án cũng sẽ được giải quyết.”

“Tâm trạng của cô thật là bao dung quá.” Tôi cầm ly nước uống một ngụm rồi cười nói.

Giang Băng hơi ngạc nhiên, rồi nói những lời tôi không hiểu: “Khi đã coi mọi thứ một cách thoải mái, thì sẽ không còn quá nhiều điều mà mình muốn quan tâm hoặc bảo vệ nữa.”

Đúng lúc tôi định hỏi Giang Băng ý cô ấy là gì thì thấy Triệu Kế Dụ và Zi Yi cầm theo những chiếc hộp cơm, mặt mày vui vẻ bước vào phòng họp: “Nào, đến giờ ăn cơm rồi!”

Sau một ngày bận rộn, bụng tôi đã đói rét. Tôi cười và dùng khuỷu tay gọi Giang Băng đến ăn cùng.

Triệu Kế Dụ và Zi Yi đã mua sẵn thức ăn với sự phối hợp đầy đủ giữa thịt và rau, lượng thức ăn cũng rất dồi dào. Chúng tôi tạm thời quên đi những chuyện liên quan đến công việc và thưởng thức những món ăn ngon lành trước mắt.

Đôi khi tôi thực sự cảm thấy Triệu Kế Dụ thật khốn nạn – anh ta không thể chiến thắng Zi Yi bằng lời nói, cũng không dám đánh cô ấy, nhưng lại cứ đi chọc tức cô ấy.

Triệu Kế Dụ nhanh nhẹn dùng đũa lấy một miếng thịt trong hộp cơm của Zi Yi ra, và đổi lấy đó là một cú đá mạnh mẽ từ Zi Yi.

Nhìn hai người họ vui vẻ đùa giỡn như vậy, tâm trạng tôi cũng trở nên thoải mái hơn. Tôi vừa muốn lấy một miếng sườn kho để đặt vào đĩa của Giang Băng thì đầu tôi bỗng nhiên choáng váng, đũa trong tay tôi cũng rơi xuống đất.

Cảm giác choáng váng càng lúc càng mạnh; tôi không hề hay biết hộp cơm của mình đã rơi xuống đất. Cuối cùng, tôi không thể chịu đựng được nữa và cơ thể tôi bất ngờ ngã xuống sau.

Vào khoảnh khắc ngã xuống, tôi thấy Giang Băng vội vàng đỡ lấy tôi, còn Triệu Kế Dụ và Zi Yi cũng chạy đến ngay.

……

Những bức tường trắng xóa khiến tôi nhận ra mình đang ở bệnh viện. Thật kỳ lạ, tôi tưởng mình sẽ cảm thấy mệt mỏi sau khi tỉnh dậy, nhưng khi tỉnh táo lại, tôi cảm thấy mình tràn đầy sức lực, hoàn toàn không giống như khi bị ngất xỉu; ngược lại, tôi còn cảm thấy như vừa ngủ một giấc ngon lành vậy.

Giang Băng đang ngồi bên cạnh giường bệnh, đầu tựa vào tay và ngủ say sưa. Tôi không nỡ đánh thức cô ấy, nên từ từ ngồd dậy.

Tôi cẩn thận lấy chiếc điện thoại đặt bên cạnh giường lên tay. Khi mở khóa điện thoại, tiếng động nhỏ vang lên, và cuối cùng cũng làm Giang Băng thức giấc.

Giang Băng ngồi thẳng dậy, nhìn tôi và cười nói: “Em đã tỉnh rồi à? Em khát nước không? Muốn uống một ít không?”

Tôi lắc đầu và hỏi cô ấy: “Em đã ngủ bao lâu rồi?”

“Làm sao lại có mặt trong bệnh viện vậy?”

“Cậu đã ngất xỉu đấy.” Giang Băng đứng dậy, vươn vai rồi cầm lấy cốc nước, đổ cho mình một ly và nói: “Trong phòng họp của sở cảnh sát, cậu đang ăn uống bình thường thì đột nhiên ngất đi. Chúng tôi ba người đã đưa cậu đến bệnh viện, bác sĩ kiểm tra và nói rằng cậu ngất vì hạ đường huyết. Sau này chỉ cần chú ý nghỉ ngơi, không làm việc quá sức là sẽ ổn thôi.”

Tôi nhận lấy cốc nước mà Giang Băng đưa cho, cười nói: “Đừng đùa nữa, với thân hình của tôi, làm sao có thể bị hạ đường huyết được?”

Tôi cao ráo, cũng không quá gầy yếu; suốt nhiều năm qua, tôi chưa bao giờ cảm thấy chóng mặt hay buồn nôn, vì vậy tôi hoàn toàn từ chối tin rằng mình có thể bị hạ đường huyết.

“Cậu vẫn không tin à?” Giang Băng đưa ra một bản báo cáo y tế và nói: “Hãy tự mình xem đi.”

Tôi đặt cốc nước xuống bàn cạnh giường, cầm lấy báo cáo và bắt đầu đọc với vẻ nghi ngờ.

Nhìn vào các thông số về nhóm máu trên báo cáo, tôi ngạc nhiên và chỉ vào mũi mình hỏi: “Thật sự tôi bị hạ đường huyết à?”

“Còn có lý do gì khác nữa chứ?” Giang Băng nhún vai và nói: “Dù sao tôi cũng là giám đốc của Long Cục; nếu cậu muốn xin nghỉ để dưỡng bệnh, tôi hoàn toàn có thể cho phép.”

“Cảm ơn giám đốc, nhưng không cần đâu.” Tôi cười và trả lại báo cáo cho Giang Băng, sau đó ngồi dậy chuẩn bị mang giày.

Trong khi mang giày, tôi hỏi Giang Băng: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Khoảng bốn giờ sáng. Sau khi kiểm tra sức khỏe cho cậu xong, Zi Yi và You Zi đã trở về sở. Nếu cậu không sao thì chúng ta cũng nên về thôi.” Giang Băng thu dọn đồ đạc và nói nhẹ.

Tôi gật đầu, duỗi người ra và sau khi chắc chắn mình không còn cảm thấy chóng mặt hay buồn nôn nữa, tôi cùng Giang Băng tiến hành thủ tục xuất viện và lái xe trở về sở.

Trên đường về, Giang Băng liên tục ngáp; tôi thấy rõ cô ấy đã mất rất nhiều công sức chăm sóc tôi suốt đêm và chắc chắn rất mệt mỏi. Trên xe, tôi nhắc nhở cô ấy phải nghỉ ngơi sau khi trở về, nhưng Giang Băng cười đùa và nói: “Người cần nghỉ ngơi mới đúng là cậu chứ.”

Mặc dù cô ấy nói như vậy, nhưng khi đến đồn công an, chúng tôi vẫn đến phòng nghỉ do Đội trưởng Khổng sắp xếp cho chúng tôi.

Đêm hôm đó, tôi thực sự ngủ đủ giấc, vì vậy sau khi xuống xe, tôi không quay lại phòng nghỉ mà trở lại phòng họp để tiếp tục làm việc thêm giờ, hy vọng có thể tìm ra manh mối từ những tài liệu đó.

Mặc dù trong biên bản bệnh án ghi rằng tôi bị hạ đường huyết, nhưng tôi hoàn toàn không tin điều đó và luôn khẳng định rằng mình không bị hạ đường huyết, bỏ qua lời dặn của Giang Băng.

Khoảng 4 giờ sáng, ngay cả những cảnh sát làm việc thêm giờ cũng không chịu nổi sự mệt mỏi và đã ngủ gật trên bàn. Đèn trong phòng họp vẫn sáng; có lẽ họ quên tắt khi rời đi.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là khi tôi tiến gần phòng họp, tôi nghe thấy tiếng người lật xem các tài liệu bên trong.

Tôi cẩn thận tiến lại gần cửa phòng họp và nhìn qua khe cửa thấy Triệu Kế Dụ đang một mình sắp xếp các tài liệu rải rác trên bàn.

Tôi ngạc nhiên, không ngờ anh ấy vẫn còn làm việc muộn đến thế này thay vì nghỉ ngơi.

Tôi không vội vàng bước vào mà đứng ngoài cửa, quan sát Triệu Kế Dụ bận rộn. Có lẽ anh ấy muốn sắp xếp gọn gàng các tài liệu trên bàn, nhưng đối với một người chưa bao giờ làm những việc này trước đây, điều đó rõ ràng khá khó khăn. Anh ấy mất khoảng năm sáu phút mới hoàn thành công việc.

Sau đó, Triệu Kế Dụ tìm một chiếc ghế ngồi xuống, sau đó lấy những tài liệu bên cạnh và tập trung đọc chúng. Trong lúc đọc, anh ấy còn không quên lấy ra một cuốn sổ nhỏ để ghi chép.

Tôi cũng không cần phải ẩn náu nữa, liền nhẹ nhàng mở cửa và đứng tựa vào khung cửa, nhìn Triệu Kế Dụ bên trong với vẻ mỉm cười.

Khi nghe thấy tiếng mở cửa, phản ứng đầu tiên của Triệu Kế Dụ không phải là nhìn xem ai đang ở bên trong, mà là vội vàng cho cuốn sổ vào túi. Sau khi làm xong điều đó, anh ấy mới quay đầu nhìn tôi.

“Sao em lại ra ngoài được?” Triệu Kế Dụ ngạc nhiên, chỉ tay vào tôi, trong khi tay kia vẫn đang che cái túi chứa cuốn sổ.

Tôi cười và nhìn Triệu Kế Dụ: “Tại sao em không được ra ngoài chứ?”

“Anh không phải bị hạ đường huyết sao? Sao không nghỉ ngơi thêm chút nhỉ?” Triệu Kế Dụ nói một cách có vẻ mất tập trung.

Tôi nhún vai không quan tâm và nói: “Hạ đường huyết cũng chỉ là một căn bệnh bình thường thôi, chỉ cần chú ý nghỉ ngơi là được. Hôm nay tôi đã ngủ đủ rồi, nên mới đến đây để xem xét lại các vụ án; không ngờ lại gặp anh ở đây.”

“Anh đã đến đây từ lúc nào rồi?” Nghe tôi nói vậy, Triệu Kế Dụ bỗng nhiên hỏi một cách thận trọng.

Tôi trả lời không đúng câu hỏi và nhìn vào các tài liệu: “Các tài liệu này được sắp xếp rất tỉ mỉ, phân loại cũng rất rõ ràng.”

Nghe tôi nói vậy, Triệu Kế Dụ lập tức hiểu ra rằng tôi đã nhìn thấy tất cả mọi thứ. Dù vậy, anh ấy vẫn còn hy vọng và hỏi: “Anh đã nhìn thấy hết rồi à?”

“Đúng vậy,” tôi gật đầu cười và hỏi: “Trong cuốn sổ của anh, anh ghi những gì vậy?”

Triệu Kế Dụ đành buông xuôi lấy cuốn sổ ra và đưa cho tôi: “Toàn là những vấn đề liên quan đến các vụ án mà tôi muốn ghi chép lại để suy nghĩ kỹ hơn. Biết đâu tôi sẽ tìm ra điều gì đó mới thì sao… Không muốn người đó cứ liên tục nói rằng tôi không thông minh, hay mê tín dị đoan nữa.”

Tôi nhận lấy cuốn sổ và lướt qua vài trang; bên trong đầy những dòng chữ chen chúc, tất cả đều là những điểm nghi ngờ mà chúng tôi đã gặp phải trong các vụ án. Bây giờ, Triệu Kế Dụ đã ghi chú chúng một cách rõ ràng vào cuốn sổ này.

Triệu Kế Dụ trông có vẻ là người thiếu tỉ mỉ, nhưng không ngờ tâm trí anh ấy lại cẩn thận đến thế; trước đây tôi thực sự không nhận ra điều đó.

Tôi trả lại cuốn sổ cho Triệu Kế Dụ và kéo một chiếc ghế xuống ngồi, rồi nói một cách thản nhiên: “Anh có thích Zi Yi không?”

“Tôi thích cô ấy ư?” Triệu Kế Dụ nhận lấy cuốn sổ, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên và lắc đầu không tin: “Tôi gặp cô ấy là cảm thấy phiền lòng thôi, làm sao có thể thích cô ấy được chứ? Anh đang bịa đặt đấy.”

Rõ ràng Triệu Kế Dụ đang nói dối; dù anh ấy tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng trong mắt anh ấy vẫn lộ ra vẻ hoảng loạn, rõ ràng là anh ấy bị tôi đặt vào tình thế khó xử.

Tôi cười nhẹ, đứng dậy và vỗ nhẹ vào vai Triệu Kế Dụ, rồi nói một cách có vẻ già dặn: “Chúng ta quen biết nhau lâu rồi mà, tôi làm sao có thể không biết tính cách của anh được chứ?”

Mọi người đều là đàn ông; thích thì cứ nói thẳng ra, không thích thì cũng đừng giấu giếm làm gì?”

“……” Triệu Kế Dụ liếm môi và nói một cách bất lực: “Thật không hiểu nổi, chúng ta đã quen biết nhau lâu như vậy mà em lại không hề hiểu tôi chút nào.”

“Tôi không hiểu anh à? Trong lòng anh thì rõ ràng mà.” Tôi ngồi trở lại chỗ của mình, cười và lắc đầu.

Triệu Kế Dụ nhún môi và không nói gì thêm nữa; anh ta mang một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh tôi, tiếp tục xem các tài liệu.

Tôi châm một điếu thuốc, tựa vào ghế sau và từ từ thở khói ra, hỏi một cách nhẹ nhàng: “Anh đã nghiên cứu lâu như vậy rồi, có phát hiện được điều gì không?”

“Có đấy.” Triệu Kế Dụ lấy một tập tài liệu lên, quay đầu nói nghiêm túc với tôi: “Đây là nội dung cuộc trò chuyện giữa chúng ta và Thù Tuệ Đức khi chúng ta thẩm vấn anh ta; mọi thứ đều được ghi chép lại một cách đầy đủ.”

“Theo tôi nghĩ, chìa khóa của toàn bộ vụ án vẫn nằm ở Thù Tuệ Đức. Về mặt lý thuyết, Thù Tuệ Đức không thể sống lại được; nếu thực sự có người đang giả mạo Thù Tuệ Đức, thì người đó có động cơ gì đằng sau việc này?”

“Thù Tuệ Đức mất khi mới mười tuổi; đối với người khác, anh ta chắc chắn không có giá trị gì cả… Ai lại muốn giả mạo một đứa trẻ như vậy chứ? Nếu người đó đang giả mạo Thù Tuệ Đức, thì chắc chắn họ phải có mục đích riêng… Nhưng sau khi giả mạo Thù Tuệ Đức, họ lại luôn ở lại trong cảnh sát, không rời khỏi đó… Điều kỳ lạ duy nhất là…”

Tôi nhéo trán trong lúc hút thuốc; phân tích của Triệu Kế Dụ rất hợp lý, và đó cũng chính là vấn đề mà chúng tôi đã nghiên cứu đi nghiên cứu lại nhiều lần trước đây.

“Tiếp tục nói đi.”

Triệu Kế Dụ liếm môi và nói với vẻ hào hứng: “Kể từ khi Thù Tuệ Đức vào cảnh sát, anh ta không nói cho chúng tôi biết bất cứ điều gì khác… Điều bất ngờ là anh ta lại kể cho chúng tôi nghe về cái chết của Trương Dương Vinh và về vết thương của Hou Cailiang… Chúng tôi luôn thắc mắc về động cơ của người đang giả mạo Thù Tuệ Đức… Bây giờ nghĩ lại, có lẽ người đó muốn thông báo trước cho chúng tôi về cái chết của Trương Dương Vinh và vết thương của Hou Cailiang… Rồi để chúng tôi biết rằng Trương Dương Vinh sẽ chết, và Hou Cailiang sẽ bị thương!”

“Vậy tại sao không nói là Thù Tuệ Đức để chúng ta có thể ngăn chặn cái chết của Trương Dương Vinh và việc Hou Cái Lương bị thương nặng?” Tôi tò mò nhìn Triệu Kế Dụ.

Triệu Kế Dụ bình tĩnh trả lời: “Thời gian!”

“Khi Trương Dương Vinh gặp nạn, Thù Tuệ Đức chỉ nói với chúng ta rằng Trương Dương Vinh sẽ chết trong vòng ba ngày, nhưng vào thời điểm đó, Trương Dương Vinh đã chết rồi! Trường hợp của Hou Cái Lương cũng vậy; anh ấy gặp tai nạn vào sáng hôm qua, nhưng Thù Tuệ Đức lại thông báo cho chúng ta vào buổi chiều.”

“Nếu Thù Tuệ Đức từ trước đã biết về số phận bi thảm của Trương Dương Vinh và Hou Cái Lương, tại sao anh ta không nói trước cho chúng ta, mà lại chờ đến sau khi họ gặp nạn mới thông báo?”

“Không thể phủ nhận rằng anh ta có thể bỗng nhiên nhớ ra điều đó, nhưng sau khi mất trí nhớ, dù khả năng nhớ lại dần được phục hồi thì cũng không thể nào giúp anh ta nhớ đúng mọi chi tiết.”

“Vì vậy… tất cả này đều là âm mưu của Thù Tuệ Đức! Mục đích chính của anh ta là muốn chúng ta biết rằng hai người này sẽ chết!”

Tôi cười nhìn Triệu Kế Dụ.

Triệu Kế Dụ ngơ ngác vuốt ve khuôn mặt và hỏi tôi: “Tại sao bạn nhìn tôi như vậy? Chẳng lẽ những gì tôi nói sai sao?”

“Bạn nói rất đúng, nhưng vẫn còn một số điểm chưa được giải thích rõ.” Tôi nhẹ nhàng vứt tàn thuốc xuống đất, cầm tài liệu lên và nhìn Triệu Kế Dụ: “Những gì bạn nói đều rất hợp lý và có cơ sở, nhưng bạn có bao giờ nghĩ xem Thù Tuệ Đức làm thế nào mà biết được rằng Trương Dương Vinh chết khi trên người còn đầy tiền? Và làm thế nào anh ta biết được rằng Hou Cái Lương không chết, mà chỉ bị hôn mê?”

“Anh ta… chẳng lẽ anh ta có liên quan đến kẻ sát nhân?” Triệu Kế Dụ nuốt nước bọt và yếu ớt phản bác.

Tôi vuốt râu và suy nghĩ: “Đúng là có khả năng đó, nhưng nếu anh ta có liên quan đến kẻ sát nhân, tại sao anh ta lại tự nguyện đến cảnh sát để nói ra mục đích của mình? Nếu không phải do anh ta giết người, thì anh ta không cần phải làm như vậy để minh oan; nếu cảnh sát một ngày nào đó bắt được kẻ sát nhân, anh ta cũng sẽ bị kết án tội che giấu thông tin.”

“……” Triệu Kế Dụ bỏ cuộc, đặt tài liệu xuống bàn.

Tôi tắt điếu thuốc và cười nói: “Đừng nản lòng, ít nhất những gì bạn nói cũng rất hữu ích.”

“Không đúng…” Triệu Kế Dụ đột nhiên mở mắt, nhíu mày và nói: “Tôi vừa nghĩ ra một vấn đề nữa.”