“Điều tôi nói có thật hay giả, các bạn chỉ cần tìm đến Thù Tuệ Đức và nhìn vào hình xăm trên người anh ta là sẽ biết ngay!” Tôn Tử Quý nói một cách tự tin.

Nghe lời Tôn Tử Quý, tôi quay đầu nhìn lại phía sau, nhưng không thấy bóng dáng của Giang Băng; tuy nhiên, tôi tin rằng cậu ấy vẫn có thể nhìn thấy tôi.

Thực ra, tôi cũng không kỳ vọng quá nhiều.

Bởi vì nếu Thu Tư Thủy có thể đánh gãy chân kẻ giả mạo Thù Tuệ Đức, vậy tại sao cô ấy không thể hình xăm lên người kẻ đó?

Tôi quay lại nhìn Tôn Tử Quý và nói: “Cứ tiếp tục đi.”

“Không ai hiểu rõ ý định thực sự của Hiệu trưởng Thu. Sau khi nhốt kẻ giả mạo Thù Tuệ Đức vào trong nhà, bà ấy lại bắt chúng tôi ra ngoài chơi cùng những đứa trẻ khác. Nhưng mỗi ngày, bà ấy luôn nhắc nhở chúng tôi không được nói với ai về việc mình có hình xăm… Các bạn sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác của chúng tôi – những đứa trẻ phải mặc quần dài suốt bốn mùa trong năm.” Tôn Tử Quý lắc đầu cười nhạt: “Cuối cùng, tôi mới hiểu tại sao Hiệu trưởng Thu lại muốn chúng tôi chơi cùng những đứa trẻ khác.”

“Tại sao vậy?” Triệu Kế Dụ thắc mắc.

Tôn Tử Quý hít một hơi thật sâu và nói: “Bởi vì Hiệu trưởng Thu muốn chúng tôi được mọi người chú ý đến, và sau đó được nhận nuôi!”

“Hiệu trưởng Thu đã thành công; chúng tôi thực sự đã được nhận nuôi.” Tôn Tử Quý nói với vẻ buồn bã: “Trương Dương Vinh trông đẹp, tốt bụng và hiểu chuyện; cậu ấy đã được một gia đình giàu có nhận nuôi. Đỗ Tuấn Minh thì được một cặp vợ chồng nhận nuôi… Còn Ro Wenxing, Thái Đức Nhậm, Xie Dehai và tôi, cuối cùng cũng đều được nhận nuôi. Còn Hou Cailiang thì quá yếu ớt, không ai muốn nhận nuôi cậu ấy; cuối cùng, cậu ấy ở lại tại Viện trẻ mồ côi. Còn kẻ giả mạo Thù Tuệ Đức kia… sau khi chúng tôi được nhận nuôi, chúng tôi không bao giờ gặp lại anh ta nữa.”

“Khi chúng tôi được nhận nuôi đi, Viện trưởng Thu đã dặn dò rất kỹ lưỡng, yêu cầu gia đình nhận nuôi chúng tôi không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về những hình xăm trên người chúng tôi cho bất kỳ ai.” Tôn Tử Quý thở dài và nói: “Tất cả những gì tôi biết, tôi đã nói hết với các bạn rồi. Các bạn có sẽ tuân theo lời hứa để bảo vệ an toàn của tôi không?”

“Còn về những hình xăm ấy thì sao?” Tôi cười và nhắc nhở: “Nội dung của những hình xăm ấy là gì?”

Tôn Tử Quý do dự một chút rồi nói: “Hãy đưa cho tôi một tờ giấy.”

Tôi lấy tờ giấy và bút ra, sau đó đưa cho Tôn Tử Quý.

Tôn Tử Quý nhận lấy giấy bút, không do dự gì mà bắt đầu viết lên.

Một lát sau, Tôn Tử Quý trả lại tờ giấy cho tôi. Tôi nhìn vào và thấy trên đó đã ghi đầy tên người và số hiệu tương ứng với từng hình xăm.

Tôi chỉ quan sát những hình xăm trên người Hòu Tài Lương, Thái Đức Nhậm và Trương Dương Vinh.

Tôi nghĩ những manh mối mà Tôn Tử Quý cung cấp cho chúng tôi chắc chắn là đúng sự thật. Nội dung của những hình xăm trên người Thái Đức Nhậm và Hòu Tài Lương trước đây đã được Thu Tư Thủy kể cho chúng tôi nghe; sau khi kiểm tra, tôi thấy chúng hoàn toàn trùng khớp với những gì Tôn Tử Quý nói. Không chỉ vậy, chúng tôi cũng suy đoán rằng hình xăm trên người Trương Dương Vinh cũng là đúng.

“Đừng xem nữa.” Tôn Tử Quý từ từ lắc đầu: “Tôi đã ở bên họ bảy người trong thời gian dài như vậy, và những hình xăm trên người chúng tôi đều do chính nhau thiết kế và thực hiện, vì vậy không thể có sai sót được!”

Tôi bảo Triệu Kế Dụ thu lại tờ giấy, sau đó nhìn Tôn Tử Quý và hỏi một cách tò mò: “Tôi còn vài câu hỏi nữa muốn hỏi bạn.”

“Cứ hỏi đi, đến lúc này tôi không cần phải giấu giếm gì cả. Bạn muốn biết điều gì, tôi sẽ nói hết cho bạn nghe.”

Sự hợp tác của Tôn Tử Quý khiến tôi rất hài lòng. Tôi gật đầu nhẹ và nói: “Bạn còn nhớ người đã thiết kế và thực hiện những hình xăm đó là ai không? Hoặc ít nhất là bạn còn nhớ đặc điểm ngoại hình của ông ấy chứ?”

“Tôi không biết người đó là ai, nhưng có một điều khiến tôi không thể quên được.” Tôn Tử Quý nói mà không suy nghĩ gì: “Tôi nhớ rõ là trên cổ người đó có một nốt ruồi.”

Một nốt ruồi trên cổ…

Tôi ngồi không yên, nhìn Tôn Tử Quý và vội vàng hỏi: “Bạn có nhớ vị trí của nốt ruồi đó không? Hãy chỉ cho tôi xem.”

Triệu Kế Dụ nhìn tôi một cách ngạc nhiên, có lẽ ông ấy cho rằng phản ứng của tôi hơi quá mức.

Tôi không để ý đến ông ấy, hy vọng vào may mắn và nhìn Tôn Tử Quý.

Tôn Tử Quý nhăn mày, từ từ giơ tay lên và chỉ vào vùng phía trên cổ, bên trái: “Có lẽ là ở đây… Lúc đó, tôi nhớ người đó khoảng sáu mươi tuổi.”

Khi thấy Tôn Tử Quý chỉ vào chỗ đó, tôi cảm thấy như một chiếc bóng bay bị xì hơi, ngồi xuống ghế, ánh mắt đầy sự không thể tin được.

“Sao vậy?” Triệu Kế Dụ hỏi tôi nhỏ giọng.

Tôi do dự một lát rồi cuối cùng lắc đầu và nói rằng không sao cả.

Tôi cố gắng lấy lại bình tĩnh, sau đó nhìn Tôn Tử Quý và hỏi: “Tại sao bạn lại nói dối rằng có người muốn giết bạn?”

“Tôi không nói dối!” Tôn Tử Quý phủ nhận một cách quả quyết: “Dù tôi không liên lạc với họ, nhưng tôi biết tin họ đã bị giết. Tôi không muốn trở thành người tiếp theo! Vì vậy, tôi phải tự bảo vệ mình!”

Thực ra, trong số những nạn nhân này, không ai hiểu về sự sống và cái chết rõ ràng hơn Tôn Tử Quý.

Từ nhỏ, anh ấy đã sống cùng một người phụ nữ mắc bệnh AIDS; anh ấy hiểu rõ cái chết có nghĩa là gì, nỗi sợ hãi mang lại điều gì. Hơn nữa, Tôn Tử Quý gần như phải tự mình vật lộn trên đời này trong thời gian dài; những quyết định và hành động của anh ấy, dù nhìn từ góc độ nào, cũng đều là đúng đắn.

“Không có nơi nào an toàn hơn cảnh sát; tôi không nghĩ ra nơi nào khác.” Tôn Tử Quý cười một cách tự giễu: “Các bạn có thể nghĩ rằng tôi là kẻ sợ chết, nhưng thực ra, ai lại không như vậy chứ?”

Các bạn là cảnh sát, chắc hẳn đã trải qua rất nhiều hiểm nguy và sinh tử, nhưng tôi thì khác… Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi. Tôi đã chứng kiến nỗi đau khổ khi người nuôi dưỡng mình chết ngay trước mắt mình… Bây giờ tôi không muốn gì cả, tôi chỉ muốn sống sót mà thôi.”

Quyết định mà Tôn Tử Quý đưa ra là xuất phát từ bản năng con người; chúng ta không hề coi anh ta là kẻ sợ chết, mà ngược lại, chúng ta còn phải cảm ơn anh ta nữa.

Nếu không có những manh mối mà anh ta cung cấp, chúng ta thực sự không biết khi nào mới có thể giải đáp hết những bí ẩn trong vụ án này.

Chúng tôi không phải là những người thiếu lời hứa; sau khi nhận được những thông tin từ Tôn Tử Quý, chúng tôi đã đưa anh ta vào căn hộ an toàn nơi Mạnh Thu An đang bị giam giữ. May mắn thay, căn hộ đó có ba phòng riêng biệt; nếu không, chúng tôi thực sự không yên tâm để Tôn Tử Quý và Mạnh Thu An ở cùng nhau.

Nhìn thấy lực lượng canh gác nghiêm ngặt trước căn hộ an toàn, Tôn Tử Quý cuối cùng cũng mỉm cười; trước khi bước vào, anh ta quay người cúi chào chúng tôi một cách sâu sắc.

Trên đường trở về, khuôn mặt tôi và Triệu Kế Dụ không còn thoải mái như trước nữa; trên mặt chúng tôi đầy vẻ nghiêm túc và lo lắng.

“Chúng tôi đã kiểm tra vị trí chiếc chân trái của Thù Tuệ Đức và không tìm thấy bất kỳ hình xăm nào,” Giang Băng nói một cách nghiêm túc.

Tôi vỗ đầu và nói: “Thù Tuệ Đức là kẻ giả mạo; anh ta không phải là Thù Tuệ Đức thật.”

“Thù Tuệ Đức thật đã chết cách đây mười năm rồi… Nếu Thù Tuệ Đức đã chết, tại sao Thu Tư Thủy lại phải mất công tạo ra một ‘Thù Tuệ Đức’ giả mạo?” Zi Yi hỏi một cách không hiểu: “Nếu Thu Tư Thủy có thể đánh gãy chân của kẻ giả mạo Thù Tuệ Đức cách đây mười năm, tại sao anh ta không thể xăm hình xăm lên người kẻ đó?”

“Để biết câu trả lời cho điều này rất đơn giản… Chúng ta chỉ cần đi tìm Thu Tư Thủy thôi!”

Tôi lấy một điếu thuốc ra khỏi túi của Giang Băng và châm lên để hút.

Giang Băng liếc nhìn tôi và trách móc rằng tôi lại hút thuốc.

Tôi chỉ cười không biết phải làm sao.

Triệu Kế Dụ nghe xong liền tỏ vẻ lo lắng: “Thu Tư Thủy và Vương Kim Minh đều là những bậc tiền bối có kiến thức sâu rộng về Đạo giáo; nếu chúng ta vội vàng đi đối đầu với họ, sẽ xảy ra rất nhiều vấn đề…”

“Không đâu, họ không thể làm gì chúng ta đâu.” Tôi quả quyết lắc đầu, ngăn Triệu Kế Dụ nói tiếp.

Zi Yi nhìn tôi một cách hoài nghi: “Sao em có thể chắc chắn như vậy?”

Tôi không biết phải trả lời Zi Yi thế nào, nhưng tôi dám chắc rằng Thu Tư Thủy chắc chắn sẽ không làm gì chúng ta, dù vì lý do gì hay chúng ta đã làm điều gì đi nữa… Họ sẽ không làm gì chúng ta đâu.

“Hãy tin tôi đi, họ chắc chắn sẽ không làm gì chúng ta đâu.” Tôi suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Trước khi gặp Thu Tư Thủy, tôi muốn gặp Thù Tuệ Đức trước.”

Thù Tuệ Đức hoàn toàn không biết rằng mình đang ở trong tình thế bị đẩy vào thế bất lợi; khi nhìn thấy chúng tôi, anh ta vẫn mỉm cười và tỏ ra rất thận trọng.

Tôi và Triệu Kế Dụ bước vào phòng thẩm vấn với vẻ mặt u ám, ngồi xuống đối diện với Thù Tuệ Đức.

“Anh không phải là Thù Tuệ Đức đâu.” Tôi nhìn Thù Tuệ Đức một cách bình tĩnh và nói.

Thù Tuệ Đức hơi ngạc nhiên, có lẽ không ngờ tôi sẽ nói như vậy, nhưng anh ta nhanh chóng phản ứng lại và nói: “Đúng rồi, tôi chính là Thù Tuệ Đức!”

“Thực ra anh là Thù Tuệ Đức, nhưng anh không phải là Thù Tuệ Đức đã thiệt mạng do té từ vách đá cách đây mười năm! Thù Tuệ Đức thật sự đã chết từ mười năm trước, còn anh… chỉ là một kẻ thay thế mà thôi.”

Khuôn mặt của Thù Tuệ Đức cuối cùng cũng thay đổi rồi; chúng tôi liên tục suy đoán, đặt ra nhiều giả thuyết về anh ta, nhưng anh ta luôn bình tĩnh đối mặt với tất cả. Nhưng bây giờ, trước những lời chúng tôi nói ra, sự bình tĩnh trên khuôn mặt anh ta không còn tồn tại được nữa.

Thù Tuệ Đức run rẩy, hai tay co lại và không nói gì cả.

“Mười năm trước, Thù Tuệ Đức không phải là người tự ngã xuống vách đá, mà là bị ai đó đẩy xuống đó!” Tôi từ từ đứng dậy và đi đi lại lại bên cạnh Thù Tuệ Đức: “Anh chỉ là một người thay thế mà Viện trẻ mồ côi Vọng Long – hiệu trưởng của viện này – đã tìm đến mà thôi!”

“Nếu muốn chúng tôi tin rằng anh chính là Thù Tuệ Đức thật, thì phải có bằng chứng xác thực. Vết thương trên chân của Thù Tuệ Đức chính là một bằng chứng tốt. Nhưng trên chân anh không hề có vết thương nào; thực ra, chân anh bị người khác đánh gãy một cách cố ý để tạo ra vết thương giả!”

“Việc anh đến đây không phải là để thông báo cho chúng tôi biết ai sẽ bị hại, mà là có mục đích khác!”

“Đừng nói nữa… đừng nói nữa…” Thù Tuệ Đức ôm lấy tai mình, liên tục lắc đầu mạnh mẽ.

Tôi đứng đối diện với Thù Tuệ Đức, ánh mắt đầy giận dữ, giọng nói nghiêm khắc: “Nói ra! Ai là người chỉ đạo anh làm tất cả những điều này? Không được che giấu gì cả!”

“Hiệu trưởng… chính là hiệu trưởng… hiệu trưởng đã bảo tôi làm như vậy.” Thù Tuệ Đức tiếp tục lắc đầu, dường như sắp sụp đổ hoàn toàn, lời nói của anh ta lắp bắp không thành câu.

Quả nhiên là Thu Tư Thủy!

Tất cả những âm mưu, sự điều khiển này đều do Thu Tư Thủy tự mình thực hiện.

Mục đích cuối cùng của cô ấy là gì?

Tôi quay trở lại bên chiếc bàn, nhìn vào mặt Thù Tuệ Đức và nói lớn: “Nếu bây giờ anh nói ra toàn bộ sự thật một cách rõ ràng, vẫn còn cơ hội. Nếu không, đừng trách chúng tôi không kiêng nể!”

“Tôi sẽ nói… tôi sẽ nói hết!” Thù Tuệ Đức cắn răng, ngước mặt nhìn chúng tôi, đôi mắt đỏ hoe, liên tục lắc đầu.