“Chính… chính anh.” Lưu Tử đang đổ mồ hôi lạnh trên trán, nắm chặt vô lăng và nhìn tôi một cách lo lắng.

Tôi mắng anh ta là kẻ yếu đuối, nhưng thực ra cũng không thể trách Lưu Tử được; vừa rồi anh ta mới kể xong chuyện kỳ lạ ấy mà lòng vẫn chưa yên lại, bây giờ lại nghe thêm những tiếng lạ nữa, chắc chắn anh ta sẽ sợ hãi.

May mắn thay, vào lúc này trên đường gần như không có xe cộ nào, nếu không thì việc Lưu Tử phanh gấp chắc chắn sẽ dẫn đến tai nạn va chạm.

Tôi lấy ra một chiếc đèn pin sáng mạnh từ trong xe, sau đó châm một điếu thuốc và bảo Lưu Tử xuống xe để cùng tôi đi kiểm tra xem tình hình phía sau ra sao.

Lưu Tử có vẻ do dự, có lẽ anh ta cũng cảm thấy sợ hãi, nhưng dưới sự thúc giục của tôi, anh ta vẫn cưỡng lại nỗi sợ và đi theo tôi.

Làm sao tôi có thể để anh ta ở lại một mình trên xe được? Tất nhiên là không thể; ban đầu tôi không sợ, nhưng sau khi bị Lưu Tử làm cho hoảng sợ, tôi cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Tôi và Lưu Tử cùng nhau mở khóa cái tủ sắt ở phía sau xe, soi vào bên trong bằng đèn pin và thấy rằng chiếc tủ chứa thi thể người dẫn chương trình và những mảnh xác vẫn nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu bị ai đụng vào.

“Miu!”

Đúng lúc đó, chúng tôi bỗng nhiên nghe thấy tiếng mèo kêu phía trên đầu, ngay sau đó tôi thấy một con mèo đen lao qua trước mặt chúng tôi dưới ánh đèn đường, nhanh chóng chạy vào bãi cỏ bên cạnh và biến mất không dấu vết.

So với chuyện “ma quỷ” mà Lưu Tử nói, con mèo bất ngờ xuất hiện này còn đáng sợ hơn nhiều!

Tôi đoán rằng tiếng kêu vừa rồi chính là con mèo đen đó đã rơi xuống trên tấm thép của xe, vì vậy mới phát ra tiếng động lớn như vậy!

Thực ra trên thế giới này này không hề có ma quỷ, chỉ là vì Lưu Tử khiến tôi trở nên hoang mang mà thôi; vào lúc đêm khuya như thế này, chỉ cần nghĩ đến việc phải đối mặt với xác chết thôi cũng đủ khiến người ta sợ chết khiếp rồi!

Nhưng khi nghĩ đến những tin đồn ở nông thôn rằng nếu mèo nhảy lên xác chết, xác chết đó có thể sống dậy, tôi vẫn không khỏi liếc nhìn thi thể người dẫn chương trình… May mắn thay, thi thể vẫn nằm yên, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

Sau khi chắc chắn rằng không có gì đáng sợ, Lưu Tử liền thở phào nhẹ nhõm, đóng cửa xe và mắng vài câu về con mèo đen kia.

Chúng tôi quay trở lại trong xe, và tôi thúc giục Lưu Tử nhanh chóng lái xe đi; vụ án này không hề nhỏ, cấ

Mỗi nghề đều có những quy tắc riêng, và dù ngành pháp y có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng thực ra cũng có khá nhiều quy định cần tuân thủ. Chẳng hạn, không được nói về “người chết” trước mặt xác chết; hoặc trước khi tiến hành kiểm nghiệm tử thi, phải thay đồ sạch sẽ và rửa tay kỹ lưỡng…

Người đã khuất luôn được tôn trọng nhất – đó là biểu hiện đơn giản nhất của sự kính trọng!

Tôi và Lục Tử đã thay đồ thành bộ đồ phẫu thuật mới, rửa tay xong liền vào phòng phẫu thuật số ba.

Xác của người dẫn chương trình được đặt trên bàn phẫu thuật số một, trong khi Lục Tử đặt các mảnh xác còn lại lên bàn phẫu thuật số hai bên cạnh.

Nhiệm vụ này khá nặng nề, vì vậy tôi yêu cầu Lục Tử hỗ trợ tôi trong việc hoàn thành báo cáo kiểm nghiệm tử thi. Tôi tiến hành kiểm nghiệm tử thi cho người dẫn chương trình, trong khi Lục Tử ghi chép từng bước theo.

Việc kiểm nghiệm tử thi chính là cách để đánh giá xem một nhà pháp y có đủ năng lực hay không; danh hiệu “người nói thay cho người chết” không phải xuất hiện một cách ngẫu nhiên đâu.

Bởi vì nhà pháp y luôn có thể tìm ra những thông tin quan trọng giúp giải quyết vụ án từ xác chết, nên ngày nay, khoa pháp y đã trở thành một bộ phận không thể thiếu trong cảnh sát.

Theo suy đoán ban đầu, người dẫn chương trình có lẽ đã bị kẻ sát nhân sát hại trước, sau đó mới bị phân xác. Nếu không theo hướng suy luận này, thì vẻ bình yên trên khuôn mặt người dẫn chương trình sẽ không thể được giải thích được.

Trong quá trình kiểm nghiệm tử thi, điều quan trọng nhất là xác định thời gian và nguyên nhân tử vong của nạn nhân; sau đó, kết hợp những thông tin này cùng với những dấu vết trên cơ thể nạn nhân để xác định số lượng kẻ sát nhân và những đặc điểm tính cách của chúng.

Hiện tại, tôi vẫn chưa thể xác định được nguyên nhân tử vong của người dẫn chương trình, vì vậy tôi sẽ bắt đầu từ việc xác định thời gian tử vong.

Nạn nhân là một người dẫn chương trình; tôi nhớ rõ rằng vào tối hôm qua, tức là chiều thứ Sáu, lúc hơn 6 giờ, người đó vẫn đang dẫn chương trình tin tức. Điều đó có nghĩa là vào buổi chiều thứ Sáu, người dẫn chương trình vẫn hoạt động bình thường; thời gian dẫn chương trình tin tức khoảng nửa giờ, sau đó người đó về nhà vào khoảng 8 giờ tối. Còn người đã phát hiện ra xác nạn nhân và báo cảnh sát là Tần Tam, họ đã gọi điện báo án vào sáng sớm ngày thứ Bảy.

Dựa trên những thông tin này, có thể suy đoán rằng thời gian tử vong của người dẫn chương trình nằm trong khoảng từ 8 giờ tối thứ Sáu đến 12 giờ đêm

Việc xác định thời gian tử vong đơn giản nhất chắc chắn là dựa vào tình trạng cứng đơ của cơ thể và các vết bầm máu.

Thân xác người dẫn chương trình đã bắt đầu cứng đơ ở một số vùng; từ đó có thể suy đoán rằng thời gian ông ta qua đời nằm trong khoảng từ hai giờ đến chín giờ.

Tôi quan sát các vết bầm máu trên cơ thể người dẫn chương trình – chúng có màu đỏ tối và dần hợp lại thành những vùng lớn; khi nhấn vào, chúng hơi tan biến. Kết hợp với tình trạng cứng đơ của cơ thể, có thể kết luận rằng thời gian người dẫn chương trình qua đời là khoảng năm hoặc sáu giờ trước đây!

Hiện tại là khoảng ba giờ sáng; điều này có nghĩa là thời gian người dẫn chương trình tử vong khá là vào khoảng 10 giờ tối ngày 6.

“Cơ thể bắt đầu cứng đơ ở một số vùng, các vết bầm máu tan biến khi nhấn vào và có màu đỏ tối, hợp lại thành những vùng lớn,” tôi thì thầm với Lục Tử bên cạnh, trong khi đó tôi cũng mở đôi mắt của người dẫn chương trình ra.

Đôi mắt người dẫn chương trình hơi đục; miệng ông ta có dấu hiệu co lại một chút. Khi nhỏ thuốc giãn đồng tử vào mắt, góc mắt vẫn có phản ứng nhẹ.

Tôi vỗ tay và khẳng định: “Thời gian người dẫn chương trình qua đời nằm trong khoảng năm đến sáu giờ, tức là khoảng 10 giờ tối ngày 6 tháng 5.”

“Vậy nguyên nhân tử vong là gì?” Lục Tử ghi lại những gì tôi nói rồi hỏi một cách ngạc nhiên.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy chuẩn bị tiến hành khám nghiệm giải phẫu!”

Lục Tử đáp lại và giúp tôi tháo bỏ bộ đồ giải phẫu, sau đó tôi mặc lại một bộ đồ mới sạch sẽ, đeo găng tay và khẩu trang. Tôi cầm lấy con dao giải phẫu mà Lục Tử đưa cho và bắt đầu thực hiện công việc của mình trên thi thể người dẫn chương trình.

Biểu cảm trên khuôn mặt người dẫn chương trình lúc ông ta qua đời vẫn là điều khiến tôi băn khoăn. Trong quá trình giải phẫu, tôi đầu tiên lấy ra dạ dày của ông ta, cắt bỏ lớp niêm mạc dạ dày và nhìn chằm chằm vào những thứ bên trong.

Dựa trên thời gian tử vong được ước tính, những thứ bên trong dạ dày của người quá cố lẽ ra đã được thải ra ngoài từ lâu rồi; nhưng khi tôi cắt bỏ lớp niêm mạc dạ dày, tôi vẫn nhíu mày và tiếp tục công việc của mình.

Lục Tử nhanh chóng đưa chiếc kẹp vào tay tôi; tôi dùng kẹp lấy những thứ bên trong dạ dày ra và đặt chúng vào đĩa do Lục Tử cung cấp. Ngoài ra, tôi còn dùng ống nhỏ để lấy một ít chất

“Chính… anh Chính, đây là… đây là thứ gì vậy?”

Nghe thấy giọng Lục Tử, tôi đặt chiếc dao mổ xuống và quay đầu nhìn vào thứ mà Lục Tử đang cầm trên tay.

Tấm giấy màu vàng trong tay Lục Tử vừa được lấy ra từ dạ dày của người chủ trương buổi biểu diễn; khi thấy Lục Tử cầm nó, tôi lập tức cảm thấy tò mò và bảo anh ấy đặt nó lên khay, sau đó tôi bắt đầu cố gắng ghép các mảnh giấy lại với nhau.

Loại giấy màu vàng này có vẻ là loại giấy nhỏ; khi ghép chúng lại, tôi nhận thấy trên giấy có những vết cắn rõ ràng – rõ ràng đây là thứ mà người chủ trương buổi biểu diễn đã ăn phải. Nhưng tôi hoàn toàn không biết đó là cái gì.

“Trên đây có chữ!” Lục Tử bất ngờ hét lên.

Tôi nghe vậy liền nhìn lại, và quả nhiên trên tấm giấy màu vàng đó có hai dòng chữ màu đỏ rõ ràng. Chỉ là…

“Anh Chính, anh có để ý không? Hình dáng những dòng chữ này giống hệt những lá bùa mà các thầy tu sử dụng để trừ ma trong phim, phải không?”

Nghe Lục Tử nói vậy, tôi bỗng nhiên nhận ra điều đó; quan sát kỹ hơn, thật sự chúng có vẻ giống những lá bùa dùng để trừ ma.

“Đừng suy nghĩ nữa, sau này chúng ta sẽ gửi nó đến bộ phận kiểm định để họ xác định rõ. Trước hết, chúng ta hãy hoàn thành việc khám nghiệm tử thi.” Tôi vỗ vai Lục Tử và bảo anh ấy mang khối xác đang nằm trên bàn mổ sang phía trước.

Lục Tử vâng lời và di chuyển khối xác đó đến bên cạnh thi thể người chủ trương buổi biểu diễn.

Bây giờ tôi mới có thể nhìn kỹ hơn khối xác đó; tuy nhiên, khi nhìn thấy nó, khuôn mặt tôi lại hiện lên vẻ kỳ lạ.

Khối xác rõ ràng đã bị người ta cắt rời, nhưng tại vết thương trên khối xác lại có những vết răng cưa, dường như là do ai đó sử dụng máy cưa nhỏ để cắt.

Tôi bảo Lục Tử mang thước đến và đo kỹ lưỡng; sau đó tôi tròn mắt và không thể tin được mà nói: “Đây… đây là dấu vết của việc bị người ta cắn.”

“Gì cơ?” Lục Tử há hốc miệng nhìn khối xác trong tay tôi và cũng ngạc nhiên hỏi: “Anh Chính, anh muốn nói là có người đã… cắn nát những khối xác này sao?”

“Độ cong của những vết răng cưa này hoàn toàn tương ứng với độ cong của răng người; rõ ràng là có người đã xé nát chúng.” Tôi gật đầu và chỉ cho Lục Tử xem bằng thước.

Lục Tử lẩm bẩm không thể tin được và nói: “Kẻ sát nhân này oán hận người chủ trương buổi biểu diễn đến mức nào vậy? Giết người rồi cắt xác thành từng mảnh, cuối cùng còn cắn nát chúng nữa…”

Tôi lắc đầu và bảo Lục Tử

Mặc dù trông có vẻ như có rất nhiều mảnh xác, nhưng thực ra việc ghép chúng lại với nhau khá đơn giản.

Khi sát nhân giết người và phân xác nạn nhân, hắn có lẽ không suy nghĩ nhiều đến điều này, bởi vì những bộ phận bị cắt rời đều là các khớp trên cơ thể nạn nhân.

Chẳng hạn, hai cánh tay của nạn nhân bị chặt đứt; sau đó, từng chiếc cánh tay lại được chia thành nhiều đoạn, thậm chí cả các ngón tay trên bàn tay cũng không thoát khỏi sự tàn ác của kẻ sát nhân…

Trong khi ghép các mảnh xác lại với nhau, tôi cũng lặng lẽ đếm số lần đâm. Một đôi tay, mười ngón tay… tất cả đều bị kẻ sát nhân chặt đứt, tức là có tới mười nhát dao. Các ngón chân cũng vậy, cũng là mười nhát dao. Hai cánh tay của nạn nhân, kể cả những phần đã bị chặt đứt, một cánh tay cần ba nhát dao, vậy hai cánh tay tổng cộng là sáu nhát dao. Hai chân: phần đùi cần hai nhát dao, phần gối cần ba nhát dao, tổng cộng là năm nhát dao; vậy hai chân cũng là… mười nhát dao. Tổng cộng là ba mươi sáu nhát dao!

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi từ từ lắc đầu.

Ba mươi sáu nhát dao… Nạn nhân đã bị kẻ sát nhân phân xác đến tận ba mươi sáu nhát dao.

Tôi thở dài, quay đầu lại muốn hỏi Lục Tử liệu anh ta có ghi chép lại thông tin này hay không, nhưng lại thấy Lục Tử đang đứng đó, trợn mắt, không nói được lời nào.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Lục Tử vươn tay chỉ về phía trước, miệng co giật và hét lên: “Anh Chính ơi… cơ thể của nạn nhân đã được ghép lại hết rồi à?”

“Đã được ghép lại rồi.” Tôi cảm thấy hơi bối rối trước câu hỏi của Lục Tử, nhưng vẫn nhìn vào thi thể đã được ghép lại và trả lời một cách chắc chắn.

“Vậy… tại sao ở đó lại còn một mảnh da người nữa?” Lục Tử quay đầu lại, trông rất bối rối.

Nghe lời Lục Tử, tôi hoàn toàn sững sờ, cứng đờ quay đầu nhìn về phía mà Lục Tử đang chỉ. Tôi đứng đó, không thể tin nổi… Quả thật, ở đó còn một mảnh da người đầy máu me.