Nơi trong giấc mơ ấy chính là địa ngục thực sự trên trần gian này.

Vô số tòa nhà cao tầng bị phá hủy trong chốc lát; các con đường tràn ngập người qua kẻ lại… Nhưng tất cả chỉ xảy ra trong vài khoảnh khắc mà thôi.

Bởi vì trong khoảnh khắc tiếp theo, những người đi đường trên đó đều biến mất không dấu vết.

Đất đai nứt ra, tạo thành một vết nứt hổng lớn; từ trong đó vang lên tiếng kêu thét của ma quỷ và thú dữ, vô cùng chói tai và khó chịu.

Bầu trời chuyển sang màu đỏ thẫm u ám; dưới lòng đất là vô số vực sâu, hàng loạt sinh linh bị hủy diệt.

Tôi nhận ra mình đang đứng trên bầu trời đỏ thẫm ấy, và khi nhìn xuống, tôi thấy cảnh tượng thảm khốc dưới mặt đất.

Tôi đã từng mơ thấy những điều này, nhưng chưa bao giờ mơ thấy chúng thực sự rõ ràng và khủng khiếp đến thế.

Rõ ràng và khủng khiếp đến mức tôi hoàn toàn quên mất rằng có một người đang đứng bên cạnh mình.

“Anh thấy cái gì vậy?”

Tiếng nói vang lên bất ngờ khiến tôi chú ý đến người đó.

Tôi quay đầu với vẻ hoảng sợ và ngạc nhiên khi nhận ra người đó có vẻ rất giống mình.

Người đó không có tóc trên đầu, khuôn mặt hiền lành, mặc chiếc áo cà sa bằng vải thô, hai tay chắp lại trước ngực; anh ta cũng đang đứng trên “thế giới này” – thế giới không phải là trần gian.

“Thật… thật không thể chịu đựng được!” Tôi thở dài, khó khăn mới nói ra được vài từ.

Anh ta từ từ quay đầu lại và nói nhẹ: “Anh nghĩ đây chỉ là một giấc mơ à?”

“Nhưng đây chẳng phải là một giấc mơ sao?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

Anh ta lắc đầu không nói gì, cùng tôi nhìn xuống cảnh tượng thảm khốc dưới mặt đất.

Tôi không đủ can đảm để nhìn thêm nữa; tôi quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Anh là ai?”

“Tôi là ai?” Anh ta quay đầu lại, có vẻ như chính mình cũng quên mất mình là ai.

“Vậy anh là ai?”

“Tôi ư?” Tôi ngẩn ngơ trả lời: “Tôi chính là tôi mà.”

“Nếu anh là anh, thì tôi cũng là anh.” Anh ta lắc đầu và cười nhẹ.

Tôi suy nghĩ đi suy nghĩ lại những câu nói đó nhưng vẫn không hiểu ý nghĩa của câu “Tôi cũng là anh”.

“Đây là trần gian sau một trăm ngày.”

Khi tôi còn đang bối rối, anh ta lại nói tiếp.

Tôi ngạc nhiên nhìn xuống cảnh tượng dưới đó và hỏi: “Đây… đây thực sự là trần gian sau một trăm ngày sao?”

“Anh đùa à? Trần gian luôn yên bình và hòa thuận; làm sao sau một trăm ngày lại trở thành như thế này được?”

“Rõ ràng đây chỉ là một giấc mơ thôi.” Tôi cố gắng biện hộ như vậy, nhưng khi những lời đó thoát ra khỏi miệng, tôi lại cảm thấy mình không còn sức lực nào nữa.

“Chỉ là tự lừa dối bản thân mà thôi.” Anh ấy chắp tay lại và thì thầm: “A Di Đà Phật.”

“Giống như mơ, nhưng không phải mơ… Cuộc sống này cũng giống như một giấc mơ. Dù có phải là mơ hay không, cuối cùng bạn cũng sẽ biết thôi.”

Khi anh ấy ngừng nói, tôi vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên tôi cảm thấy cả thế giới này đang rung chuyển dữ dội. Tôi đứng trên bầu trời, cơ thể mình lảo đảo không thể kiểm soát được, và cuối cùng tôi không thể chịu đựng nổi nữa, liền mở mắt ra.

“Cậu sao vậy?” Giọng của Giang Băng vang lên bên cạnh tôi. Giang Băng lấy ra một chiếc khăn và đưa cho tôi: “Trước đây cậu luôn ngủ rất nhẹ nhàng, sao lần này lại ngủ say đến thế? Yuzuko đã gọi cậu nhiều lần mà cậu vẫn không thức dậy… Sao lại đổ nhiều mồ hôi thế này? Lau đi đi.”

Tôi nhận lấy chiếc khăn và hỏi một cách mơ hồ: “Tôi đã ngủ bao lâu rồi?”

“Hãy quay đầu nhìn xem bên ngoài kia.” Giang Băng nói.

Tôi quay người đi đến cửa sổ, bên ngoài đã bắt đầu sáng, mặt trời sắp mọc rồi… Không ngờ tôi đã ngủ lâu đến thế.

Mồ hôi lạnh trên người khiến tôi cảm thấy khó chịu; tôi dùng khăn lau mồ hôi trên trán và lắc đầu mạnh mẽ.

Nhìn những người qua đường hiếm hoi và những chiếc xe hơi lướt qua từng lúc một, tôi hít một hơi thật sâu… Tất cả những điều này chỉ là một giấc mơ mà thôi… Một trăm ngày… Chỉ là ba tháng mà thôi… Làm sao trong vòng ba tháng ngắn ngủi, thế giới này lại có thể thay đổi đến thế?

“À đúng rồi, đội trưởng Kong đã trở về rồi; Yuzuko và Zi Yi đang xem các đoạn video giám sát đấy. Tôi định gọi cậu, nhưng thấy cậu ngủ say quá nên không muốn đánh thức cậu.” Giang Băng nói nhẹ bên sau lưng tôi.

Tôi gật đầu và đặt chiếc khăn xuống: “Chúng ta hãy đi xem thử đi… Có lẽ sẽ tìm thấy manh mối gì đó.”

Khi chúng tôi bước vào phòng kho bằng chứng, Triệu Kế Dụ, Zi Yi và Khổng Chính Dương đều đang ngồi trước tivi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Có tìm thấy manh mối gì không?” Tôi nhìn vào màn hình TV và thấy rằng đoạn video đã được phát hết rồi.

Triệu Kế Dụ đưa chiếc remote cho tôi: “Cậu tự xem đi.”

Tôi nhận lấy remote và nhấn nút play; đoạn video giám sát do Khổng Chính Dương quay lại đã được lưu trữ, và những gì chúng tôi đang xem

Chiếc camera đang quay về phía hành lang đối diện nơi Trương Dương Vinh sống. Trương Dương Vinh ở tầng ba, và trên tầng này có khá nhiều người sinh sống. Nhưng khi đoạn video được chiếu, tôi lại nhìn thấy một bóng dáng vô cùng quen thuộc.

Bóng dáng đó trông có vẻ lảm luộm; những mảnh quần áo rách rưới đã kéo xuống đất, nhưng anh ta vẫn không hề quan tâm đến điều đó.

Dưới ánh sáng mờ ảo của camera, anh ta tỏ ra rất thận trọng, liếc nhìn xung quanh một hồi lâu, và sau khi chắc chắn không ai để ý đến mình, anh ta nhanh chóng chạy vào hành lang.

Không ai biết rằng toàn bộ hành động của anh ta đã được camera ghi lại hết.

Sau khi anh ta bước vào hành lang, trong đoạn video không xảy ra bất cứ điều gì bất thường. Nhiều người ra vào, nhưng dường như tất cả đều là những người sống trong tòa nhà này, họ tỏ ra bình tĩnh và không hề có gì đặc biệt.

Người đó ở bên trong khoảng hơn hai mươi phút, và sau đó lại một lần nữa bước ra khỏi hành lang, rồi rời khỏi tầm quay của camera.

Tôi nhấn nút dừng và hỏi: “Các bạn nghi ngờ người này chính là… Thù Tuệ Đức phải không?”

“Ngoài anh ta ra, tôi không nghĩ đến ai khác,” Zi Yi vỗ nhẹ vào mặt bàn và nói. “Nhưng điều duy nhất không thể giải thích được là, trong những ngày gần đây, Thù Tuệ Đức luôn ở trong đồn cảnh sát. Làm sao anh ta có thể đến nhà Trương Dương Vinh được?”

“Không!” Khổng Chính Dương bên cạnh bất ngờ nói: “Điều đó không xảy ra trong những ngày gần đây.”

“Không phải trong những ngày gần đây à? Vậy thì là khi nào?” Tôi ngập ngừng một chút, rồi nói: “Trương Dương Vinh đã qua đời vào khoảng 6 giờ sáng ngày 9. Trong đoạn video, thời gian hiển thị là 6 giờ 35 phút, điều này chứng minh rằng Thù Tuệ Đức đã đến nhà Trương Dương Vinh, và… rất có thể chính Thù Tuệ Đức là người đã giết Trương Dương Vinh.”

“Đúng là vào buổi sáng, nhưng thời gian không đúng,” Khổng Chính Dương nói một cách nghiêm túc: “Đây không phải là đoạn video của ngày 9 tháng 11, mà là của ngày 7 tháng 11!”

“Ngày 7 tháng 11 à?!” Zi Yi ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía Khổng Chính Dương, rồi bỗng hiểu ra và nói: “Tôi hiểu rồi, Khổng Chính Dương là sau 12 giờ đêm ngày 6 tháng 11, tức là vào lúc 1 giờ sáng ngày 7 tháng 11 mới trở lại Viện trẻ mồ côi. Còn đoạn video giám sát này được quay vào lúc 6 giờ sáng ngày 7 tháng 11… Điều đó có nghĩa là Thù Tuệ Đức sau khi trở lại Viện trẻ mồ côi đã ra ngoài một lần nữa, và lần đó chính là đến nhà của Trương Dương Vinh!”

“Đúng vậy.” Khổng Chính Dương gật đầu xác nhận điều Zi Yi nói.

Nghe họ phân tích như vậy, tôi bỗng nghĩ đến điều gì đó, liền quay đầu nhìn Giang Băng và hỏi: “Cậu còn nhớ không, khi chúng ta điều tra về Trương Hải Sinh, anh ấy đã nói điều gì đó?”

“Anh ấy đã nói điều gì đó ư?” Giang Băng nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi ngước lên hỏi tôi một cách không chắc chắn: “Ý cậu là lúc Trương Hải Sinh nhận thấy Trương Dương Vinh có vẻ bất thường ấy sao?”

“Đúng vậy.” Tôi cười một tiếng, lấy điếu thuốc ra khỏi túi, đốt lên và hút một hơi: “Trương Hải Sinh kể với chúng ta rằng ban đầu anh ấy tưởng Trương Dương Vinh bị ốm nên mới không đến trường. Anh ấy cũng nói rằng từ khoảng ngày 7 đã nhận thấy biểu hiện của Trương Dương Vinh có vẻ bất thường. Thông thường, Trương Hải Sinh sẽ đến thăm Trương Dương Vinh mỗi hai ba ngày một lần, và chỉ đến vào buổi tối, sau khi Trương Dương Vinh hoàn thành mọi việc.”

Nếu Trương Hải Sinh nói rằng anh ấy nhận thấy Trương Dương Vinh có biểu hiện bất thường vào ngày 7, thì có nghĩa là lúc đó là vào buổi tối ngày 7… tức là... sau khi Thù Tuệ Đức gặp Trương Dương Vinh!

“Những lời nói như vậy, có phải Thù Tuệ Đức này thực sự có liên quan đến vụ án này không?” Triệu Kế Dụ tự hỏi một cách suy tư.

Tôi nhẹ nhàng vứt tàn thuốc: “Không chỉ có liên quan, e là toàn bộ vụ án này đều nằm trong dự đoán của hắn.”

“Ồ, tại sao lại chỉ có đoạn video giám sát này thôi, những đoạn khác đâu rồi?” Zi Yi xem qua các đoạn video giám sát nhưng chỉ tìm thấy đoạn này, liền tò mò nhìn về phía Khổng Chính Dương.

Khổng Chính Dương đành phải trả lời chúng tôi: “Tôi đã xem hết các đoạn video giám sát khác ở nơi bảo vệ khu dân cư; không có gì bất thường cả, chỉ có khoảng thời gian này mới có điểm lạ.”

“Kẻ sát nhân đã đột nhập vào nhà và giết người; nếu hắn vào từ cửa chính thì chắc chắn video giám sát sẽ ghi lại được hình ảnh của hắn.” Giang Băng lắc đầu nói: “Nhà của Trương Dương Vinh ở tầng ba, không quá cao; nếu kẻ sát nhân thực sự muốn làm điều đó, chắc chắn hắn sẽ nghĩ đến việc trèo cửa sổ để vào nhà.”

“Điều đó e là không thể.” Khổng Chính Dương bác bỏ ý kiến của Giang Băng: “Khi kiểm tra hiện trường, chúng tôi phát hiện ra cửa sổ nhà Trương Dương Vinh được khóa chặt từ bên trong; nếu kẻ sát nhân trèo cửa sổ vào thì không thể tiếp cận được bên trong. Lý do duy nhất có thể giải thích là hắn đã vào nhà thông qua cửa chính.”

“Nếu vậy thì hãy tiến hành điều tra từng người xuất hiện trong đoạn video giám sát; họ không thể tự nhiên mà sống trong tòa nhà này được.” Tôi vứt tàn thuốc và nói.

Khổng Chính Dương gật đầu đồng ý rằng họ đang tiến hành điều tra, sau đó anh ta chuyển sang hỏi chúng tôi: “Vậy Thù Tuệ Đức thì phải làm thế nào?”

“Thù Tuệ Đức có mối liên quan rất lớn đến vụ án này; không thể để hắn ra ngoài được. Hắn có điều muốn nói nhưng lại cố tình không chịu tiết lộ với chúng ta.” Giang Băng suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Hãy giam giữ hắn vài ngày, tịch thu tất cả thiết bị liên lạc của hắn, coi hắn là nghi phạm, và cấm mọi người đến thăm hắn.”

Khổng Chính Dương không có ý kiến gì khác và đứng dậy chuẩn bị ra ngoài để thực hiện lệnh. Nhưng ngay khi anh ta định rời đi, tôi bỗng nhiên gọi anh ta lại: “À, vậy Viện trẻ mồ côi Vọng Long đang ở đâu?”

“Viện trẻ mồ côi Vọng Long nằm trên đỉnh một ngọn núi ở khu vực Vọng Long; nếu các bạn muốn tìm hiểu thêm thông tin, tôi có thể dẫn các bạn đến đó,” Khổng Chính Dương cười và trả lời.

Tôi lịch sự nói: “Cảm ơn anh.”

“Không sao đâu, tất cả chỉ là để phục vụ nhân dân mà thôi.”

Sau khi Khổng Chính Dương rời đi, Giang Băng tò mò hỏi tôi: “Chúng ta đi gặp Viện trẻ mồ côi để làm gì vậy?”

“Để gặp vị hiệu trưởng đó,” tôi trả lời. “Nếu muốn làm rõ vụ án giết hại Trương Dương Vinh, chúng ta cần điều tra kỹ lưỡng về Thù Tuệ Đức. Tôi không tin vào chuyện sống lại từ cõi chết hay việc tiên đoán được tương lai… Nếu Thù Tuệ Đức không nói dối thì chắc chắn tất cả những gì xảy ra đều nằm trong kế hoạch của ông ta. Còn nếu thực sự là do ông ta sắp đặt, thì những gì chúng ta đang làm bây giờ có lẽ chỉ đang để ông ta dẫn dắt chúng ta mà thôi.”

“Vụ án này ngày càng trở nên thú vị hơn rồi,” Zi Yi cười nói. “Giả sử tất cả những gì xảy ra đều là do Thù Tuệ Đức sắp đặt trước, và ông ta có liên quan đến kẻ sát nhân, vậy tại sao ông ta lại làm tất cả những điều này? Chuyện tiền bạc thì chắc chắn không phải lý do.”

“Hình xăm…” Giang Băng nhẹ nhàng nói. “Chắc hẳn hình xăm trên người Trương Dương Vinh rất quan trọng… Ít nhất cũng quan trọng đủ để khiến kẻ sát nhân phải bỏ công sức làm tất cả những điều đó.”

“Điều tôi muốn biết nhất bây giờ chính là thông tin về Thù Tuệ Đức. Nếu thực sự là ông ta, thì vụ án này sẽ cực kỳ khó giải quyết… Còn nếu không phải… thì vụ án này vẫn sẽ rất phiền phức,” tôi lắc đầu thở dài.

Triệu Kế Dụ đứng bên cạnh, không biết nói gì, cuối cùng chỉ biết an ủi tôi: “Đừng lo lắng quá… Những vụ án phức tạp hơn thế này chúng ta cũng đã giải quyết được rồi… Còn vụ này thì sao?”

“Vậy anh hẳn biết rằng cái giá phải trả để giải quyết những vụ án trước đây là gì chứ?” tôi nói với vẻ buồn bã. “Là hàng loạt sinh mạng con người.”

Triệu Kế Dụ im lặng không biết nói gì; Zi Yi thấy vậy liền chế giễu Triệu Kế Dụ, nói rằng ông ta chỉ biết nói mà không hề suy nghĩ đến hậu quả.

Khả năng lợi dụng từng khoảnh khắc của Zi Yi thật sự đáng ngưỡng mộ; câu nói đó khiến Triệu Kế Dụ không biết phải nói gì nữa.

  Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Cảnh sát được Khổng Chính Dương cử đến để đưa chúng tôi đến gặp Viện trẻ mồ côi đã đến rồi… Nhưng ngay khi chúng tôi chuẩn bị lên đường, chúng tôi lại thấy Khổng Chính Dương vội vàng chạy về phía chúng tôi.

  “Xảy ra chuyện gì vậy, Đội trưởng Kong?” Tôi hỏi Khổng Chính Dương một cách ngạc nhiên.

  Khổng Chính Dương lặng lẽ lấy ra một chiếc viên bi nhỏ và đưa cho chúng tôi: “Đây được tìm thấy trên người Thù Tuệ Đức.”

  Tôi nhìn chiếc viên bi đó mà không hiểu nó là cái gì; nhưng Giang Băng, người có kinh nghiệm hơn, nhìn qua liền nói với vẻ nghiêm túc: “Đó là thiết bị nghe lén!”