Khi nghĩ đến An Kiến Văn, tôi không thể không liên tưởng đến cái chết của bốn giáo viên đó.

Theo lời kể của Lương Thanh Sơn, An Kiến Văn là người thứ hai xuất hiện ba giờ sau khi bốn giáo viên đó qua đời, và người đầu tiên chính là Lương Thanh Sơn.

Chúng tôi hoàn toàn không hiểu tại sao An Kiến Văn lại bị sát hại… Và điều đáng lo ngại hơn là việc này xảy ra ngay sau khi chúng tôi rời khỏi An Vinh Cồn!

Trước khi rời đi, chúng tôi đã thông báo với gia đình các nạn nhân rằng thi thể của họ có thể được đưa đi hỏa táng và an táng, nhưng những đồ vật mà họ để lại cần được giữ lại vì chúng là bằng chứng quan trọng trong vụ án. Chỉ khi vụ án đạt được tiến triển đáng kể hoặc khi mọi chuyện đã được giải quyết thì những đồ vật đó mới có thể được lấy đi.

Gia đình các nạn nhân không có ý kiến gì; đối với họ, chỉ cần được đưa thi thể đi là đủ rồi.

Điều duy nhất khiến chúng tôi tiếc nuối là chúng tôi chưa kịp gặp cha mẹ của Hứa Anh San, nhưng cũng không thể làm gì được; so với tính mạng con người thì việc điều tra vụ án tự nhiên phải được ưu tiên hơn.

Việc gặp gỡ cha mẹ của Hứa Anh San có thể được tiến hành bất cứ lúc nào, vì vậy chúng tôi không vội vàng.

Thi thể của bốn nạn nhân đã được kiểm nghiệm kỹ lưỡng, và không có bất kỳ điểm nào đáng ngờ; tất cả những thông tin cần thiết đều đã được ghi chép trong báo cáo, vì vậy việc giữ thi thể lại tại nhà tang lễ cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Sau khi hoàn thành mọi công việc, chúng tôi cùng với Văn Vinh và đội ngũ cảnh sát đã lập tức lên đường đến An Vinh Cồn.

Chắc chắn có một mối liên hệ nào đó giữa việc chúng tôi rời đi và vụ án mạng xảy ra tại đây.

Có thể kẻ sát nhân đã ẩn náu tại An Vinh Cồn và đang chờ đợi cơ hội để hành động ngay sau khi chúng tôi rời đi…

Nhưng……

Mọi suy đoán của chúng tôi đều bị Văn Vinh bác bỏ.

“Gì cơ? An Kiến Văn tự sát à?!” Tôi ngạc nhiên quay đầu nhìn Văn Vinh.

Văn Vinh vừa xoa trán vừa nói khó nhọc: “An Kiến Văn chính là tự sát. Người báo cảnh sát là vợ của An Kiến Văn, bà Yin Caiping. Khoảng một giờ chiều hôm đó, khi bà ấy trở về nhà, bà đã thấy An Kiến Văn treo cổ chết trong kho nhà mình.”

  “Chúng tôi mới thông báo cho các bạn vì An Kiến Văn có liên quan đến vụ án của bốn người đã chết kia; nếu không có liên quan gì thì có lẽ vụ việc này sẽ được coi là tự sát mà thôi.”

  Văn Vinh từ từ lắc đầu thở dài: “Chuyện gì đang xảy ra ở An Vinh Cồn vậy? Những năm trước đây, nơi đây luôn yên bình, thậm chí không hề có chuyện trộm cắp gì xảy ra cả. Nhưng kể từ khi bốn giáo viên đó qua đời, những chuyện kỳ lạ liên tục xảy ra. Bây giờ lại có thêm một cái chết nữa... Thật sự không biết phải làm sao đây.”

  Chúng tôi ba người nhìn nhau, một lúc không biết nên nói gì.

  An Kiến Văn... Làm sao có thể là tự sát được?

  Hôm qua khi chúng tôi gặp An Kiến Văn, ông ấy vẫn rất nhiệt tình, mời chúng tôi vào phòng khách uống trà và kể cho chúng tôi nghe toàn bộ sự việc. Vậy mà hôm nay, làm sao ông ấy lại có thể tự treo cổ chết trong kho nhà mình được?

 
Hiện tại chúng tôi chưa thấy thi thể, nên không thể nói gì chắc chắn được. Chỉ có thể đợi đến hiện trường để kiểm tra sau.

  Nói một cách công bằng, chúng tôi cũng muốn tin rằng An Kiến Văn đã tự sát. Nhưng liệu mọi chuyện có thực sự đơn giản đến thế không?

  Một tiếng sau, chúng tôi đến An Vinh Cồn. Lần tái đến đây, chúng tôi cảm thấy nơi này trở nên lạnh lẽo và u ám hơn.

  Nhà của An Kiến Văn chúng tôi vừa mới đến hôm qua, nên chúng tôi rất quen thuộc với nơi đây.

  Khu sân trước nhà trước đây rộng rãi, thoáng đãng, nhưng bây giờ nó đã chật kín bởi đám đông người dân của An Vinh Cồn. Có vẻ như đã hàng chục năm trôi qua mà ở đây không hề xảy ra chuyện tự sát hay giết người nào cả. Nhưng trong thời gian gần đây, những chuyện kỳ lạ liên tục xảy ra, khiến người dân của An Vinh Cồn cảm thấy hoảng sợ vô cùng.

Những người dân trong làng này mặc dù đang nhìn thấy tình hình bên trong nhưng không ai chịu vội vàng đi vào cứu giúp. Từ nhà của An Kiến Văn vang lên những tiếng kêu đau đớn thảm thiết; có lẽ đó là tiếng vợ và con cái của ông ấy đang gọi cứu.

Xe cảnh sát dừng lại trước cửa nhà An Kiến Văn, ánh mắt của mọi người trong làng đều đổ dồn về phía chúng tôi. Chúng tôi im lặng bước vào nhà An Kiến Văn, trong khi trưởng làng đang an ủi vợ ông ấy, bà Yin Caiping, ở bên ngoài.

Khi thấy chúng tôi đến, trưởng làng gật đầu với chúng tôi một cách phức tạp.

Theo hướng mà trưởng làng chỉ, chúng tôi nhìn thấy bên cạnh sân nhà An Kiến Văn có một căn phòng nhỏ, đơn sơ. Nhìn qua đồ đạc lộn xộn bên trong, có vẻ như đây là kho để đựng đồ linh tinh của gia đình ông ấy.

Nhưng bây giờ, bên trong căn kho đó treo lủng lẳng một xác chết lạnh lùng.

Phía trên kho có những thanh xà dày, một tấm ga trải giường màu xanh được quấn thành hình xoắn ốc và được treo lên các thanh xà đó. Dưới tấm ga là xác chết của An Kiến Văn.

Để giữ nguyên hiện trường, không ai dám chạm vào xác chết của ông ấy. Sau khi chúng tôi đến, chúng tôi cũng không vội vàng hạ xác xuống mà cẩn thận kiểm tra hiện trường.

Bên trong kho không có bất kỳ vật phẩm nào liên quan đến vụ việc, chỉ có xác chết của An Kiến Văn mà thôi.

Tôi lại lấy ra một chiếc ghế, đứng lên ghế để quan sát xác chết từ gần hơn.

Trang phục của An Kiến Văn không hề khác biệt so với bình thường; tứ chi của ông ấy buông thõng xuống dưới, đầu cúi xuống, đây là những dấu hiệu điển hình của người đã tự tử bằng cách treo cổ.

Có thể xác định ban đầu rằng ông ấy đã chết do tự tử bằng cách treo cổ.

Đôi mắt của An Kiến Văn mở to, khuôn mặt tái nhợt, toàn thể biểu hiện sự hoảng sợ. Lưỡi ông ấy thè ra ngoài miệng, duỗi thẳng ra ngoài.

Không phải tất cả những người chết do tự tử bằng cách treo cổ đều có lưỡi thè ra ngoài; khi não bộ của họ đã ngừng hoạt động, các cơ kiểm soát lưỡi cũng mất đi khả năng kiểm soát, khiến cho cơ bên trong lưỡi trở nên yếu ớt và lỏng lẻo. Thêm vào đó, do khó thở khi tự tử, con người vô thức mở miệng ra, và lưỡi cũng sẽ trượt ra ngoài theo đó.

Đây chỉ là một ví dụ trong số đó thôi; có những người tự treo cổ không hề mở miệng, vì vậy lưỡi của họ sẽ vẫn nằm bên trong khoang miệng.

Tôi vỗ tay và đứng dậy, để các sĩ quan mà Văn Vinh đã gửi đến đặt xác của An Kiến Văn lên tấm vải trắng đã được chuẩn bị sẵn.

“Có phát hiện gì không?” Giang Băng tiến lại gần tôi và hỏi nhỏ.

Tôi gật đầu, nét mặt nghiêm túc: “Theo đánh giá ban đầu, có khả năng là tự tử… Cụ thể hơn thì…”

Chưa kịp nói hết, tôi đã thấy khi xác của An Kiến Văn được kéo xuống, đầu ông ta tự nhiên chùng xuống.

Thở dài, tôi tiếp tục: “An Kiến Văn đã tự tử.”

“Tự tử à?” Giang Băng nhéo môi, vẻ mặt có vẻ do dự.

Không chỉ tôi mà còn có Chang Ge cũng đến đó. Anh ấy lấy ra hai đôi găng tay, đưa cho tôi một đôi rồi tự mình đeo đôi còn lại.

Tôi đeo găng tay và tiến lại gần xác của An Kiến Văn.

Tôi sờ vào xương cổ của ông ta và bắt đầu suy nghĩ: Xương cổ của An Kiến Văn hơi nhô ra, đặc biệt là ở phía sau cổ – đây là dấu hiệu của việc khi tự tử, xương cổ không thể chịu đựng được trọng lượng cơ thể người chết.

Toàn thân An Kiến Văn không quá cứng đờ, chỉ có các chi là cứng hơn một chút.

Việc toàn thân không cứng đờ chứng tỏ rằng hiện tượng cứng đờ sau cái chết chưa xảy ra, tức là thời điểm người chết không lâu. Còn việc các chi cứng hơn các bộ phận khác trên cơ thể thì cho thấy trong quá trình tự tử, An Kiến Văn đã cố gắng vùng vẫy, nhưng vô ích; những cánh tay và chân đang vùng vẫy đó vẫn giữ nguyên tình trạng căng thẳng vào lúc ông ta qua đời, nên mới dẫn đến tình trạng cứng đờ.

Tôi nhận thấy bên cạnh vết bầm ở cổ của An Kiến Văn có tám dấu vân tay có kích thước khác nhau.

Chang Ge cũng nhận ra điều này; mặc dù kinh nghiệm của anh ấy không bằng tôi, nhưng anh ấy vẫn biết một số kiến thức cơ bản.

Anh ta giơ tay của An Kiến Văn lên, sau đó áp các đầu ngón tay vào những dấu vân tay xuất hiện bên cạnh vết bị siết cổ, và thấy rằng chúng có kích thước hoàn toàn giống nhau.

Lý do xuất hiện những dấu vân tay này, tôi nghĩ là bởi vì vào khoảnh khắc bị ngạt thở, An Kiến Văn đã cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ, cố kéo chiếc ga trải giường ra để giảm bớt sự khó thở, vì vậy mới có những dấu vân tay đó.

An Kiến Văn là nam giới, ngón tay của anh ta khá to; ngón cái không thể kéo được chiếc ga trải giường, vì vậy chỉ có tám dấu vân tay xuất hiện.

Tôi từ từ đứng dậy, Giang Băng và Văn Vinh cùng những người khác tiến lại gần hỏi tình hình của chúng tôi thế nào.

Chang Ge đặt xuống công việc đang làm và thở dài, nói: “Nạn nhân tự sát.”

“Thật sự là tự sát sao?” Tình huống này khiến Giang Băng có vẻ khó tin.

Tôi gật đầu nhẹ nhàng xác nhận lời nói của Chang Ge: “Đúng là tự sát.”

Sau đó, tôi chỉ vào cổ của An Kiến Văn và nói: “Phía sau cổ của An Kiến Văn có dấu gãy xương rõ rệt; đó là bởi vì trong khoảnh khắc khi thi thể được treo lên, do sự vùng vẫy mạnh mẽ, xương cổ không thể chịu đựng được trọng lượng cơ thể, nên đã bị gãy.”

“Nếu bị siết cổ thì cũng có thể xuất hiện tình trạng gãy xương cổ,” Giang Băng cố gắng biện hộ.

Lời nói của cô ấy khiến mọi người đều phải nhìn cô ấy với ánh mắt ngạc nhiên; tôi nghĩ Giang Băng chắc hẳn rất khó tin rằng An Kiến Văn lại có thể tự sát được.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó đi đến phía sau Giang Băng và bất ngờ siết chặt cổ cô ấy, rồi kéo mạnh cổ cô ấy về phía sau.

Giang Băng hơi ngạc nhiên, mặt đỏ bừng và cố gắng vùng vẫy.

Tôi đặt tay lên vai cô ấy, yêu cầu cô ấy đừng cử động, sau đó nói: “Nếu bị siết cổ, cổ của nạn nhân sẽ bị ngửa về phía sau; sau khi chết, do cổ bị ngửa quá mức, nó không thể hạ xuống được mà lại bị cong lên.”

Còn cổ của An Kiến Văn thì từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên tư thế cong vút như vậy; điều này chính xác là bác bỏ giả thuyết rằng có ai đó đã siết cổ An Kiến Văn trước sau đó mới dàn dựng hiện trường tự tử.

Giang Băng thở dài và nói: “Vậy chỉ có thể kết luận là An Kiến Văn đã tự tử?”

“Về mặt lý thuyết thì đúng vậy,” tôi gật đầu.

Giang Băng ngạc nhiên nhìn tôi và hỏi: “‘Về mặt lý thuyết’ là sao?”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ tiến lại gần tấm ga trải giường bị xoắn thành sợi rối, nhấc nó lên và giải thích: “Khi An Kiến Văn qua đời, anh ta đã có những cử động vùng vẫy mạnh mẽ; dấu vân tay ở vùng cổ bị siết và sự khác biệt về mức độ cứng đơ của các chi so với cơ thể chính là bằng chứng cho điều này. Nhưng những cử động vùng vẫy của An Kiến Văn dường như có phần chậm trễ.”

“Chậm trễ trong việc vùng vẫy ư?” Chang Ge cười nhạo và nói: “Làm sao có thể chậm trễ được chứ? Khi bạn siết cổ cô gái kia, cô ấy lập tức bắt đầu vùng vẫy ngay lập tức mà. Việc vùng vẫy là phản ứng bản năng của con người; làm sao có thể chậm trễ được chứ?”

Chang Ge nói đúng; khi con người bị đe dọa, bản năng sẽ khiến họ vùng vẫy trước, sau đó mới nghĩ đến những điều khác.

Nhưng những vết mài trên tấm ga trải giường mà An Kiến Văn sử dụng để tự tử lại khá nhẹ. Trọng lượng của An Kiến Văn khoảng hơn một trăm bảy mươi cân; tôi không biết khả năng chịu lực của tấm ga là bao nhiêu, nhưng chắc chắn nó phải lớn hơn một trăm bảy mươi cân.

Thời gian mà một người tự tử do không thể thở được và dẫn đến tử vong là không thể xác định chính xác, bởi vì khả năng của mỗi người đều khác nhau. Nhưng với thể trạng của An Kiến Văn, tôi đoán rằng anh ta có khoảng bốn đến năm phút để vùng vẫy trước khi qua đời.

Nếu An Kiến Văn bắt đầu vùng vẫy ngay lập tức khi tự tử, thì mức độ mài mòn của tấm ga trải giường trên xà nhà chắc chắn sẽ nặng hơn nhiều.

Điều đó có nghĩa là… có khả năng An Kiến Văn đã do dự trong quá trình vùng vẫy trước khi tự tử.

Nhưng tôi thực sự không hiểu được điều kiện nào có thể khiến một người do dự trong lúc đứng trước ranh giới sống và chết như vậy.

Tôi lắc đầu và không nói thêm gì nữa, rồi đưa tấm ga trải giường cho một viên cảnh sát đứng bên cạnh.

Cảnh sát bắt đầu tiến hành khám nghiệm hiện trường, và chúng tôi cũng rời khỏi kho hàng.

Đúng vào lúc đó, Dương Tử Bình và __TERMLOCK