“Có vấn đề gì vậy?” Tôi tò mò nhìn về phía Zi Yi.

Zi Yi bước đến bên cạnh tôi, chỉ vào những con số trên vết xăm và nói: “Liên quan đến vết xăm và việc của Hiệu trưởng Qiu.”

“Trong quá trình điều tra trước đây, chúng ta phát hiện ra rằng kẻ sát nhân hành động theo một quy luật nhất định: bất kỳ ai biết nội dung vết xăm đều bị hắn giết chết để che đậy dấu vết.” Zi Yi cười tự tin, nhìn tôi và Giang Băng và tiếp tục nói: “Nhưng Hiệu trưởng Qiu thì lại không sao cả!”

“Hiệu trưởng Qiu lại không sao…” Tôi ngập ngừng một lát, rồi ngẩng đầu lên và nói ngạc nhiên: “Hiệu trưởng Qiu biết nội dung vết xăm trên người Hou Cái Lương, nhưng… nhưng bà ấy vẫn an toàn, không ai muốn giết bà ấy cả!”

Chúng ta đã suy nghĩ quá nhiều về mối liên hệ giữa vết xăm và âm mưu của kẻ sát nhân, nhưng lại hoàn toàn bỏ qua người ở gần chúng ta nhất – chính là Hiệu trưởng Qiu.

Nội dung vết xăm trên người Hou Cái Lương được Hiệu trưởng Qiu cung cấp; mục đích của kẻ sát nhân là tiêu diệt tất cả những người biết thông tin đó.

Vì chúng ta cũng biết nội dung vết xăm, nên chúng ta đã rơi vào bẫy của kẻ sát nhân.

Tại sao Thu Tư Thủy– người cũng biết nội dung vết xăm – lại không bị gì cả?

Có lẽ có rất ít câu trả lời cho điều này.

Hoặc là Thu Tư Thủy đã nói dối chúng ta về nội dung vết xăm, hoặc là Thu Tư Thủy có liên quan đến kẻ sát nhân…

Tôi thà tin vào giả thuyết đầu tiên hơn là giả thuyết thứ hai.

Quá nhiều người trong cuộc này khiến tôi cảm thấy mệt mỏi và chán ghét. Tôi không muốn Thu Tư Thủy– người luôn hiền lành và yên bình đó– lại là người như chúng ta tưởng tượng.

“Nếu như như bạn nói, thì Thu Tư Thủy chắc chắn đang gặp rất nhiều vấn đề.” Giang Băng nhíu mày nhìn tôi.

Tôi thở dài, xoa má và không biết phải trả lời thế nào.

“Đúng hay sai, chúng ta cứ đến gặp Viện trẻ mồ côi xem sao?” Zi Yi mỉm cười nói.

Tôi thở dài và gật đầu; có vẻ như bây giờ chúng ta chỉ còn cách đối đầu trực tiếp với Thu Tư Thủy thôi.

Chuyện của Mạnh Thu An đã khiến chúng ta không thể lường trước được kết quả; Zi Yi vẫn cảm thấy rất áy náy, nhưng sau khi được You Zi an ủi, cô ấy dần dần bình tĩnh trở lại.

Còn về Thù Tuệ Đức, chúng tôi đã quên bỏ nó đi. So sánh với chuyện của Viện trẻ mồ côi và Thù Tuệ Đức, việc của Thù Tuệ Đức dường như không đáng kể chút nào.

Khi chúng tôi đến Viện trẻ mồ côi, đã là sau 6 giờ chiều, thời tiết cũng dần trở nên u ám.

Khi chúng tôi lên đến đỉnh núi, những đứa trẻ ở trong Viện trẻ mồ côi đang chuẩn bị tắm rửa bên ngoài. Chúng tôi đã đến đây nhiều lần rồi, và những đứa trẻ này đều nhớ chúng tôi. Những người phản ứng mạnh mẽ nhất khi thấy chúng tôi lại chính là nhóm trẻ này.

Chúng vui vẻ tụ tập xung quanh chúng tôi, cùng chơi đùa với chúng tôi một cách hả hê.

Tôi nhìn thấy cái cây ước nguyện kia, trông có vẻ hơi cô đơn, và lòng tôi bỗng trở nên bồn chồn.

“Các bạn đang tìm hiệu trưởng à?” Khi Vương Kim Minh xuất hiện phía sau chúng tôi, chúng tôi vẫn đang chơi đùa với nhóm trẻ. Nghe thấy giọng nói của Vương Kim Minh, tôi lập tức quay đầu nhìn anh ấy.

Tôi gật đầu bình tĩnh và trả lời là đúng vậy.

“Hiệu trưởng đã đi bệnh viện, vẫn chưa trở lại. Nếu không có việc gấp thì hãy quay lại vào ngày mai; nếu có việc gấp thì hãy đợi ở đây.” Vương Kim Minh nói một cách nhẹ nhàng rồi quay người bước vào phòng bảo vệ.

Tôi nghĩ Thu Tư Thủy đến bệnh viện chắc hẳn là để thăm Hou Cailiang. Những ngày qua, chúng tôi chưa từng đến bệnh viện, nên thực sự không biết tình hình của Hou Cailiang ra sao.

Chúng tôi rõ ràng biết việc nào quan trọng hơn, vì vậy chúng tôi không vội vàng quay trở lại, mà quyết định đợi ở trong Viện trẻ mồ côi.

Ziyi và Giang Băng rất thích trẻ con, nên khi đến đây, họ lập tức kết bạn với nhóm trẻ đó.

Tôi không hiểu Triệu Kế Dụ đang nghĩ gì, anh ta cứ thế vô tư bước vào phòng bảo vệ và cùng Vương Kim Minh uống trà.

Một mình, tôi đi đến bên cái cây ước nguyện kia, ngước nhìn những sợi dây đỏ được buộc trên cây, lòng tôi bỗng cảm thấy xao xuyến.

Cả Luo Wenxing và Thái Đức Nhậm đều là trẻ mồ côi của Viện trẻ mồ côi Vọng Long. Những người đã chết trước đó đều để lại những sợi dây đỏ ước nguyện trên cây này; vì vậy, tôi nghĩ Thái Đức Nhậm và Luo Wenxing cũng chắc chắn đã để lại những sợi dây đó trên cây này.

Nghĩ đến điều này, tôi lấy chiếc thang đặt bên cạnh và nhanh chóng leo lên cây ước nguyện. Tôi đã leo cây này rất nhiều lần rồi; thành thạo tìm ra vị trí buộc các sợi dây đỏ trước đây, sau đó bắt đầu kiểm tra từng sợi một. Những lời ước được viết trên những sợi dây đỏ này dày đặc lên nhau; may mà phía dưới có ghi tên người gửi ước, nếu không thì tôi sẽ không thể dễ dàng tìm ra manh mối như vậy. Sau khoảng năm sáu phút tìm kiếm, tay tôi dừng lại ở hai sợi dây đỏ. Tôi đứng vững, lấy hai sợi dây đó xuống khỏi cây, rồi trèo xuống dưới qua thang. Zi Yi và Giang Băng biết tôi đang nghĩ gì; khi thấy tôi xuống, họ lập tức chia tay nhóm trẻ em kia và tiến về phía tôi.

“Cũng giống như những lần trước phải không?” Có lẽ tất cả suy nghĩ của tôi đều hiện rõ trên khuôn mặt, Giang Băng nhìn tôi một cái rồi đoán ra và hỏi. Tôi thở dài trong im lặng; tôi đã quen với những lời ước được viết trên những sợi dây đỏ này rồi.

“Luo Wenxing đã chết như thế nào?” Tôi quay đầu nhìn Zi Yi. Zi Yi đáp ngay lập tức: “Chết đuối!”

“Luo Wenxing hồi nhỏ chắc chắn không biết bơi.” Tôi cười buồn rồi đưa sợi dây đỏ cho Zi Yi. Zi Yi nhận lấy, nhìn qua rồi thở dài và nói: “Tôi ước gì mình sau này có thể học bơi và trở thành vô địch bơi lội.” Đó là ước nguyện của Luo Wenxing khi còn nhỏ; ước nguyện đó không thành hiện thực, nhưng hậu quả vẫn ập đến với anh ấy… Chết đuối, chính là bằng chứng cho điều đó.

“Thái Đức Nhậm bị siết cổ chết, và trên khuôn mặt anh ấy có rất nhiều vết dao.” Zi Yi nhìn tôi với vẻ lo lắng. Tôi đưa sợi dây đỏ cho Zi Yi, rồi quay lưng bỏ đi khỏi cây ước nguyện. Zi Yi cầm sợi dây đỏ, nhìn qua rồi nhẹ nhàng đọc lên: “Tôi ước gì khi lớn lên mình sẽ trở thành một chàng trai đẹp trai.”

“Thái Đức Nhậm hồi nhỏ muốn khuôn mặt mình trở nên đẹp trai, nhưng khi anh ấy lớn lên và chết đi, trên khuôn mặt anh ấy lại có rất nhiều vết dao…” Zi Yi thở dài trong im lặng, rồi không nói thêm gì nữa. Giang Băng bước nhanh hơn và đi cùng tôi. Tôi cảm thấy đôi tay mình đang được Giang Băng nắm chặt; tôi quay đầu nhìn cô ấy, cô ấy đang mỉm cười với tôi.

“Tôi biết bạn đang lo lắng điều gì.” Giang Băng cười nói với tôi: “Tôi chỉ muốn nói với bạn một điều thôi.”

“Điều gì?” Tôi ngập ngừng và vô thức hỏi lại.

Giang Băng bình tĩnh trả lời: “Vẽ hổ thì dễ, nhưng vẽ xương thì khó; biết mặt người chưa chắc đã hiểu được tâm hồn họ.”

Tôi ngẩn ngơ nhìn Giang Băng, trong lòng tôi cũng đồng ý hoàn toàn với những lời cô ấy nói.

Những sợi dây đỏ dùng để ước nguyện trên cây ước nguyện và cảnh các nạn nhân tử vong tạo nên một sự tương phản rõ rệt; cộng thêm những manh mối mà tôi nhận được từ Mạnh Thu An, tôi không thể không nghĩ đến Thu Tư Thủy là nghi phạm chính.

Mặc dù người đã phục kích chúng tôi vào ngày hôm đó không phải là Thu Tư Thủy, nhưng hung thủ thực sự không chỉ có một người.

Khi cha mẹ của Đỗ Tuấn Minh bị giết, rất dễ suy luận ra rằng thực ra có hai kẻ gây án.

Người không có tròng mắt được coi là kẻ đầu tiên; còn người thứ hai thì vẫn chưa có thông tin gì cả, vì vậy tôi chỉ có thể nghi ngờ về Thu Tư Thủy.

“Đã đến giai đoạn này, chúng ta đã gặp quá nhiều loại người khác nhau; câu nói tôi vừa nói vẫn luôn in sâu trong đầu tôi. Đối với bất kỳ ai, chúng ta cũng không được chủ quan; có những người sinh ra đã không biết đến lòng trắc ẩn, dù họ có giả vờ tốt đến đâu đi nữa.” Giang Băng cười nhìn tôi.

Tôi thở dài và gật đầu im lặng.

“Sau khi trở về từ núi Qiyun, bạn luôn thở dài; liệu có điều gì đó bạn đang giấu tôi không?” Giang Băng bỗng nhiên kéo tay tôi, buộc tôi phải nhìn thẳng vào mắt cô ấy; cô ấy nhìn tôi một cách nghiêm túc, với vẻ mặt rất thành thật.

Tôi cười buồn và lắc đầu: “Thật sự không có điều gì tôi giấu bạn đâu; nếu bạn không tin, hãy hỏi Yuzo đi; tôi và anh ấy luôn ở bên nhau mà.”

“Hai người các bạn luôn đi cùng nhau; hỏi anh ấy có ích gì chứ?” Giang Băng nhìn tôi một cách than phiền.

Tôi đặt tay lên má Giang Băng và cười nói: “Thật sự không có chuyện gì đâu.”

Giang Băng đẩy tay tôi ra, liếc nhìn tôi một cái rồi quay đi, không nói thêm gì nữa.

Tôi ngước nhìn khuôn mặt của Giang Băng, lòng tôi thực sự đau đớn như bị cắt nát vậy.

Câu “Thật sự tôi không có gì phải giấu bạn” ấy… Tôi không biết mình đã dùng bao nhiêu can đảm để nói ra.

Năm mươi ngày… Nói dài thì không dài lắm, nói ngắn thì cũng không ngắn lắm. Có thể chỉ là chốc lát trôi qua, hoặc cũng có thể là thời gian vô tận… Chỉ có thể cảm nhận được thông qua trái tim mình mà thôi.

Tôi rất muốn năm mươi ngày này trở thành thời gian vĩnh hằng, nhưng thời gian luôn lặng lẽ trôi đi, không cho tôi cơ hội nào để níu giữ nó.

Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc phải nói với Giang Băng… Với tính cách của cô ấy, thà rằng tôi không sống lại còn hơn, cô ấy sẽ không để tôi phải chịu đựng nỗi đau kéo dài hàng trăm năm đâu.

Nhưng cô ấy không hề biết rằng, vì cô ấy mà tôi sẵn sàng chịu đựng mọi khổ đau.

“Viện trưởng Thu đã trở về rồi.” Giang Băng dùng cánh tay vuốt nhẹ vào vai tôi, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước.

Tôi lập tức ngẩng đầu nhìn theo, và quả nhiên thấy Thu Tư Thủy đang mang chiếc túi nhỏ, từ từ bước lên núi.

Đã lâu lắm rồi tôi không gặp Thu Tư Thủy… Cô ấy vẫn không thay đổi gì cả: vẫn mặc bộ quần áo bằng vải thô, khuôn mặt đầy nếp nhăn và vẻ mệt mỏi quen thuộc.

Khi cô ấy bước lên núi, điều đầu tiên cô ấy nhìn thấy chính là tôi và Giang Băng. Nhìn thấy chúng tôi, cô ấy hơi ngạc nhiên, sau đó cười và hỏi: “Các bạn đến đây có chuyện gì à?”

“Chúng tôi có vài điều muốn hỏi cô ấy.” Giang Băng nói một cách lịch sự.

Có lẽ vì thấy tôi im lặng, vẻ mặt nghiêm túc của tôi, nụ cười trên khuôn mặt Thu Tư Thủy cũng biến mất, cô ấy thở dài và nói: “Hãy vào trong nhà nói nhé.”

Người hào hứng nhất khi Thu Tư Thủy trở về chính là Vương Kim Minh. Tôi càng lúc càng tò mò về mối quan hệ giữa họ… Họ trông thật sự giống như mối quan hệ chủ-tới vậy.

Vương Kim Minh giúp Thu Tư Thủy cất chiếc túi xuống, rồi định rót trà cho cô ấy, nhưng bị Thu Tư Thủy từ chối, và cô ấy liền dẫn chúng tôi vào văn phòng.

“Cuộc quyên góp hai ngày trước diễn ra rất thành công… Tôi đã đến bệnh viện mua thiết bị y tế cho Tài Lương, vì vậy mới bị chậm trễ và làm các bạn phải chờ đợi lâu.”

Thu Tư Thủy bình tĩnh rót vài ly nước cho chúng tôi, sau đó ngồi xuống đối diện chúng tôi.

Cái sự kiện quyên góp mà cô ấy nhắc đến hẳn là hoạt động từ thiện mà cô ấy đã nói với chúng tôi lần trước, đồng thời cũng là sinh nhật của Thu Tư Thủy.

Ziyi e thẹn cười một cái và nói: “Chúng tôi đến quá vội vàng, nên không mang quà cho cô. Lần sau đến chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ.”

“Tôi đã rất biết ơn vì các bạn đã giúp đỡ tôi trong nhiều việc như vậy; làm sao tôi dám mong đợi quà từ các bạn được?” Thu Tư Thủy lịch sự từ chối lời đề nghị của Ziyi.

Sau vài câu trò chuyện, Thu Tư Thủy bắt đầu hỏi chúng tôi đến đây để làm gì.

Tôi hít một hơi thật sâu, lặng lẽ lấy những bức ảnh có trong tài liệu ra và đặt chúng lên bàn, rồi từng từ một hỏi:

“Luo Wenxing và Thái Đức Nhậm, hai người này cô có quen không?”