Đôi mắt cô bé lấp lánh như đầy sao, vội vàng chạy về phía anh trai mình.

Cô bé cẩn thận mở túi quà ra và khi nhìn thấy bên trong, không khỏi hét lên ngạc nhiên:

“Trời ơi! Đây là búp bê Barbie kìa! Cùng hãng với búp bê của bạn học tôi, Tiểu Lệ nữa đấy! Haha! Từ giờ tôi cũng có búp bê Barbie rồi, chơi trò giả vờ gia đình thì không cần mượn của cô ấy nữa!”

Tiểu Lệ kia thật keo kiệt, mỗi lần mượn búp bê của cô ấy xong lại có vô số lý do để phàn nàn.

“Wow, cái này của tôi đẹp hơn của cô ấy nhiều luôn, tóc vàng mắt xanh nữa chứ!”

Nhìn thấy vẻ vui mừng của con gái, mọi người trong nhà đều mỉm cười. Đặc biệt là mẹ cô bé, ánh mắt bà tràn đầy yêu thương khi nhìn con gái mình.

Bà chỉ không hài lòng với việc anh trai đã tặng quà cho cô bé mà thôi; còn những món quà dành cho cha và em gái thì bà hoàn toàn đồng ý.

Anh trai cảm thấy mình cần phải làm việc chăm chỉ hơn nữa để kiếm thật nhiều tiền, đừng để việc tặng quà đắt tiền mà lại bị mẹ phàn nàn như hiện tại.

Ao nuôi cá đã được đào xong, anh trai cùng cha bắt đầu tiến hành khử trùng ao. Bưu kiện mà anh trai mang về từ thị trấn chứa vài bao canxi oxit. Họ đưa chúng lên xe đạp và đem đến ao. Sau khi rải canxi oxit xuống ao, anh trai kéo dây nước vào để đổ nước vào ao; lượng nước chỉ cần khoảng vài chục centimet là đủ để khử trùng.

Sau khi hoàn thành các công việc đó, họ chỉ còn việc chờ đợi. Hai ngày sau, khi ao đã được khử trùng xong, họ sẽ thả giống cá vào.

Nhìn ngắm ao nuôi cá – nơi trước đây chỉ là đất lầy, giờ đã trở thành một ao rộng gần một mẫu – anh trai cảm thấy rất tự hào.

Tuy nhiên, anh trai vẫn chưa mua đủ dụng cụ cần thiết cho ao nuôi cá: máy bơm nước, máy tạo oxy, lưới đánh cá… Anh cũng cần mua thêm một chiếc thuyền nhỏ để tiện đi lại và cho cá ăn hàng ngày.

Trong thời gian dọn dẹp ao, anh trai tranh thủ thu hoạch hết những loại rau củ còn sót lại trong vườn và bán cho Bèi Lệi; nhờ vậy, anh có thêm tiền để chi tiêu.

Những con cá trong đầm lầy được nuôi bằng lá đậu phộng trong vài ngày qua; tôi cũng sẽ bán chúng cho cô ấy luôn.

Không biết từ khi nào, hạn năm ngày mà bệnh viện đặt ra để trả nợ đã đến.

Sáng sớm hôm đó, tôi đưa mẹ đi xe của Lâm Lục đến bệnh viện tư nhân.

Dưới sự nhắc nhở liên tục của Lâm Quốc Minh, Vương Thùy Quyến đã đeo chiếc khăn quàng quý giá mà Lâm Điền tặng cho mình, mặc bộ quần áo đẹp nhất và trông rất vui vẻ.

Bệnh viện này nằm ở khu trung tâm sầm uất nhất của huyện, do một người giàu có địa phương thành lập. Trang thiết bị ở đây đều rất hiện đại, các bác sĩ cũng được thuê với mức lương cao; điều kiện y tế thậm chí còn tốt hơn so với các bệnh viện công cộng. Những người có chút tiền đều đến đây để điều trị bệnh.

Theo lý thuyết, nơi như thế này không phải là điểm đến dành cho người như Lâm Điền Nhất gia.

Hơn một tháng trước, Lâm Điền đã rơi từ vách đá xuống và được đưa đến bệnh viện công cộng của huyện. Các bác sĩ tại đó cho biết không thể cứu sống anh ấy. Cha mẹ của Lâm Điền đã quyết định đưa anh ấy đến bệnh viện tư nhân, nhưng họ cũng không thể chữa khỏi bệnh cho anh ấy. Tuy nhiên, nhờ vào những thiết bị hiện đại, cuộc sống của Lâm Điền vẫn được duy trì.

Khi các máy móc hoạt động, tiền chi phí cũng tuôn ra như nước.

Chỉ sau vài ngày ở bệnh viện, Lâm Điền đã nợ họ hàng trăm nghìn nhân dân tệ. Vì không có tiền thanh toán tiếp, bệnh viện đã buộc anh ấy phải trở về nhà.

Dù biết rằng đây là một nơi không đáng tin cậy, nhưng biết làm sao được… Nếu đã nợ thì phải trả.

Lần này, tôi đưa mẹ đến bệnh viện chính là để trả nợ.

Khi hai mẹ con bước vào “Bệnh viện Mọi Người”, Lâm Điền thấy môi trường bên trong rất sạch sẽ, thoáng đãng và được thiết kế theo phong cách hiện đại; ngay cả sàn nhà cũng phản chiếu ánh sáng, đây quả là một nơi rất sang trọng trong một thị trấn nhỏ như Phong Thịnh Huyện.

Không có nhiều bệnh nhân ở bệnh viện; chỉ có vài ba người thôi. Khi bước vào lối vào, Lâm Điền nhìn thấy một tấm biển quảng cáo và dừng lại một chút trước khi dẫn mẹ mình đi về phía quầy thu ngân.

Lâm Điền tìm một quầy có ít người xếp hàng hơn và cùng mẹ mình vào xếp hàng.

Từ xa, anh nhìn thấy người thu ngân là một cô gái xinh đẹp. Đôi mắt to tròn, chiếc mũi cao vút, lớp trang điểm tinh xảo khiến cô trông rất duyên dáng. Tuy nhiên, sau vài cái nhìn, anh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trên khuôn mặt cô, nhưng không thể nói ra được chính xác là gì; chỉ cảm thấy có sự mất cân bằng trong vẻ ngoài của cô. Anh nhanh chóng quay mặt đi, vì cô khác thì đẹp hơn nhiều.

Khi đến lượt mình, anh đưa hai căn cước của mẹ và mình cho người thu ngân và nói: “Xin chào, tôi đến để trả số tiền nợ.” Người thu ngân không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt tinh xảo của mình; sau khi kiểm tra các giấy tờ, cô nhìn anh lên một cái và ánh mắt cô dường như chứa đựng sự khinh thường. Anh biết rằng nhân viên y tế thường không mấy nhiệt tình, huống chi gia đình họ lại đang nợ tiền, nên họ chắc chắn không được đón tiếp một cách thiện cảm.

Người thu ngân gõ vài phím trên bàn phím, rồi nói với giọng không hài lòng: “Tổng số tiền nợ là mười một nghìn đồng.” Anh suy nghĩ một chút và cảm thấy có điều gì đó không ổn; anh cẩn thận hỏi: “Thưa cô, tôi nhớ chúng tôi nợ đúng mười mươi nghìn đồng, làm sao lại thêm một nghìn đồng nữa?” Nghe câu này, khuôn mặt người thu ngân lập tức trở nên tức giận; cô tức giận nói: “Các bạn không biết mình nợ bao nhiêu à? Mười mươi nghìn đồng, các bạn đã nợ hơn một tháng rồi; bệnh viện đã cho các bạn hoãn thanh toán, và một nghìn đồng này chính là lãi!”

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận của người thu ngân, anh hiểu ra rằng mặc dù bệnh viện đã cho họ hoãn thanh toán, nhưng họ vẫn phải trả lãi; điều này anh hoàn toàn có thể hiểu được. Tuy nhiên, cách người thu ngân nói chuyện với mẹ mình có phần thô lỗ, khiến anh cảm thấy không thoải mái. Bị người thu ngân đối xử như vậy, anh cảm thấy hơi lo lắng; anh nhẹ nhàng vỗ vai cô để an ủi cô.

Lúc này, một vị bác sĩ mặc áo khoác trắng và đeo khẩu trang đang đi từ phía xa đến.

Anh ta không cao lắm, chỉ hơn một mét sáu, đôi mắt dưới cặp kính trông có vẻ kiêu ngạo.

Khi thấy bác sĩ đi thẳng về phía quầy, Lâm Điền và Vương Thùy Quyến tự giác lùi lại một bước để nhường anh ta vào trước.

Người mặc áo blouse trắng nói với nhân viên thu ngân đứng sau quầy một cách tự tin: “Cô Mỹ ơi, xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại tức giận như vậy?”

Nhân viên thu ngân Cô Mỹ liếc nhìn người đàn ông mặc áo blouse trắng, rồi lại nhìn Lâm Điền và Vương Thùy Quyến một cách bực bội, than phiền: “Chẳng qua là vì những kẻ nợ nần này… Tôi đã gọi điện nhắc nhiều lần rồi, còn cử người đến nhà họ thúc giục nữa… Mãi hơn một tháng mới đến trả tiền. Bây giờ họ lại hỏi tôi tại sao số tiền lại tăng thêm một nghìn đồng… Làm gì có thời gian để trả lời những câu hỏi vớ vẩn của họ chứ!”

Lâm Điền thầm thở trong lòng: Sao ở đâu cũng gặp phải những người kém văn minh như vậy… Thật không biết xấu hổ khi họ lại than phiền ngay trước mặt mình.

Người đàn ông mặc áo blouse trắng nhíu mắt lại, nhìn họ một cách không thiện cảm, có vẻ như muốn bênh vực Cô Mỹ.

Anh ta ngửa đầu lên; dù không cao lắm, nhưng vẫn nhìn người khác từ trên xuống dưới.

Anh ta nhìn Vương Thùy Quyến một cái, rồi nhìn Lâm Điền… Ánh mắt anh ta dừng lại trên người Lâm Điền, đầy sự châm biếm:

“Tôi đã nói là ai rồi đấy… Hóa ra là Lâm Điền à! Tch tch… Người bạn cũ nhỉ… Hóa ra còn nợ tiền bệnh viện nữa sao… Tch tch tch… Đến nỗi này rồi à? Khi còn ở đại học, tính cách của bạn đã không tốt rồi… Không ngờ ra xã hội lại trở thành gánh nặng cho mọi người.”

Nghe giọng nói và nhìn vào đặc điểm khuôn mặt của anh ta, Lâm Điền bỗng nhớ ra anh ta là ai.