Khi mọi người thấy Trưởng lão Hạc bước ra, họ lập tức im lặng và cúi đầu chào mừng một cách kính trọng.

Trưởng lão Hạc không hề nhìn người xung quanh, mà đi thẳng đến chỗ đựng thức ăn và bắt đầu ăn uống.

Trong lúc nó ăn, mọi người đứng hai bên, cúi đầu để thể hiện sự tôn trọng.

Lâm Điền nhận xét rằng Trưởng lão Hạc ăn uống với phong thái thanh lịch và từ từ; mọi tính từ miêu tả vẻ đẹp thanh lịch đều có thể áp dụng cho nó.

Lâm Điền hỏi Tiểu Thất: “Tiểu Thất, em nhìn xem Trưởng lão Hạc có Tu vi cảnh giới gì không?”

Tiểu Thất nhanh chóng trả lời:

“Báo cáo chủ nhân, đó là Hợp Đan Cảnh Giới. Nó đã tu luyện được hàng nghìn năm rồi.”

Lâm Điền hơi ngạc nhiên:

“Không ngờ tôi lại có thể gặp một con thú linh thuộc loại Hợp Đan Cảnh Giới ở đây.”

Như A Tài chẳng hạn, nó cũng thuộc loại Hợp Đan Cảnh Giới, nhưng nó sống trong tháp báu, không thuộc về thế giới thực.

Sau khi Trưởng lão Hạc ăn xong một cách thanh lịch nhưng vẫn nhanh chóng, Trưởng lão lớn tiến lên và nói một cách kính trọng:

“Trưởng lão Hạc, xin hãy dành chút thời gian. Hôm nay có một người muốn tham gia bài kiểm tra tuyển đệ tử.”

Trưởng lão Hạc dừng bước lại, dường như đang chờ đợi.

Triệu Nhạc Xuân và Triệu Hồng Nguyên đẩy Triệu Hạc đến trước mặt Trưởng lão Hạc, và Trưởng lão lớn giới thiệu:

“Đây là Triệu Hạc. Có lẽ Trưởng lão Hạc đã từng gặp anh ta trước đây.”

Mười năm trước, anh ta đã vi phạm quy tắc của Bạch Hạc Đường và bị đuổi ra khỏi đó.

Bây giờ, anh ta muốn trở lại Bạch Hạc Đường để thăm cha mình, nhưng theo quy tắc, anh ta không được phép quay trở lại.

Chúng tôi đã tự ý quyết định, mong rằng Trưởng lão Hạc sẽ xem xét và dùng tiêu chuẩn tuyển đệ tử của mình để kiểm tra anh ta, xem liệu anh ta có đủ điều kiện để trở lại với chúng tôi hay không.

Không biết liệu điều này có được chấp nhận không?”

Trưởng lão Hạc nhìn Triệu Hạc một lát, rồi gật đầu nhẹ.

Mọi người đều hiểu rằng điều này có nghĩa là được phép, vì vậy mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Những vị trưởng lão này cũng tự ý quyết định, bắt Trưởng lão Hạc thử nghiệm Triệu Hạc mà không hỏi ý kiến Trưởng lão Hạc trước. May mắn thay, Trưởng lão Hạc luôn có tính tình tốt.

Trong ánh mắt của Triệu Nhạc Xuân lóe lên một tia không hài lòng; cô ấy nghĩ rằng Triệu Hạc sẽ không thể vượt qua được cả bài kiểm tra của Trưởng lão Hạc, và Trưởng lão Hạc chắc chắn sẽ không đồng ý cho anh ta tham gia thử nghiệm.

Nhưng bây giờ, mọi chuyện lại diễn ra không theo như dự đoán của cô ấy.

Trưởng lão Hạc đã đồng ý.

Trưởng lão Thứ ba nói với Triệu Hạc một cách không hài lòng: “Triệu Hạc, Trưởng lão Hạc đã đồng ý để bạn thử nghiệm rồi. Việc được Trưởng lão Hạc cho phép bạn tham gia bài kiểm tra nhập môn là một phúc đức mà bạn đã gặt hái trong kiếp trước; bạn nên nhanh chóng thể hiện bốn loại quyền của mình trước mặt Trưởng lão Hạc, đừng lãng phí thời gian của ngài.”

Bốn loại quyền Hạc – Tông, Minh, Phi, Thực – đều có cùng nguồn gốc; chúng có nhiều điểm chung về kỹ thuật và yêu cầu rèn luyện. Tuy nhiên, với tư cách là những loại quyền khác nhau, mỗi loại đều có đặc điểm và điểm nổi bật riêng.

Tám vị trưởng lão có mặt ở đây đều chọn một loại quyền phù hợp để tu luyện. Bí quyết của việc luyện tập các loại quyền Hạc nằm ở việc sao chép hình dáng của con hạc một cách sống động và áp dụng nó vào chiến đấu của mình. Khi thi đấu với các loại quyền Hạc, người xem có thể liên tưởng ngay đến con hạc thật; sự hòa hợp giữa con người và con hạc chính là cấp độ cao nhất. Đây có thể coi là một hình thức tu luyện mang tính nghệ thuật.

Nói chung, những người tin vào các loại quyền Hạc cho rằng chỉ những ai sao chép hình dáng của con hạc một cách giống nhất mới gần gũi hơn với con đường tu luyện thực sự của con hạc, và từ đó mới có thể nâng cao tầm cao trong việc tu luyện, đồng thời phát huy tối đa sức mạnh tấn công và phòng thủ trong chiến đấu.

Ví dụ, Trưởng lão Lớn tu luyện Quyền Hạc Tông; Trưởng lão Thứ ba tu luyện Quyền Hạc Minh; Trưởng lão Thứ hai tu luyện Quyền Hạc Phi; Trưởng lão Thứ tư tu luyện Quyền Hạc Thực. Những vị trưởng lão còn lại, do tuổi tác còn trẻ hơn, hầu hết đều đảm nhận các công việc hàng ngày trong tổ chức; vì vậy, địa vị của họ trong việc quyết định các vấn đề liên quan đến quyền võ và tu luyện thường thấp hơn so với bốn vị trưởng lão k

Dưới ánh mắt chờ đợi của mọi người, Triệu Hạc bước tới trước mặt Trưởng lão Hạc.

Anh ta hít thở sâu, điều hòa hơi thở vào cơ thể một cách có nhịp điệu.

Sau ba lần hít thở, hơi thở của anh ta dần trở nên nhẹ nhàng, đều đặn và mạnh mẽ hơn.

Khi dòng khí ấm trong bụng bắt đầu lưu thông và toàn thân cảm thấy ấm lên, anh ta bắt đầu đánh quyền.

Đôi tay anh ta mạnh mẽ như sợi dây tre, đôi chân linh hoạt như bánh xe; khi tiến lên thì mạnh mẽ như hổ lao ra rừng, khi lùi lại thì khéo léo như con mèo rình chuột.

Bộ quyền Tông Hạc gồm tổng cộng một trăm tám động tác; chỉ riêng việc ghi nhớ hết số động tác này đã không phải là chuyện dễ dàng.

Trưởng lão ba nói với Trưởng lão lớn: “Ông đã luyện tập bộ quyền Tông Hạc nhiều năm rồi, mọi người đều mong ông đưa ra nhận xét.”

Trưởng lão lớn mỉm cười nhẹ nhàng.

“Chữ ‘Tông’ trong tên bộ quyền này có nghĩa là ‘đẩy, rung, va chạm’. Yêu cầu người luyện tập phải phát huy sức mạnh của đôi tay, kiểm soát được kỹ thuật rung động, và sử dụng đúng sức mạnh của đôi chân. Về mặt chiến đấu, đặc điểm của bộ quyền này là biết cách tận dụng sức mạnh đối phương, chuyển hóa nó thành lợi ích cho mình; đồng thời cũng cần chú ý đến việc không nên tập trung quá nhiều sức lực vào hơi thở. Cần phải tiến lên từng bước một, biết cách tránh đối thủ và tấn công vào đúng thời điểm. Đặc biệt là kỹ thuật ‘Tông’, nếu không thực hiện tốt, thì sẽ trở nên thô thiển và không tự nhiên như con chó đang vùng vẫy trên mặt nước. Trước đây, anh ta đã luyện tập bộ quyền Phi Hạc; nhưng bộ quyền Tông Hạc này không phải là thứ có thể học được chỉ sau vài ngày luyện tập qua loa. Ban đầu, hơi thở của anh ta còn ổn, nhưng điều quan trọng nhất là ba trận đấu cuối cùng – chúng mới chính là cốt lõi của bộ quyền này. Nếu không thể thắng được trong ba trận đấu đó, thì cũng đừng lãng phí thêm thời gian nữa.”

Theo quy tắc của cuộc thử thách này, Trưởng lão Hạc có quyền ngăn cản bất kỳ lúc nào; chỉ cần ông ta ra lệnh dừng, mọi người sẽ phải ngừng ngay lập tức và coi đó là thất bại. Đó cũng là lý do tại sao Trưởng lão lớn lại nói như vậy.

Mọi người đều gật đầu, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ thích thú.

“Đúng vậy.”

Triệu Hạc không để ý đến những lời bàn tán xung quanh, tập trung hoàn toàn vào các động tác của mình.

Dần dần, mọi người cũng nhận ra điều gì đó; Trưởng lão bốn ngạc nhiên nói: “Anh ta đã thực hi