Việc đốt cỏ trước khi gieo trồng là một hiện tượng phổ biến trong nông nghiệp. Đặc biệt là đối với những ruộng lúa và mía, không thể không đốt cỏ được. Những quy định mới ban hành nhằm mục đích ngăn chặn ô nhiễm môi trường và nguy cơ cháy rừng, vì vậy việc đốt cỏ đã bị cấm, và nhiều nông dân cũng tuân theo chính sách này. Tuy nhiên, vẫn có những trường hợp đặc biệt, chẳng hạn như trồng lúa. Đối với ruộng lúa khô, có thể đốt cỏ để sau đó bán rơm; nhưng đối với ruộng lúa nước, rơm và còn lại của cây sau khi thu hoạch không thể xử lý được. Nếu không đốt cỏ, rơm sẽ rơi xuống đất, làm giảm đáng kể chất lượng công việc trồng lúa. Nếu gieo mầm lúa trên những phần đất còn sót lại từ mùa trước, cây sẽ khó mà mọc thành công và dễ bị đổ ngã. Vì vậy, nhiều nông dân vẫn tiếp tục làm theo cách truyền thống, và những người quản lý cũng thường cho qua, miễn là không xảy ra cháy rừng thì không sao cả. Có người còn lợi dụng lúc đêm tối, khi mọi người không để ý, để đốt cỏ. Tuy nhiên, việc này mang lại nhiều rủi ro; vào ban đêm, việc kiểm soát đám cháy rất khó khăn. Đôi khi, hướng gió rất khó dự đoán, và nếu khu vực đốt quá rộng, chỉ cần hướng gió thay đổi, lửa có thể lan sang các khu đất lân cận hoặc rừng. Việc mất mát cây trồng còn đáng kể, nhưng cũng có người đã thiệt mạng trong những vụ cháy rừng như vậy. Trước đây, anh ta cũng đã nghe nói đến vài trường hợp như vậy. Vì vậy, khi nghe Hứa Mậu nói về chuyện này, anh ta cảm thấy rất lo lắng. Làm sao có thể là cháy rừng được… Anh ta vội vàng đi xuống cầu thang và đứng chờ Hứa Mậu ở cửa. Không lâu sau, Hứa Mậu đã đến, và ngay khi xe máy vừa dừng xuống, anh ta đã lao đến bên cạnh Lâm Điền với vẻ mặt rất lo lắng. Nhìn thấy Lâm Điền, anh ta dường như tìm thấy sự an ủi và vội vàng nói: “Ôi! Nếu có anh ở đây thì tốt biết mấy… Thấy anh, tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Anh biết không… Ồ, à…” Anh ta nói quá vội và bị nghẹn. Lâm Điền nhẹ nhàng nói: “Mạo ca, cậu từ từ nói đi, đừng vội… Có chuyện gì xảy ra vậy?” Hứa Mậu hít thở đều lại và nói: “Đây là chuyện này… Chúng tôi đã thuê khá nhiều đất ở làng Niujiao, và có một khu đất trồng cải xoăn gần rừng đã bị trộm mất. Họ trộm đi cả hai phần mẫu đất trồng cải xoăn đấy… Không biết ai lại độc ác đến thế…”

Ngày nay mà vẫn còn người đi trộm rau!”

Khi nghe chỉ là chuyện “trộm rau”, Lâm Điền cũng thấy yên tâm hơn một chút. Anh ta cứ tưởng rằng các loại cây trồng trong đồng đã bị thiêu rụi, gây ra những sự cố lớn như cháy rừng chứ. So với hỏa hoạn thì việc trộm rau còn đỡ tồi tệ hơn một chút.

Nhưng nghĩ kỹ lại, hai mẫu đất trồng rau này quả là không ít; có lẽ cũng khoảng ba bốn trăm cân là ít. Việc bị trộm một số lượng lớn như vậy thực sự không phải là chuyện nhỏ, e rằng sẽ có kẻ đang để ý đến đây.

Lâm Điền hỏi Hứa Mậu: “Mạo ca, anh nghĩ là ai có thể làm chuyện này nhỉ?”

Hứa Mậu vuốt ve mái tóc cắt ngắn của mình và nói: “Tôi cũng không biết. Chính vì không biết mà mới lo lắng đây. Chúng ta đã thuê khá nhiều đất để trồng rau; nếu bị người ta để ý đến và liên tục bị trộm, thiệt hại sẽ rất lớn đấy.”

“Đi thôi, chúng ta đi xem sao.”

Hứa Mậu lái xe máy dẫn đường, còn Lâm Điền thì đi theo sau bằng chiếc xe bán tải. Khi họ đến gần một con đường nhỏ, xe của họ không thể tiếp tục đi được nữa. Họ để xe lại bên lề đường và đi bộ vào đồng trồng rau.

“Chúng ta phải đi sâu vào bên trong hơn; nơi bị trộm rau nằm gần khu rừng.”

Hứa Mậu dừng lại ở phía trước và chỉ vào mảnh đất phía trước cho Lâm Điền xem.

Lâm Điền thấy một khu vực rộng lớn bên cạnh luống rau xanh; đất ở đó bị lật tung lên, có dấu vết của những bước chân lộn xộn, rõ ràng là những bông rau vừa mới bị hái đi.

Hứa Mậu cảm thấy rất tức giận.

“Kẻ trộm rau rất am hiểu địa hình; nơi họ trộm rau lại nằm gần khu rừng hẻo lánh, nơi này không có đường đi và cũng không có ai qua lại, thật là địa điểm lý tưởng để thực hiện hành động. Nếu là những luống rau bên lề đường, có lẽ sẽ có người phát hiện ra. Nhưng ở đây, vì nơi này hẻo lánh, nên không ai hay biết gì cả. Tôi nghi ngờ là có nhiều người cùng nhau đến trộm rau. Với số lượng lớn như vậy, có lẽ họ đã dùng xe để đưa hàng đi; nhìn vào độ ẩm của đất bị lật lên, có thể là họ đã thực hiện hành động vào nửa đêm.”

Hứa Mậu phân tích rất rõ ràng; Lâm Điền gật đầu đồng ý.

Anh ta cúi xuống nhìn dấu chân trên đất, đi quanh khu vực đó một vòng rồi đưa ra kết luận:

“Có hai người đến trộm đồ; một người có size giày khoảng 44, người kia khoảng 42.”

Lâm Điền so sánh dấu chân của mình và cũng đến được kết luận tương tự.

Hứa Mậu tròn mắt ngạc nhiên: “Trông giống hệt như trong phim điều tra vậy… Người học thức thật là khác biệt so với người thô lỗ như tôi, họ tỉ mỉ và cẩn thận đến thế.”

Hứa Mậu gãi gáy, tự nguyện đề nghị: “Thế nào? Chúng ta có nên dựng vài cái lều để canh gác vào ban đêm không? Tôi sẽ ở đây coi chừng những luống rau này.”

“Lần này là do tôi không giám sát cẩn thận, hoàn toàn là lỗi của tôi. Người dân trong làng chúng tôi chưa bao giờ gặp trường hợp ai trộm rau cả; mỗi gia đình đều tự trồng rau để ăn. Đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến chuyện như thế này.”

Lâm Điền biết rằng ở một số ao nuôi cá, người ta cũng làm như Hứa Mậu đã nói: vào đêm trước khi thu hoạch, họ dựng nhà gần ao và cử người canh gác suốt đêm để ngăn chặn việc trộm cắp.

Tuy nhiên, tình hình của anh ta khác; anh ta quản lý quá nhiều đất, không thể cử người canh gác suốt ngày đêm cho tất cả. Hơn nữa, một số khu đất nằm ở những nơi rất xa xôi, khó có thể giám sát được.

Với số nhân viên ít ỏi như vậy, anh ta không muốn thuê thêm người để giúp mình canh gác đất. Nếu chỉ một mình Hứa Mậu canh gác, thì sẽ rất vất vả và không thể đảm nhận công việc được.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nảy ra một ý tưởng hay:

“Mạo ca, chuyện này không phải lỗi của em đâu. Với số lượng đất lớn như vậy, em không thể giám sát hết được, đừng tự trách mình. Những việc tiếp theo, em cứ yên tâm, để anh lo liệu. Anh cam đoan rằng nếu những kẻ đó còn đến trộm lần nữa, chúng chắc chắn sẽ gặp hậu quả không mong muốn.”

Lâm Điền cảm thấy may mắn vì những cây rau bị trộm này vẫn chưa được anh ta sử dụng phép thuật để cải thiện chất lượng. Dù chúng bị trộm đi ăn hay bán đi, thì những gì chúng nhận được cũng chỉ là những giống rau bình thường mà thôi; không sao cả. Có lẽ sau khi thử mà thấy vị không ngon, chúng sẽ không dám quay lại nữa.

Nhưng nếu chúng vẫn cố tình trộm tiếp, thì có lẽ chúng đang nhắm đến đất của Lâm Điền với ý định phá hoại công việc kinh doanh của anh ta.

Nếu là trường hợp sau, thì không thể để những hành động như vậy tiếp diễn được.

“Mão Ca, anh cứ về trước đi, tôi sẽ đi dạo quanh đây xem có manh mối gì khác không.”

Dù không biết Lâm Điền định làm gì, nhưng anh ấy rất tin vào quyết định của anh ấy. Không hiểu sao, anh luôn cảm thấy rằng Lâm Điền chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề.

Có lẽ bởi vì ấn tượng mà Lâm Điền để lại trong anh là người có thể giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa.

Hứa Mậu gật đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ đi kiểm tra các nơi khác xem có ai bị trộm không, sau đó sẽ báo cho anh.”

“Tốt, cứ nhờ anh đi kiểm tra giúp.”

Việc làm rõ chuyện này cũng rất quan trọng; nếu có băng nhóm nào đó đi trộm ở nhiều nơi khác nhau, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

Sau khi Hứa Mậu rời đi, Lâm Điền bước vào không gian của những hạt ngọc, nhìn những cây hoa lan mọc um tùm bên trong, khuôn mặt anh hiện lên vẻ hài lòng.

“Đã đến lúc phải gửi các bạn ra ‘chiến trường’ rồi.”

Trong số đó, một vài cây hoa lan có đặc tính xuất sắc hơn đã được Lâm Điền chọn làm “thủ lĩnh”; những cây này có khả năng giao tiếp với Lâm Điền tốt hơn so với những cây khác, và tình trạng sinh trưởng của chúng cũng mạnh mẽ hơn.

Lâm Điền trồng một trong những cây hoa lan đó gần khu vườn rau; anh không chắc liệu những kẻ trộm rau có quay lại lần nữa hay không. Nhưng việc trồng những cây hoa lan này sẽ giúp bảo vệ toàn bộ khu vườn rau khỏi bị trộm, đồng thời cũng tạo điều kiện thuận lợi cho việc phát tán linh khí cho các loại cây trồng sau này.

Sau đó, Lâm Điền đi dạo quanh khu vực đó và trồng thêm vài cây hoa lan yếu hơn một chút, rồi thực hiện lệnh của mình.

Trong quá trình đó, anh phát hiện ra rằng có rất nhiều cây cỏ dại bên đường; chúng bám vào ống quần của anh.