Lâm Điền Nghĩ lại thì còn năm ngày nữa là phải trả nợ cho bệnh viện, trong lòng liền lo lắng một chút, nhưng trên khuôn mặt vẫn giữ nguyên nụ cười rạng rỡ quen thuộc của mình.

“Đúng rồi! Kẻ đó chỉ là một kẻ tử tế mà thôi, chúng ta đã đuổi họ đi rồi.

À, tôi đang chuẩn bị mang đậu phộng ra chợ bán để kiếm tiền đấy, chắc chắn sẽ kiếm được khá nhiều đây. Tôi nói với bạn nhé, khi tôi bán đậu phộng thì bạn nhất định phải đến giúp đỡ!”

Bạch Linh nhíu mày, không khỏi lo lắng:

“Nhà các bạn có tiền để trả nợ không? Lần sau liệu có ai đó cử những kẻ xấu đến đòi tiền không?”

Lâm Điền cười ha hả và nói:

“Sợ gì chứ! Nếu họ đến thì chúng ta sẽ đối phó cho họ biết tay!”

Bạch Linh vẫn cảm thấy lo lắng:

“Cách này không ổn đâu… Dù sao thì chúng ta cũng nợ tiền người khác, phải nhanh chóng tìm cách trả nợ mới được.

Nhưng đậu phộng nhà các bạn ngon quá, chắc chắn sẽ bán được giá tốt đấy. Chỉ là việc bán đậu phộng còn mất thời gian; sau khi thu hoạch xong còn phải phơi nhiều ngày nữa mới khô, phải một thời gian sau mới có thể bán được.”

Lâm Điền giơ ngón trỏ lên và lắc lư:

“Bạn nhầm rồi! Tôi muốn bán đậu phộng tươi mới đấy… Đậu phộng tươi luộc chín mới ngon nhất! Những nhà hàng lớn đều dùng đậu phộng luộc làm món ăn kèm, nhu cầu rất lớn đấy.”

Nghe anh ấy nói vậy, Bạch Linh bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng hay:

“À đúng rồi! Bạn gái tôi có một quán cà phê, còn bố cô ấy thì điều hành một chuỗi nhà hàng… Có lẽ bạn có thể bán đậu phộng cho họ đấy.”

Lâm Điền bỗng nhiên nở nụ cười rực rỡ, ôm lấy vai Bạch Linh, tỏ ra rất thân thiện:

“Bạch Linh ơi, bạn thật sự là cứu tinh của tôi!

Quyết định rồi! Bây giờ tôi sẽ đến nhà bạn, ăn sáng một chút, rồi xem có thể bán đậu phộng cho cô ấy không.”

Hai người cùng nhau nói cười và đi về phía nhà Bạch Linh.

Từ xa, Lâm Điền đã nhìn thấy một chiếc xe nhỏ màu trắng đậu trước cửa nhà Bạch Linh. Anh ta reo lên một tiếng huýt sáo vui vẻ.

“Xe hạng sang à? Không có ba bốn trăm triệu thì không mua nổi đâu! Xe của bạn bè bạn à?”

Bạch Linh chớp mắt; từ xa, cô chỉ nhìn thấy một bóng trắng mờ ảo. Thị lực của cô tốt hơn Lâm Điền, nhưng giờ đây, Lâm Điền đã khác xưa rồi.

“Chắc là xe của Bèi Lệi thôi; xe cô ấy màu trắng mà.”

Khi họ tiến lại gần chiếc xe, cửa xe bỗng mở ra, và một người phụ nữ xinh đẹp bước xuống từ vị trí lái xe.

Lâm Điền nhìn thấy và thầm nghĩ: “Thật là một người phụ nữ xinh đẹp!” Cô ấy cao hơn Bạch Linh một chút, mặc chiếc váy ôm sát cơ thể và áo sơ mi lụa màu hổ phách; mái tóc dài được uốn thành những lọn sóng, buông thõng sau lưng một cách duyên dáng. Đôi mắt long lanh của cô ấy thực sự rất quyến rũ, khiến người ta không thể không bị cuốn hút. So với Bạch Linh, cô ấy quả thực là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Bèi Lệi liếc nhìn Lâm Điền và nhăn mày nhẹ; cô vừa nghe thấy tiếng huýt sáo mà anh ta vừa thổi. Lúc này, Lâm Điền đang dính đầy bụi bẩn từ việc trồng đậu phộng, trông thật là lòe loẹt. Anh ta còn cầm trong tay vài ít đậu phộng, đứng với tư thế lệch lạc, trông thật là xấu xí.

Lâm Điền dùng tay vuốt ve mái tóc của mình, tỏ vẻ như “mình rất đẹp trai”, khiến Bèi Lệi phải nhướng mày không muốn nhìn nữa.

“Bạch Linh ơi, cửa nhà bạn đóng kín mà… Tôi tưởng nhà bạn không ai ở nhỉ.”

Bạch Linh cầm cái giỏ trên tay và cười nói với Bèi Lệi: “Đúng rồi, bố mẹ tôi đi vắng hai ngày nay; tôi vừa mới hái một số rau củ tươi để chuẩn bị đãi bạn đấy.” Rồi cô chỉ vào Lâm Điền và nói: “Anh ấy là bạn thân của tôi, Lâm Điền đây. Những hạt đậu phộng này là của gia đình anh ấy; rất ngon đấy, lát nữa tôi sẽ luộc cho bạn thử nhé.”

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Lâm Điền, Bèi Lệi bắt đầu nghi ngờ: Một người không có việc làm ổn định như thế này, làm sao có thể trồng trọt được chứ?

Bỗng nhiên, một loạt tiếng “rầm rầm rầm” vang lên từ xa dần đến gần.

Lâm Điền theo hướng nguồn âm thanh nhìn lại và thấy một chiếc xe hơi màu đỏ rực đậu phía sau xe của Bèi Lệi.

Tiếng còi xe không được lắp ống giảm thanh, vang lên rất to, thể hiện sự giàu có phô trương của chủ nhân.

Bạch Linh hỏi Bèi Lệi: “Bèi Lệi, đó là bạn bạn à?”

Bèi Lệi lắc đầu.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông bước xuống.

Người đàn ông đeo một chuỗi họng kim dày, có thân hình thấp bé, đi đứng lảo đảo, trông giống như một quả bí đỏ lớn.

“Trần Kinh…”

Khi nghe thấy tên người đàn ông đó được Bèi Lệi thì thầm, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Điền biến mất hoàn toàn; ánh mắt anh ta nhìn Trần Kinh mang theo một chút lạnh lùng.

Cửa ghế phụ mở ra, một người phụ nữ bước xuống.

Người phụ nữ này có vẻ ngoài trong trẻo, mái tóc đen óng dài đến eo, mượt mà như thác nước, chính là kiểu người mà đàn ông yêu thích nhất.

Lâm Điền liếc nhìn người phụ nữ đó, ánh mắt anh ta đầy chán ghét.

Trần Kinh dắt người phụ nữ kia, ngẩng cao đầu bước về phía Bèi Lệi.

“Cô Pei, tôi nghe nói cô đã đến Lâm Gia Thôn.”

Giọng nói của Trần Kinh rất to và khàn, giọng điệu thiếu lịch sự; ánh mắt anh ta cũng lén lút soi mói vào thân hình duyên dáng của Bèi Lệi.

Bèi Lệi kìm nén cảm giác chán ghét trong lòng, nói một cách lịch sự: “Ông Châu, tôi đến để gặp một người bạn; sau khi ăn trưa xong tôi sẽ đến gặp ông.”

Trần Kinh vẫy tay, tỏ thái độ coi thường: “Không cần đâu, tôi chỉ đến để thông báo với cô rằng giá cả không thể thương lượng được nữa; hiện nay giá các loại nông sản đều đang tăng lên. Trước đây, khi bà Pei còn quản lý, giá cả cũng luôn theo đúng yêu cầu của chúng tôi. Có lẽ cô mới đến nên chưa hiểu, nhưng sau này khi quen với công việc thì sẽ không còn nhiều ý kiến khác biệt nữa đâu.”

Giọng điệu độc đoán của Trần Kinh khiến Bèi Lệi – cô gái xinh đẹp kia – phải nhíu mày.

Cha cô vừa mới nhập viện do bệnh nặng, và việc quản lý nhà hàng trong gia đình đã đổ dồn vào vai cô. Cô nhận thấy rằng hoạt động kinh doanh nhà hàng đang thua lỗ; khi kiểm tra kỹ, cô phát hiện ra rằng hầu hết chi phí đều được dùng để mua nguyên liệu nông sản.

Vấn đề này có vẻ khá đơn giản: chỉ cần tìm những nhà cung cấp khác với giá cả hợp lý là được.

Nhưng thực tế không đơn giản như vậy.

Theo những gì Bèi Lệi biết, có vài nhà cung cấp đã đồng loạt nâng giá ngay từ khi cha cô bị bệnh.

Cô biết rằng Trần Kinh chính là người đứng đầu số những nhà cung cấp này. Lần này cô đến đây, chính là để trò chuyện với ông ta; không ngờ ông ta lại có thái độ cứng rắn đến thế, và qua lời nói của mình, ông ta ám chỉ rằng cô là người mới vào nghề, không hiểu rõ các quy tắc trong ngành.

Bèi Lệi cảm thấy bất lực.

“Không phải vậy đâu, ông Châu ơi… Giá cả các mặt hàng của ông tăng quá cao rồi. Chẳng hạn, giá ớt chuông từ mười đồng lên thành hai mươi đồng; như vậy thì nhà hàng chúng tôi sẽ không còn lợi nhuận nữa.”

Nghe thấy con số đó, Lâm Điền cũng giật mình. Anh cũng trồng ớt chuông ở ruộng của mình; sao giá của nó lại đắt đến thế?

Trần Kinh phát ra tiếng “hừ” mạnh mẽ và nói: “Cô Pei ơi, những loại ớt chuông mà chúng tôi cung cấp là giống tốt nhất trong khu vực này. Năm nay sản lượng giảm đi nhiều, nên việc giá tăng lên một chút là điều bình thường.”

“Còn bắp cải thì sao? Một cân bắp cải cũng phải mười đồng à?”

Giọng nói của Bèi Lệi trở nên nhanh hơn, và ánh mắt cô bắt đầu lộ ra vẻ tức giận.

Trần Kinh cúi đầu, vuốt ve chiếc nhẫn vàng trên ngón tay mình và nói: “Cô Pei ơi, không chỉ nhà tôi mới tăng giá đâu; tất cả mọi người đều đang làm vậy. Nếu cô không chấp nhận, thì cũng đành thôi… luôn có người sẵn lòng trả giá cao hơn cô mà.”

Lúc này, ngay cả Lâm Điền và Bạch Linh cũng nhận ra điều gì đang xảy ra. Hóa ra, Trần Kinh đang gây ra tình trạng đẩy giá leo thang, và Bèi Lệi chỉ dám im lặng mà không dám phản đối.

Bạch Linh bước tới gần hơn, đứng cạnh Bèi Lệi và thì thầm vào tai cô: “Đừng vội vàng… có lẽ vẫn còn những lựa chọn tốt hơn nữa đấy.”

Dù lời nói của cô không lớn tiếng, nhưng mọi người trong căn phòng đều nghe thấy. Người phụ nữ đứng bên c