Lê Tử nhìn vào đám Hồng Mao và hỏi Lâm Điền: “Con khỉ trên đầu có bộ lông Hồng Mao kia, chắc hẳn là thủ lĩnh của chúng phải không?”

Lâm Điền gật đầu.

“Đúng vậy, nó và con khỉ cái đang mang thai là một cặp bạn đời.”

“Cặp khỉ này thật phi thường – thông minh, lịch sự và còn có khả năng lãnh đạo nữa.”

Nhìn thấy đàn khỉ làm việc hăng say, Lâm Điền gọi Hồng Mao để chúng luân phiên đi uống nước; thời tiết ngày càng nóng lên, việc mất nước rất dễ xảy ra.

Sau hai ba giờ làm việc không ngừng, đàn khỉ cuối cùng cũng hoàn thành công việc tiêu diệt tất cả các tổ Kiến Lửa Đỏ trong căn phòng này.

Vợ chồng ông chủ nhà máy gỗ âm thầm đếm số lượng các tổ Kiến Lửa Đỏ và không khỏi ngạc nhiên:

“Chúng ta đã đếm và thấy rằng đàn khỉ đã tìm ra và phá hủy ít nhất ba bốn mươi tổ kiến trong căn phòng này. Nhiều tổ được làm trong gỗ, còn một số thì được đào trên nền đất… Thật đáng sợ!”

“Ban đầu chúng tôi nghĩ số lượng chúng không nhiều, và khó khăn khi tiêu diệt chỉ xuất phát từ việc gỗ quá khó di chuyển… Nhưng không ngờ lại như vậy.”

“May mắn thay có sự giúp đỡ của đàn khỉ này; nếu phải bắt đầu công việc lại, những người công nhân được thuê đến chắc chắn sẽ bị chúng cắn đấy.”

Diêu Nam hỏi một cách có phần thiếu lịch sự: “Anh chắc chứ rằng đàn khỉ của anh đã loại bỏ hết tất cả các tổ Kiến Lửa Đỏ rồi chứ?”

Câu hỏi này có phần thiếu lịch sự, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý.

Lâm Điền mỉm cười và trả lời:

“Tổng thể mà nói thì không còn vấn đề gì nữa đâu. Nếu chỉ còn lại một hoặc hai tổ thôi, cũng chẳng sao đâu.”

Vợ chồng ông chủ nhà máy gỗ vô cùng biết ơn và nói với nụ cười: “Ông Lâm nói đúng lắm; nếu chỉ còn lại một hoặc hai tổ Kiến Lửa Đỏ, chúng tôi cũng có thể tự mình dùng bột diệt côn trùng để tiêu diệt chúng. Việc đàn khỉ đã giúp chúng tôi loại bỏ ba bốn mươi tổ như vậy thực sự là một việc rất lớn lao, đã giúp chúng tôi rất nhiều.”

“Ngay cả nếu mời những công ty chuyên nghiệp nhất đến, họ cũng không thể đảm bảo rằng sẽ loại bỏ hết tất cả các tổ Kiến Lửa Đỏ đâu.”

Theo yêu cầu của Diêu Nam, một số điều khá khắt khe.

Tuy nhiên, Lâm Điền đã kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận rằng tại hiện trường không còn hang ổ của Kiến Lửa Đỏ nữa.

Công việc của đàn khỉ đã hoàn tất, và vợ chồng chủ xưởng gỗ vô cùng biết ơn. Nhờ sự giúp đỡ của đàn khỉ, việc sắp xếp gỗ của họ còn ngăn nắp hơn trước đây nữa.

“Thầy Lôi, cô Dương, ông Lâm, các bạn hãy ở lại dùng bữa tối đi. Cảm ơn các bạn rất nhiều vì sự giúp đỡ này.”

Diêu Nam liếc nhìn Lâm Điền rồi nói một cách lịch sự: “Không cần đâu, đàn khỉ này có thức ăn khác với con người; chúng tôi phải đưa chúng đi ăn ngay, không tiện ở lại nữa.”

Dưới sự cảm ơn chân thành của vợ chồng chủ xưởng gỗ, Tiếp Diễn lên xe. Trước khi rời đi, Diêu Nam nhắc nhở họ: “Hai người ơi, những gì đã xảy ra hôm nay là nhờ đàn khỉ đã giúp các bạn loại bỏ Kiến Lửa Đỏ; xin hãy giữ kín chuyện này để bảo vệ đàn khỉ.”

Vợ chồng đó hiểu ý và nói: “Yên tâm đi, chúng tôi sẽ giữ bí mật này.”

Người ta đã giúp đỡ họ nhiều như vậy, không cần tiền công hay thù lao; nếu từ chối một yêu cầu nhỏ như thế này, thật là quá đáng.

Lôi Tử lo lắng hỏi: “Ông Lâm, nếu đàn khỉ được đưa vào rừng, liệu chúng có bị đói không? Vào mùa này, trong rừng không có nhiều trái cây dại đâu.”

Lâm Điền cười và nói: “Tôi sẽ dẫn chúng đi dạo một vòng trong rừng, và chuẩn bị đồ ăn cho chúng. Bữa tối hôm nay không cần tính phần của tôi đâu, các bạn cứ thoải mái ăn thôi.”

Diêu Nam lại nghĩ thầm: “Chắc chắn ông ấy lại dẫn đàn khỉ đi ăn trái cây linh thiêng rồi…”

Không thể phủ nhận rằng, trong lòng cô ấy cảm thấy buồn bã; trong khi những con khỉ được ăn ngon uống ngọt, cô ấy chỉ có thể ăn chay mà thôi… Những con khỉ này theo Lâm Điền sống sung sướng, còn con người thì tụt hậu hơn chúng nữa…

…

Đúng 10 giờ đêm, Lâm Điền đang nghỉ ngơi trong phòng thì nghe Tiểu Thất báo tin cho mình.

“Chủ nhân, Hồng Mao đã phát hiện ra điều gì đó ở Hậu Sơn; nó thấy có bóng người đang đi về phía rừng sâu.”

Lâm Điền mở mắt ra, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

“Quả nhiên là xuất hiện rồi.”

Anh ta đã từng trải qua tình huống này trước đây; Diệp Tinh Lang cũng hoạt động vào ban đêm.

Khi Lâm Điền đi theo họ dạo quanh Cô Tô tự vào ban ngày, anh ta đã suy luận được rằng những chuyện kỳ lạ xảy ra ở đây có liên quan đến Phan Đức Lạp.

Chiều hôm đó, khi anh ta đi vào rừng, anh ta đã yêu cầu Hồng Mao chú ý đến mọi động tĩnh trong rừng vào ban đêm và báo cáo ngay khi có tin tức gì.

Lâm Điền mở cửa phòng và bắt đầu đi về phía rừng.

Vào giữa đêm, ở Cô Tô tự, ngoại trừ căn phòng thờ Phật chìm trong bóng tối, mọi thứ đều yên tĩnh đến mức chỉ có tiếng côn trùng kêu.

Theo thông tin mà Hồng Mao đã cung cấp, Lâm Điền đến trước một ngọn đồi nhỏ.

Nơi đó trồng đầy hoa nhài và cây trà; loại trà hoa nhài mà Lâm Điền đã uống lúc ở chùa Hồng Trí chính là nguyên liệu được hái từ đây.

Ngoài hoa nhài và cây trà, còn có vài cây đào nữa.

Vào mùa này, cây đào đã nở hoa; số lượng hoa không nhiều, phần lớn đã tàn, chuẩn bị cho việc kết quả.

Những bông hoa hồng nhạt lấp lánh trên cành, trông rất đẹp.

Không cần phải nói, những quả đào muối mà Lâm Điền ăn hôm nay chính là những quả được hái từ đây.

Ở quê nhà của Lâm Điền, trước đây có rất nhiều người trồng cây đào trước nhà mình, nhưng những năm gần đây, số lượng đó đã giảm đi.

Mỗi khi hoa đào nở vào mùa xuân, nhiều người trong khu vực xung quanh sẽ mắc “bệnh hoa đào”, thực chất đó là chứng trầm cảm.

Điều này khiến nhiều người tin vào điều mê tín, và họ đã dọn bỏ cây đào trong nhà mình, sợ rằng sẽ bị lây “bệnh hoa đào”.

Lâm Điền dừng bước lại và thấy một bóng người lướt qua giữa các cây đào.

Lâm Điền thốt lên một tiếng nhẹ.

“Ai đó kia? Dừng lại ngay!”

Bóng dáng kia bỗng nhiên đứng yên. Lâm Điền tiến lại gần và phát hiện ra rằng bóng dáng mà anh ta nhìn thấy chỉ là cành cây đào mà thôi.

“Kỳ lạ quá…”

Rõ ràng anh ta đã nhìn thấy một bóng người, vậy tại sao nó lại đột nhiên biến thành cây đào được?

Anh ta kiểm tra đi kiểm tra lại, nhưng không hề tìm thấy bất cứ dấu vết nào ở đây.

Điều này khiến anh ta cảm thấy bực bội; với trình độ hiện tại của mình, việc ai đó muốn dùng những thủ thuật lừa đảo trước mặt anh ta là điều khá khó xảy ra.

Nhưng anh ta lại bị lừa đảo rồi…

Điều này khiến anh ta bắt đầu nghĩ đến những ý nghĩ không tốt.

“Không thể nào… Chắc chắn là Phan Đức Lạp đang giở trò gì đó. Hắn chắc chắn đã phát hiện ra sự xuất hiện của tôi, dụ tôi vào rừng để đặt bẫy cho tôi… Tôi phải rời khỏi Cô Tô tự ngay; có lẽ ở đó đang có chuyện gì đó xảy ra…”

Nghĩ đến đây, Lâm Điền vội vàng chạy về phía Cô Tô tự.

Cô Tô tự rất yên tĩnh; chỉ có ánh nến trong phòng thờ lay động nhẹ, tỏa ra mùi thơm của nến.

Diêu Nam đang cầm một cái la bàn, lặng lẽ đi lang thang gần phòng thờ.

“Chẳng lẽ tôi đoán sai sao? Tìm mãi mà vẫn không thấy bóng ma nào xuất hiện…”

Cô ấy nghi ngờ rằng xui xẻo của Cô Tô tự có liên quan đến những bóng ma đó; ban ngày cô ấy đã cẩn thận đi lại để thuận tiện cho việc đến đây vào ban đêm.

Chiếc la bàn trong tay cô ấy là bảo vật gia truyền, có thể giúp cô ấy tìm ra vị trí của những bóng ma đó.

Nhưng sau hàng giờ tìm kiếm, cô ấy vẫn không phát hiện ra bất kỳ nơi nào có khí âm dày đặc.

Đi mãi, cuối cùng cô ấy cũng đến phòng thờ và đứng trước tượng Quan Âm Mười Một Mặt.