Người chấm thiThanh giọng và công bố rõ ràng các yêu cầu đối với kỳ thi rèn đúc này:

“Kỳ thi lần này có thời hạn ba giờ đồng hồ. Các bạn sẽ dùng những nguyên liệu mà chúng tôi cung cấp – sắt huyền, gỗ thiết chân, bùn mềm của đảo sâu, nước sông âm phủ và ngọn lửa linh hồn riêng của mình – để chế tạo ra một cây rìu. Cấp độ của chiếc rìu phải ít nhất là trên cấp độ bảo vật tối cao. Sản phẩm hoàn thành phải phù hợp với phong cách và tiêu chuẩn kỹ thuật rèn đúc. Sau khi hoàn thành, người chấm thi sẽ xếp hạng top 10. Những người trong top 10 sẽ tìm kiếm những người có Tu vi cảnh giới tương đương và sử dụng những cây rìu mà các bạn đã chế tạo để tổ chức một cuộc so tài. Đó chỉ là cuộc đối đầu dựa trên sức mạnh của vũ khí mà thôi. Ba người chiến thắng sẽ giành được danh hiệu nhất, nhì và ba trong kỳ thi hôm nay. Về phần kết quả thi của từng người, người chấm thi sẽ ghi chép lại một cách chi tiết và sau đó cấp bằng chứng nhận dựa trên điểm số đó. Trong kỳ thi này, các bạn sẽ được đánh giá theo các cấp độ: học việc rèn đúc, thợ rèn đúc cơ bản, thợ rèn đúc trung cấp và thợ rèn đúc cao cấp. Người giành chiến thắng trong kỳ thi này sẽ nhận được phần thưởng là ‘Đá Thần Biển Sâu’.”

Nghe thấy tên phần thưởng này, mọi người đều thở gấp hơn. Vị tu sĩ trung niên tên là Tang Vân Trung trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tin tưởng vào chiến thắng của mình. Ngay cả Hòa Man cũng không khỏi hào hứng. Người chấm thi còn giải thích thêm vài điều:

“Đá Thần Biển Sâu có thể xuất hiện ở độ sâu hàng chục nghìn dặm dưới biển, với những điều kiện hình thành vô cùng khắt khe. Đây là loại vật liệu có tính ứng dụng cao hơn cả sắt huyền. Khi được sử dụng trong quá trình rèn đúc, hình dạng của nó có thể thay đổi theo ý muốn của người thợ rèn, và nó có thể hòa nhập tốt với các loại ngọn lửa linh hồn có đặc tính và nhiệt độ khác nhau. Những sản phẩm được chế tạo từ đá này sẽ tràn đầy sự linh hồn và tính sáng tạo. Đá Thần Biển Sâu có vai trò quan trọng trong việc nâng cao cấp độ của các sản phẩm rèn đúc. Trong lịch sử rèn đúc, đá này đã giúp các thợ rèn đúc cấp bậc cao tạo ra những bảo vật tối cao. Được rồi, bây giờ mọi người đã nhận được những nguyên liệu cần thiết. Cuộc thi bắt đầu ngay bây giờ.”

Giọng nói của người chấm thi vang vọng trên quảng trường, uy nghi và trang trọng. Một cuộc so tài kỹ năng không hề có súng đạn đã bắt đầu. Bầu không khí trên quảng trường ngày càng trở nên căng thẳng và sôi nổi. Lâm Điền cùng những người khác ngồi bên cạnh, trên b

Đôi mắt cô sáng lấp lánh, tay nắm chặt một nắm hạt dưa, má đầy phồng. Cô đứng dậy và hét lớn về phía Hòa Man: “Hòa Man, cố lên nhé! Hãy cho mọi người thấy sức mạnh của chúng ta!” Giọng nói của cô trong trẻo, ngọt ngào, khiến nó trở nên nổi bật giữa tiếng ồn ào của quảng trường, thu hút ánh mắt của mọi người xung quanh.

Lâm Nhược Vân mỉm cười, ánh mắt tràn đầy tự tin và mong đợi, nói nhỏ: “Dù công cụ rèn của Đường gia có những điểm độc đáo, nhưng kỹ năng của Hòa Man cũng rất xuất sắc. Trận đấu này chắc chắn sẽ rất hấp dẫn.”

Xô Phi Á và Liza, hai người lùn nhỏ, đang đứng trên chiếc bàn. Đôi mắt họ dõi theo từng diễn biến của cuộc thi, tràn đầy hứng thú. Trong thế giới của các tu sĩ loài người, địa vị của người lùn rất thấp; họ thường chỉ được giao việc như đốt lửa hoặc làm những công việc lao động thông thường. Nhưng trong lòng họ luôn ẩn chứa niềm hy vọng vào Hòa Man. Nếu Hòa Man có thể sử dụng khả năng rèn của mình để mở ra con đường mới trong thế giới này, thì địa vị của người lùn cũng sẽ được nâng cao. Điều đó thực sự là một vinh quang lớn đối với họ.

Liza nhìn Hòa Man với ánh mắt đầy yêu thương và liên tục nói: “Hòman, con trai yêu quý của mẹ… Con nhất định phải thể hiện tốt nhé. Mẹ sẽ theo dõi con từ xa đây!”

Tiếng chuông bắt đầu cuộc thi vang lên. Các thí sinh nhanh chóng vào tình trạng sẵn sàng, đứng trước lò rèn. Đối mặt với bốn loại vật liệu đặc biệt và có tính chất trái ngược nhau – sắt huyền, gỗ thiên thực, bùn mềm đảo sâu, và nước sông âm u – họ đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Làm thế nào để kết hợp những vật liệu này một cách hoàn hảo vào thanh rìu? Điều này chính là một thách thức lớn đối với kỹ năng cơ bản của các thợ rèn; họ cần phải am hiểu rõ về các loại vật liệu và có khả năng đánh giá chính xác cách kết hợp chúng với nhau.

Nhiều thợ rèn bắt đầu tiến hành các bước xử lý ban đầu đối với các vật liệu này. Mỗi người có cách làm riêng: có người sử dụng năng lượng linh hồn để điều khiển ngọn lửa, có người lại khéo léo sử dụng những dụng cụ đặc biệt để loại bỏ các tạp chất trong sắt huyền, gỗ thiên thực và bùn mềm đảo sâu, chỉ giữ lại phần tinh túy của chúng.

Còn đối với nước từ sông Âm Giới, mọi người đều cực kỳ thận trọng, sợ rằng chỉ cần một chút sơ suất, họ có thể khiến những khí đen ẩn chứa trong đó xâm nhập vào cơ thể mình. Vì vậy, tất cả đều tuân theo nguyên tắc “nếu không cần phải làm gì thì đừng làm”. Trong quá trình này, nhiệt độ của lửa, tỷ lệ các loại vật liệu và thời gian tinh chế đều vô cùng quan trọng. Mỗi chi tiết nhỏ đều có thể ảnh hưởng đến chất lượng sản phẩm cuối cùng, vì vậy tất cả các tham gia cuộc thi đều tập trung hết sức, không dám lơ là bất kỳ điều gì. Sau khi việc tinh chế vật liệu hoàn tất, các tham gia cuộc thi bắt đầu suy nghĩ về tác phẩm của mình. Có người cúi đầu suy tư, lông mày nhăn lại, như thể đang có một cuộc đối thoại sâu sắc với cảm hứng bên trong mình; có người lại nhanh chóng cầm bút, vẽ nhanh những bản phác thảo trên giấy, ánh mắt họ toát lên vẻ tập trung và kiên định.

Lâm Điền đã mở rộng tầm nhìn của mình, nhìn thấy được xa hơn và rõ ràng hơn người khác. Anh quan sát những bản phác thảo của tất cả các tham gia cuộc thi và không khỏi thán phục trong lòng. Anh thấy có một thiết kế rìu, phía trước là lưỡi dao sắc bén, phía sau là tay cầm hình nón nhọn, không chỉ có chức năng thu gọn mà bên trong tay cầm còn ẩn chứa nhiều công cụ nhỏ gọn và hữu ích, thật sự là một ý tưởng sáng tạo tuyệt vời. Lâm Điền không khỏi thầm ngưỡng mộ, thậm chí anh còn muốn mua một cái rìu như vậy để sử dụng làm vũ khí mang theo.

Lâm Điền đặc biệt chú ý đến bản phác thảo của Thượng cấp thợ rèn Tang Vân Trung – người nhận được nhiều lời khen ngợi nhất. Rìu mà Tang Vân Trung vẽ có thiết kế cổ điển, đơn giản nhưng đường nét lại vô cùng uyển chuyển. Chỉ cần nhìn vào bản vẽ, người ta đã có thể cảm nhận được sức hút mạnh mẽ từ chiếc rìu đó, như thể nó đã có linh hồn vậy. Lâm Điền tự hỏi, nếu rèn ra một chiếc rìu y hệt như trong bản vẽ này, chất lượng sản phẩm chắc chắn sẽ không hề kém. Tuy nhiên, khi ánh mắt của Lâm Điền chuyển sang bản phác thảo của Hòa Man, anh không khỏi ngạc nhiên khi thấy trên đó hoàn toàn trống rỗng. Điều này khiến Lâm Điền băn khoăn: “Tại sao lại trống rỗng như vậy? Phải chăng Hòa Man không cần vẽ bản phác thảo mà vẫn biết cách rèn ra một chiếc rìu tốt?” Nhưng khi thấy vẻ bình tĩnh và tự tin trên khuôn mặt của Hòa Man, anh dần loại bỏ những nghi ngờ đó. Anh vẫn rất ngưỡng mộ kỹ năng rèn của Hòa Man. Đôi giày Xuân Bảo mà anh đang mang trên chân chính là t