Trong ánh bình minh, khu rừng chuối trải dài với những chiếc lá chuối um tùm, không hề có chỗ trống nào; màu xanh biếc của chúng lấp lánh rực rỡ.

Những giọt sương long lanh đang lăn trên những chiếc lá chuối hình quạt, chờ đợi ánh nắng mặt trời làm cho chúng bay hơi.

Trên một số cây chuối, những quả chuối lớn nhỏ đang treo ngược trên cành, vỏ chuối màu xanh biếc bóng loáng, xếp thành từng hàng gọn gàng.

Còn trên một số cây khác, chỉ có hoa; ở đỉnh những bông hoa là những nhụy màu đỏ, bên trong đó đang ẩn chứa những quả chuối sẽ mọc ra sau này.

Khu rừng chuối này đã có người đến thăm.

Tiếng cười nói vui vẻ của hai cô bé vang lên từ không xa.

“Er Ni, em nghĩ chúng ta nên hái bao nhiêu quả chuối mới đủ nhỉ?”

Đó là giọng của Lâm Tiểu Quả; còn cô bé kia nói giọng trầm hơn một chút.

“Em không cần nhiều đâu, chỉ cần mười quả thôi… Chuối sẽ nhanh hỏng mất.”

“Không được đâu, Er Ni… Mười quả thì không đủ để cả nhà cùng ăn đâu. Anh Trường, anh nghĩ sao?”

Lâm Điền nhìn hai cô bé ngây thơ ấy và cười nói: “Tôi đoán là bây giờ trên đồng cũng chưa có nhiều quả chuối chín đâu… Chỉ có khoảng một hai túi thôi. Nhưng Er Ni à, anh Trường này luôn sẵn lòng giúp đỡ em mà… Mười quả thì không đủ để ăn trong vài ngày đâu.”

Er Ni nhẹ nhàng đáp: “Anh Trường ơi, mẹ em nói rằng gia đình anh muốn dùng những quả chuối này để bán kiếm tiền… Em không thể lấy nhiều được đâu… Mười quả là đủ rồi.”

Lâm Điền vuốt ve đầu cô bé và cười nói: “Không sao đâu… Đừng ngại ngùng gì cả… Nếu mẹ em la em, cứ nói là anh ép em lấy thôi.”

Er Ni e lệ gật đầu.

Er Ni là một cô bé da đen, thân hình gầy yếu; cô bé là con của dì Sáu.

Dì Sáu có tổng cộng bốn đứa con: ba con gái và một con trai. Er Ni là đứa con thứ hai trong nhà; vì nhà có nhiều em nhỏ, nên các em thường xuyên không đủ thức ăn, ăn uống thiếu thốn nên cơ thể gầy yếu.

Kể từ khi gia đình Lâm Điền có điều kiện kinh tế tốt hơn, Vương Thùy Quyến đã trở nên thân thiết với dì Sáu, thường xuyên mời dì đi chợ cùng nhau, làm mọi việc cùng nhau… Vì vậy, mối quan hệ giữa Lâm Tiểu Quả và Er Ni cũng trở nên tốt đẹp hơn.

Lâm Điền thường xuyên thấy cảnh Lâm Tiểu Quả chơi đùa cùng Er Ni… Trước đây, ở làng này, Lâm Tiểu Quả không có bạn chơi; nhưng từ khi có Er Ni, cô bé trở nên vui vẻ hơn nhiều, thường xuyên mang đồ chơi của mình ra chơi cùng Er Ni.

Con gái thì cũng chỉ biết chơi trò giả vờ làm bà nội trợ thôi… Lâm Điền nhận ra rằng gần đây chúng đang dùng vải vụn để may quần áo cho búp bê.

Sáng hôm nay, Lâm Tiểu Quả chạy đến nói với anh ấy rằng bé muốn ăn chuối và hỏi liệu chuối nhà đã chín chưa.

Không ngờ khi ra khỏi nhà, cô bé lại rủ Thanh Nhi đi cùng. Lâm Điền lập tức đoán ra rằng không phải Lâm Tiểu Quả mà là Thanh Nhi mới thực sự muốn ăn chuối.

Khu vườn chuối này trước đây không thuộc về Lâm Điền; anh ấy chỉ thuê lại từ người dân trong làng mà thôi. Lúc đó, Lâm Điền chưa có kế hoạch bán trái cây này cho Bèi Lệi, nhưng nghĩ rằng sau này mình sẽ được ăn chuối miễn phí, nên mới quyết định thuê lại khu vườn này.

Trước đó, anh ấy đã đến kiểm tra khu vườn chuối và sử dụng “linh khí” để cải thiện chất lượng một số quả chuối sắp chín; anh ấy mang vài quả về cho Hồng Mao và giữ lại phần còn lại để ăn trong nhà.

Chỉ vài ngày nữa thôi, hầu hết các quả chuối sẽ đến lúc có thể thu hoạch; anh ấy cần suy nghĩ xem nên xử lý chúng như thế nào. Gần đây, việc quản lý cửa hàng trực tuyến của anh ấy cũng đã gần hoàn thành; anh ấy dự định sẽ đưa chuối vào danh sách sản phẩm đầu tiên được bán trực tuyến.

Nhờ sự giúp đỡ của hai anh chị em Lý Lệ Chân, Lâm Điền không cần phải lo lắng về những việc vặt nữa. Hàng ngày, anh ấy chỉ cần quản lý ao cá, đi dạo quanh khu vườn, kiểm tra tình hình của các loại cây trồng và chụp ảnh, quay video để đăng lên mạng xã hội. Khi gặp những loại cây cần được cải thiện bằng “linh khí”, anh ấy sẽ thực hiện công việc đó ngay lập tức và thông báo cho Lý Lệ Chân liên hệ với Bèi Lệi để xác định thời gian giao hàng.

Còn những công việc như tưới nước, bón phân, nhổ cỏ – những việc mà những người nông dân bình thường thường phải làm – thì ở đây, Lâm Điền hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả. Ngay cả việc thu hoạch, Lâm Điền cũng chỉ đến giám sát thỉnh thoảng thôi; chủ yếu là mẹ anh ấy và dì Sáu đảm nhận công việc này. Nhóm phụ nữ này vừa làm việc vừa trò chuyện vui vẻ, và họ còn có thể kiếm thêm tiền một cách vui vẻ nữa.

Tuy nhiên, để nâng cao hiệu quả công việc của họ, Lâm Điền đã quy định mức tiền thù lao dựa trên trọng lượng của sản phẩm được thu hoạch.

Mỗi người thu hoạch được bao nhiêu thì sẽ nhận được bấy nhiêu tiền; những ai muốn kiếm thật nhiều tiền chắc chắn sẽ cố gắng hết sức, còn những người chỉ muốn trò chuyện mà không muốn kiếm tiền thì đó cũng là lựa chọn của họ.

Theo quan sát của Lâm Điền, phụ nữ ở Lâm Gia Thôn thực sự rất chăm chỉ.

Lâm Điền bắt đầu dẫn họ vào khu vườn chuối để tìm những quả chuối có thể thu hoạch được.

Có khá nhiều cây chuối đã cho quả; một số cây được trang bị giá đỡ để ngăn những quả chuối nặng làm đổ cây xuống.

Không lâu sau, Lâm Điền tìm thấy những quả chuối có thể hái được. Lớp vỏ của những quả chuối này có màu xanh nhạt pha vàng, đó là dấu hiệu cho thấy chúng đã chín. Chỉ cần để chúng khoảng một hai ngày là có thể ăn được.

Những quả chuối này trông rất hấp dẫn; khi đứng dưới gốc cây, _Er Ni_ không khỏi nuốt nước bọt.

Lâm Điền lấy ra một cái lưỡi dao dài từ túi lúa; cây chuối này không cao lắm, vì vậy ông có thể dễ dàng thu hoạch được quả.

Ông nhìn vào bộ đồ mà hai cô bé mặc và nói với họ: “Tôi sẽ bắt đầu cắt chuối rồi, các bạn hãy đứng xa một chút để tránh làm bẩn quần áo. Nước ép của cây chuối bám vào quần áo rất khó giặt đấy.”

Lâm Tiểu Quả cười ha hả và nói: “Anh yên tâm đi, em đã mặc lại những bộ đồ cũ mà trước đây đã nhỏ rồi.”

Lâm Tiểu Quả kéo _Er Ni_ lùi lại vài bước, rồi nói với cô bé: “Anh trai em rất giỏi đấy, anh ấy có thể tự mình thu hoạch chuối một mình. Khi thu hoạch xong, chúng ta sẽ mang về nhà và làm bánh chuối để ăn. Em chưa bao giờ thử làm bánh chuối trên vỉ nung đâu.”

_Er Ni_ tràn đầy hứng thú và nói: “Đúng vậy, thật tuyệt!”

Nghe thấy cuộc trò chuyện ngây thơ của hai cô bé, Lâm Điền cũng cảm thấy rất thú vị.

Hoạt động làm bánh chuối trên vỉ nung này là một trong những trò chơi mà hầu hết trẻ em ở nông thôn đều đã từng chơi; có thể coi đó là bước đầu tiên trong việc học cách nấu ăn.

Chỉ cần dùng hai viên gạch và đặt một tấm ngói lên trên để tạo thành một chiếc bếp đơn giản, sau đó đốt củi bên trong.

Cắt chuối thành từng miếng nhỏ, xếp chúng lên tấm ngói và chiên cho đến khi lớp vỏ hơi cháy là có thể ăn được.

Hương vị của bánh chuối chiên này khác biệt so với việc ăn chuối sống; nó có thêm độ giòn và hương vị nóng hổi, tạo nên một hương vị mới lạ.

Trẻ em rất thích chơi trò này, và phần lớn là vì gia đình họ không có tiền mua đồ ăn vặt, nên chúng tự tìm cách tạo ra những món ăn vặt cho mình.

Khi còn nhỏ, Lâm Điền cũng đã chơi với Bạch Linh; hầu hết thời gian, Bạch Linh là người làm việc, còn Lâm Điền thì chỉ đơn giản là ăn uống mà thôi.

Tuy nhiên, việc này phải được thực hiện ở những nơi rộng mở. Nếu không, vì trẻ em còn thiếu khả năng kiểm soát lửa, một cơn gió lớn có thể khiến ngọn lửa lan sang các cây trồng, và trước đây cũng đã có không ít trường hợp như vậy xảy ra, gây ra tổn thất kinh tế.

Vì vậy, nhiều bậc phụ huynh từ khi con cái còn nhỏ đã bắt đầu dạy họ không được chơi với lửa, với lý do là việc chơi với lửa có thể khiến trẻ đi tiểu dầm vào ban đêm.

Đối với những đứa trẻ nhỏ tuổi, lý do này khá dễ khiến chúng tin, nhưng đối với những đứa trẻ lớn hơn một chút thì không còn hiệu quả nữa, vì chúng đã học được những kiến thức liên quan ở trường học.

Lâm Tiểu Quả tự tin nói: “Anh trai ơi, em biết rồi. Chính ở nơi chúng ta nuôi gà trong hang lần trước đấy; ở đó, việc đốt lửa rất an toàn.”

Lâm Điền cười và nói: “Lâm Tiểu Quả thật là chu đáo, ngay cả địa điểm cũng đã suy nghĩ kỹ rồi.”