Lâm Điền không hề do dự mà nói: “Xin ngài chiến binh cho phép tôi tham gia thử thách.”

Giọng nói của Lâm Điền không chứa chút cảm xúc nào.

“Thử thách đầu tiên bắt đầu. Hãy cùng cảm nhận ý chí chiến đấu.”

Ngay khi lời nói vang lên, mặt đất dưới chân Lâm Điền bỗng nhiên nứt ra một kẽ hở; khói đen cuồn cuộn trào ra và trong chốc lát nuốt chửng anh ta.

Trời đất quay cuồng…

Lâm Điền cố gắng mở mắt và phát hiện mình đang đứng trên một chiến trường đầy xác chết. Mùi máu tanh nồng nàn xâm nhập vào mũi anh. Đất dưới chân đã ngập trong máu khô, bước đi trên đó thật trơn trượt, giống như đang bước trong bùn lầy. Bầu trời xa xăm được nhuộm một màu tím đen kỳ lạ; vô số tia sét lướt qua các đám mây, chiếu rọi lên những tàn tích đổ nát và những lá cờ cháy đen.

“Giết!!!”

Tiếng hô chiến từ khắp mọi hướng vang lên ầm ĩ.

Lâm Điền nhìn xuống và thấy mình đang mặc bộ áo giáp bằng sắt đen dày cộm, trong tay cầm một cây giáo dài giống hệt thanh kiếm của Biệt Yêu. Xung quanh, các binh sĩ đang cầm khiên và la hét xông vào đội quân địch.

Đội quân địch là những bóng ma có cánh, da màu xanh xám, răng nanh sắc nhọn; những con dao xương trong tay chúng tiết ra dịch độc màu xanh lá.

“Đây là ký ức của Biệt Yêu…”

Lâm Điền lập tức hiểu ra. Anh không phải là người chỉ đứng nhìn; anh phải tham gia vào trận chiến này để trải nghiệm tâm trạng cuối cùng của Biệt Yêu.

Một con bóng ma xuyên qua hàng phòng thủ, con dao xương của nó lao về phía đầu Lâm Điền.

Anh vô thức dùng cây giáo để đỡ đòn.

“Bang!”

Một tiếng vang chói tai; sức mạnh lớn lao khiến cánh tay anh tê dại. Dựa vào lực phản đẩy, anh xoay người và giáo của mình quét ngang, xuyên thủng cổ họng con bóng ma. Máu xanh lá bắn tung tóe lên áo giáp anh, phát ra tiếng “sì sì” của dịch độc đang ăn mòn kim loại.

“Tướng quân! Phía bên trái sắp không chịu nổi nữa rồi!”

Một binh sĩ đầy máu me lao đến trước mặt anh, ngực anh đang cắm ba mũi tên xương.

“Quân tiếp viện của địch đã đến… Chúng ta… chúng ta sắp không thể chống đỡ nổi nữa rồi!”

Lâm Điền nhìn về phía bên trái của đội quân; những binh sĩ ở đó đang lần lượt ngã gục như những bông lúa bị cắt. Một tướng quân bóng ma cao khoảng mười trượng đang vung cái rìu khổng lồ; mỗi lần nó đánh xuống, một cơn mưa máu lại bùng nổ; những tấm khiên bằng sắt đen trước mặt nó giống như giấy vụn vậy.

“Những kẻ lùi bước… sẽ bị chém!”

Lâm Điền nghe thấy tiếng mình gầm thét, nhưng giọng nói ấy lại mang đậm âm sắc khàn đặc đặc trưng của kẻ ác.

Hắn nắm chặt cây giáo dài, lao về phía tướng quân hồn ma đầu tiên.

“Đùng! Đùng! Đùng!”

Tiếng trống chiến vang lên!

Các binh sĩ xung quanh, như bị tinh thần chiến đấu của Lâm Điền lan tỏa, đã tái tổ chức đội hình và cùng hắn xông lên tấn công.

“Keng keng keng…”

Giáo dài va chạm với rìu khổng lồ hàng ngàn lần; bàn tay Lâm Điền bị vỡ nát, máu tươi chảy dài theo thân giáo, tạo thành những dòng suối nhỏ trên mặt đất.

Cánh tay trái của hắn bị lưỡi dao xuyên qua, vết thương sâu đến nỗi có thể nhìn thấy xương; chất độc màu xanh đang xâm nhập vào các mạch máu, mỗi hơi thở đều đau đớn như bị xé nát.

Nhưng hắn không thể lùi bước.

Phía sau là tuyến phòng thủ đang lung lay, là sinh mạng của hàng nghìn binh sĩ, là mảnh đất cần được bảo vệ.

“Giết!!!”

Lâm Điền gầm thét dữ dội, bất chấp vết thương trên vai, hắn đâm mạnh cây giáo vào hốc mắt của tướng quân hồn ma.

“Á!”

Tướng quân hồn ma phát ra tiếng kêu thảm thiết, rìu khổng lồ của nó được vung mạnh xuống mặt đất.

Lâm Điền nhanh chóng rút giáo ra và đâm xuyên qua trái tim nó.

“Bum!”

Thân hình khổng lồ của tướng quân hồn ma đổ sập xuống đất, tạo nên một làn sương máu bay lên trời.

Những con hồn ma còn lại hoảng loạn bỏ chạy; các binh sĩ phe mình reo hò mừng chiến thắng.

Lâm Điền dựa vào giáo, quỳ gục xuống đất; tầm nhìn của hắn dần mờ đi.

Hắn thấy trên bầu trời xuất hiện một vết nứt lớn, vô số thiên thạch mang theo lửa rơi xuống, đất đai rung chuyển, các thành phố đang sụp đổ…

“Rốt cuộc… vẫn không thể bảo vệ được sao?”

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu hắn.

Hắn cảm nhận được sự sống của mình đang dần tàn đi; ánh mắt cuối cùng của hắn dừng lại trên bầu trời…

Nơi đó, một mảnh gương vỡ đang lăn theo những thiên thạch, phát ra ánh sáng yếu ớt…

“Gương Hỗn Loạn… bảo vật của Đại Nhân U Minh… đã bị phá hủy…”

Cơn đau dữ dội bất ngờ ập đến; Lâm Điền cảm thấy như bị kéo ra khỏi dòng nước, ho khan dữ dội và trở lại với thực tại.

Sương đen đã tan biến; hắn vẫn đứng ở lối vào Thung Lũng Chôn Cất Hồn Ma…

Bí Tiêu đứng trước mặt hắn, những ngọn lửa màu xanh lam chậm rãi nhấp nháy trong hốc mắt.

“Ngươi đã thấy điều gì?”

Lâm Điền lau đi vết máu ở khóe miệng; cuộc thử thách vừa rồi khiến tâm hồn hắn rung chuyển sâu sắc.

“Biết là không thể làm được nhưng vẫn cố gắng.”

Bí Tiêu im lặng một lúc, sau đó từ từ gật đầu.

“Ý chí chiến đấu của ngươi rất mạnh mẽ… Ngươi chưa chết, vì vậy đã vượt qua bài thử thách đầu tiên.”

Nó nghiêng người để nhường đường, cây giáo dài của nó chỉ về phía chính giữa vực sâu.

“Bài thử thách thứ hai… ở nơi này.”

Lâm Điền theo hướng mà nó chỉ, chỉ thấy ở chính giữa vực sâu có một cái bàn đá đổ nát; xung quanh bàn đá đó có tám cột đá bị gãy, trên đó khắc đầy những dòng chữ mờ nhạt.

Ở đỉnh bàn đá, một lá cờ chiến tranh đen cháy được cắm nghiêng vào khe đá, trong gió lớn phát ra tiếng rít rào.

Khi Lâm Điền quan sát kỹ lưỡng chiếc bàn thờ đó, bỗng nhiên xuất hiện một bóng dáng bên cạnh – hóa ra là Bí Tiêu.

Tuy nhiên, lúc này, khí chất của Bí Tiêu đã trong sáng và thuần khiết hơn nhiều so với lần đầu tiên họ gặp nhau.

“Ta sẽ đi cùng ngươi… Ngươi cần giải mã những bí ẩn trên chiến trường mới có thể kích hoạt chiếc bàn thờ này.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến trước chiếc bàn thờ.

Chiếc bàn thờ này cao khoảng ba trượng, mặt bàn được ghép lại từ những tấm đá xanh lớn; trên các tấm đá đó khắc đầy những đường nét phức tạp, giống như một mạng lưới rối ren.

Những dòng chữ trên tám cột đá đều mờ nhạt không rõ nghĩa.

Lâm Điền tiến lại gần hơn và ngạc nhiên:

“Đây là bản đồ chiến thuật thời cổ đại… Ta đã từng thấy nó trong các sách cổ của học viện!”

Bí Tiêu lấy ra một cây bút màu đỏ, cúi xuống và nhanh chóng vẽ trên mặt đất.

“Những đường nét này là bản đồ sao, tương ứng với Chòm sao Bắc Đẩu và sao Phá Quân.”

Nó nhìn về phía lá cờ chiến tranh đen cháy ở đỉnh bàn thờ:

“Lá cờ này thuộc về quân đội Huyền Giáp… Nó đã hy sinh cùng với ta trong những trận chiến ngày xưa.”

“Để kích hoạt chiếc bàn thờ này, chúng ta cần dùng ngọn lửa Dương Cực để đốt cháy lá cờ… Như vậy, linh hồn của những người lính ngày xưa mới có thể được tái hiện.”

“Ngọn lửa Dương Cực?”

Lâm Điền bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó trong lòng; một đám lửa màu sắc rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện trong lòng bàn tay hắn… Đó chính là Linh Hoả Đế.

Bí Tiêu ngạc nhiên nhìn đám lửa đó:

“Ngọn lửa thuần khiết đến thế này… Cấp độ của nó chắc chắn phải cao hơn cấ

Ngay khoảnh khắc ngọn lửa linh hồn chạm vào lá cờ chiến trận, một biến cố bất ngờ xảy ra!

“Boom!”

Những ngọn lửa đầy màu sắc bỗng nhiên bùng phát dữ dội, hóa thành một cột lửa cao vút lên trời.

Lá cờ chiến trận bị cháy đen rung chuyển dữ dội trong làn lửa; những lớp tro đen bong tróc, để lộ ra màu đỏ tươi bên trong và hình ảnh huy hiệu quân đội Thiên Giáp được thêu trên đó, lại một lần nữa tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

“Giết! Giết! Giết!”

Vô số bóng ma từ lòng đất dưới bàn thờ bất ngờ xuất hiện. Họ mặc những bộ giáp rách nát, cầm trên tay đủ loại vũ khí; đó chính là những binh sĩ của quân đội Thiên Giáp đã hy sinh trong trận chiến năm xưa.

“Gào! Gào! Gào!”

Những bóng ma này bay lượn quanh bàn thờ, phát ra những tiếng hét chói tai, đầy ý chí chiến đấu không khuất phục.

Lâm Điền nhẹ nhàng nhăn mày.

“Đó là linh hồn của quân đội!”

Tám cây cột đá bị gãy đột nhiên phát ra tiếng ồn ào; những hình ảnh trên chúng lần lượt sáng lên, tạo thành một tấm lưới ánh sáng vàng óng, bao phủ hoàn toàn khu vực bàn thờ.