Khuôn mặt của mẹ Tiểu Minh hiện lên nụ cười gần như là sự nịnh hót, hoàn toàn khác với bình thường.

“Cô Bạch đã trở về từ chuyến công tác rồi đấy!”

Giọng nói của mẹ Tiểu Minh đầy nhiệt tình đến mức có phần quá đà; “Chắc cô đi công tác xa lắm phải không? Trong cái thời tiết nóng bức này…”

Bạch Linh sững sờ lại, cô nhìn người đối diện một cách cảnh giác, chuẩn bị đối mặt với những lời chỉ trích hay ám chỉ gì đó. Cô lặng lẽ duỗi thẳng lưng, sẵn sàng đối đầu.

Nhưng những gì xảy ra sau đó đã vượt qua sự dự đoán của cô.

Mẹ Tiểu Minh vừa xoa tay vừa tỏ ra vô cùng ngượng ngùng và xin lỗi, cúi người xuống nhẹ:

“Cô Bạch ơi, về chuyện trước đây… tôi thực sự rất xin lỗi! Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi tin lung tung, nói linh tinh mà làm ảnh hưởng đến danh dự của cô. Xin cô thông cảm, đừng để ý đến một người phụ nữ thiển cận như tôi…”

Nói xong, bà ta kéo Tiểu Minh, người đang cúi đầu bên cạnh, và nói:

“Nhanh lên, xin lỗi cô Bạch đi! Sau này đừng đến làm phiền cô ấy nữa nhé.”

Tiểu Minh e lệ ngẩng đầu lên, liếc nhìn Bạch Linh một cái rồi nói bằng giọng nhỏ như muỗi:

“Cô Bạch ơi, tôi xin lỗi… sau này tôi sẽ không đùa giỡn với cô nữa đâu…”

Bạch Linh cảm thấy bối rối. Scenarii “trả đũa” mà cô tưởng tượng ra đã biến thành một buổi xin lỗi sao? Sự thay đổi đột ngột của mẹ con này thật kỳ lạ… Mặt trời mọc từ hướng tây à?

Cô nhìn vào khuôn mặt đầy nụ cười nịnh hót của mẹ Tiểu Minh… Dưới lớp nụ cười đó, có lẽ còn ẩn chứa một chút sợ hãi nữa…

“Tất cả đã qua rồi…” Bạch Linh đáp lại một cách khô khan; cô thực sự không giỏi đối phó với những tình huống như thế này.

“Ôi trời, cô Bạch thật là tốt bụng quá!” Mẹ Tiểu Minh như được ân xá, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn, thậm chí còn mang chút tính nịnh hót: “Chúng ta là hàng xóm mà, nếu cô cần bất cứ sự giúp đỡ nào, cứ thoải mái nói ra nhé, đừng ngại ngùng đâu!”

Nói xong, bà ta như sợ Bạch Linh thay đổi ý định, vội vàng kéo con trai mình đi, cúi đầu nhường đường cho cô ấy đi trước.

Bạch Linh mang theo đầy nghi ngờ, bước chân lảo đảo khi đi xuống cầu thang… Điều khiến cô cảm thấy kỳ lạ hơn nữa là, trên đường xuống, cô gặp vài người hàng xóm mà bình thường họ không bao giờ nói chuyện với mình; hôm nay, tất cả họ đều chào hỏi cô một cách nồng nhiệt bất thường.

“Cô Bạch đã trở về rồi à?”

“Chuyến công tác có thuận lợi không, cô Bạch?”

“Ồ, trông cô Bạch khỏe mạnh thật đấy!”

“Được làm việc tại Tập đoàn Lin thì quả là xuất sắc thật!”

Mọi khuôn mặt đều nở nụ cười nhiệt tình, nhưng ánh mắt họ lại ẩn chứa sự thận trọng và thậm chí là e ngại.

Như thể cô ấy không phải chỉ là một người thuê nhà bình thường, mà là một nhân vật quan trọng lớn lao nào đó.

Sự thay đổi thái độ này khiến Bạch Linh cảm thấy không thoải mái chút nào. Cô vội vàng bước nhanh hơn để rời khỏi đó.

Thật kỳ lạ…

Cô đã thuê nhà ở đây hơn một năm; vì đang độc thân và thường xuyên làm việc muộn, cô đã phải chịu đựng không ít lời đồn đại. Đặc biệt là mẹ của Tiểu Minh – người luôn là nguồn gốc của những tin đồn xấu về cô.

Cô đã cố gắng giải thích, nhưng hiệu quả không mấy rõ ràng. Cô từng nghĩ đến việc chuyển nhà, nhưng vì tiền thuê nhà và vị trí gần công ty, cô vẫn kiên nhẫn chịu đựng.

Tại sao sau chuyến công tác trở về, mọi thứ lại thay đổi hoàn toàn như vậy? Chắc chắn có điều gì đó không ổn!

Cô chưa làm gì sai trái cả; không thể nào những người hàng xóm lại thay đổi thái độ đối với cô đến mức đó được.

Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ… Thấy vẫn còn sớm, Bạch Linh quyết định đi lên lầu lấy đồ. Khi đi qua cửa thoát hiểm, cô nghe thấy cuộc trò chuyện giữa mẹ của Tiểu Minh và hai người hàng xóm khác trong hành lang:

“À, bạn cũng nhận được thông báo từ công ty à? Nhân sự công ty nói rằng tôi đã mắc quá nhiều sai sót trong công việc và cần phải bồi thường. Tôi quen biết rất thân với đồng nghiệp đó; tôi đã nói chuyện riêng với cô ấy và cô ấy bảo tôi nên suy ngẫm xem liệu mình có làm tổn thương ai trong cuộc sống hàng ngày hay không.”

“Tôi cũng vậy… Không chỉ tôi, mà cả chồng tôi cũng bị công ty cảnh cáo. Họ nói rằng phẩm chất cá nhân của chúng tôi không tốt, và việc hợp tác với Tập đoàn Lin cũng bị ảnh hưởng vì chúng tôi. Những ngày gần đây, tôi đã hỏi nhiều người hàng xóm, và họ đều gặp phải tình huống tương tự. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy… Thật kỳ lạ.”

“Này, con trai tôi là Tiểu Minh; những ngày gần đây, con bé phải làm bài tập về nhà rất nhiều, thậm chí còn bị giáo viên mắng nhiều lần nữa. Tôi theo con đến trường để nghe giáo viên mắng, thật sự rất khó chịu… Các bạn đừng đoán lung tung nữa; vấn đề nằm ở cô hàng xóm Bạch kia đấy. Cô ấy là nhân viên của Tập đoàn Lin; chắc chắn cô

“Trong đời tôi chưa bao giờ nghe nói đến chuyện như thế này.”

“Chúng ta chỉ là nói qua loa mà thôi, không phạm pháp cả; sao lại có người đối xử với chúng ta như vậy chứ?”

“Theo tôi nghĩ, sau này các bạn hãy cẩn thận với cô Bạch đi; nếu không cả gia đình sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Thật là lần đầu tiên tôi nghe thấy chuyện này… Từ nay trở đi, tôi sẽ không dám nói xấu cô ấy nữa đâu.”

……

Bạch Linh dừng bước lại, hoàn toàn bối rối.

Công ty lại ra mặt vì chuyện cô ấy bị bàn tán xấu xa ư?

Đây chẳng phải là đặc quyền của tổng giám đốc sao?

Khi nào mà địa vị của cô ấy lại cao đến thế nhỉ?

Chẳng lẽ là do ông chủ lớn làm thế sao?

Không thể nào… Anh ta đâu phải là “ký sinh trùng” trong bụng cô ấy để biết được chuyện này đâu.

Cô ấy thậm chí còn chưa kể cho em trai mình – Bạch Tấn An – biết, huống chi là người khác.

Thông tin này làm sao mà bị lộ ra được nhỉ?

Thật kỳ lạ…

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong tay cô ấy bỗng nhiên rung lên; trên màn hình hiển thị số điện thoại của bệnh viện.

Bạch Linh vội vàng nhấc máy.

Thường thì khi bệnh viện gọi điện, chắc chắn là tình trạng sức khỏe của mẹ cô ấy có vấn đề gì đó…

“Alo, là cô Bạch phải không?”

Đầu dây là giọng nói của Tiến sĩ Lý, bác sĩ chăm sóc mẹ cô ấy; giọng nói không hề nặng nề như mọi khi, mà ngược lại rất vui vẻ.

“Vâng, là tôi, Tiến sĩ Lý… Mẹ tôi… có phải…”

Giọng nói của Bạch Linh run rẩy.

“Cô Bạch ơi, có tin tốt đây!” Giọng Tiến sĩ Lý tràn ngập niềm vui, “Hoạt động của sóng não của mẹ cô gần đây đã có những dấu hiệu tích cực! Theo đánh giá mới nhất, đội ngũ chuyên khoa thần kinh hàng đầu cho rằng, khả năng mẹ cô tỉnh lại trong thời gian tới là rất cao!”

Bạch Linh tai cô ù ù, cảm giác vui mừng đến nỗi choáng váng.

“Tiến sĩ Lý, có thể quý ngài nói lại lần nữa được không?”

“Thật đấy! Tình trạng của mẹ cô đã thay đổi một cách kỳ diệu! Kể từ khi đội ngũ y tế hàng đầu tiến hành điều trị riêng cho mẹ cô, chúng tôi đã điều chỉnh phương pháp điều trị và áp dụng công nghệ kích thích thần kinh mới nhất; kết quả rất tốt! Dự kiến, sớm nhất là vào tháng tới, cô sẽ có thể nghe thấy mẹ mình gọi tên mình đấy!”

Giọng Tiến sĩ Lý rất chắc chắn.

Bạch Linh che miệng lại, nước mắt tuôn trào.

Bao nhiêu năm rồi…

Cô đã quen với những tin xấu hay những thông báo về tình trạng sức khỏe không thay đổi gì của mẹ mình…

Nhưng bâ