Bên ngoài, những người đang xem trận đấu đều bàn tán sôi nổi; ánh mắt họ đều dồn về phía nhóm người Lâm Quốc Đống, và họ cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Những người này thật may mắn, có thể tránh khỏi những chiếc xúc tu xuất hiện bất ngờ như vậy… Trong khi đó, đội bên cạnh đã mất ba tu sĩ rồi.”

“Xúc tu to lớn như vậy, chắc hẳn con vật ẩn sau chúng phải to lớn đến mức nào… Nhìn từ các trận đấu của các đội khác, có thể thấy sức mạnh của con quái vật biển này không kém gì cấp độ Đại Thành. Việc họ không bị bắt được quả là nhờ vào sự may mắn.”

“Sức mạnh à? Ha ha, chắc chắn chỉ là may mắn thôi!”

“Tôi không tin là do sức mạnh… Nhiều đội lớn đã mất hai người rồi; liệu sức mạnh của họ có thể yếu hơn đội của người thừa kế Thần Vương sao?”

Tuy nhiên, họ không hề biết rằng tất cả những điều này không phải chỉ là may mắn, mà là nhờ vào thân phận đặc biệt của Lin Ruoyun – người sở hữu thể chất “Con trai Hỗn Mang” – đã giúp cô ấy dự đoán trước nguy hiểm và thành công trong việc giải quyết khủng hoảng.

Đồng thời, ở phía bên kia bãi biển, đội của Sĩ Đô Lan Lan – một đội lớn – cũng gặp phải tình huống tương tự. Dù họ có số lượng người đông đảo và sức mạnh mạnh mẽ, nhưng trước những chiếc xúc tu này, họ lại trở nên bất lực.

Cao Dương Hạc Hòa Thùy Cốc Tuyết, chỉ là một thành viên mới gia nhập đội, trong đội có rất nhiều người mạnh mẽ; vì vậy, anh ta chỉ được coi là một thành viên không quan trọng. Họ chỉ có thể lo cho bản thân mình mà thôi.

Cao Dương Hạc Hòa Thùy Cốc Tuyết đứng sát nhau để phòng thủ. Cao Vũ Hạc với thân hình linh hoạt, cầm hai thanh kiếm sắc bén; mỗi lần vung kiếm, tiếng gió rít lên. Kiếm mềm trong tay Cui Gu Xue bay lượn nhẹ nhàng, nhưng thực ra ẩn chứa nhiều bí mật; lực phản xạ từ kiếm mỗi lần đều chứa đựng nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ, tạo ra những đòn tấn công chết người cho kẻ thù.

“Bùm!”

Bất ngờ, mặt đất trên bãi biển bị sụp đổ; vài chiếc xúc tu bất ngờ nhô lên từ lòng đất, nhanh đến mức không ai kịp phản ứng.

Cao Vũ Hạc chỉ cảm thấy mắt mình tối sầm lại; một lực lượng khổng lồ đã siết chặt lấy anh ta. Chân anh ta bị nhấc lên khỏi mặt đất, và hai thanh kiếm trong tay anh ta vô thức đâm vào những chiếc xúc tu đó.

“Keng!”

Lưỡi dao đâm vào xúc tu, chỉ để lại những vết trầy màu trắng, vài giọt chất nhầy màu xanh lá cây bắn tung tóe; mùi hôi thối của chất nhầy khiến Cao Vũ Hạc muốn ói.

“Cứu tôi!”

Cao Vũ Hạc hét lên, giọng nói đầy hoảng sợ và lo lắng; đôi mắt anh ta tròn xoe, cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ.

Thấy vậy, Cui Gǔ Xuě vô cùng sốt ruột. Chiếc kiếm mềm trong tay cô bỗng dài ra, uốn lượn như một con rắn linh hoạt và quấn chặt vào những chiếc xúc tu đang giữ chặt Cao Vũ Hạc.

“Nắm chắc lấy!”

Cô kích hoạt nguồn năng lượng linh hồn, ánh sáng từ kiếm mềm bừng lên, cắt sâu vào thịt của những chiếc xúc tu đó.

Đau đớn, những chiếc xúc tu vung mạnh và kéo cả hai người – Cui Gǔ Xuè và Cao Vũ Hạc – xuống dưới bãi cát. Bóng tối bao phủ họ ngay lập tức; tiếng sóng vỗ và những âm thanh kỳ lạ phát ra từ những sinh vật chưa biết đến vang lên, khiến lòng người se lạnh.

Đứng cạnh nhau trong môi trường xa lạ này, họ nắm chặt vũ khí và cảnh giác quan sát xung quanh. Những chiếc xúc tu liên tục động đậy trong bóng tối, thỉnh thoảng chạm vào người họ, mang lại cảm giác lạnh lẽo. Quần áo của họ bị xé rách, để lại những vết máu trên người. Trong gió, có tiếng kêu thảm thiết của những người tu hành, khiến người ta rùng mình.

“Không thể chỉ đứng yên chờ chết được! Gǔ Xuě, chúng ta phải xông ra ngoài!”

Cao Vũ Hạc cắn răng quyết đoán, vung đôi kiếm của mình thành một luồng ánh sáng lưỡi dao và lao về phía nơi có nhiều xúc tu nhất. Cui Gǔ Xuě theo sát phía sau, kiếm mềm của cô bay lượn, bảo vệ anh ta.

Hai người chiến đấu không ngừng, nhiều vết thương xuất hiện trên người, máu tươi làm đỏ ướt quần áo. Nhưng nhờ ý chí kiên cường, họ đã may mắn tìm thấy một chỗ yếu – một tia sáng phía trên đầu.

Cao Vũ Hạc cau mày: “Quá cao rồi, không thể leo lên được!”

“Tôi có cách.”

Cui Gǔ Xuè sử dụng sức mạnh từ cấp độ Đại Thừa mà gia tộc cô ban cho, lao về phía đó và giúp Cao Vũ Hạc thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, khi họ thoát ra khỏi bãi cát, thở hổn hển và nhìn quanh, họ mới nhận ra mình đã bị lạc khỏi đội ngũ lớn của Sĩ Đô Lan Lan. Gió lớn thổi trên bãi cát, cát bụi bay mù mịt; hình bóng của họ giống như những con thuyền lạc lõng giữa đại dương mênh mông. Điều này khiến họ cảm thấy lo lắng. Đội ngũ lớn đã biến mất, và họ đã bị lạc trong cuộc hỗn loạn này.

Cui Gǔ Tuyết, người vốn luôn lạnh lùng, giờ đây đầy vết thương và trông hoàn toàn khác hẳn. Cô bỗng nhiên trở nên hoảng loạn như một cô bé non nớt chưa biết gì về thế giới bên ngoài.

“Chúng ta phải làm sao đây?”

Cao Vũ Hạc ném cho Cui Gǔ Tuyết một viên thuốc chữa thương, rồi ngẩng đầu nhìn quanh.

“Chỗ này dường như đã ra khỏi khu vực bị những chiếc xúc tu tấn công rồi. Chúng ta không thể hành động một mình; chúng ta phải tìm người khác.”

Hai người vội vàng sắp xếp lại đồ đạc và tiếp tục đi dọc theo bãi biển. Nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng mình đã bước vào một mê cung. Những hố sâu trên bãi biển ngày càng nhiều; mặc dù không có sự tấn công từ những chiếc xúc tu, nhưng họ vẫn luôn lo lắng, sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể bị bắt đi. Họ buộc phải luôn cảnh giác để tránh rơi vào nguy hiểm.

Đúng lúc đó, một nhóm người tu luyện đơn độc xuất hiện trước mắt họ. Nhóm này không đông người, nhưng sức mạnh của họ khá đáng kể. Họ đang cẩn thận tránh né những chiếc xúc tu và tiến về phía trước.

Cao Vũ Hạc thì thầm: “Nhìn kìa! Có người ở phía kia!”

Cui Gǔ Tuyết cũng nhìn thấy nhóm người đó, ánh mắt cô lóe lên vẻ lo lắng.

“Lúc này chúng ta chỉ có một mình; nếu bị họ phát hiện thì sẽ rất phiền toái.”

Cui Gǔ Tuyết và Dương Hạc Hòa Thùy Cốc vội vàng di chuyển trên bãi cát, tiếng cát dưới chân họ vang lên nhẹ nhàng nhưng gấp rút, hòa quyện với nhịp tim họ, tạo nên một bản nhạc căng thẳng và hối hả. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên họ, kéo dài bóng của họ thành những hình bóng dài, như thể đang nhắc nhở họ rằng nguy hiểm luôn rình rập phía sau. Nếu bị nhóm người tu luyện đơn độc này phát hiện, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Thông thường, những người tu luyện đơn độc này thường sẵn sàng làm mọi thứ để tranh giành tài nguyên, thậm chí sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình. Huống chi, bây giờ đang trong cuộc thi… Sự sống hay cái chết đều không còn quan trọng nữa.

Cui Gǔ Tuyết và Dương Hạc Hòa Thùy Cốc cố gắng lén lút tránh xa nhóm người đó. Nhưng số phận luôn thích trêu chọc con người. Đúng lúc họ chuẩn bị vượt qua được nhóm người đó, một cơn gió lớn bất ngờ thổi qua.

“Ù!”

Những đụn cát che giấu họ bỗng nhiên bị thổi bay hết.

“Bùm!”

Mặt đất bị sụt xuống, một cái hố lớn xuất hiện, bên trong tối om, không biết sâu đến mức nào.

Cui Gǔ Tuyết và Dương Hạc Hòa Thùy Cốc nhìn nhau, sửng sốt.

Tiếng ồn ào lớn như vậy, chắc chắn không thể không bị ai để ý được.

Một thành viên trong đội ngũ các cao thủ tu luyện tự do lập tức phát hiện ra họ và hét lên:

“Có người ở kia!”

Dương Hạc Hòa Thùy Cốc Tuyết trong lòng se lại, biết rằng mình không thể tiếp tục ẩn náu được nữa. Họ dừng bước, quay người đối diện với đội ngũ các cao thủ tu luyện tự do, và cố gắng nở một nụ cười gượng gạo trên mặt.

Cao Vũ Hạc cố gắng sử dụng giọng điệu bình tĩnh để hóa giải cuộc xung đột sắp xảy ra này:

“Các bạn đạo hữu, chúng tôi chỉ là ngang qua thôi, không có ý xấu gì đâu.”

Một người bước ra từ đội ngũ các cao thủ tu luyện tự do; rõ ràng, người này chính là người đứng đầu nhóm họ.

Anh ta mặc chiếc áo choàng đen, đeo mặt nạ, toát ra vẻ lạnh lùng đáng sợ. Không ai biết rõ dung mạo thật của anh ta, chỉ biết rằng vị đội trưởng mới này đã giết chết đội trưởng cũ, sức mạnh của anh ta cực kỳ đáng gờm, và cách hành xử của anh ta rất tàn nhẫn.

Người đó chính là Vương Dật Hiên.