Địa hình của thung lũng chim ở núi Số Năm Mươi Lăm giống hệt như thung lũng số một dùng để nuôi heo ở khu vực Ba của núi Số Chín Mươi; hai bên vách đá đều rất dựng đứng, phía dưới có một con suối nhỏ uốn lượn, và bên cạnh suối là những loại thực vật thân thảo um tùm. Tuy nhiên, vách đá ở đây còn dựng đứng hơn nữa so với núi Số Chín Mươi, vì vậy thảm thực vật trên vách đá khá thưa thớt. Dưới vách đá nơi Hạ Thanh đang ẩn náu, chỉ có sáu cây lớn cao hơn ba mươi mét mọc lên; vô số con chim đang làm tổ trên những cây này, còn dưới gốc cây là những bụi cỏ thưa thớt và vài sợi dây leo, cây bụi. Theo kinh nghiệm của Hạ Thanh, khu vực dưới chân núi với thảm thực vật um tùm và bụi cây rậm rạp ấy chứa đầy nguy hiểm; con đường ngắn nhất và an toàn nhất để hái đậu xanh chính là đi xuống từ đó.

Làm sao có thể xuống được những vách đá gần như thẳng đứng đó? Đương nhiên… là phải lăn xuống.

Hạ Thanh lén lút tìm một tảng đá lớn đã bắt đầu lung lay, dùng cái đòn để làm cho tảng đá đó lỏng ra, sau đó lấy những sợi dây leo chắc chắn, trộn với dây thừng leo núi để buộc thành một sợi dây dài hơn bốn mươi mét, và cố định nó chặt chẽ vào một khe nứt trên núi, giả vờ như sợi dây này mọc ra từ chính khe nứt đó.

Sau khi đã thảo luận kế hoạch chiến đấu với “thủ lĩnh sói”, Hạ Thanh trèo vào trong cái mai rùa màu xanh lá, giảm giọng nói qua bộ đàm với “thủ lĩnh sói”: “Anh Sói ơi, tối qua sau khi tắm xong, anh có cảm thấy mình đầy sức lực không? Anh thử xem liệu có thể đá tảng đá này xuống được không?”

Sau vài lần bị Hạ Thanh làm phiền, “thủ lĩnh sói” – người đang mang theo ba lô – đã lao ra khỏi khu rừng tiến hóa, dùng sức đá vào tảng đá đã bắt đầu lung lay ở đỉnh vách đá, và tảng đá đó rơi xuống cách đó hơn mười mét.

Tảng đá đã bị Hạ Thanh làm cho lung lay từ lâu, cuối cùng đã rơi xuống với tiếng động ầm ầm như sấm sét, bụi bặm bay mù mịt, các loài chim hoảng loạn bay tung tóe.

Một bụi cây “bụi rậm” mọc bên cạnh tảng đá cũng theo đó rơi xuống; sợi dây leo quấn quanh bụi cây bỗng nhiên căng thẳng lại, và cả bụi cây đó bị kéo theo dây leo, chạy xa hơn mười mét về phía trước, rồi dừng lại bên cạnh hàng cây đậu xanh.

Trong cảnh hỗn loạn đó, bụi cây này – vốn đã vi phạm quy luật của trọng lực và quán tính – thực sự đã không thu hút sự chú ý của đàn chim.

Bên trong bụi cây, Hạ Thanh nhấn nút bộ đàm, giảm giọng báo tin cho đồ

Đầu sói biết rằng mình sẽ phải cùng những con khác đi thu thập hạt giống thực vật, nhưng theo lý thuyết thì lúc này nó không nên được giao bất kỳ nhiệm vụ nào cả – nó đã ăn no rồi, còn việc gì để làm nữa chứ?

Hạ Thanh không nói thêm gì nữa, tập trung hoàn toàn vào việc thu thập đậu xanh.

Con sói gãy lưng đang nằm trên vách đá ở phía bên kia Thung lũng nhìn thấy Hạ Thanh đang làm gì, liền ngáp một cái rồi bỗng nhiên nhảy lên và quan sát con sói to lớn đang chạy đến với chiếc ba lô trên lưng nó.

Trong Thung lũng, tiếng chim hót líu lo… Hạ Thanh ngồi trong bụi cây, quan sát con vật có đầu hướng xuống dưới, sử dụng hai chân sau to lớn và đầy gai nhọn để đẩy những khối phân lớn ra xa, sau đó mới từ từ tiến lại gần hơn và cuối cùng cũng đến gần bụi cây đậu xanh.

Nhưng chỉ với bước tiến nhỏ đó, Hạ Thanh đã nhận ra mối nguy hiểm. Cô kiềm chế cơn đau đầu quen thuộc, quan sát kỹ lưỡng các loại thực vật phía trước.

Các loài thực vật hoang dã thường có tính cách khá “khó chịu”; Hạ Thanh đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều này. Nhưng loại từ trường đặc biệt này chỉ xuất hiện ở những loài thực vật có tính chất tấn công mạnh mẽ. Chỉ cần bước đi một bước, đã có những dao động từ trường rõ ràng như vậy, chứng tỏ phía trước có một loại thực vật có khả năng tấn công cao.

Hiện tại, Hạ Thanh vẫn chưa thể xác định được liệu đó là đậu xanh, cỏ dại hay loại dây leo nào; sau khi kiểm tra và chắc chắn rằng không có độc tố trong không khí, cô bắt đầu quan sát kỹ lưỡng những bụi cây đậu xanh có lá bị sâu bọ ăn hỏng. Chỉ khi chắc chắn rằng đó không phải là nguồn phát sinh từ trường đó, cô mới cẩn thận dùng kéo cắt một chiếc lá và vắt ra nước cốt để đưa vào máy đo thành phần độc tố.

Khi đèn xanh và con số 3.1‰ hiển thị trên máy đo, đôi mắt của Hạ Thanh qua chiếc mặt nạ bảo hộ cũng sáng lên.

Dù những bụi cây đậu xanh khác thế nào đi nữa, ít nhất thì bụi cây này là loại đậu xanh chất lượng tốt và không hề có tính chất tấn công!

Thật đáng tiếc là hai quả đậu trên đỉnh bụi cây đã nứt vỡ rồi; lẽ ra cô nên đến sớm hơn vài ngày nữa. Hạ Thanh lấy ra túi đựng đậu có lớp vỏ dày để bắt đầu thu hoạch đậu xanh.

Tại sao lại dùng túi đựng dày? Bởi vì những quả đậu xanh đã vàng úa đó có một lớp gai nhọn dày đặc; nếu dùng túi mỏng, chúng có thể bị xé rách.

Ngay khi Hạ Thanh định vươn tay hái quả đậu, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng một con chim lớn vỗ cánh bay đến và đậu trên bụi cây của mình.

Hạ Thanh

Chiếc mỏ dài hơn hai mươi centimet của nó đập vỡ quả đậu có gai nhọn, rồi nuốt chửng ba hạt đậu màu vàng óng. Khi thấy nó lại mở miệng để đập vào quả đậu thứ hai, Hạ Thanh Thu giơ lên chiếc kéo và nhẹ nhàng đâm vào ngón chân màu vàng óng của nó.

Đây là hạt đậu xanh chất lượng cao; mỗi khi nó nuốt một hạt, số lượng đậu của chúng ta sẽ giảm đi một hạt!

“Ga—”

Con chim bị đánh giật, vỗ cánh bay đi. Vừa thở phào nhẹ nhõm chuẩn bị hái đậu, Hạ Thanh Thu bỗng nhìn thấy một con chim lớn toàn thân màu đen đáp xuống cành cây cách đó khoảng mười mét, nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào bụi cây của cô…

Chết tiệt! Đó là một con chim đã tiến hóa về não bộ!

Phun thuốc cách ly mùi hương, Hạ Thanh Thu nhanh chóng ẩn mình trong bụi rậm, tưởng tượng mình chỉ là một cọng cỏ, cúi đầu nhìn vào lớp đất ẩm ướt lẫn đầy sỏi đá.

Một phút… Hai phút… Năm phút… Mười phút…

“Rầm—rào—”

Không sai một chút nào… Tất cả đều diễn ra đúng như kế hoạch!

Ngay khi con chim đó chuẩn bị bay đến, tiếng sấm vang lên từ phía tây.

Sắp có mưa rồi, Hạ Thanh Thu thở phào nhẹ nhõm. Dù con chim đó mạnh mẽ đến đâu, sức chiến đấu của nó cũng sẽ giảm sút đáng kể khi trời mưa, và nó chắc chắn sẽ tìm chỗ trú ẩn ngay lập tức.

Quả nhiên, vài giây trước khi những hạt mưa to bắt đầu rơi xuống, con chim kia đã vỗ cánh bay trở về tổ. Khi chắc chắn mình đã an toàn, Hạ Thanh Thu tận dụng lớp sương mù để nhanh chóng thu hoạch các quả đậu trên cây.

Sau đó, cô di chuyển đến cây đậu thứ hai, không cần kiểm tra nữa, và bắt đầu thu hoạch các quả đậu trên đó một cách nhanh chóng.

Khi Hạ Thanh Thu đến cây thứ năm, mưa bắt đầu rơi lớn hơn; mực nước suối nhỏ dâng cao, đến tận chân cô. Một sợi rễ màu đỏ không rõ loại nào quấn quanh chân cô. Trí tuệ từ trường của cô cho biết đó chính là hệ thống rễ của loại thực vật tiến hóa có tính chất tấn công này.