Cuối cùng, Hạ Thanh quyết định không để lại cây hướng dương nào cả. Bởi vì trong mỗi khu đất đai đều có hướng dương; chỉ cần chú ý đến các kênh thông tin và bản tin phát thanh liên quan đến lãnh địa là sẽ biết ngay những điều kỳ lạ xảy ra với chúng. Trong suốt 70 giờ đồng hồ đối mặt với cơn mưa tàn khốc này, cô có quá nhiều việc phải làm, và không cần phải tự gây rắc rối cho bản thân.

Sau khi cúi xuống nhổ bỏ cây hướng dương đầu tiên, điện thoại trong túi cô reo lên. Người gọi không phải là Trương Tam hay Lạc Bối, mà là Kỳ Phú.

Kỳ Phú hỏi: “Bây giờ có thời gian không? Vợ chồng tôi muốn mang đến cho bạn một ít gừng vừa mới thu hoạch.”

Sau khi bình phục từ chấn thương, Kỳ Phú thực sự đã hứa sẽ tặng Hạ Thanh một nửa số gừng xanh trong lãnh địa của mình như một lời cảm ơn. Nhưng nếu chỉ đơn giản là mang gừng đến thì một người là đủ rồi; Hạ Thanh cảm thấy họ chắc chắn còn có việc gì khác, nên không tiện nói qua điện thoại. Cô trả lời: “Khi nào rảnh, tôi sẽ đợi bạn và vợ ở khu vực cách ly phía bắc.”

Sau khi nhổ hết ba cây hướng dương còn lại, Hạ Thanh bảo Dê Lão Đại và con sói ốm trở về nhà trước, còn bản thân cô thì đi đến khu vực cách ly phía bắc để gặp vợ chồng Kỳ Phú.

Vợ chồng Kỳ Phú nhanh chóng đến nơi và đưa gừng cho Hạ Thanh, đồng thời giải thích: “Ban đầu chúng tôi dự định sẽ thu hoạch vào cuối tháng Mười, nhưng lần này mưa quá lớn, chúng tôi lo rằng gừng sẽ không kịp đến lúc đó, nên đã thu hoạch sớm và mang đến cho bạn vài kg.”

Khác với các loại thực vật khác, gừng có ba mùa thu hoạch: Gừng được thu hoạch từ cuối tháng Sáu đến đầu tháng Bảy được gọi là gừng non; gừng được thu hoạch từ tháng Chín đến đầu tháng Mười được gọi là gừng già; gừng được thu hoạch từ cuối tháng Mười đến tháng Mười Một được gọi là gừng già dùng để giống.

Gừng thu hoạch vào các thời điểm khác nhau sẽ có hàm lượng nước và độ cay khác nhau; gừng dùng để giống thường là loại gừng già.

Hạ Thanh nhận lấy túi gừng nặng khoảng mười kg, rồi mời họ vào lãnh địa của mình và bắt đầu trò chuyện: “Anh Kỳ, chị dâu, chắc là các anh đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ rồi phải không?”

Vợ chồng Kỳ Phú theo Hạ Thanh đi xuống dòng đồi; Nguyên Diện trả lời: “Chúng tôi đã chuẩn bị hết những thứ có thể nghĩ đến. Chúng tôi đến đây là muốn xem xét những cây hướng dương dầu trên đất của bạn. Em gái, lần trước em hỏi về cây hướng dương dầu với Lý Tứ, là vì em thấy có điều gì đó không ổn phải không?”

Không ng

Chẳng lẽ, Nguyên Diện cũng đã “tiến hóa” ra một “khả năng” tương tự như mình sao? Hạ Thanh suy nghĩ rất nhiều, nhưng vẫn gật đầu bình thản và nói: “Dì ghé, anh Kỳ Phú, chúng tôi ở ngay đây.”

Khi đi về phía ruộng bậc thang, Kỳ Phú giải thích: “Nhà dì trước khi xảy ra thiên tai đã thuê hàng nghìn mẫu đất để canh tác. Từ nhỏ, dì đã cùng gia đình làm việc trên đồng, hiểu biết về nông nghiệp còn hơn cả tôi nữa.”

“Không lạ gì hai người lại quyết định đến đây trồng trọt – hóa ra cả hai đều là chuyên gia.” Hạ Thanh mời họ vào khu vực trồng trọt có mái che trên sườn đồi.

Nguyên Diện đi dạo trong cánh đồng hướng dương, trong khi Kỳ Phú quan sát khu vực trồng trọt của Hạ Thanh và nói: “Ý tưởng này của em rất hay. Năm sau tôi cũng sẽ xây dựng những khu ruộng bậc thang kiểu này; mái che cao và hệ thống thoát nước tốt sẽ rất tiện lợi.”

Hạ Thanh giải thích: “Những ruộng bậc thang này đã có từ lâu rồi. Tôi thấy đất ở đây rất tốt nên đã dọn dẹp và tiếp tục trồng trọt.”

Kỳ Phú thốt lên: “Những người trước đây canh tác ở đây chắc chắn là những người có kinh nghiệm lâu năm trong nông nghiệp.”

Nếu không phải là những người có kinh nghiệm, họ sẽ không chăm chỉ đến thế và cũng không thể làm cho đất đai trở nên gọn gàng đến vậy.

Trong cánh đồng, Nguyên Diện chỉ vào một cây hướng dương và nói với Hạ Thanh: “Em gái, liệu chúng ta có nên nhổ cây này đi không? Nó có thể gặp nguy hiểm trong cơn mưa axit này.”

Đối với một người làm chủ đất đai, mỗi cây trồng đều là tài sản quý giá; việc yêu cầu ai đó nhổ cây là điều hoàn toàn không hợp lý. Kỳ Phú giải thích: “Trước cơn mưa axit thứ hai, dì đã phát hiện ra vài cây khoai tây có vấn đề; sau đó, những cây đó đều bị ảnh hưởng nặng nề. Lần này, khi thấy vài cây hướng dương trong ruộng của chúng ta cũng có vẻ không ổn, chúng tôi đã quyết định nhổ hết chúng.”

Hạ Thanh nhanh chóng nhổ cây hướng dương mà Nguyên Diện đã chỉ ra và cảm ơn chân thành: “Cảm ơn dì ghé! Nếu thực sự xảy ra tình trạng ‘tiến hóa’ mang tính tấn công, thiệt hại sẽ không chỉ giới hạn ở một cây này đâu.”

Thấy Hạ Thanh suy nghĩ rõ ràng và tin tưởng họ, Nguyên Diện mỉm cười. Những vết sẹo trên khuôn mặt cô do mưa axit gây ra bị biến dạng theo nụ cười, khiến khuôn mặt cô trở nên có vẻ hung dữ: “Chúng ta là hàng xóm, việc giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm.”

Sau khi nhổ hai cây hướng dương khỏi ruộng bậc thang, vợ chồng Kỳ Phú theo Hạ Thanh xuống dưới để xem

Nhìn vào khung cảnh này, lại nhìn màu lá khoai lang, chắc chắn không chỉ có hai mươi cây khoai lang màu xanh lá cây đâu!

Kỳ Phú cười tận mang tai, “Vậy thì chúng ta cũng không cần keo kiệt với cô nàng nữa, theo quy tắc đã định, chúng ta sẽ dùng lương thực để trao đổi với cô.”

Hạ Thanh nhớ rõ quy tắc giao dịch mà Dương Tấn đã nói, liền gật đầu đồng ý.

Một cặp vợ chồng đi theo Hạ Thanh qua cây cầu đá, bước vào lán trồng rau, và họ phát hiện thêm hai cây hướng dương có vấn đề; trong đó có một cây được buộc dây đỏ.

Chỉ có duy nhất hai cây hướng dương màu xanh lá cây, Hạ Thanh không do dự mà nhổ chúng đi.

Sau khi kiểm tra xong các cây hướng dương, cặp vợ chồng chuẩn bị trở về Hồi lĩnh địa.

Vì họ tự nguyện đến giúp đỡ, Hạ Thanh không thể để họ trở về tay không. Cô hái một giỏ rau cho họ mang về, “Tôi biết anh Kỳ và chị dâu chắc chắn đã trồng rất nhiều rau, những cái này là loại màu xanh lá cây, có thể phơi khô để dùng vào mùa đông.”

Nguyên Diện cũng không từ chối, ngay lập tức nhận lấy giỏ rau và đưa cho chồng mình, sau đó bàn với Hạ Thanh: “Cô nàng ơi, liệu chúng ta có thể thương lượng với anh Lạc để dùng điểm tích lũy để cất giữ lương thực thu hoạch mùa thu tại lãnh địa của anh ấy không?”

So với Văn phòng Quản lý Lãnh chủ ở khu vực an toàn, vợ chồng Nguyên Diện tin tưởng vào Đội chiếnThanh Long và Lạc Bối hơn nhiều.

“Tôi cũng đang nghĩ như vậy, khi rảnh rỗi tôi sẽ nói riêng với anh Lạc.” Hạ Thanh không muốn tiết lộ nơi cất giữ lương thực trong lãnh địa của mình, vì vậy cô dự định sẽ cất giữ lương thực và hạt giống tại Lãnh địa Số Một, như vậy cô sẽ có cớ không cần phải mua lương thực từ Chung Đào nữa.

Nghe Hạ Thanh nói y hệt những gì họ đang nghĩ, Nguyên Diện càng thấy vui mừng: “Nếu anh Lạc sẵn lòng giúp đỡ, chúng ta có thể đóng góp thêm điểm tích lũy, và lương thực cùng hạt giống sẽ được dùng đến mùa trồng cây năm sau, lúc đó chúng ta sẽ không còn lo lắng gì nữa.”

Hạ Thanh gật đầu và nói nhỏ: “Chị dâu ơi, xin hãy đừng kể ra việc chị nhận ra có điều gì đó không ổn với cây trồng.”

Nguyên Diện dùng đôi tay thô ráp và khô cằn của mình nắm chặt tay Hạ Thanh: “Ngoài cô, chúng tôi chẳng ai nói ra cả.”

Nguyên Diện cũng không phải người hay nói nhiều, sau khi nói xong câu đó, cô không tiếp tục nói thêm gì nữa, nhưng Hạ Thanh đã hiểu rõ ý của họ.

Việc Nguyên Diện và Kỳ Phú chọn chia sẻ bí mật về khả năng tiến hóa của mình với Hạ Thanh đã thể hiện s