“Ào———————”

Sau khi giết chết sáu người đàn ông mang những mùi hương mà nó ghi nhớ được, Mù Nhãn Hổ lao lên đỉnh núi số 36 và gầm thét lớn, tuyên bố quyền lực của mình.

Những con hổ dữ thuộc bầy Hổ Phía Tây liên tục đáp trả; Vua sói phía Tây đeo chuỗi ngọc Yí Thạch cũng nhanh chóng chạy lên đỉnh lãnh thổ trung tâm, nhìn xuống chiếc trực thăng buộc đôi móng vuốt đại bàng trên bầu trời, rồi ngẩng đầu gầm thét một tiếng uy nghi.

Sau khi nhận được thông điệp từ Đào Minh, Hạ Thanh cất điện thoại và ra lệnh: “Nhị Dũng, hạ độ cao bay xuống 300 mét; Bành Kiện, bắt đầu quay video.”

“Đã rõ.” Nhị Dũng thực hiện lệnh.

Chiếc trực thăng bay qua lãnh thổ của bầy sói phía Tây, đến trên không phận của bầy hổ. Khi thấy Mù Nhãn Hổ đứng trên núi tuyết, Bành Kiện ở ghế phụ lái giả vờ ngạc nhiên: “Chị Hạ Thanh, dưới chân núi số 36 – nơi có Hổ Tiến hóa – có vẻ như có người.”

Nhị Dũng, người lái trực thăng, hỏi lại: “Anh Kiện, hãy nhìn kỹ lại xem. Lãnh thổ trung tâm của Hổ Tiến hóa làm sao có thể có người được? Có thể là loài thú hoang dã lớn thôi.”

Bành Kiện tức giận: “Dù khả năng nhìn của tao chỉ ở cấp độ 5, nhưng tao cũng đủ phân biệt được người với thú mà!”

Hạ Thanh bình tĩnh ra lệnh: “Nhị Dũng, hạ độ cao bay xuống còn 300 mét.”

300 mét… Đó đã là độ cao thấp nhất cho phép khi bay qua khu rừng Tiến hóa trong mùa tuyết giá này. Nếu hạ thấp hơn nữa, tiếng ồn của trực thăng sẽ gây phiền nhiễu cho các loài động vật dưới mặt đất, khiến chúng bay lên và tấn công.

“Đã rõ.”

Khi trực thăng đến gần đỉnh núi số 36, Bành Kiện báo cáo chính xác: “Xác nhận có bốn người đàn ông trên mặt đất; phân tích hình ảnh nhiệt cho thấy họ mới chết chưa đầy nửa giờ. Xác chưa bị tuyết phủ kín, trên áo bảo hộ không có dấu hiệu đặc biệt nào; có thể chắc chắn họ không phải là binh sĩ của căn cứ chúng ta.”

Hạ Thanh ra lệnh: “Ngay lập tức gửi đoạn video và hình ảnh đó cho Lạc Ca, để anh ấy kiểm tra xem liệu có đội quân nào đang thực hiện nhiệm vụ ở đây hay không. Nhị Dũng, nâng độ cao bay lên và tiến về phía tiền tuyến.”

“Đã rõ.” Bành Kiện tắt máy quay, đồng thời gửi đoạn video cho Lạc Ca và cười nói: “Mù Nhãn Hổ đã hoàn thành nhiệm vụ nhanh thật! Tuyệt vời!”

Hạ Thanh đáp lại một tiếng, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, tay cầm súng.

Nhị Dũng hỏi: “Chị Hạ Thanh, tại sao khi Mù Nhãn Hổ chạy đến thung lũng núi số 37 để đối đầu với bầy sói trong cơn mưa thứ ba

“Có lẽ là bởi vì tiếng gầm của nó chứa đựng những thông tin khác nhau.” Lúc này, Mù Nhãn Hổ đã gần như mất kiểm soát; đàn hổ chắc chắn có thể nhận ra tình trạng của nó qua tiếng gầm và biết rằng người bạn đang mất kiểm soát kia không còn được coi là đồng loại nữa. Cô nhìn kỹ con đường dành cho thú trong khu rừng tiến hóa phía dưới và nhanh chóng tìm thấy một con sói xám đang chạy điên cuồng.

“Lão Tứ đang dẫn ba đồng đội mới thu được trở về… Theo hướng đó, chúng không hề đi về phía vách đá của Núi Số Hai Mươi Hai, mà là về phía lãnh địa trung tâm của đàn sói phía nam – Núi số Chín Mươi Chín.”

Hạ Thanh ra lệnh: “Lão Tứ đang ở phía dưới; Nhị Dũng hãy hạ độ cao bay xuống, tôi sẽ mở cửa khoang máy bay để gọi nó.”

Khi trực thăng đến gần khu vực có ba con chó sói và ba con chó giống, Hạ Thanh mở cửa khoang và hét xuống: “Lão Tứ ơi… muốn lên trực thăng không?”

Lão Tứ, vốn đã phát hiện thấy trực thăng từ lâu, dừng lại ngay lập tức. Trước khi nó kịp nói gì, ba con chó giống phía sau nó đã ngẩng đầu lên và gầm thét vang dội về phía trực thăng.

“Gào! Gào! Gào!”

Lão Tứ gầm thét uy nghiêm và lao vào đánh đuổi ba thành viên mới không biết quy tắc này.

“Nâng độ cao lên và bay thẳng đến đích.”

Thấy ba con chó giống vẫn chưa bị dạy dỗ cho ngoan, Hạ Thanh biết rằng Lão Tứ sẽ không thể lên trực thăng được, liền đóng cửa khoang lại.

Khi trực thăng tiến gần đến ranh giới phía nam của căn cứ, Hạ Thanh gọi điện cho chỉ huy tuyến đầu chống thiên tai ở khu rừng tiến hóa phía nam – An Hoa: “Chỉ huy An, tôi là Hạ Thanh. Xin hỏi trực thăng của tôi nên hạ cánh ở đâu?”

An Hoa lập tức ra lệnh: “Đợt sói ở Huy V đã cách ranh giới căn cứ chỉ còn 30 dặm nữa. Xin ông Hạ hạ cánh ngay trên đỉnh Đỉnh Thứ Ba của khu vực Núi Số Ba Mươi Hai phía bắc Huy V; các chiến binh của chúng ta đã được phép tiếp cận khu rừng tiến hóa phía bắc Huy V.”

“Nhận rõ, chúng tôi sẽ lập tức bay đến Đỉnh Thứ Ba của Núi Số Ba Mươi Hai phía bắc Huy V.”

Nghe thấy câu trả lời của Hạ Thanh, Nhị Dũng lập tức điều chỉnh hướng bay và lao thẳng về đích.

Con sói đang chạy nhanh trong khu rừng tiến hóa thấy trực thăng đổi hướng, liền dẫn ba đồng đội mới bẩn thỉu của mình chạy nhanh hơn nữa.

“Chị Hạ, thiết bị hồng ngoại đã phát hiện ra đợt sói rồi.” Bành Kiện nhìn vào màn hình, thấy nhóm tín hiệu nhiệt sáng chói rực, cảm thấy nặng lòng và cố gắng báo cáo một cách bình tĩnh.

Hạ Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy khu rừng tiến hóa yên bình phía dưới, rồi

“Được.”

Hạ Thanh ngồi vào vị trí phụ lái, chuyển màn hình phía trước ghế sang chế độ quay video với độ phóng đại cao. Với độ phóng đại này, cả đám thú dữ đang ở cách 18 km, lẫn trong làn sương tuyết dày đặc, có thể được thu nhỏ lại gần trước mắt, giúp cô tìm ra mục tiêu nhiệm vụ giữa đàn bò rừng, nai hoang và lợn rừng đang lao vun vút.

Tìm thấy rồi!

Một con cáo chạy nhanh kinh khủng, lợi dụng bụi cây, đá và cây cối để che giấu, liên tục nhảy lên, đổi hướng chạy, thỉnh thoảng xuất hiện trên màn hình.

Con đường phía trước đám thú dữ không có khoảng đất trống nào, vì vậy việc thực hiện nhiệm vụ bắn tỉa từ trên không là điều không thể. Vì vậy, xạ thủ cần phải ẩn náu trong khu rừng tiến hóa để tiến hành công việc giết hại chúng. Khu vực gần Đỉnh Thứ Ba của dãy núi số 532 chắc chắn là địa điểm ẩn náu lý tưởng nhất trên con đường này.

Trong suốt 15 phút tiếp theo, Hạ Thanh liên tục điều chỉnh tiêu cự của ống kính quay video, mắt không rời khỏi màn hình để tìm kiếm và quan sát hai mục tiêu cần bắn tỉa.

Khi trực thăng hạ thấp độ cao bay, Hạ Thanh không còn thể nhìn thấy các mục tiêu qua thiết bị nữa, vì vậy cô đứng dậy, mang theo ba lô và súng bắn tỉa.

Dù trên khuôn mặt Hạ Thanh không hề lộ ra vẻ lo lắng nào, nhưng Bành Kiện biết đây là lần đầu tiên cô tham gia nhiệm vụ chống lại đám thú dữ lớn với tư cách là một xạ thủ hàng đầu, nên anh đã an ủi cô, bảo cô đừng quá căng thẳng: “Chị Hạ Thanh ơi, phía trước đã xây dựng ba bức tường đá, chúng ta có thể tiến hành chặn đánh và bắn hạ những con thú lớn trong đám thú dữ theo từng tầng lớp. Chị đừng áp lực quá, việc không thể bắn trúng mục tiêu trong tình huống này là điều hoàn toàn bình thường.”

Sau khi trực thăng hạ cánh, Ngũ Dũng cũng nói: “Nơi đây cách khu vực an toàn của căn cứ chúng ta vẫn còn hai trăm kilômét, với số lượng người lớn như này, chúng ta chắc chắn có thể chặn đứng đám thú dữ.”

“Hiểu rồi, các bạn cũng phải cẩn thận nhé.” Hạ Thanh đeo khẩu trang bảo hộ, điều chỉnh kênh radio, mở cửa khoang máy bay và nhảy xuống, sau đó gặp gỡ ba người tiến hóa thuộc quân đội đang chờ đợi mình, cùng nhau tiến về địa điểm bắn tỉa.

Ba người này là những trợ lý mà chỉ huy đã phái cho cô: một người thuộc nhóm tiến hóa về thị giác, chuyên phụ trách quan sát và theo dõi mục tiêu; hai người khác thuộc nhóm tiến hóa về tốc độ, có nhiệm vụ đưa Hạ Thanh và người quan sát viên tránh khỏi đám