Hôm nay là ngày đầu tiên trong chuyến thám hiểm kéo dài bảy ngày của nhóm khảo sát thứ hai. Theo lịch trình đã định, vào thời điểm này, nhóm khảo sát phải đang có mặt trong lều lớn của Số Bảy Lãnh Địa để lắng nghe nhóm của Trương Tao giới thiệu về cách trồng trọt các loại cây trồng chất lượng cao, cũng như kinh nghiệm và thành tựu trong nghiên cứu về sự cân bằng của hệ vi sinh vật trong đất.

Là một thành viên của nhóm khảo sát, ông Vũ lớn không tham gia các hoạt động tập thể, nhưng lại mang theo con chó của mình đến thăm mình – điều này khiến Hạ Thanh càng tin chắc rằng ông ta đến đây chỉ vì mình.

Vì dù sao thì cũng sẽ gặp nhau sớm muộn gì thôi, vậy thì cứ gặp sớm cho xong việc. Hạ Thanh trả lời một cách bình tĩnh: “Sáng nay lúc chín giờ được không?”

Sau khi định hẹn thời gian, Hạ Thanh quay trở về lãnh địa để tắm rửa, ăn sáng, dọn dẹp lớp tuyết trên mái nhà, sau đó lái chiếc máy cày nhỏ cùng hai người bạn của mình, cạo tuyết để đưa chúng vào nhà kính nuôi trồng. Sau đó, cô còn nhắc nhở Cảnh Khoáng và Liêng Tử đến giúp đỡ, rồi mới ra cổng nam.

Khi đi qua bức tường cỏ dại bị tuyết đè nghiêng ngả, Hạ Thanh nhìn thấy Đường Hoài đang đứng bên ngoài cổng, cười như một kẻ ngốc nghếch vậy.

“Chị Hạ Thanh, hôm nay tuyết rơi quá nhiều, Giáo sư Vũ cùng Huanh Huanh và Lele đi ra ngoài rất khó khăn, vì vậy tôi đã lái xe đưa họ đến đây.”

Ngay khi Đường Hoài vừa nói xong, cánh cửa sau chiếc xe off-road lòe loẹt của anh ta đã mở ra, và ông Vũ lớn định bước xuống xe, nhưng bị Hạ Thanh ngăn lại: “Giáo sư Vũ, tuyết rơi quá nhiều, ông không cần xuống xe đâu, hãy ngồi xe của Đường Hoài vào trong đi.”

Nghe nói mình có thể lái xe vào lãnh địa của Hạ Thanh, nụ cười trên mặt Đường Hoài càng rạng rỡ hơn. Ông Vũ đeo mặt nạ bảo hộ bước xuống xe và cảm ơn Hạ Thanh, sau đó quay trở lại xe.

Chiếc máy cày nhỏ và chiếc xe off-road lần lượt đến trước cửa phòng họp bên cạnh ruộng đất. Mặc dù Đường Hoai rất muốn ở lại lâu hơn với hai chú chó đáng yêu đó, nhưng anh vẫn lịch sự từ biệt và lái xe rời khỏi Số Ba Lãnh Địa, đồng thời còn giúp Hạ Thanh khóa cổng nam lại.

Sau khi thông qua màn hình giám sát trên tường phòng họp để xác nhận rằng Đường Hoài đã khóa cửa cẩn thận, Hạ Thanh rót cho ông Vũ một cốc nước nóng: “Đây là nước khoáng từ khu thí nghiệm Núi Số Năm Mươi của chúng tôi, sau khi lọc sạch thì hàm lượng các nguyên tố độc hại chỉ còn 4‰, ông thử uống xem nhé.”

“Cảm

Hạ Thanh rất ngưỡng mộ vị bậc thầy trong lĩnh vực nghiên cứu và chế tạo thiết bị hiện đại này. Khi ông ấy đề nghị ghé thăm, Hạ Thanh đã đồng ý ngay lập tức, thậm chí còn chuẩn bị sẵn nước nóng và củi để nâng cao nhiệt độ trong phòng họp.

Để thể hiện rằng mình không có ý xấu, ông Ngô cùng hai con chó của mình không mang theo bất kỳ thiết bị hiện đại nào, và trang phục bảo hộ mà họ mặc cũng là loại thông thường.

Hạ Thanh cũng chú ý đến hai con chó tiến hóa đó, liền rót cho chúng hai chén nước nóng nhẹ và nói: “Hai ngài cũng thử xem.”

Hai con chó tiến hóa đang quan sát qua màn hình thì lập tức quay đầu lại, gật đầu cảm ơn Hạ Thanh một cách chân thành.

Sau đó, Hạ Thanh mở một hộp đựng kín chống ẩm ra, rắc ra một ít hạt dưa rang: “Đây là hạt hướng dương được thu hoạch vài ngày trước, được rang khô; hương vị cũng khá ngon, chỉ là kích thước hơi nhỏ một chút thôi. Hai ngài thử xem?”

“Tốt.” Ngô Thành Dư đưa túi đồ mà mình mang theo cho Hạ Thanh: “Xin lỗi vì đã đến không mang theo gì đáng giá để tặng. Nghe nói giám đốc Hạ nuôi cừu và bò, vì vậy tôi đã mang theo hai gói hạt giống cỏ nuôi súc chất lượng cao do công ty Lan Nhất sản xuất.”

“Ông quá lịch sự rồi, cảm ơn.” Người làm nông nghiệp luôn rất thích các loại hạt giống chất lượng tốt; Hạ Thanh nhận lấy gói hạt giống và thấy rằng nó nặng đến hai cân. Món quà này thực sự rất quý giá.

Quả nhiên là một bậc thầy lớn; ông ấy thật sự rất hào phóng!

Hạ Thanh không vội vàng đáp lại món quà, muốn đợi ông Ngô giải thích rõ mục đích của cuộc viếng thăm này trước khi quyết định tặng gì lại.

Ngô Thành Dư lại nhìn về phía màn hình giám sát trên tường và hỏi: “Giám đốc Hạ, con chó sói trong chuồng gà nhà kính kia… chính là con chó mà giám đốc đã cứu về từ khu rừng tiến hóa cách đây hai năm trước phải không?”

Ban đầu, Hạ Thanh dự định khi Ngô Thành Dư đến cùng hai con chó của mình, sẽ cho con thứ hai đi ẩn náu ở Tứ thập chín hào sơn. Nhưng hôm nay tuyết rơi quá dày, Hạ Thanh không nỡ để con thứ hai phải chịu khổ, nên đã để nó ở lại trong nhà kính ấm áp cùng với Dê Lão Đại và Tiểu Hoàng Niú.

Khi ba người và hai con chó vào phòng họp, họ liên tục quan sát màn hình ở nhà kính, rõ ràng là đang theo dõi tình hình của con thứ hai. Hạ Thanh cảm thấy hơi không hài lòng, nhưng vẫn gật đầu trả lời: “Đúng vậy. Bạn cứ gọi tôi là Hạ Thanh thôi; bạn đến đây để làm gì vậy?”

Quả nhiên, vị xạ thủ bậc thầy này thích nói thẳng thắn; Ngô Thành D

“Rắc rắc… rắc rắc…”

Hạ Thanh nhạy bén nghe thấy tiếng đôi chân của “Lão Nhì” giẫm trên tuyết, nhưng cô vẫn không hề nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm vào Vũ Thành Dư, giả vờ như không nghe thấy gì cả.

Hai con chó dữ cũng đã phát hiện ra tiếng động đó; Vũ Lạc tiến lại gần Vũ Thành Dư, trong khi Vũ Hoan quay đầu nhìn về phía ô cửa được trang trí hoa văn.

Nhận thấy hành động của bạn bè mình, Vũ Thành Dư biết chắc có người hoặc động vật đang tiến lại gần. Anh vô thức nhìn về phía màn hình và lập tức thấy con chó sói tiến hóa đã rời khỏi nhà kính, cầm theo chiếc giỏ xuất hiện trên một màn hình khác!

Điều này…

“Gầm!”

Chưa kịp phản ứng, một tiếng gầm rú trầm ấm, phát ra từ sâu thẳm lồng ngực, vang lên qua kính, làm cho tim của ba người và hai con chó đều rung động.

Hai con chó dữ lập tức lùi lại, tạo thành hình tam giác cùng Vũ Thành Dư; Vũ Hoan, con mạnh mẽ nhất, đứng hướng về phía cửa sổ, cơ cổ nó căng cứng, nhưng đôi tai vẫn đang rung liên hồi.

Hạ Thanh chưa từng tiếp xúc với loại chó này, nên không biết hành động đó có ý nghĩa gì. Khi cô đứng dậy và thấy đuôi Vũ Hoan co lại chặt chẽ, cô đoán rằng con chó này đang cảm thấy lo lắng hoặc sợ hãi.

“Lão Nhì” đang sử dụng tiếng gầm rú để tuyên bố rằng nơi này thuộc về nó. Hai con chó dữ này, với thân hình không to lớn như con chó sói tiến hóa và cũng chưa được trang bị bất kỳ thiết bị công nghệ nào, khi nghe thấy tiếng gầm đe dọa như vậy trong môi trường lạ, việc cảm thấy sợ hãi là điều hoàn toàn bình thường.

“Đó là con chó sói do tôi nuôi; nó ngửi thấy mùi lạ nên mới đến kiểm tra tình hình. Xin các bạn đợi một chút.”

Hạ Thanh bước tới và mở hé cửa sổ; gió tuyết mang theo mùi của “Lão Nhì” tràn vào phòng, khiến hai con chó càng trở nên lo lắng hơn.

Vũ Thành Dư quỳ xuống, ôm lấy cổ hai con chó của mình để an ủi chúng.

Hạ Thanh nhẹ nhàng nói với “Lão Nhì”: “Lão Nhì, đây chính là những vị khách mà tôi vừa nói với em, cùng với hai con chó của họ; họ sẽ không làm hại tôi đâu.”

“Lão Nhì” gầm rú và tiến lại gần, dùng đôi chân trước to lớn của mình leo lên bậc cửa sổ, hung hăng gầm rú về phía ba người và hai con chó bên trong. Khi thấy họ không dám đáp trả, nó mới yên lòng quay lại, cầm theo chiếc giỏ và tiếp tục đi săn tuyết và bắt sâu bọ.

Hạ Thanh đóng cửa sổ lại, sau đó quay sang xin lỗi ba người và hai con chó đang run rẩy: “Xin lỗi các bạn, con chó sói của tôi không phải là người đã