Điều khiến Hạ Thanh ghét bỏ nhất về đội quân Thủy Phong, chính là họ sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình.

Thủy Phong và Thanh Long có ân oán riêng, việc đối đầu giữa hai bên chỉ nên là chuyện của họ, không nên kéo các lãnh chúa vốn đang cần cù canh tác vào cuộc chiến đó.

Hạ Thanh kiềm chế cơn giận và hỏi: “Tiền Lâm đâu rồi?”

“Anh ta đã bị tiêu diệt,” Trần Trọng giải thích. “Vì Thủy Phong đã sử dụng loại thuốc đó, chắc chắn họ đã nghĩ ra cách thoát tội rồi. Giữ Tiền Lâm lại cũng chẳng có ích gì. Đội trưởng Hồ sẽ tận dụng cơ hội này, liên kết với quân đội để loại bỏ đội quân Giang Hùng trước.”

“Cuộc hành động này do quân đội, những người có trách nhiệm bảo vệ lãnh địa, dẫn đầu, không qua bộ phận quản lý căn cứ. Họ sẽ hành động vào buổi chiều hoặc tối nay,” Trần Trọng nói thầm. “Nếu việc bắt giữ diễn ra suôn sẻ, vụ án Zhang Xi xâm nhập Lãnh địa Số Ba cũng sẽ được chuyển cho quân đội xử lý.”

Việc vụ án này được chuyển cho quân đội xử lý thật sự rất có lợi cho Hạ Thanh. Bởi vì bộ phận quản lý lãnh địa phải tuân theo mệnh lệnh của phó chỉ huy căn cứ Đường Chính Vinh, còn đội quân Giang Hùng là tay sai của Thủy Phong – Đường Chính Vinh chắc chắn sẽ yêu cầu bộ phận này hạ nhẹ mức độ trừng phạt, chỉ xử lý Zhang Xi vì tội xâm nhập lãnh địa mà thôi.

Nếu loại bỏ đội quân Giang Hùng, Thủy Phong sẽ mất đi một đồng minh quan trọng, từ đó giảm bớt mối đe dọa đối với đối tác giao dịch quan trọng của Hạ Thanh – bầy sói. Nhưng cũng không thể để Thủy Phong trốn thoát khỏi trừng phạt.

Hạ Thanh hỏi: “Tiền Lâm đã rải thuốc vào thung lũng giữa Số Chín Mươi Tám Núi và Số Năm Mươi Núi, đúng không?”

Trần Trọng gật đầu.

“Cửa ra của thung lũng này nằm gần Lãnh địa Số Bảy và Lãnh địa Số Mười Lăm. Sau khi bắt giữ đội quân Giang Hùng, hãy yêu cầu Hồ Đội đưa tin về chuyện này trên kênh thông tin của các lãnh chúa, nhất định phải để anh ba biết.” Với tính cách nhỏ nhen của Zhang Tam, nếu Thủy Phong đã làm những việc độc ác như vậy, thì chắc chắn anh ta sẽ không được phép tiếp tục chữa trị cho Kou Fanming, người bị sét đánh.

Kou Fanming trước khi xảy ra thiên tai đã theo Đường Chính Túc, và bây giờ anh ta còn là thành viên cốt lõi của đội quân Thủy Phong. Việc anh ta không thể phục hồi sức mạnh chiến đấu thực sự là một tổn thất lớn đối với Đường Chính Túc.

Trần Trọng cười và nói: “Ông chủ chúng ta cũng nói như vậy.”

Hạ Thanh ngạc nhiên: “Đội tr

Khác với Thung lũng Số Chín Mươi Tám Núi – nơi dường như bị xé toạc khi mở rộng về phía đông bắc – Thung lũng Số Chín Mươi Chín được hình thành do dòng nước từ đỉnh núi chảy xuống tạo thành. Vì vậy, càng đi xa về phía tây bắc và cao hơn, độ sâu của thung lũng càng giảm dần.

Hơn nữa, chiều rộng của Thung lũng Số Chín Mươi Chín và độ rộng của dòng suối đều nhỏ hơn so với Thung lũng Số Chín Mươi Tám Núi; thảm thực vật ở đây cũng không um tùm như nơi kia. Đứng trên sườn núi nhìn xuống, Hạ Thanh không thấy bất kỳ cây ăn quả lớn nào, đó cũng là lý do khiến cô ấy quyết định khám phá Thung lũng Số Chín Mươi Tám Núi trước.

Tuy không có cây ăn quả lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là trong thung lũng không có các loại cây bụi hay thảo dược cho quả. Vì vậy, cô ấy vẫn quyết định tiếp tục cuộc khám phá này.

Lần này, Hạ Thanh quyết định tổ chức một nhóm để thực hiện nhiệm vụ, cùng với người bạn đồng hành của mình – con sói ốm yếu. Khi phát hiện ra những loại thực vật có thể thu hoạch, với sự canh gác của con sói bên cạnh, Hạ Thanh có thể yên tâm thu hái chúng.

Một người và một con sói bắt đầu hành trình từ Thung lũng Lợn Rừng vào Thung lũng Số Chín Mươi Chín, tiến về phía đông bắc. Hạ Thanh để ý quan sát xung quanh và nhận ra rằng con chuột chũi đỏ không theo họ, có lẽ vì trong thung lũng này không có loại hạt mà nó thích ăn.

Sau khi đi được hơn năm mươi mét, ánh mắt Hạ Thanh bỗng sáng lên: “Anh hai, nhìn kìa, đó có phải là hoa cúc không?”

Cách đó năm mét, trong khe đá, có hai bụi hoa trắng tinh, nở rộ với nhiều cánh nhỏ. Vị trí mọc của chúng rất khuất, nếu đứng trên sườn núi thì không thể nhìn thấy được.

Dĩ nhiên, con sói ốm yếu không thể trả lời được, bởi vì nó không nhận biết được hoa cúc.

Sau khi kiểm tra xem không có độc tố trong không khí, Hạ Thanh bước tiếp ba mét trên những tảng đá đã bị dòng suối làm cho khô ráo, và quan sát kỹ lưỡng những bụi hoa đó.

Hai bụi hoa cúc này nở rất đẹp, màu sắc cũng rất rõ nét. Dù đang đeo mặt nạ bảo hộ, Hạ Thanh vẫn cảm nhận được mùi thơm ngát của hoa cúc.

Tuy nhiên, cô ấy không vội vàng tiến lại gần để thu hoạch chúng.

Mặc dù cả cô ấy và con sói đều đã xịt thuốc trừ sâu, nên không sợ những con ong đang bay quanh hoa, nhưng dựa vào kinh nghiệm, Hạ Thanh biết rằng những loại thực vật mọc um tùm như thế này thường là nơi ưa thích của rắn độc.

Vì mắt thường không thể nhìn thấy rắn độc, Hạ Thanh hỏi con sói của mình:

Dựa vào hai vệt đốm màu đen hình tam giác đối xứng ở hai bên thân con rắn này, Hạ Thanh nhận định đây chính là loài rắn Qí, cũng chính là nguyên liệu chính trong phương thuốc mà Trương Tam đã kê cho Thời Xích.

Thời Độ muốn bắt những con rắn Qí có hàm lượng nguyên tố “Khiang” thấp để nuôi dưỡng, nhưng anh ta đã nhiều lần vào Rừng Tiến hóa mà vẫn không thành công; hôm nay, may mắn thay, Hạ Thanh lại gặp được chúng.

Sau khi bị đá bay ra, một con rắn lại nhảy lên tấn công, trong khi hai con khác bỏ chạy về phía xa. Hạ Thanh đạp lên con rắn đang bỏ chạy, sau đó nhanh chóng bắt lấy con rắn đang tấn công và cho cả hai vào túi vải, rồi nhanh chóng đuổi theo con thứ ba và cũng nhét nó vào túi.

Bây giờ không có thời gian kiểm tra; sẽ tiếp tục làm việc sau khi ra ngoài.

Rắn độc cũng có lĩnh địa riêng của chúng; sau khi thu giữ những con rắn độc này và cất chúng gần những bông hoa cúc, khu vực này sẽ trở nên an toàn. Đây chính là lúc Hạ Thanh phải bắt đầu công việc quan trọng tiếp theo.

Hạ Thanh lấy ra máy đo hàm lượng nguyên tố “Khiang”; kết quả kiểm tra cho thấy đèn vàng, nhưng hàm lượng nguyên tố “Khiang” chỉ đạt 7 phần ngàn – điều này đã được coi là rất tốt rồi.

Để bảo tồn giống cây, Hạ Thanh không hái hết những bông hoa cúc; sau khi chúng tàn úa và hạt giống đã chín, cô sẽ quay lại thu hoạch hạt giống để trồng hoa cúc vào năm sau.

Tiếp tục đi về phía trước, Hạ Thanh lại phát hiện thêm một số bụi hoa cúc màu trắng, nhưng đáng tiếc là tất cả đều có đèn đỏ. Tiếp tục đi xa hơn, cô lại tìm thấy thêm 16 cây “Tiền Hồ” có đèn vàng, 20 cây “Bạch Chù” màu xanh lá và 13 cây “Bạch Chù” màu vàng nữa.

Giá trị của “Tiền Hồ” và hoa cúc không cao lắm, nhưng “Bạch Chù” màu xanh lá, đặc biệt là rễ của những cây từ ba năm tuổi trở lên, có thể được bán với giá 200 điểm mỗi cân.

Có lẽ trước khi thiên tai xảy ra, Thung lũng Số Hai đã được người dân địa phương sử dụng để trồng các loại dược liệu.

Đến năm thứ mười sau thiên tai, vẫn còn những loại dược liệu có hàm lượng nguyên tố “Khiang” thấp như vậy, điều này chứng tỏ Thung lũng Số Hai rất thích hợp để trồng ba loại dược liệu này. Quả của “Bạch Chù” đã có thể được thu hoạch, còn hoa của “Tiền Hồ” mới vừa tàn, quả vẫn chưa chín; chúng có thể được thu hoạch cùng với hạt giống hoa cúc.

Sau mùa thu hoạch, Hạ Thanh sẽ dành thời gian để dọn dẹp cỏ dại, bụi rậm và cây ô liu dại trong thung lũng, để tạo ra nhiều không gian hơn cho các loại dược liệu phát triển; vào